La llegada de Jason Bay a Boston-un producto de un mega-cambio por el dominicano Manny Ramírez-fue mucho más dramática que su salida inevitable, que ocurrió cuando se informó un acuerdo del jardinero agente libre con los Mets, pendiente un examen físico.
En realidad los Medias Rojas esencialmente dejaron ir al toletero canadiense hace dos semanas cuando firmaron a los agentes libres John Lackey (cinco años, US$82.5 millones) y Mike Cameron (dos años, US$15.5 millones).
Lackey es otro abridor de primera categoría para Boston, mientras que Cameron aportará algo de la producción que se lleva Bay a Nueva York. Cameron ocupará el puesto de Bay en los jardines, aunque es posible que pase al bosque central y Jacoby Ellsbury al izquierdo.
Los Medias Rojas sí perderán algo de fuerza ofensiva con la ida de Bay, pero pretenden recompensar eso en el pitcheo, limitando más las carreras de la oposición. El brazo de Lackey ayudará sobremanera con ese fin. También se ven reforzados a la defensa, no sólo con Cameron, sino también con el torpedero venezolano Marco Scutaro, quien firmó al principio de diciembre.
Aunque las cosas siguen en el limbo con el boricua Mike Lowell-un cambio a los Rangers no se dio debido a razones médicas-lo más seguro es que Casey Kotchman, excelente a la defensa, jugará bastante en la primera base, con Kevin Youkilis trasladándose a la tercera.
En esta temporada baja uno de los objetivos del gerente general de los Medias Rojas, Theo Epstein, ha sido mejorar la defensa, que fue considerada una de las peores de Grandes Ligas en el 2009, según las fórmulas utilizadas por el club.
Una solución podría ser firmar al tercera base dominicano Adrián Beltré. Según Gordon Edes de ESPNBoston.com, los Medias Rojas están detrás de sus servicios. Pero firmar a Beltré pondría a Boston por encima del nivel del impuesto de lujo en Grandes Ligas.
Sin embargo, los informes indican que los Patirrojos pretenden seguir en contacto con el representante de Beltré, Scott Boras, en el año nuevo.
Con Bay ya ido a Nueva York, no se espera que los Medias Rojas traten de reemplazarlo con otro toletero de renombre. Matt Holliday sigue en el mercado, pero después de firmar a Lackey y Cameron, Boston no tiene la flexibilidad económica para hacer otro fichaje de alto perfil.
Cuando Epstein decidió amarrar a Lackey y Cameron en vez de Bay o Holliday, el mayor factor fue que él pensó que sería más realista adquirir un bateador de impacto que un pitcher en la fecha límite de cambios.
El 31 de julio del 2009, Epstein pudo hacer un canje por el venezolano Víctor Martínez. Y el año anterior, consiguió a Bay...claro, por Ramírez, esencialmente.
"Creo que nuestra habilidad de limitar las carreras de la oposición va a ser sólida. Nos gusta el lineup que tenemos ahora, y esto nos pone en posición de tener algo de flexibilidad si tenemos que hacer un movimiento en el futuro para agregar ofensiva", dijo Epstein cuando presentó de manera oficial a Lackey y Cameron. Si eres atrevido en la agencia libre y hay un interés mutuo, quizás puedes agregar a alguien como Lackey a tu club. No es algo que puedas hacer en medio de la temporada."
Entonces, con una rotación cargada de talento, un bullpen sólido y una alineación que aún incluye nombres como Martínez, Youkilis, Dustin Pedroia, Ellsbury y el dominicano David Ortiz, los Medias Rojas creen que pueden batear lo suficiente como para estar en la pelea durante los primeros cuatro meses de la temporada. Y si hay que hacer un movimiento en julio, Epstein tratará de hacerlo.
Los Padres son un equipo que los fans de Boston deben de seguir de cerca en la primera mitad, porque si San Diego ya está fuera de la pelea para julio, quizás esté disponible en el mercado de cambios el mexicano Adrián González.
miércoles, 30 de diciembre de 2009
Maldiciones de Draft
El Draft de la NBA a veces puede resultar perjudicial. Renombrados jugadores del colegio secundario, la universidad o jugadores internacionales pueden terminar siendo un fiasco en un equipo de la NBA.
Cuando un equipo elige mal en la lotería temprana, puede resultar en efectos devastadores para las franquicias. A continuación, les echaremos un vistazo a las diez peores selecciones del draft de la última década. Prácticamente, todas las selecciones tienen una cosa en común -- un equipo que intenta dar en gran batazo y se termina ponchando.
1. Darko Milicic, Detroit Pistons, selección total No. 2 en el 2003
El nombre de Darko Milicic vivirá por siempre en la infamia de Detroit y en mi página personal de Wikipedia. Milicic era un súper talento serbio de 17 años conocido como un alero ágil de 7'1 pies de altura capaz de jugar en la zona pintada y lanzar desde el perímetro. He viajado hasta Serbia para verlo en acción en noviembre de 2002, junto con algunos scouts de la NBA y todos nos quedamos asombrados por sus habilidades. Un increíble entrenamiento delante del gerente general de los Pistons, Joe Dumars, y de mí en Nueva York el día antes de que se llevase a cabo la lotería del Draft de la NBA nos convenció de que iba a ser una gran estrella. El scout de antaño de los Pistons, Will Robinsion (quien descubrió a Dumars y a Grant Hill) lo comparó con un joven Wilt Chamberlain. Los Pistons se quedaron tan embelesados que terminaron seleccionando a Milicic delante de Carmelo Anthony, Chris Bosh y Dwyane Wade.
Pero pocos meses después de ser seleccionado, el nombre de Darko pasaba más por chiste que por leyenda. El entrenador en jefe Larry Brown no necesitaba a Darko en su equipo de campeonato. Milicic solamente jugaba en los triunfos fáciles o al final de los partidos, y los aficionados lo bautizaron como El Cigarro Humano de la Victoria. Durante su tercera temporada en la liga, los Pistons lo enviaron a Orlando a cambio de un futuro pick de primera ronda. Milicic comenzó a mostrar algo de promesa en Orlando junto con Dwight Howard, pero Orlando decidió ir en otra dirección cuando Milicic entró en la agencia libre y Darko firmó con los Grizzlies, esperando muchos minutos. Eso nunca sucedió. Ahora suele quedar en el olvido al final del banco de los New York Knicks y recientemente ha indicado que quiere regresar a Europa el año que viene -- despidiéndose de su carrera en la NBA y sellando su destino como el peor ponchazo de la década.
2. Kwame Brown, Washington Wizards, selección total No. 1 en el 2001
Michael Jordan tal vez haya sido el mejor jugador de la historia. Pero como gerente general, arrancó con la pata izquierda al seleccionar a Brown con el pick No. 1 del draft 2001. Jordan estaba impresionado con el tamaño y el físico de Brown. En una práctica, el día antes del draft, Brown domino a otro prospecto, Tyson Chandler, en una práctica de uno contra uno y luego le dijo a Jordan que si lo seleccionaba, nunca se arrepentiría. Sí, seguro.
Brown no arrancó bien con el entrenador en jefe Doug Collins y eventualmente cayó en el abismo. Su confianza se hizo añicos con el fuego de críticas de Jordan y Collins, y nunca llegó a desarrollarse realmente. Aunque tenía grandes aptitudes físicas, sus problemas con las manos y su baja auto-estima le han impedido alcanzar su potencial. Si Jordan hubiera seleccionado a Pau Gasol (quien salió con el pick No. 3 ese año) su reputación como directivo hubiera sido mucho, mucho mejor.
3. Nikoloz Tskitishvili, Denver Nuggets, selección total No. 5 en el 2002
Como dice la historia, el nuevo gerente general de los Nuggets, Kiki Vandeweghe, seleccionó a Tskiitshvili sin nunca haberlo visto jugar. Vandeweghe había sido el hombre detrás del desarrollo de Dirk Nowitzki en Dallas y en base a los excelentes reportes de Mike D'Antoni sobre Skita (D'Antoni fue entrenador en jefe de Tskitishivili en Italia), Vandeweghe decidió jugarse.
Lamentablemente para los Nuggets, Skita era más leyenda que jugador. Tenía todas las aptitudes físicas que quieres ver en un alero, pero no muchas luces para el básquetbol. Era un muchacho que se destacaba en los entrenamientos pero se veía completamente perdido en los partidos de verdad.
Cuatro picks más tarde, los Phoenix Suns seleccionaron a Amare Stoudemire. Stoudemire terminó consagrándose Novato del Año. Skita estaba fuera de la liga cuatro años más tarde con un porcentaje de goles de campo del 30 por ciento en su carrera.
4. Adam Morrison, Charlotte Bobcats, selección total No. 3 en el 2006 -- sobre Brandon Roy
Chalk Morrison fue el segundo gran error de Michael Jordan como gerente general. Esta vez la escena transcurre en Charlotte, adonde Jordan había acabado de comprar una porción de los Bobcats y fue nombrado vicepresidente del equipo. Los Bobcats necesitaban desesperadamente un escolta No. 2 y Roy parecía ser el hombre perfecto para el equipo. Sin embargo, Jordan estaba impresionado con la carrera de Morrison en Gonzaga, le encantó su práctica, y decidió jugarse con Morrison a pesar de sus deficiencias atléticas.
Los resultados han sido desastrosos para Charlotte. Morrison tuvo un pésimo desempeño como novato. Se perdió la totalidad de la segunda temporada con una grave lesión de rodilla y finalmente fue enviado a los Lakers. Mientras tanto, Roy ha pasado a ser uno de los mejores escoltas No. 2 del juego.
5a. Marvin Williams, Atlanta Hawks, selección total No. 2 en el 2005 -- sobre Chris Paul
Marvin Williams era considerado universalmente como el pick con mayor potencial del draft. Era increíblemente talentoso para un jugador de su tamaño y había acabado de tener una actuación tremenda en el Torneo de la NCAA. Sin embargo, todos los scouts de la liga sabían que Paul iba a ser especial y encajaba perfectamente en Atlanta. Los Hawks tenían un gran hueco en la posición de armador y habían seleccionado a dos aleros atléticos -- Josh Smith y Josh Childress -- el año anterior. Hasta Paul lo sabía, por lo que unos días antes del draft comenzó a hacer campaña para que los Hawks lo seleccionaran con el segundo pick.
En un movimiento que solamente Billy Knight podía efectuar, Knight ignoró todo el contexto y seleccionó a Williams sobre Paul. En aquel entonces, una fuente de la oficina de los Hawks me comentó que Knight creía que Paul era demasiado pequeño y que solamente le gustaban los armadores grandes.
Paul, mientras tanto, se ha convertido en uno de los mejores armadores en la historia del juego. Williams es un jugador promedio quien ha tenido bastantes problemas últimamente tras firmar un acuerdo de cinco años como agente libre este verano.
5b. Shelden Williams, Atlanta Hawks, selección total No. 5 en el 2006 -- sobre Rajon Rondo
Un año después de la debacle de CP3, Knight tuvo la oportunidad de redimirse. Parecía que Brandon Roy, escolta de Washington, podría jugar como armador en la liga. El armador Rajon Rondo de Kentucky parecía ser el hombre perfecto para acelerar el ritmo de juego y asfixiar con su defensa. Pero Knight dejó pasar tanto a Roy como a Rondo y en cambio seleccionó a Williams, unas 10 posiciones más arriba de lo que el resto de los gerentes generales habían pronosticado.
Claro que los Hawks ya habían seleccionado a otros tres aleros en los últimos dos años y aunque creían que Williams podría jugar de centro para ellos, las cosas no salieron como esperaban. Los Hawks se dieron por vencidos con Williams unos años más tarde. Mientras tanto, Roy fue All-Star dos veces y Rondo tiene un anillo de campeonato y una enorme extensión de contrato con los Celtics.
6. Yaroslav Korolev, Los Angeles Clippers, selección total No. 12 en el 2005
El entrenador en jefe Mike Dunleavy ha trabajado mucho en la evaluación de talento para los Clippers a lo largo de los años. En el 2005, Dunleavy hizo un viaje desastroso a Moscú para ver el Final Four de la Euroliga. Allí vio un torneo internacional de Juniors en el que participaba un joven ruso llamado Yaroslav Korolev. Korolev era como el equivalente ruso de su hijo, Mike Dunleavy Jr. Era muy astuto en la cancha, se movía bien, tenía una buena amplitud de lanzamientos y podía jugar de armador. Dunleavy se enamoró de él y le prometió a Korolev que lo seleccionaría con el pick No. 12 -- sin imaginarse que un jugador como Danny Granger podría caer tan abajo en el draft.
Korolev resultó ser un desastre. Aunque sí se lució en ese torneo de Juniors, realmente no tenía experiencia jugando en el más alto nivel del deporte y estaba completamente abrumado.
7. Fran Vásquez, Orlando Magic, selección total No. 11 en el 2005
Esta lista está comenzando a leerse como los peligros de seleccionar a jugadores internacionales. En este caso, el gerente general Otis Smith no hizo los deberes. Vásquez era un alero español grandote y saltarín en su mejor campaña. Todos los scouts de la liga tenían una buena opinión de él. Pero había un problema. Varias semanas antes del draft, Vásquez comenzó a dudar de si realmente quería jugar en la NBA y comenzó a recibir ofertas lucrativas para quedarse en España. Prácticamente todos los equipos de la liga captaron el mensaje y Vásquez cayó en picada en la tabla de draft.
El Magic no sabía lo que estaba pasando, no entrevistó a Vásquez antes del draft ni hablaron con su agente, y luego -- ¡oh sorpresa! -- pocos días después de seleccionarlo se enteraron de que Vásquez en realidad no quería jugar en la NBA. Cinco años después, Vásquez sigue en España y aún no tiene grandes deseos de jugar en la liga. Entre los jugadores que el Magic dejó pasar para seleccionar a Vásquez están Danny Granger, David Lee y Monta Ellis.
8. Rafael Araujo, Toronto Raptors, selección total No. 8 en el 2004
El nuevo gerente general de los Raptors, Rob Babcock, no tardó mucho en meter la pata en Toronto. Los Raptors habían acabado de incorporar a Chris Bosh en el draft 2003 y lo habían estado usando como centro. Bosh quería pasar a la posición No. 4 así que Babcock comenzó a buscar un centro en el draft.
El problema fue que no había muy buenos centros más allá de Dwight Howard y Emeka Okafor en el draft 2004. En vez de tomar al mejor jugador disponible (como Luol Deng o Andre Iguodala), o bien de arriesgarse con un grandote atlético como Andris Biedrins, Babcock seleccionó a Araujo, un brasileño de 24 años quien había compilado buenos numeritos en BYU. La mayoría de los scouts lo tenían pronosticado para la segunda mitad de la primera ronda. Los Raptors lo sacaron antes, sólo para ver a Araujo fracasar durante dos años antes de enviarlo al Jazz en un intercambio. Araujo jugó apenas 28 partidos en su tercera campaña antes de salir de la liga.
9. Greg Oden, Portland Trail Blazers, selección total No. 1 en el 2007 -- sobre Kevin Durant
Esto tal vez sea un tanto prematuro, pero considerando que Oden volvió a perderse una campaña por lesión, la pregunta es inevitable -- ¿los Blazers se equivocaron al seleccionar a Oden sobre Kevin Durant?
A corto plazo, la respuesta es un sí definitivo. Durant se ha convertido en uno de los anotadores más dominantes del juego, mientras que, para cuando termine esta campaña, Oden se habrá perdido dos de sus primeras tres temporadas por lesiones.
La respuesta a largo plazo es un poco más difícil. Oden estaba comenzando a lucir merecedor de ese pick No. 1 al principio de la temporada antes de sufrir la lesión. Si logra encontrar la manera no lesionarse, sigue teniendo el porte y los instintos defensivos necesarios para convertirse en un gran centro de la NBA. Pero con tantas dudas en torno a su salud, se está haciendo imposible justificar a Oden sobre Durant.
10. Jordan Hill, New York Knicks, selección total No. 8 en el 2009 -- sobre Brandon Jennings
Esta también es un tanto prematura. Solamente ha pasado un tercio de la campaña y los grandotes, sobre todo los grandotes como Hill, tardan más en desarrollarse. Sin embargo, Hill no logra encontrar minutos en su equipo de lotería, mientras que Jennings se ha lucido en lo que va de la campaña. Considerando el sólido desempeño de Jennings, sería rebuscado decir que los Knicks seleccionaron al hombre correcto.
Podría ser un error costoso. Los Knicks están intentando atraer a LeBron James como agente libre este verano. Necesitan convencer a LeBron de que tienen suficiente talento joven para rodearlo y crear un equipo competitivo. Tener a Jennings en el plantel podría ser un gran atractivo. ¿Hill? No tanto.
Cuando un equipo elige mal en la lotería temprana, puede resultar en efectos devastadores para las franquicias. A continuación, les echaremos un vistazo a las diez peores selecciones del draft de la última década. Prácticamente, todas las selecciones tienen una cosa en común -- un equipo que intenta dar en gran batazo y se termina ponchando.
1. Darko Milicic, Detroit Pistons, selección total No. 2 en el 2003
El nombre de Darko Milicic vivirá por siempre en la infamia de Detroit y en mi página personal de Wikipedia. Milicic era un súper talento serbio de 17 años conocido como un alero ágil de 7'1 pies de altura capaz de jugar en la zona pintada y lanzar desde el perímetro. He viajado hasta Serbia para verlo en acción en noviembre de 2002, junto con algunos scouts de la NBA y todos nos quedamos asombrados por sus habilidades. Un increíble entrenamiento delante del gerente general de los Pistons, Joe Dumars, y de mí en Nueva York el día antes de que se llevase a cabo la lotería del Draft de la NBA nos convenció de que iba a ser una gran estrella. El scout de antaño de los Pistons, Will Robinsion (quien descubrió a Dumars y a Grant Hill) lo comparó con un joven Wilt Chamberlain. Los Pistons se quedaron tan embelesados que terminaron seleccionando a Milicic delante de Carmelo Anthony, Chris Bosh y Dwyane Wade.
Pero pocos meses después de ser seleccionado, el nombre de Darko pasaba más por chiste que por leyenda. El entrenador en jefe Larry Brown no necesitaba a Darko en su equipo de campeonato. Milicic solamente jugaba en los triunfos fáciles o al final de los partidos, y los aficionados lo bautizaron como El Cigarro Humano de la Victoria. Durante su tercera temporada en la liga, los Pistons lo enviaron a Orlando a cambio de un futuro pick de primera ronda. Milicic comenzó a mostrar algo de promesa en Orlando junto con Dwight Howard, pero Orlando decidió ir en otra dirección cuando Milicic entró en la agencia libre y Darko firmó con los Grizzlies, esperando muchos minutos. Eso nunca sucedió. Ahora suele quedar en el olvido al final del banco de los New York Knicks y recientemente ha indicado que quiere regresar a Europa el año que viene -- despidiéndose de su carrera en la NBA y sellando su destino como el peor ponchazo de la década.
2. Kwame Brown, Washington Wizards, selección total No. 1 en el 2001
Michael Jordan tal vez haya sido el mejor jugador de la historia. Pero como gerente general, arrancó con la pata izquierda al seleccionar a Brown con el pick No. 1 del draft 2001. Jordan estaba impresionado con el tamaño y el físico de Brown. En una práctica, el día antes del draft, Brown domino a otro prospecto, Tyson Chandler, en una práctica de uno contra uno y luego le dijo a Jordan que si lo seleccionaba, nunca se arrepentiría. Sí, seguro.
Brown no arrancó bien con el entrenador en jefe Doug Collins y eventualmente cayó en el abismo. Su confianza se hizo añicos con el fuego de críticas de Jordan y Collins, y nunca llegó a desarrollarse realmente. Aunque tenía grandes aptitudes físicas, sus problemas con las manos y su baja auto-estima le han impedido alcanzar su potencial. Si Jordan hubiera seleccionado a Pau Gasol (quien salió con el pick No. 3 ese año) su reputación como directivo hubiera sido mucho, mucho mejor.
3. Nikoloz Tskitishvili, Denver Nuggets, selección total No. 5 en el 2002
Como dice la historia, el nuevo gerente general de los Nuggets, Kiki Vandeweghe, seleccionó a Tskiitshvili sin nunca haberlo visto jugar. Vandeweghe había sido el hombre detrás del desarrollo de Dirk Nowitzki en Dallas y en base a los excelentes reportes de Mike D'Antoni sobre Skita (D'Antoni fue entrenador en jefe de Tskitishivili en Italia), Vandeweghe decidió jugarse.
Lamentablemente para los Nuggets, Skita era más leyenda que jugador. Tenía todas las aptitudes físicas que quieres ver en un alero, pero no muchas luces para el básquetbol. Era un muchacho que se destacaba en los entrenamientos pero se veía completamente perdido en los partidos de verdad.
Cuatro picks más tarde, los Phoenix Suns seleccionaron a Amare Stoudemire. Stoudemire terminó consagrándose Novato del Año. Skita estaba fuera de la liga cuatro años más tarde con un porcentaje de goles de campo del 30 por ciento en su carrera.
4. Adam Morrison, Charlotte Bobcats, selección total No. 3 en el 2006 -- sobre Brandon Roy
Chalk Morrison fue el segundo gran error de Michael Jordan como gerente general. Esta vez la escena transcurre en Charlotte, adonde Jordan había acabado de comprar una porción de los Bobcats y fue nombrado vicepresidente del equipo. Los Bobcats necesitaban desesperadamente un escolta No. 2 y Roy parecía ser el hombre perfecto para el equipo. Sin embargo, Jordan estaba impresionado con la carrera de Morrison en Gonzaga, le encantó su práctica, y decidió jugarse con Morrison a pesar de sus deficiencias atléticas.
Los resultados han sido desastrosos para Charlotte. Morrison tuvo un pésimo desempeño como novato. Se perdió la totalidad de la segunda temporada con una grave lesión de rodilla y finalmente fue enviado a los Lakers. Mientras tanto, Roy ha pasado a ser uno de los mejores escoltas No. 2 del juego.
5a. Marvin Williams, Atlanta Hawks, selección total No. 2 en el 2005 -- sobre Chris Paul
Marvin Williams era considerado universalmente como el pick con mayor potencial del draft. Era increíblemente talentoso para un jugador de su tamaño y había acabado de tener una actuación tremenda en el Torneo de la NCAA. Sin embargo, todos los scouts de la liga sabían que Paul iba a ser especial y encajaba perfectamente en Atlanta. Los Hawks tenían un gran hueco en la posición de armador y habían seleccionado a dos aleros atléticos -- Josh Smith y Josh Childress -- el año anterior. Hasta Paul lo sabía, por lo que unos días antes del draft comenzó a hacer campaña para que los Hawks lo seleccionaran con el segundo pick.
En un movimiento que solamente Billy Knight podía efectuar, Knight ignoró todo el contexto y seleccionó a Williams sobre Paul. En aquel entonces, una fuente de la oficina de los Hawks me comentó que Knight creía que Paul era demasiado pequeño y que solamente le gustaban los armadores grandes.
Paul, mientras tanto, se ha convertido en uno de los mejores armadores en la historia del juego. Williams es un jugador promedio quien ha tenido bastantes problemas últimamente tras firmar un acuerdo de cinco años como agente libre este verano.
5b. Shelden Williams, Atlanta Hawks, selección total No. 5 en el 2006 -- sobre Rajon Rondo
Un año después de la debacle de CP3, Knight tuvo la oportunidad de redimirse. Parecía que Brandon Roy, escolta de Washington, podría jugar como armador en la liga. El armador Rajon Rondo de Kentucky parecía ser el hombre perfecto para acelerar el ritmo de juego y asfixiar con su defensa. Pero Knight dejó pasar tanto a Roy como a Rondo y en cambio seleccionó a Williams, unas 10 posiciones más arriba de lo que el resto de los gerentes generales habían pronosticado.
Claro que los Hawks ya habían seleccionado a otros tres aleros en los últimos dos años y aunque creían que Williams podría jugar de centro para ellos, las cosas no salieron como esperaban. Los Hawks se dieron por vencidos con Williams unos años más tarde. Mientras tanto, Roy fue All-Star dos veces y Rondo tiene un anillo de campeonato y una enorme extensión de contrato con los Celtics.
6. Yaroslav Korolev, Los Angeles Clippers, selección total No. 12 en el 2005
El entrenador en jefe Mike Dunleavy ha trabajado mucho en la evaluación de talento para los Clippers a lo largo de los años. En el 2005, Dunleavy hizo un viaje desastroso a Moscú para ver el Final Four de la Euroliga. Allí vio un torneo internacional de Juniors en el que participaba un joven ruso llamado Yaroslav Korolev. Korolev era como el equivalente ruso de su hijo, Mike Dunleavy Jr. Era muy astuto en la cancha, se movía bien, tenía una buena amplitud de lanzamientos y podía jugar de armador. Dunleavy se enamoró de él y le prometió a Korolev que lo seleccionaría con el pick No. 12 -- sin imaginarse que un jugador como Danny Granger podría caer tan abajo en el draft.
Korolev resultó ser un desastre. Aunque sí se lució en ese torneo de Juniors, realmente no tenía experiencia jugando en el más alto nivel del deporte y estaba completamente abrumado.
7. Fran Vásquez, Orlando Magic, selección total No. 11 en el 2005
Esta lista está comenzando a leerse como los peligros de seleccionar a jugadores internacionales. En este caso, el gerente general Otis Smith no hizo los deberes. Vásquez era un alero español grandote y saltarín en su mejor campaña. Todos los scouts de la liga tenían una buena opinión de él. Pero había un problema. Varias semanas antes del draft, Vásquez comenzó a dudar de si realmente quería jugar en la NBA y comenzó a recibir ofertas lucrativas para quedarse en España. Prácticamente todos los equipos de la liga captaron el mensaje y Vásquez cayó en picada en la tabla de draft.
El Magic no sabía lo que estaba pasando, no entrevistó a Vásquez antes del draft ni hablaron con su agente, y luego -- ¡oh sorpresa! -- pocos días después de seleccionarlo se enteraron de que Vásquez en realidad no quería jugar en la NBA. Cinco años después, Vásquez sigue en España y aún no tiene grandes deseos de jugar en la liga. Entre los jugadores que el Magic dejó pasar para seleccionar a Vásquez están Danny Granger, David Lee y Monta Ellis.
8. Rafael Araujo, Toronto Raptors, selección total No. 8 en el 2004
El nuevo gerente general de los Raptors, Rob Babcock, no tardó mucho en meter la pata en Toronto. Los Raptors habían acabado de incorporar a Chris Bosh en el draft 2003 y lo habían estado usando como centro. Bosh quería pasar a la posición No. 4 así que Babcock comenzó a buscar un centro en el draft.
El problema fue que no había muy buenos centros más allá de Dwight Howard y Emeka Okafor en el draft 2004. En vez de tomar al mejor jugador disponible (como Luol Deng o Andre Iguodala), o bien de arriesgarse con un grandote atlético como Andris Biedrins, Babcock seleccionó a Araujo, un brasileño de 24 años quien había compilado buenos numeritos en BYU. La mayoría de los scouts lo tenían pronosticado para la segunda mitad de la primera ronda. Los Raptors lo sacaron antes, sólo para ver a Araujo fracasar durante dos años antes de enviarlo al Jazz en un intercambio. Araujo jugó apenas 28 partidos en su tercera campaña antes de salir de la liga.
9. Greg Oden, Portland Trail Blazers, selección total No. 1 en el 2007 -- sobre Kevin Durant
Esto tal vez sea un tanto prematuro, pero considerando que Oden volvió a perderse una campaña por lesión, la pregunta es inevitable -- ¿los Blazers se equivocaron al seleccionar a Oden sobre Kevin Durant?
A corto plazo, la respuesta es un sí definitivo. Durant se ha convertido en uno de los anotadores más dominantes del juego, mientras que, para cuando termine esta campaña, Oden se habrá perdido dos de sus primeras tres temporadas por lesiones.
La respuesta a largo plazo es un poco más difícil. Oden estaba comenzando a lucir merecedor de ese pick No. 1 al principio de la temporada antes de sufrir la lesión. Si logra encontrar la manera no lesionarse, sigue teniendo el porte y los instintos defensivos necesarios para convertirse en un gran centro de la NBA. Pero con tantas dudas en torno a su salud, se está haciendo imposible justificar a Oden sobre Durant.
10. Jordan Hill, New York Knicks, selección total No. 8 en el 2009 -- sobre Brandon Jennings
Esta también es un tanto prematura. Solamente ha pasado un tercio de la campaña y los grandotes, sobre todo los grandotes como Hill, tardan más en desarrollarse. Sin embargo, Hill no logra encontrar minutos en su equipo de lotería, mientras que Jennings se ha lucido en lo que va de la campaña. Considerando el sólido desempeño de Jennings, sería rebuscado decir que los Knicks seleccionaron al hombre correcto.
Podría ser un error costoso. Los Knicks están intentando atraer a LeBron James como agente libre este verano. Necesitan convencer a LeBron de que tienen suficiente talento joven para rodearlo y crear un equipo competitivo. Tener a Jennings en el plantel podría ser un gran atractivo. ¿Hill? No tanto.
Rockets prepara el traspaso de Tracy McGrady
- Los directivos de los Houston Rockets ya han decidido cómo solucionar el problema surgido con el tiempo de juego que reclama el escolta Tracy McGrady, al comunicarle que permanecerá fuera del equipo por tiempo indefinido mientras preparan su traspaso.
Varias fuentes cercanas a los Rockets confirmaron a EFE que McGrady no jugará con el equipo en los próximos partidos y los directivos ya se habían puesto en comunicación con sus agentes para preparar el traspaso del siete veces seleccionado al Juego de Estrellas.
De acuerdo a la página de ESPN.com las discusiones para decidir el permiso indefinido y un posible traspaso se produjeron después de que dialogaran por teléfono el gerente general de los Rockets, Daryl Morey, el entrenador del equipo, Rick Adelman, y Arn Tellem, uno de los agentes de McGrady.
El marco de acción para un posible traspaso, que compense a ambas partes, ha quedado establecido hasta el próximo 18 de febrero, fecha tope que permite la NBA para cerrar este tipo de operaciones.
Los Rockets han dejado muy claro, siempre según las mismas fuentes, que no quieren comprar lo que resta de la presente temporada de contrato con un salario de 23 millones, y además permitirle que sea agente libre antes de que concluya la misma.
Pero tampoco están dispuestos a darles más minutos de juego, como ha reclamado, porque Rick Adelman considera que no tiene la capacidad de ser el jugador franquicia que pueda aportar la producción que ahora sí dan otros profesionales que se han adaptado perfectamente al nuevo sistema de juego.
Adelman tuvo que trabajar duro para formar un equipo competitivo después de sufrir las ausencias del pívot chino Yao Ming, baja por todo el año, y el propio McGrady, que volvió a las canchas hace un par de semanas tras estar desde el pasado febrero sin jugar.
Después de discutir todos los aspectos de la situación, los directivos de los Rockets consideraron que la mejor opción es que McGrady deje al equipo y trabaje por separado hasta que se pueda cerrar un traspaso.
McGrady, de 30 años, lleva 13 temporadas en la NBA y seis con los Rockets. En los seis partidos que ha disputados desde que regresó de su lesión ha promediado 3,2 puntos, una asistencia y ocho minutos.
Varias fuentes cercanas a los Rockets confirmaron a EFE que McGrady no jugará con el equipo en los próximos partidos y los directivos ya se habían puesto en comunicación con sus agentes para preparar el traspaso del siete veces seleccionado al Juego de Estrellas.
De acuerdo a la página de ESPN.com las discusiones para decidir el permiso indefinido y un posible traspaso se produjeron después de que dialogaran por teléfono el gerente general de los Rockets, Daryl Morey, el entrenador del equipo, Rick Adelman, y Arn Tellem, uno de los agentes de McGrady.
El marco de acción para un posible traspaso, que compense a ambas partes, ha quedado establecido hasta el próximo 18 de febrero, fecha tope que permite la NBA para cerrar este tipo de operaciones.
Los Rockets han dejado muy claro, siempre según las mismas fuentes, que no quieren comprar lo que resta de la presente temporada de contrato con un salario de 23 millones, y además permitirle que sea agente libre antes de que concluya la misma.
Pero tampoco están dispuestos a darles más minutos de juego, como ha reclamado, porque Rick Adelman considera que no tiene la capacidad de ser el jugador franquicia que pueda aportar la producción que ahora sí dan otros profesionales que se han adaptado perfectamente al nuevo sistema de juego.
Adelman tuvo que trabajar duro para formar un equipo competitivo después de sufrir las ausencias del pívot chino Yao Ming, baja por todo el año, y el propio McGrady, que volvió a las canchas hace un par de semanas tras estar desde el pasado febrero sin jugar.
Después de discutir todos los aspectos de la situación, los directivos de los Rockets consideraron que la mejor opción es que McGrady deje al equipo y trabaje por separado hasta que se pueda cerrar un traspaso.
McGrady, de 30 años, lleva 13 temporadas en la NBA y seis con los Rockets. En los seis partidos que ha disputados desde que regresó de su lesión ha promediado 3,2 puntos, una asistencia y ocho minutos.
Cerrado panorama
Juan Francisco y Yasser Gómez encabezaron una cuarta entrada de tres carreras y Darío Veras fue efectivo en el relevo para que los Gigantes del Cibao vencieran el martes 6-5 a los Tigres del Licey, en el béisbol de República Dominicana.
Gómez y Francisco empujaron una carrera cada uno y los Gigantes empataron en la primera posición con los Tigres, Leones y Toros. Así, los cuatro participantes en la serie semifinal del torneo son líderes.
El relevista Pedro Viola (1-0) ganó al lanzar una entrada en la que permitió una carrera, después del abridor Carlos Rosa que cedió tres carreras en apenas dos episodios de labor.
Pero en el noveno episodio, cuando las cosas se apretaron, el cerrador Veras retiró a tres seguidos para lograr el rescate.
La derrota fue para Jorge Sosa (0-1) al ceder cinco carreras (cuatro limpias) en cuatro entradas y un tercio de trabajo.
Por los Tigres, José Bautista disparó doble, anotó una y remolcó otra. Willy Aybar y Emilio Bonifacio se fueron de dos hits cada uno.
En La Romana, Pedro Ciriaco remolcó cuatro carreras y los Toros del Este lograron imponerse por 9-3 a los Leones del Escogido en el Estadio Francisco Micheli.
Ciriaco conectó un doble de un par de vueltas en el séptimo episodio, cuando los Toros fabricaron cinco carreras y definieron el destino del partido que los llevó a compartir la primera posición del torneo con Licey, Gigantes y Leones.
La victoria fue para Fernando de la Cruz (1-0), quien lanzó dos entradas y sólo aceptó un par de indiscutibles y una carrera limpia luego de sustituir al abridor Jack Cassel. En cuatro entradas, Cassel toleró dos anotaciones, producto de cinco indiscutibles.
La ofensiva de los Leones contó por segunda jornada consecutiva con una buena actuación de Wladimir Balentien, al ligar de 4-4 con cuatro sencillos. También destacó Willis Otáñez, con un par de remolcadas. Pero a pesar de conectar ocho indiscutibles, los Leones no pudieron fabricar suficientes carreras para ganar.
La derrota fue para Merkin Valdez (0-1) al ser castigado con cuatro indiscutibles y tres carreras en apenas un tercio de entrada. Los Leones perdieron por segunda vez en la serie semifinal.
Por los Toros, Ciriaco empujó cuatro. José Constanza bateó de 3-3 con una anotada y Ruddy Yan se fue de doble y dos sencillos, además de dos anotadas.
Gómez y Francisco empujaron una carrera cada uno y los Gigantes empataron en la primera posición con los Tigres, Leones y Toros. Así, los cuatro participantes en la serie semifinal del torneo son líderes.
El relevista Pedro Viola (1-0) ganó al lanzar una entrada en la que permitió una carrera, después del abridor Carlos Rosa que cedió tres carreras en apenas dos episodios de labor.
Pero en el noveno episodio, cuando las cosas se apretaron, el cerrador Veras retiró a tres seguidos para lograr el rescate.
La derrota fue para Jorge Sosa (0-1) al ceder cinco carreras (cuatro limpias) en cuatro entradas y un tercio de trabajo.
Por los Tigres, José Bautista disparó doble, anotó una y remolcó otra. Willy Aybar y Emilio Bonifacio se fueron de dos hits cada uno.
En La Romana, Pedro Ciriaco remolcó cuatro carreras y los Toros del Este lograron imponerse por 9-3 a los Leones del Escogido en el Estadio Francisco Micheli.
Ciriaco conectó un doble de un par de vueltas en el séptimo episodio, cuando los Toros fabricaron cinco carreras y definieron el destino del partido que los llevó a compartir la primera posición del torneo con Licey, Gigantes y Leones.
La victoria fue para Fernando de la Cruz (1-0), quien lanzó dos entradas y sólo aceptó un par de indiscutibles y una carrera limpia luego de sustituir al abridor Jack Cassel. En cuatro entradas, Cassel toleró dos anotaciones, producto de cinco indiscutibles.
La ofensiva de los Leones contó por segunda jornada consecutiva con una buena actuación de Wladimir Balentien, al ligar de 4-4 con cuatro sencillos. También destacó Willis Otáñez, con un par de remolcadas. Pero a pesar de conectar ocho indiscutibles, los Leones no pudieron fabricar suficientes carreras para ganar.
La derrota fue para Merkin Valdez (0-1) al ser castigado con cuatro indiscutibles y tres carreras en apenas un tercio de entrada. Los Leones perdieron por segunda vez en la serie semifinal.
Por los Toros, Ciriaco empujó cuatro. José Constanza bateó de 3-3 con una anotada y Ruddy Yan se fue de doble y dos sencillos, además de dos anotadas.
Lesiones, "talón de Aquiles" de los Mets en 2009
Armados con un taponero de primera clase y jugando en un nuevo estadio, los Mets tenían la esperanza de jugar pelota en octubre. Pero durante la temporada todo se vino abajo para el equipo de Queens. Las lesiones echaron a perder su temporada y sus aspiraciones. Su récord de 70-92 en la primera campaña completa del manager Jerry Manuel dejó al equipo en el cuarto lugar de su división, 16 juegos detrás del tercer lugar, y a 23 juegos del primer lugar.
Debido a varios problemas físicos, ni el dominicano José Reyes ni el venezolano Carlos Delgado jugaron más allá del 20 de mayo, y el boricua Carlos Beltrán quedó fuera de acción del 22 de junio al 7 de septiembre. La temporada del as venezolano Johan Santana, brillante hasta mayo, terminó el 20 de agosto, y la del preparador de mesa J.J. Putz llegó a su fin el 4 de junio. Ambos lanzadores necesitaron de una operación en sus codos. Para colmo, John Maine y el mexicano Oliver Pérez perdieron buena parte de la campaña debido a lesiones.
David Wright y el dominicano Luis Castillo fueron los únicos peloteros de los Mets que iniciaron más de 100 juegos en 2009, y el derecho Mike Pelfrey fue el único pitcher en abrir más de 30 encuentros.
Enero:
Con el equipo reforzado casi a su totalidad en cuestión de tres días en diciembre del 2008, los Mets ahora se concentraban en contratar a un abridor de categoría y voltearon la cara al súper agente Scott Boras, quien trataba de vender a Derek Lowe a un precio demasiado alto, y al dominicano Pedro Martínez, quien decía ser la pieza que los Mets necesitaban para alcanzar la postemporada, con la mira también puesta en el mexicano Oliver Pérez. Y antes del final de enero, los Mets agregaron par de contrataciones -- Tim Redding y el boricua Alex Cora, redondeando el roster que estaría listo para el Entrenamiento Primaveral.
Febrero:
Los Mets firmaron al mexicano Oliver Pérez a un contrato por tres temporadas y $36 millones, que a la postre resultaría un desastre. El dominicano Fernando Martínez, en ese momento el mejor prospecto de la organización, se lesionó el codo mientras jugaba en la Serie del Caribe. Su lesión fue sólo una de muchas que sufrieron los jugadores de los Mets en un periodo de ocho meses que comenzó en la pretemporada.
Antes de finalizar el mes, Santana se resintió de su problema en el codo (tuvo que operarse en agosto) y Redding de su lesión en el hombro. Además, el club firmó al cubano Liván Hernández.
Y en Queens, la demolición del Shea Stadium fue completada.
Marzo:
Antes de que el Clásico Mundial de Béisbol llegara a su fin, 16 Mets, sin Santana en esa lista, habían abandonado el campo de entrenamiento para jugar con sus respectivos países. Cuando Pérez regresó de jugar para la selección de México, su condición ya no era la misma. Santana, quien llegó a estar en duda para el Día Inaugural, progresó. El dominicano Duaner Sánchez no pudo recuperarse de su lesión y fue dejado en libertad. Ángel Pagán se sometió a una cirugía en su codo, y Pelfrey sufrió un tirón en el muslo izquierdo que retrasó su recuperación.
Pedro Martínez continuaba recordándoles a los Mets que estaba disponible para lanzar en cuanto lo requirieran.
Abril:
Los Mets deciden firmar al cañonero Gary Sheffield a un contrato por un año y posteriormente ganan el Juego Inaugural de la temporada por 31era vez en 40 años, venciendo a los Rojos en su propia casa detrás de Santana y una gran actuación del bullpen.
Pero en el Día Inaugural en casa los Mets no tuvieron tanta suerte y cayeron en el Citi Field por 6-5 ante los Padres de San Diego a pesar de un cuadrangular de tres carreras de David Wright, el primer cañonazo de los Mets en su nuevo parque.
El 27 d abril, Delgado fue removido del lineup debido a dolores en su cadera derecha. El boricua no volvería a jugar hasta el 2 de mayo.
Mayo:
Justo en los primeros días del mes, Pérez era el centro de atención una vez más, después de una desastrosa salida en Filadelfia. Al día siguiente, el mexicano estaba cojeando y tuvo que ponerse hielo en su rodilla derecha, aunque cuando se le removió el hielo, el zurdo no estaba seguro cuál de las dos piernas era la lesionada.
Delgado participó en ocho juegos seguidos, bateando para .423 con siete producidas, pero su temporada terminó el 10 de mayo y posteriormente fue operado el 19 de mayo, un día antes de que la campaña también llegara a su fin para Reyes (tendón de la corva).
Junio:
Para el 6 de junio, Beltrán, Reyes, Delgado, Pagán, Maine, Ryan Church, Putz y Ramón Martínez estaban en la lista de lesionados. Más aun, Santana tuvo el peor mes de su carrera - marca de 2-4 con 6.19 de efectividad en seis aperturas - y los Mets sufrieron su peor derrota en el Yankee Stadium el 12 de junio, cuando Castillo dejó caer un elevado al cuadro que hubiera sido el último out de una vitoria por 8-7, que al final resultó ser una vergonzosa derrota por 9-8.
Con cinco derrotas seguidas en el Citi Field - tres ante los Yankees y dos frente a Cerveceros - los Mets cayeron dos juegos por debajo de los .500, aunque apenas se alejaron tres juegos del primer lugar la mañana del 1 de julio.
Julio:
El dominicano Fernando Martínez pasó a la lista de lesionados y Jeff Francoeur fue traído a los Mets mediante un canje inesperado con los Bravos a cambio de Ryan Church. Santana, Rodríguez y Wright representaron a los Mets en el Juego de Estrellas en San Luis.
El resto del mes trajo una lesión más para los Mets, cuando el venezolano Fernando Nieve se lastimó los cuádriceps en Atlanta y quedó fuera por el resto de la temporada después de tener varias salidas de calidad.
Los Mets ganaron cinco juegos seguidos, dos en Houston y tres en casa contra los Rockies del 25 al 30 de julio, pero dos derrotas más en julio los dejó a 10 1/2 juegos del primer lugar al finalizar el mes.
Agosto:
Un récord de 10-19 este mes terminó con las pretensiones de los Mets de competir por llevarse el Comodín de la Liga Nacional. Perdieron a Jon Niese debido a una lesión en el tendón de la corva que terminó con su temporada el 5 de agosto y se enteraron que el regreso de Reyes, Putz y Delgado era poco probable y perdieron a Castillo debido a una lesión en su tobillo que sufrió cuando el dominicano se tropezó en los escalones del dugout. ¿Algo más?
Y para el final del mes, la temporada de Cora había terminado con la primera de dos operaciones en su dedo pulgar, lo mismo con Pérez luego de notificársele que requería de una cirugía en su rodilla. También, el cubano Liván Hernández fue puesto en libertad, Billy Wagner fue activado de la lista de lesionados y Santana perdería el resto de la temporada debido a la necesidad de una operación en su codo.
Septiembre:
Los Mets perdieron 20 de 28 juegos en septiembre, con las 20 derrotas superando por dos las sufridas por aquel equipo de Casey Stengel de 1962.
A pesar del regreso de Beltrán, Maine y Wright, fue un mes negro para los Mets, salvando las buenas actuaciones de los novatos Josh Thole y Pat Misch, quien se apuntó su primera victoria en Grandes Ligas el 27 de septiembre. Pero el mes concluyó con tres derrotas seguidas en Washington.
Octubre:
La primera de las tres derrotas ante los Nacionales garantizó que los Mets perderían un mínimo de 90 juegos por primera vez desde el 2004. No obstante, barrieron a los Astros en su última serie de la temporada, durante la cual Nelson Figueroa se convirtió en el único lanzador de los Mets en el 2009 que tiró una blanqueada de juego completo. Wright dijo que la temporada de 70-92 fue "una campaña de fracasos" y Beltrán juró que "el próximo año será diferente".
Los Mets encabezaron la liga en promedio de bateo, pero terminaron en el decimosegundo lugar en carreras producidas y en el último lugar en cuadrangulares. Sus lanzadores produjeron la quinta efectividad más alta (4.45) y toleraron 616 carreras para quedar en el segundo lugar en la liga en esa categoría.
El día después de que terminó la temporada, el equipo comenzó a cambiar de personal. Los Mets decidieron seguir adelante sin el coach boricua de primera base Luis Alicea y su compatriota, el coach de la banca, Sandy Alomar Padre. El coach Razor Shines fue removido de la tercera base mientras que Howard Johnson, Dan Warthen y Randy Niemann, los coaches de bateo, pitcheo y bullpen, respectivamente, se quedaron. Alomar eventualmente se fue y Chip Hale y Dave Gauss fueron nombrados coach de tercera y coach de banca, respectivamente.
El 15 de octubre, un día en el que los Mets hubieran querido estar participando en la postemporada, Reyes se sometió a una cirugía y dijo en diciembre que espera estar de regreso antes del Día Inaugural.
Noviembre:
El mes pasó sin acontecimientos, con excepción de la cirugía de Francoeur. Delgado, Putz, Sheffield, Cora, Schneider, Elmer Dessens y Tatis se convirtieron en agentes libres. Cora y Dessens firmaron de nuevo con el equipo y se espera que Tatis hiciera lo propio. Schneider y Putz firmaron con otros equipos. Delgado y Sheffield aún estaban en el limbo.
El desempeño de Ike Davis en la Liga Otoñal de Arizona y el nombramiento de Wally Backman como manager de los Cyclones de Brooklyn del nivel Clase A generaron algunos titulares, y aunque Minaya dijo que tenía intenciones de estar activo en el mercado de agentes libres, los Mets estuvieron mayormente inactivos aunque eventualmente firmaron a los receptores Chris Coste y al venezolano Henry Blanco.
Diciembre:
En el último día de las Reuniones Invernales, los Mets anunciaron que le habían hecho ofertas a Jason Bay y al boricua Bengie Molina. Después de varias semanas de espera, los Mets y Bay alcanzaron un acuerdo para que el jardinero se incorpore al equipo de Nueva York con un contrato que sería por cuatro campañas.
Bay, seleccionado tres veces al Juego de Estrellas, firmaría por cuatro campañas a cambio de 65 millones de dólares. El toletero de 31 años conectó 36 jonrones y produjo 119 carreras con Boston la pasada temporada.
Debido a varios problemas físicos, ni el dominicano José Reyes ni el venezolano Carlos Delgado jugaron más allá del 20 de mayo, y el boricua Carlos Beltrán quedó fuera de acción del 22 de junio al 7 de septiembre. La temporada del as venezolano Johan Santana, brillante hasta mayo, terminó el 20 de agosto, y la del preparador de mesa J.J. Putz llegó a su fin el 4 de junio. Ambos lanzadores necesitaron de una operación en sus codos. Para colmo, John Maine y el mexicano Oliver Pérez perdieron buena parte de la campaña debido a lesiones.
David Wright y el dominicano Luis Castillo fueron los únicos peloteros de los Mets que iniciaron más de 100 juegos en 2009, y el derecho Mike Pelfrey fue el único pitcher en abrir más de 30 encuentros.
Enero:
Con el equipo reforzado casi a su totalidad en cuestión de tres días en diciembre del 2008, los Mets ahora se concentraban en contratar a un abridor de categoría y voltearon la cara al súper agente Scott Boras, quien trataba de vender a Derek Lowe a un precio demasiado alto, y al dominicano Pedro Martínez, quien decía ser la pieza que los Mets necesitaban para alcanzar la postemporada, con la mira también puesta en el mexicano Oliver Pérez. Y antes del final de enero, los Mets agregaron par de contrataciones -- Tim Redding y el boricua Alex Cora, redondeando el roster que estaría listo para el Entrenamiento Primaveral.
Febrero:
Los Mets firmaron al mexicano Oliver Pérez a un contrato por tres temporadas y $36 millones, que a la postre resultaría un desastre. El dominicano Fernando Martínez, en ese momento el mejor prospecto de la organización, se lesionó el codo mientras jugaba en la Serie del Caribe. Su lesión fue sólo una de muchas que sufrieron los jugadores de los Mets en un periodo de ocho meses que comenzó en la pretemporada.
Antes de finalizar el mes, Santana se resintió de su problema en el codo (tuvo que operarse en agosto) y Redding de su lesión en el hombro. Además, el club firmó al cubano Liván Hernández.
Y en Queens, la demolición del Shea Stadium fue completada.
Marzo:
Antes de que el Clásico Mundial de Béisbol llegara a su fin, 16 Mets, sin Santana en esa lista, habían abandonado el campo de entrenamiento para jugar con sus respectivos países. Cuando Pérez regresó de jugar para la selección de México, su condición ya no era la misma. Santana, quien llegó a estar en duda para el Día Inaugural, progresó. El dominicano Duaner Sánchez no pudo recuperarse de su lesión y fue dejado en libertad. Ángel Pagán se sometió a una cirugía en su codo, y Pelfrey sufrió un tirón en el muslo izquierdo que retrasó su recuperación.
Pedro Martínez continuaba recordándoles a los Mets que estaba disponible para lanzar en cuanto lo requirieran.
Abril:
Los Mets deciden firmar al cañonero Gary Sheffield a un contrato por un año y posteriormente ganan el Juego Inaugural de la temporada por 31era vez en 40 años, venciendo a los Rojos en su propia casa detrás de Santana y una gran actuación del bullpen.
Pero en el Día Inaugural en casa los Mets no tuvieron tanta suerte y cayeron en el Citi Field por 6-5 ante los Padres de San Diego a pesar de un cuadrangular de tres carreras de David Wright, el primer cañonazo de los Mets en su nuevo parque.
El 27 d abril, Delgado fue removido del lineup debido a dolores en su cadera derecha. El boricua no volvería a jugar hasta el 2 de mayo.
Mayo:
Justo en los primeros días del mes, Pérez era el centro de atención una vez más, después de una desastrosa salida en Filadelfia. Al día siguiente, el mexicano estaba cojeando y tuvo que ponerse hielo en su rodilla derecha, aunque cuando se le removió el hielo, el zurdo no estaba seguro cuál de las dos piernas era la lesionada.
Delgado participó en ocho juegos seguidos, bateando para .423 con siete producidas, pero su temporada terminó el 10 de mayo y posteriormente fue operado el 19 de mayo, un día antes de que la campaña también llegara a su fin para Reyes (tendón de la corva).
Junio:
Para el 6 de junio, Beltrán, Reyes, Delgado, Pagán, Maine, Ryan Church, Putz y Ramón Martínez estaban en la lista de lesionados. Más aun, Santana tuvo el peor mes de su carrera - marca de 2-4 con 6.19 de efectividad en seis aperturas - y los Mets sufrieron su peor derrota en el Yankee Stadium el 12 de junio, cuando Castillo dejó caer un elevado al cuadro que hubiera sido el último out de una vitoria por 8-7, que al final resultó ser una vergonzosa derrota por 9-8.
Con cinco derrotas seguidas en el Citi Field - tres ante los Yankees y dos frente a Cerveceros - los Mets cayeron dos juegos por debajo de los .500, aunque apenas se alejaron tres juegos del primer lugar la mañana del 1 de julio.
Julio:
El dominicano Fernando Martínez pasó a la lista de lesionados y Jeff Francoeur fue traído a los Mets mediante un canje inesperado con los Bravos a cambio de Ryan Church. Santana, Rodríguez y Wright representaron a los Mets en el Juego de Estrellas en San Luis.
El resto del mes trajo una lesión más para los Mets, cuando el venezolano Fernando Nieve se lastimó los cuádriceps en Atlanta y quedó fuera por el resto de la temporada después de tener varias salidas de calidad.
Los Mets ganaron cinco juegos seguidos, dos en Houston y tres en casa contra los Rockies del 25 al 30 de julio, pero dos derrotas más en julio los dejó a 10 1/2 juegos del primer lugar al finalizar el mes.
Agosto:
Un récord de 10-19 este mes terminó con las pretensiones de los Mets de competir por llevarse el Comodín de la Liga Nacional. Perdieron a Jon Niese debido a una lesión en el tendón de la corva que terminó con su temporada el 5 de agosto y se enteraron que el regreso de Reyes, Putz y Delgado era poco probable y perdieron a Castillo debido a una lesión en su tobillo que sufrió cuando el dominicano se tropezó en los escalones del dugout. ¿Algo más?
Y para el final del mes, la temporada de Cora había terminado con la primera de dos operaciones en su dedo pulgar, lo mismo con Pérez luego de notificársele que requería de una cirugía en su rodilla. También, el cubano Liván Hernández fue puesto en libertad, Billy Wagner fue activado de la lista de lesionados y Santana perdería el resto de la temporada debido a la necesidad de una operación en su codo.
Septiembre:
Los Mets perdieron 20 de 28 juegos en septiembre, con las 20 derrotas superando por dos las sufridas por aquel equipo de Casey Stengel de 1962.
A pesar del regreso de Beltrán, Maine y Wright, fue un mes negro para los Mets, salvando las buenas actuaciones de los novatos Josh Thole y Pat Misch, quien se apuntó su primera victoria en Grandes Ligas el 27 de septiembre. Pero el mes concluyó con tres derrotas seguidas en Washington.
Octubre:
La primera de las tres derrotas ante los Nacionales garantizó que los Mets perderían un mínimo de 90 juegos por primera vez desde el 2004. No obstante, barrieron a los Astros en su última serie de la temporada, durante la cual Nelson Figueroa se convirtió en el único lanzador de los Mets en el 2009 que tiró una blanqueada de juego completo. Wright dijo que la temporada de 70-92 fue "una campaña de fracasos" y Beltrán juró que "el próximo año será diferente".
Los Mets encabezaron la liga en promedio de bateo, pero terminaron en el decimosegundo lugar en carreras producidas y en el último lugar en cuadrangulares. Sus lanzadores produjeron la quinta efectividad más alta (4.45) y toleraron 616 carreras para quedar en el segundo lugar en la liga en esa categoría.
El día después de que terminó la temporada, el equipo comenzó a cambiar de personal. Los Mets decidieron seguir adelante sin el coach boricua de primera base Luis Alicea y su compatriota, el coach de la banca, Sandy Alomar Padre. El coach Razor Shines fue removido de la tercera base mientras que Howard Johnson, Dan Warthen y Randy Niemann, los coaches de bateo, pitcheo y bullpen, respectivamente, se quedaron. Alomar eventualmente se fue y Chip Hale y Dave Gauss fueron nombrados coach de tercera y coach de banca, respectivamente.
El 15 de octubre, un día en el que los Mets hubieran querido estar participando en la postemporada, Reyes se sometió a una cirugía y dijo en diciembre que espera estar de regreso antes del Día Inaugural.
Noviembre:
El mes pasó sin acontecimientos, con excepción de la cirugía de Francoeur. Delgado, Putz, Sheffield, Cora, Schneider, Elmer Dessens y Tatis se convirtieron en agentes libres. Cora y Dessens firmaron de nuevo con el equipo y se espera que Tatis hiciera lo propio. Schneider y Putz firmaron con otros equipos. Delgado y Sheffield aún estaban en el limbo.
El desempeño de Ike Davis en la Liga Otoñal de Arizona y el nombramiento de Wally Backman como manager de los Cyclones de Brooklyn del nivel Clase A generaron algunos titulares, y aunque Minaya dijo que tenía intenciones de estar activo en el mercado de agentes libres, los Mets estuvieron mayormente inactivos aunque eventualmente firmaron a los receptores Chris Coste y al venezolano Henry Blanco.
Diciembre:
En el último día de las Reuniones Invernales, los Mets anunciaron que le habían hecho ofertas a Jason Bay y al boricua Bengie Molina. Después de varias semanas de espera, los Mets y Bay alcanzaron un acuerdo para que el jardinero se incorpore al equipo de Nueva York con un contrato que sería por cuatro campañas.
Bay, seleccionado tres veces al Juego de Estrellas, firmaría por cuatro campañas a cambio de 65 millones de dólares. El toletero de 31 años conectó 36 jonrones y produjo 119 carreras con Boston la pasada temporada.
Oficial: Duchscherer pacta de nuevo con Oakland
Los Atléticos de Oakland se aseguraron retener a un rostro familiar al frente de su rotación abridora la próxima temporada: Justin Duchscherer.
El lanzador derecho llegó a un acuerdo el miércoles para un contrato por una campaña para volver con los Atléticos tras perderse toda la temporada de 2009.
Dos veces seleccionado al Juego de Estrellas, Duchscherer firmó un contrato cargado con incentivos. El pitcher se operó el codo derecho el 31 de marzo y luego debió someterse a un tratamiento por depresión.
Duchscherer, de 32 años, devengará un salario básico de 1,75 millones de dólares. Las partes llegaron a un acuerdo preliminar la semana pasada, pero el mismo no se formalizó hasta completar el reconocimiento médico.
Lleva siete campañas en las mayores, las últimas seis con Oakland, y pasó a ser abridor durante 2008.
Duchscherer fue al Juego de Estrellas esa campaña con marca 10-8 y 2.54 en promedio de carreras limpias permitidas.
El lanzador derecho llegó a un acuerdo el miércoles para un contrato por una campaña para volver con los Atléticos tras perderse toda la temporada de 2009.
Dos veces seleccionado al Juego de Estrellas, Duchscherer firmó un contrato cargado con incentivos. El pitcher se operó el codo derecho el 31 de marzo y luego debió someterse a un tratamiento por depresión.
Duchscherer, de 32 años, devengará un salario básico de 1,75 millones de dólares. Las partes llegaron a un acuerdo preliminar la semana pasada, pero el mismo no se formalizó hasta completar el reconocimiento médico.
Lleva siete campañas en las mayores, las últimas seis con Oakland, y pasó a ser abridor durante 2008.
Duchscherer fue al Juego de Estrellas esa campaña con marca 10-8 y 2.54 en promedio de carreras limpias permitidas.
Varios estelares quieren sanarse en este invierno
El gerente general de los Diamondbacks, Josh Byrnes, contaba con por lo menos 200 innings del derecho Brandon Webb en el 2009, y tampoco se hubiese sorprendido si el as llegaba a las 225 entradas lanzadas.
Pero no fue así. Hubo una sorpresa bastante desagradable.
Una lesión en el hombro limitó a Webb a cuatro episodios en toda la temporada, y Arizona terminó con 22 juegos por debajo de .500.
En Texas, los Rangers llegaron al 2009 con confianza en el Oeste de la Liga Americana, en gran parte debido a la producción ofensiva de Josh Hamilton el año anterior.
Pero Hamilton participó en apenas 89 partidos, sufriendo varias lesiones en la campaña del 2009. Texas terminó en el segundo lugar, a seis juegos de los Angelinos en el Oeste.
Webb y Hamilton son dos de varios jugadores clave que se vieron limitados en el 2009 debido a las lesiones, y que buscan un repunte para el 2010.
"Josh es gran parte de nuestra ofensiva", dijo el manager de los Rangers, Ron Washington. "Tienen una gran presencia en medio del orden de bateo y le quita presión a los otros. Nos hizo falta. Necesitamos tenerlo de regreso."
En el 2008 Hamilton tuvo una temporada para el recuerdo, bateando .304 con 32 jonrones y 130 empujadas. El año recién concluido tuvo promedio de .268, con 10 cuadrangulares y 54 impulsadas. Su ausencia, combinada con un pitcheo inconsistente en la recta final, fue demasiado para Texas.
Para los Diamondbacks, un Webb en salud no sólo ayuda en la columna en los ganados y perdidos, sino también en la moral del equipo. Webb, Cy Young de la Liga Nacional en el 2006, lleva 87-62 con efectividad de 3.27 en su carrera, y es un líder en el clubhouse y en el bullpen.
Encabezados por Webb, Arizona ganó su división en el 2007, la última vez que llegaron a postemporada.
"El perder a Webby fue grande", dijo Byrnes.
Webb no lanzó después de lesionarse en el Día Inaugural el 6 de abril. Hubo una temporada tumultuosa en Arizona después de eso, y los Diamondbacks sustituyeron al manager Bob Melvin con el joven A.J. Hinch. Terminaron en el sótano del Oeste de la Nacional. Además de Webb, el club estuvo sin los servicios del jardinero/primera base Conor Jackson, quien sufrió una enfermedad conocida como "la fiebre del valle" en el área de Phoenix.
El retorno de ambos, más las adiciones de los lanzadores Edwin Jackson e Ian Kennedy a la rotación, le da un aire de optimismo a los Diamondbacks para el 2010.
Pero si hay un equipo que sufrió de verdad en el 2009 en cuanto a lesiones se refiere, son los Mets de Nueva York.
La temporada pasada el equipo de Queens se encontró sin los servicios del dominicano José Reyes, del boricua Carlos Delgado, del también puertorriqueño Alex Cora, del mexicano Oliver Pérez, del quisqueyano Fernando Martínez, Jon Niese y del venezolano Fernando Nieve, durante largos períodos.
Nueva York terminó en el cuarto lugar del Este de la Liga Nacional. Pero se espera que todos-quizás con la excepción de Delgado, un agente libre--estén de vuelta para el 2010.
Varios equipos en las Divisiones Centrales también esperan el regreso de varios de sus estelares que sufrieron lesiones la temporada pasada.
Los Mellizos, campeones de la Central de la Americana, estuvieron sin el primera base Justin Morneau durante las últimas tres semanas de la campaña, y el lanzador Kevin Slowey se perdió toda la segunda mitad de la temporada. Ambos están programados para volver desde el principio del año que viene.
En Detroit, los Tigres esperan con ansias el retorno de los lanzadores Joel Zumaya, Jeremy Bonderman y Dontrelle Willis, al igual que el venezolano Carlos Guillén. Todos se vieron afectados por las lesiones en el 2009.
En Cleveland, los Indios cuentan con Grady Sizemore, quien fue operado del codo y del abdomen en septiembre y no volvió más. Además, el lanzador Jake Westbrook, quien se perdió todo el 2009 al someterse a una cirugía Tommy John, también pretende volver a la Tribu.
En las filas de los Reales, el torpedero neoyorquino de ascendencia boricua, Mike Avilés, también tuvo una cirugía Tommy John para reparar el codo derecho. Y el jardinero dominicano José Guillén fue operado del tobillo en septiembre; Kansas City cuenta con ambos para el 2010.
En la División Central de la Liga Nacional, los Rojos necesitan que vuelva fuerte el derecho dominicano Edinson Vólquez, quien se sometió a una cirugía Tommy John. En Milwaukee, el jugador clave que regresa de una lesión es el segunda base Rickie Weeks, quien se operó de la muñeca y se perdió la mayoría del 2009.
Otros jugadores clave que pretenden volver en salud en el 2010 son el dominicano Carlos Peña, Eric Chávez, Adam Jones, el venezolano Aníbal Sánchez y Shaun Marcum.
Pero no fue así. Hubo una sorpresa bastante desagradable.
Una lesión en el hombro limitó a Webb a cuatro episodios en toda la temporada, y Arizona terminó con 22 juegos por debajo de .500.
En Texas, los Rangers llegaron al 2009 con confianza en el Oeste de la Liga Americana, en gran parte debido a la producción ofensiva de Josh Hamilton el año anterior.
Pero Hamilton participó en apenas 89 partidos, sufriendo varias lesiones en la campaña del 2009. Texas terminó en el segundo lugar, a seis juegos de los Angelinos en el Oeste.
Webb y Hamilton son dos de varios jugadores clave que se vieron limitados en el 2009 debido a las lesiones, y que buscan un repunte para el 2010.
"Josh es gran parte de nuestra ofensiva", dijo el manager de los Rangers, Ron Washington. "Tienen una gran presencia en medio del orden de bateo y le quita presión a los otros. Nos hizo falta. Necesitamos tenerlo de regreso."
En el 2008 Hamilton tuvo una temporada para el recuerdo, bateando .304 con 32 jonrones y 130 empujadas. El año recién concluido tuvo promedio de .268, con 10 cuadrangulares y 54 impulsadas. Su ausencia, combinada con un pitcheo inconsistente en la recta final, fue demasiado para Texas.
Para los Diamondbacks, un Webb en salud no sólo ayuda en la columna en los ganados y perdidos, sino también en la moral del equipo. Webb, Cy Young de la Liga Nacional en el 2006, lleva 87-62 con efectividad de 3.27 en su carrera, y es un líder en el clubhouse y en el bullpen.
Encabezados por Webb, Arizona ganó su división en el 2007, la última vez que llegaron a postemporada.
"El perder a Webby fue grande", dijo Byrnes.
Webb no lanzó después de lesionarse en el Día Inaugural el 6 de abril. Hubo una temporada tumultuosa en Arizona después de eso, y los Diamondbacks sustituyeron al manager Bob Melvin con el joven A.J. Hinch. Terminaron en el sótano del Oeste de la Nacional. Además de Webb, el club estuvo sin los servicios del jardinero/primera base Conor Jackson, quien sufrió una enfermedad conocida como "la fiebre del valle" en el área de Phoenix.
El retorno de ambos, más las adiciones de los lanzadores Edwin Jackson e Ian Kennedy a la rotación, le da un aire de optimismo a los Diamondbacks para el 2010.
Pero si hay un equipo que sufrió de verdad en el 2009 en cuanto a lesiones se refiere, son los Mets de Nueva York.
La temporada pasada el equipo de Queens se encontró sin los servicios del dominicano José Reyes, del boricua Carlos Delgado, del también puertorriqueño Alex Cora, del mexicano Oliver Pérez, del quisqueyano Fernando Martínez, Jon Niese y del venezolano Fernando Nieve, durante largos períodos.
Nueva York terminó en el cuarto lugar del Este de la Liga Nacional. Pero se espera que todos-quizás con la excepción de Delgado, un agente libre--estén de vuelta para el 2010.
Varios equipos en las Divisiones Centrales también esperan el regreso de varios de sus estelares que sufrieron lesiones la temporada pasada.
Los Mellizos, campeones de la Central de la Americana, estuvieron sin el primera base Justin Morneau durante las últimas tres semanas de la campaña, y el lanzador Kevin Slowey se perdió toda la segunda mitad de la temporada. Ambos están programados para volver desde el principio del año que viene.
En Detroit, los Tigres esperan con ansias el retorno de los lanzadores Joel Zumaya, Jeremy Bonderman y Dontrelle Willis, al igual que el venezolano Carlos Guillén. Todos se vieron afectados por las lesiones en el 2009.
En Cleveland, los Indios cuentan con Grady Sizemore, quien fue operado del codo y del abdomen en septiembre y no volvió más. Además, el lanzador Jake Westbrook, quien se perdió todo el 2009 al someterse a una cirugía Tommy John, también pretende volver a la Tribu.
En las filas de los Reales, el torpedero neoyorquino de ascendencia boricua, Mike Avilés, también tuvo una cirugía Tommy John para reparar el codo derecho. Y el jardinero dominicano José Guillén fue operado del tobillo en septiembre; Kansas City cuenta con ambos para el 2010.
En la División Central de la Liga Nacional, los Rojos necesitan que vuelva fuerte el derecho dominicano Edinson Vólquez, quien se sometió a una cirugía Tommy John. En Milwaukee, el jugador clave que regresa de una lesión es el segunda base Rickie Weeks, quien se operó de la muñeca y se perdió la mayoría del 2009.
Otros jugadores clave que pretenden volver en salud en el 2010 son el dominicano Carlos Peña, Eric Chávez, Adam Jones, el venezolano Aníbal Sánchez y Shaun Marcum.
Matsui pretende jugar en los jardines con Angels
Japón - Hideki Matsui, el Jugador Más Valioso de la pasada Serie Mundial, confía desempeñarse en los jardines la próxima temporada con los Angelinos de Los Angeles.
Matsui regresó a Japón el miércoles, dos semanas después de firmar un contrato de 6 millones de dólares y una campaña con los Angelinos.
Mermado por operaciones en ambas rodillas, el japonés de 35 años asoma para ser el sustituto del dominicano Vladimir Guerrero como bateador designado en el equipo californiano, pero señaló que no ha perdido las ganas de jugar en los jardines.
"Me gustaría demostrar que puedo fildear en los entrenamientos de primavera", dijo Matsui en una rueda de prensa. "Será difícil estar en defensa todos los días como en el pasado, pero me gustaría estar al nivel en que puede hacerlo de vez en cuando".
Matsui tuvo promedio de .274 con 28 jonrones y 90 impulsadas como bateador designado de los Yanquis de Nueva York. Fue el más valioso del Clásico de Otoño, pese a que fue titular en sólo tres de los seis partidos ante Filadelfia. Bateó ocho hits en 13 turnos (.615) con tres jonrones y ocho remolcadas, y empató un récord con sus seis impulsadas en el sexto juego.
En las Grandes Ligas, Matsui se incorporó a los Yanquis en 2003 tras una notable trayectoria con los Gigantes de Yomiuri, donde llegó a jugar 1.250 partidos consecutivos.
Matsui regresó a Japón el miércoles, dos semanas después de firmar un contrato de 6 millones de dólares y una campaña con los Angelinos.
Mermado por operaciones en ambas rodillas, el japonés de 35 años asoma para ser el sustituto del dominicano Vladimir Guerrero como bateador designado en el equipo californiano, pero señaló que no ha perdido las ganas de jugar en los jardines.
"Me gustaría demostrar que puedo fildear en los entrenamientos de primavera", dijo Matsui en una rueda de prensa. "Será difícil estar en defensa todos los días como en el pasado, pero me gustaría estar al nivel en que puede hacerlo de vez en cuando".
Matsui tuvo promedio de .274 con 28 jonrones y 90 impulsadas como bateador designado de los Yanquis de Nueva York. Fue el más valioso del Clásico de Otoño, pese a que fue titular en sólo tres de los seis partidos ante Filadelfia. Bateó ocho hits en 13 turnos (.615) con tres jonrones y ocho remolcadas, y empató un récord con sus seis impulsadas en el sexto juego.
En las Grandes Ligas, Matsui se incorporó a los Yanquis en 2003 tras una notable trayectoria con los Gigantes de Yomiuri, donde llegó a jugar 1.250 partidos consecutivos.
Holliday sigue como nombre sonoro en el mercado
Ahora que Jason Bay está fuera del mercado de agentes libres tras pactar con los Mets de Nueva York, Matt Holliday es el nombre más sonoro que aún está disponible.
El representante de Holliday, Scott Boras, ha estado en contacto con varios posibles postores según Búster Olney de ESPN.com, pero el equipo más reciente del jardinero izquierdo - los Cardenales - sigue siendo la opción más lógica.
Múltiples informes indican que San Luis le ha hecho una oferta de más de US$100 millones. Y Fox Sports da la versión de que la propuesta es de ocho años y US$140 millones.
Los Orioles recientemente surgieron como un posible destino para Holliday, ya que el conjunto de Baltimore busca la manera de mantenerse viable en el Este de la Liga Americana, una división en la cual la competencia es muy reñida.
En una conversación, informó Olney, Boras dijo querer US$18 millones anualmente para Holliday.
Los Yankees y los Gigantes han demostrado que al igual que los Angelinos, no están muy interesdos en los servicios de Holliday, quien bateó .353 con 13 jonrones y 55 impulsadas en sus últimos 63 juegos del 2009 tras ser canjeado a San Luis proveniente de los Atléticos.
La situación de Holliday es casi idéntica a la de Mark Teixeira - otro cliente de Boras - el año pasado. El desempeño del inicialista en el 2008 tras pasar de los Bravos a los Angelinos se asemeja al de Holliday con los Cardenales. La diferencia es que el año pasado había más de dónde elegir y los Yankees estaban decididos a firmar a Teixeira, a quien eventualmente contrataron por ocho años y $180 millones.
El representante de Holliday, Scott Boras, ha estado en contacto con varios posibles postores según Búster Olney de ESPN.com, pero el equipo más reciente del jardinero izquierdo - los Cardenales - sigue siendo la opción más lógica.
Múltiples informes indican que San Luis le ha hecho una oferta de más de US$100 millones. Y Fox Sports da la versión de que la propuesta es de ocho años y US$140 millones.
Los Orioles recientemente surgieron como un posible destino para Holliday, ya que el conjunto de Baltimore busca la manera de mantenerse viable en el Este de la Liga Americana, una división en la cual la competencia es muy reñida.
En una conversación, informó Olney, Boras dijo querer US$18 millones anualmente para Holliday.
Los Yankees y los Gigantes han demostrado que al igual que los Angelinos, no están muy interesdos en los servicios de Holliday, quien bateó .353 con 13 jonrones y 55 impulsadas en sus últimos 63 juegos del 2009 tras ser canjeado a San Luis proveniente de los Atléticos.
La situación de Holliday es casi idéntica a la de Mark Teixeira - otro cliente de Boras - el año pasado. El desempeño del inicialista en el 2008 tras pasar de los Bravos a los Angelinos se asemeja al de Holliday con los Cardenales. La diferencia es que el año pasado había más de dónde elegir y los Yankees estaban decididos a firmar a Teixeira, a quien eventualmente contrataron por ocho años y $180 millones.
Con la ida de Bay, Boston tiene un plan definido
La llegada de Jason Bay a Boston-un producto de un mega-cambio por el dominicano Manny Ramírez-fue mucho más dramática que su salida inevitable, que ocurrió cuando se informó un acuerdo del jardinero agente libre con los Mets, pendiente un examen físico.
En realidad los Medias Rojas esencialmente dejaron ir al toletero canadiense hace dos semanas cuando firmaron a los agentes libres John Lackey (cinco años, US$82.5 millones) y Mike Cameron (dos años, US$15.5 millones).
Lackey es otro abridor de primera categoría para Boston, mientras que Cameron aportará algo de la producción que se lleva Bay a Nueva York. Cameron ocupará el puesto de Bay en los jardines, aunque es posible que pase al bosque central y Jacoby Ellsbury al izquierdo.
Los Medias Rojas sí perderán algo de fuerza ofensiva con la ida de Bay, pero pretenden recompensar eso en el pitcheo, limitando más las carreras de la oposición. El brazo de Lackey ayudará sobremanera con ese fin. También se ven reforzados a la defensa, no sólo con Cameron, sino también con el torpedero venezolano Marco Scutaro, quien firmó al principio de diciembre.
Aunque las cosas siguen en el limbo con el boricua Mike Lowell-un cambio a los Rangers no se dio debido a razones médicas-lo más seguro es que Casey Kotchman, excelente a la defensa, jugará bastante en la primera base, con Kevin Youkilis trasladándose a la tercera.
En esta temporada baja uno de los objetivos del gerente general de los Medias Rojas, Theo Epstein, ha sido mejorar la defensa, que fue considerada una de las peores de Grandes Ligas en el 2009, según las fórmulas utilizadas por el club.
Una solución podría ser firmar al tercera base dominicano Adrián Beltré. Según Gordon Edes de ESPNBoston.com, los Medias Rojas están detrás de sus servicios. Pero firmar a Beltré pondría a Boston por encima del nivel del impuesto de lujo en Grandes Ligas.
Sin embargo, los informes indican que los Patirrojos pretenden seguir en contacto con el representante de Beltré, Scott Boras, en el año nuevo.
Con Bay ya ido a Nueva York, no se espera que los Medias Rojas traten de reemplazarlo con otro toletero de renombre. Matt Holliday sigue en el mercado, pero después de firmar a Lackey y Cameron, Boston no tiene la flexibilidad económica para hacer otro fichaje de alto perfil.
Cuando Epstein decidió amarrar a Lackey y Cameron en vez de Bay o Holliday, el mayor factor fue que él pensó que sería más realista adquirir un bateador de impacto que un pitcher en la fecha límite de cambios.
El 31 de julio del 2009, Epstein pudo hacer un canje por el venezolano Víctor Martínez. Y el año anterior, consiguió a Bay...claro, por Ramírez, esencialmente.
"Creo que nuestra habilidad de limitar las carreras de la oposición va a ser sólida. Nos gusta el lineup que tenemos ahora, y esto nos pone en posición de tener algo de flexibilidad si tenemos que hacer un movimiento en el futuro para agregar ofensiva", dijo Epstein cuando presentó de manera oficial a Lackey y Cameron. Si eres atrevido en la agencia libre y hay un interés mutuo, quizás puedes agregar a alguien como Lackey a tu club. No es algo que puedas hacer en medio de la temporada."
Entonces, con una rotación cargada de talento, un bullpen sólido y una alineación que aún incluye nombres como Martínez, Youkilis, Dustin Pedroia, Ellsbury y el dominicano David Ortiz, los Medias Rojas creen que pueden batear lo suficiente como para estar en la pelea durante los primeros cuatro meses de la temporada. Y si hay que hacer un movimiento en julio, Epstein tratará de hacerlo.
Los Padres son un equipo que los fans de Boston deben de seguir de cerca en la primera mitad, porque si San Diego ya está fuera de la pelea para julio, quizás esté disponible en el mercado de cambios el mexicano Adrián González.
En realidad los Medias Rojas esencialmente dejaron ir al toletero canadiense hace dos semanas cuando firmaron a los agentes libres John Lackey (cinco años, US$82.5 millones) y Mike Cameron (dos años, US$15.5 millones).
Lackey es otro abridor de primera categoría para Boston, mientras que Cameron aportará algo de la producción que se lleva Bay a Nueva York. Cameron ocupará el puesto de Bay en los jardines, aunque es posible que pase al bosque central y Jacoby Ellsbury al izquierdo.
Los Medias Rojas sí perderán algo de fuerza ofensiva con la ida de Bay, pero pretenden recompensar eso en el pitcheo, limitando más las carreras de la oposición. El brazo de Lackey ayudará sobremanera con ese fin. También se ven reforzados a la defensa, no sólo con Cameron, sino también con el torpedero venezolano Marco Scutaro, quien firmó al principio de diciembre.
Aunque las cosas siguen en el limbo con el boricua Mike Lowell-un cambio a los Rangers no se dio debido a razones médicas-lo más seguro es que Casey Kotchman, excelente a la defensa, jugará bastante en la primera base, con Kevin Youkilis trasladándose a la tercera.
En esta temporada baja uno de los objetivos del gerente general de los Medias Rojas, Theo Epstein, ha sido mejorar la defensa, que fue considerada una de las peores de Grandes Ligas en el 2009, según las fórmulas utilizadas por el club.
Una solución podría ser firmar al tercera base dominicano Adrián Beltré. Según Gordon Edes de ESPNBoston.com, los Medias Rojas están detrás de sus servicios. Pero firmar a Beltré pondría a Boston por encima del nivel del impuesto de lujo en Grandes Ligas.
Sin embargo, los informes indican que los Patirrojos pretenden seguir en contacto con el representante de Beltré, Scott Boras, en el año nuevo.
Con Bay ya ido a Nueva York, no se espera que los Medias Rojas traten de reemplazarlo con otro toletero de renombre. Matt Holliday sigue en el mercado, pero después de firmar a Lackey y Cameron, Boston no tiene la flexibilidad económica para hacer otro fichaje de alto perfil.
Cuando Epstein decidió amarrar a Lackey y Cameron en vez de Bay o Holliday, el mayor factor fue que él pensó que sería más realista adquirir un bateador de impacto que un pitcher en la fecha límite de cambios.
El 31 de julio del 2009, Epstein pudo hacer un canje por el venezolano Víctor Martínez. Y el año anterior, consiguió a Bay...claro, por Ramírez, esencialmente.
"Creo que nuestra habilidad de limitar las carreras de la oposición va a ser sólida. Nos gusta el lineup que tenemos ahora, y esto nos pone en posición de tener algo de flexibilidad si tenemos que hacer un movimiento en el futuro para agregar ofensiva", dijo Epstein cuando presentó de manera oficial a Lackey y Cameron. Si eres atrevido en la agencia libre y hay un interés mutuo, quizás puedes agregar a alguien como Lackey a tu club. No es algo que puedas hacer en medio de la temporada."
Entonces, con una rotación cargada de talento, un bullpen sólido y una alineación que aún incluye nombres como Martínez, Youkilis, Dustin Pedroia, Ellsbury y el dominicano David Ortiz, los Medias Rojas creen que pueden batear lo suficiente como para estar en la pelea durante los primeros cuatro meses de la temporada. Y si hay que hacer un movimiento en julio, Epstein tratará de hacerlo.
Los Padres son un equipo que los fans de Boston deben de seguir de cerca en la primera mitad, porque si San Diego ya está fuera de la pelea para julio, quizás esté disponible en el mercado de cambios el mexicano Adrián González.
Refuerzo para el cuadro interior
Los Diamondbacks de Arizona han llegado a un acuerdo de un año con el infielder Kelly Johnson, anunció el Vicepresidente Ejecutivo y Gerente General del equipo, Josh Byrnes.
"Creemos que Kelly recobrará la forma luego de un 2009 por debajo", dijo Byrnes. "Tiene buen historial en el bateo. Ayudará a nuestro lineup."
Johnson, de 27 años de edad, bateó .224 en 303 turnos con los Bravos la temporada pasada, con 47 anotadas, 20 dobles, tres triples, ocho jonrones, 29 empujadas, 32 bases por bolas y siete robos.
Entre el 2007 y el 2008, Johnson fue uno de los mejores intermedistas con el bate en la Liga Nacional, promediando .282 de average, 14 jonrones y 68 empujadas por campaña.
"Creemos que Kelly recobrará la forma luego de un 2009 por debajo", dijo Byrnes. "Tiene buen historial en el bateo. Ayudará a nuestro lineup."
Johnson, de 27 años de edad, bateó .224 en 303 turnos con los Bravos la temporada pasada, con 47 anotadas, 20 dobles, tres triples, ocho jonrones, 29 empujadas, 32 bases por bolas y siete robos.
Entre el 2007 y el 2008, Johnson fue uno de los mejores intermedistas con el bate en la Liga Nacional, promediando .282 de average, 14 jonrones y 68 empujadas por campaña.
martes, 29 de diciembre de 2009
Mourinho reitera que piensa volver a la Premier
El ex entrenador del Chelsea, José Mourinho ha reiterado su deseo de trabajar en la Liga Premier de nuevo.
Mourinho, que vio la victoria del Chelsea sobre el Fulham, con el futuro choque por de la UEFA Champions League con su Inter de Milán, dijo: "Quiero estar de vuelta. No soy la clase de tipo para mantener sus sentimientos escondidos".
"Yo siempre he dicho lo mismo - Me encanta estar aquí, me encanta estar aquí, me encanta estar aquí.''
Sin embargo, el DT de 46 años de edad, agregó en The Sun: "No dejo ningún club a mitad de temporada para ir a otro. Así que, hasta el final de la temporada, no hay posibilidad de que vaya a dejar el Inter".
"Fui muy exitoso por lo que es normal que otros clubes de aquí, me quieran. Gané dos títulos con el Porto, dos con el Chelsea y ahora quiero hacer dos, más dos, más dos por ganar de nuevo con el Inter. Eso sería especial".
"Pero sí, creo que regresaré un día.''
Mourinho, que vio la victoria del Chelsea sobre el Fulham, con el futuro choque por de la UEFA Champions League con su Inter de Milán, dijo: "Quiero estar de vuelta. No soy la clase de tipo para mantener sus sentimientos escondidos".
"Yo siempre he dicho lo mismo - Me encanta estar aquí, me encanta estar aquí, me encanta estar aquí.''
Sin embargo, el DT de 46 años de edad, agregó en The Sun: "No dejo ningún club a mitad de temporada para ir a otro. Así que, hasta el final de la temporada, no hay posibilidad de que vaya a dejar el Inter".
"Fui muy exitoso por lo que es normal que otros clubes de aquí, me quieran. Gané dos títulos con el Porto, dos con el Chelsea y ahora quiero hacer dos, más dos, más dos por ganar de nuevo con el Inter. Eso sería especial".
"Pero sí, creo que regresaré un día.''
Niño Torres alcanzó los 50 goles en la Premier
El español Fernando Torres anotó, en el minuto 91 contra el Aston Villa, su 50° gol en la Premier League y se convirtió en el jugador que más rápido lo consigue en el campeonato de Liga en la historia del Liverpool.
Torres, que suma un total de 62 goles en 103 partidos con el Liverpool, añade un nuevo récord a su trayectoria en el fútbol inglés, ya que hace dos temporadas se convirtió en el extranjero que más tantos consiguió el año de su debut (24), quitándole ese honor al holandés Ruud van Nistelrooy en su primer año con el Manchester United.
Con 25 años, el 'Niño' ya ha sido elegido como titular en el conjunto ideal de la década elegido los aficionados de los Reds, formando el ataque junto al galés Ian Rush, el máximo goleador de la historia del club (346 en 660 partidos).
Así, Torres supera la marca que tenían Sam Raybould (desde 1903) y Albert Stubbins (1948-49), que acumularon 50 goles en 80 encuentros.
Relación de jugadores que convirtieron 50 goles y número de partidos:
Partidos Nombre
72 Fernando Torres
80 Sam Raybould
80 Albert Stubbins
81 Roger Hunt
82 Jack Parkinson
83 John Aldridge
84 Ian Rush
88 Robbie Fowler
90 Gordon Hodgson
98 Harry Chambers
98 Kenny Dalglish
98 Michael Owen
104 Joe Hewitt
105 Ian St John
111 John Barnes
114 Robert Robinson
116 John Toshack
121 David Johnson
125 Dick Forshaw
125 Tom Miller
129 Jimmy Melia
139 Jack Balmer
160 Berry Niewenhuys
162 Alf Hanson
167 Billy Liddell
175 Kevin Keegan
208 Jack Cox
221 Terry McDermott
269 Ray Kennedy
271 Arthur Goddard
280 Alan A'Court
281 Steven Gerrard
302 Steve Heighway
Torres, que suma un total de 62 goles en 103 partidos con el Liverpool, añade un nuevo récord a su trayectoria en el fútbol inglés, ya que hace dos temporadas se convirtió en el extranjero que más tantos consiguió el año de su debut (24), quitándole ese honor al holandés Ruud van Nistelrooy en su primer año con el Manchester United.
Con 25 años, el 'Niño' ya ha sido elegido como titular en el conjunto ideal de la década elegido los aficionados de los Reds, formando el ataque junto al galés Ian Rush, el máximo goleador de la historia del club (346 en 660 partidos).
Así, Torres supera la marca que tenían Sam Raybould (desde 1903) y Albert Stubbins (1948-49), que acumularon 50 goles en 80 encuentros.
Relación de jugadores que convirtieron 50 goles y número de partidos:
Partidos Nombre
72 Fernando Torres
80 Sam Raybould
80 Albert Stubbins
81 Roger Hunt
82 Jack Parkinson
83 John Aldridge
84 Ian Rush
88 Robbie Fowler
90 Gordon Hodgson
98 Harry Chambers
98 Kenny Dalglish
98 Michael Owen
104 Joe Hewitt
105 Ian St John
111 John Barnes
114 Robert Robinson
116 John Toshack
121 David Johnson
125 Dick Forshaw
125 Tom Miller
129 Jimmy Melia
139 Jack Balmer
160 Berry Niewenhuys
162 Alf Hanson
167 Billy Liddell
175 Kevin Keegan
208 Jack Cox
221 Terry McDermott
269 Ray Kennedy
271 Arthur Goddard
280 Alan A'Court
281 Steven Gerrard
302 Steve Heighway
Cerca de darse el gusto
- Real Madrid no se ha resignado a no fichar a Franck Ribéry y está dispuesto ahora a pagar 50 millones de euros de traspaso por el internacional francés, en caso de que éste no prorrogue esta primavera anticipadamente su contrato con el Bayern Múnich, que vence el 30 de junio de 2011.
Así lo asegura el portal de internet "Europolitan", que cita como fuentes círculos del club bávaro. Según el portal ambos clubes habrían alcanzado un acuerdo verbal para el traspaso del francés el próximo verano, siempre y cuando los bávaros no consigan que Ribéry renueve su contrato.
Los rumores sobre un traspaso de Ribéry, centro de especulaciones durante semanas el pasado verano, se desataron de nuevo ahora, al afirmarse en medios británicos que el Chelsea había ofrecido 50 millones de euros por el francés.
Mientras resurgen las especulaciones sobre Ribéry, parece cosa hecha que su compañero en el Bayern Múnich Luca Toni se va al Roma de inmediato.
El italiano había quedado prácticamente relegado a condición de reservista por el técnico del club, el holandés Louis Van Gaal, de manera que esa sería la mejor solución para todos y es cuestión de puro formalismo que se consume el fichaje.
Así lo asegura el portal de internet "Europolitan", que cita como fuentes círculos del club bávaro. Según el portal ambos clubes habrían alcanzado un acuerdo verbal para el traspaso del francés el próximo verano, siempre y cuando los bávaros no consigan que Ribéry renueve su contrato.
Los rumores sobre un traspaso de Ribéry, centro de especulaciones durante semanas el pasado verano, se desataron de nuevo ahora, al afirmarse en medios británicos que el Chelsea había ofrecido 50 millones de euros por el francés.
Mientras resurgen las especulaciones sobre Ribéry, parece cosa hecha que su compañero en el Bayern Múnich Luca Toni se va al Roma de inmediato.
El italiano había quedado prácticamente relegado a condición de reservista por el técnico del club, el holandés Louis Van Gaal, de manera que esa sería la mejor solución para todos y es cuestión de puro formalismo que se consume el fichaje.
Carlos Peña ya está recuperado de fractura
El inicialista Carlos Peña de los Rays de Tampa Bay dijo el martes que ya está totalmente recuperado de la fractura en su mano derecha.
"Ya estoy saludable y optimista para el 2010", dijo Peña en una entrevista para el programa televisivo Centro Deportes, del canal 37 de la República Dominicana.
Peña fue golpeado en la mano por un lanzamiento en un partido ante los Yanquis de Nueva York en septiembre y se perdió las últimas dos semanas de la temporada del 2009. A pesar de ello, terminó como líder de la Liga Americana en cuadrangulares con 39 y alcanzó las 100 impulsadas.
"Eso me partió el corazón. Me sentí muy triste, pero las cosas pasan y es algo que no podemos evitar", agregó.
Peña dijo sentirse confiado de que las cosas mejorarán para los Rays en la temporada del 2010 y cree que el equipo podrá destacarse en la División Este de la Americana.
"Ya estoy saludable y optimista para el 2010", dijo Peña en una entrevista para el programa televisivo Centro Deportes, del canal 37 de la República Dominicana.
Peña fue golpeado en la mano por un lanzamiento en un partido ante los Yanquis de Nueva York en septiembre y se perdió las últimas dos semanas de la temporada del 2009. A pesar de ello, terminó como líder de la Liga Americana en cuadrangulares con 39 y alcanzó las 100 impulsadas.
"Eso me partió el corazón. Me sentí muy triste, pero las cosas pasan y es algo que no podemos evitar", agregó.
Peña dijo sentirse confiado de que las cosas mejorarán para los Rays en la temporada del 2010 y cree que el equipo podrá destacarse en la División Este de la Americana.
• Jeanmar reconocido por su juego perfecto en AA
No fue fácil elegir solamente una excelente actuación de una temporada llena de grandes momentos.
Pero se tomó una decisión de una lista de dignos candidatos:
Jeanmar Gómez, lanzador de los Aeros de Akron (Equipo Doble-A de los Indios)
Juego perfecto -- 21 de mayo
El 21 de mayo, en su cuarta apertura con los Aeros, el serpentinero venezolano lanzó el primer juego perfecto en la historia del equipo, un triunfo 3-0 sobre el equipo Doble-A de los Yankees (Trenton Tunder).
El derecho de 21 años de edad comenzó la campaña en Clase A y luego de registrar 13 entradas sin permitir carrera merecida alguna, fue ascendido al equipo Doble-A el 30 de abril. Ahí toleró solamente una carrera en sus primeras cuatro saildas -- la última, obviamente, fue la joya. Al final, pasó por una racha de 42 episodios en abril y mayo sin permitir limpias.
Recetando ocho ponches en el juego perfecto, Gómez mejoró su efectividad en la Liga del Este a 0.31. Y aunque no pudo igualar esa presentación -- fue su único juego completo de la temporada -- terminó con 10-4 y 3.43 de efectividad, ponchando a 109 bateadores en 123 1/3 capítulos y ganando el premio al Lanzador del Año en la Liga del Este, junto a un puesto en el roster de 40 jugadores en el equipo grande de Cleveland.
Gómez fue clave en su conjunto, que con récord de 89-53 ganó el campeonato de la Liga del Este y fue nombrado el Equipo Doble-A del Año.
El manager del equipo, Mike Sabaugh, quien tomará el mando de la sucursal Triple-A en Columbus para el 2010, señaló que la actuación de Gómez fue el mejor momento en la campaña regular.
"Fue algo increíble", dijo el receptor panameño de los Aeros, Dámaso Espino. "Todos se amontonaron en el terreno y Gómez tenía lágrimas de felicidad, disfruntando de cada segundo".
Mención Honorífica
Robinson Chirinos, Receptor de la Sucursal de Clase A Avanzada de los Cachorros
Dos jonrones con casa llena -- 31 de mayo
El venezolano de 25 años, recién salido de la lista de lesionados, lideró la ofensiva en la victoria de Daytona el 31 de mayo con un par de jonrones con casa llena. Esta fue solamente la segunda vez que sucede en la Liga Estatal de la FLorida y la primera vez desde 1959.
En la temporada, Chirinos bateó .300 con 11 vuelacercas y 47 impulsadas con Daytona en 69 encuentros.
"Este fue el mejor momento de mi carrera", expresó Chirinos.
Pero se tomó una decisión de una lista de dignos candidatos:
Jeanmar Gómez, lanzador de los Aeros de Akron (Equipo Doble-A de los Indios)
Juego perfecto -- 21 de mayo
El 21 de mayo, en su cuarta apertura con los Aeros, el serpentinero venezolano lanzó el primer juego perfecto en la historia del equipo, un triunfo 3-0 sobre el equipo Doble-A de los Yankees (Trenton Tunder).
El derecho de 21 años de edad comenzó la campaña en Clase A y luego de registrar 13 entradas sin permitir carrera merecida alguna, fue ascendido al equipo Doble-A el 30 de abril. Ahí toleró solamente una carrera en sus primeras cuatro saildas -- la última, obviamente, fue la joya. Al final, pasó por una racha de 42 episodios en abril y mayo sin permitir limpias.
Recetando ocho ponches en el juego perfecto, Gómez mejoró su efectividad en la Liga del Este a 0.31. Y aunque no pudo igualar esa presentación -- fue su único juego completo de la temporada -- terminó con 10-4 y 3.43 de efectividad, ponchando a 109 bateadores en 123 1/3 capítulos y ganando el premio al Lanzador del Año en la Liga del Este, junto a un puesto en el roster de 40 jugadores en el equipo grande de Cleveland.
Gómez fue clave en su conjunto, que con récord de 89-53 ganó el campeonato de la Liga del Este y fue nombrado el Equipo Doble-A del Año.
El manager del equipo, Mike Sabaugh, quien tomará el mando de la sucursal Triple-A en Columbus para el 2010, señaló que la actuación de Gómez fue el mejor momento en la campaña regular.
"Fue algo increíble", dijo el receptor panameño de los Aeros, Dámaso Espino. "Todos se amontonaron en el terreno y Gómez tenía lágrimas de felicidad, disfruntando de cada segundo".
Mención Honorífica
Robinson Chirinos, Receptor de la Sucursal de Clase A Avanzada de los Cachorros
Dos jonrones con casa llena -- 31 de mayo
El venezolano de 25 años, recién salido de la lista de lesionados, lideró la ofensiva en la victoria de Daytona el 31 de mayo con un par de jonrones con casa llena. Esta fue solamente la segunda vez que sucede en la Liga Estatal de la FLorida y la primera vez desde 1959.
En la temporada, Chirinos bateó .300 con 11 vuelacercas y 47 impulsadas con Daytona en 69 encuentros.
"Este fue el mejor momento de mi carrera", expresó Chirinos.
S.F. anuncia oficialmente acuerdo con Mark DeRosa
Los Gigantes de San Francisco confían haber encontrado en Mark DeRosa un veterano versátil con bateo de largo metraje para apuntalar su ofensiva.
DeRosa firmó un contrato con los Gigantes por 12 millones de dólares y dos temporadas tras superar el lunes el reconocimiento médico.
Una de las principales prioridades del gerente general Brian Sabean en este receso era sumar un bate de cuidado que pudiese remolcar carreras en la parte medular del ordeo odensivo, y DeRosa aporta esa capacidad.
También se puede desempeñar en varias posiciones del cuadro interior y los jardines, pero se espera que se encargue primordialmente de custodiar la tercera base.
El piloto Bruce Bochy podrá entonces pasar al antesalista venezolano Pablo Sandoval a la primera base.
De Rosa, de 34 años, se operó la muñeca izquierda tras el final de la campaña, en la que bateó para promedio de .250 con 23 jonrones y 78 impulsadas con Cleveland y San Luis.
De por vida cuenta con un promedio de .275. También ha jugado con Atlanta, Texas y los Cachorros de Chicago.
DeRosa firmó un contrato con los Gigantes por 12 millones de dólares y dos temporadas tras superar el lunes el reconocimiento médico.
Una de las principales prioridades del gerente general Brian Sabean en este receso era sumar un bate de cuidado que pudiese remolcar carreras en la parte medular del ordeo odensivo, y DeRosa aporta esa capacidad.
También se puede desempeñar en varias posiciones del cuadro interior y los jardines, pero se espera que se encargue primordialmente de custodiar la tercera base.
El piloto Bruce Bochy podrá entonces pasar al antesalista venezolano Pablo Sandoval a la primera base.
De Rosa, de 34 años, se operó la muñeca izquierda tras el final de la campaña, en la que bateó para promedio de .250 con 23 jonrones y 78 impulsadas con Cleveland y San Luis.
De por vida cuenta con un promedio de .275. También ha jugado con Atlanta, Texas y los Cachorros de Chicago.
Llega un bate temible a Queens
- Después de varias semanas de espera, los Mets y el agente libre Jason Bay alcanzaron un acuerdo para que el jardinero se incorpore al equipo de Nueva York con un contrato que sería por cuatro campañas.
Una fuente al tanto de las negociaciones informó a la AP que las partes llegaron a un acuerdo preliminar. La fuente pidió no ser identificada, ya que Bay aún debe cumplir con el requisito del reconocimiento médico para completar su contratación.
Bay, seleccionado tres veces al Juego de Estrellas, firmaría por cuatro campañas. El toletero de 31 años conectó 36 jonrones y produjo 119 carreras con Boston la pasada temporada.
Con marca de 70-92, los Mets vienen de una campaña para el olvido, una marcada por una plaga de lesiones, y buscaban un bateador fuerte para jugar en el jardín izquierdo. El equipo le había hecho una oferta a Bay a inicios de mes durante las reuniones de invierno.
La radioemisora WFAN fue el primer medio en informar sobre el acuerdo
Una fuente al tanto de las negociaciones informó a la AP que las partes llegaron a un acuerdo preliminar. La fuente pidió no ser identificada, ya que Bay aún debe cumplir con el requisito del reconocimiento médico para completar su contratación.
Bay, seleccionado tres veces al Juego de Estrellas, firmaría por cuatro campañas. El toletero de 31 años conectó 36 jonrones y produjo 119 carreras con Boston la pasada temporada.
Con marca de 70-92, los Mets vienen de una campaña para el olvido, una marcada por una plaga de lesiones, y buscaban un bateador fuerte para jugar en el jardín izquierdo. El equipo le había hecho una oferta a Bay a inicios de mes durante las reuniones de invierno.
La radioemisora WFAN fue el primer medio en informar sobre el acuerdo
El sueño del regreso
El futbolista inglés David Beckham llegó a Italia para reincorporarse al Milan, donde jugará hasta junio de 2010, como ya hiciera la temporada pasada en calidad de cedido por el equipo estadounidense de Los Ángeles Galaxy.
El club milanés informó en su página web de que alrededor de las 12.45 hora local (11.45 GMT) el jugador llegó a Milanello, la sede deportiva del club, donde se reencontró con algunos de sus ex compañeros, como Andrea Pirlo y Gennaro Gattuso.
Está previsto que el jugador se someta a una serie de visitas médicas y que ya pueda entrenarse junto al equipo en la primera sesión de preparación tras la pausa por Navidad.
A principios de noviembre, el Milan hizo oficial el regreso de Beckham al equipo que conduce el brasileño Leonardo.
El inglés manifestó por aquel entonces que necesitaba darse "la mejor oportunidad posible para disputar la Copa del Mundo" de Sudáfrica 2010 y que jugar cedido en el Milan lo iba ayudar en ese objetivo.
Asimismo, explicó su intención de permanecer vinculado a Los Ángeles Galaxy y a la MLS (Major League Soccer de EEUU) y de continuar con su compromiso de contribuir al crecimiento del fútbol en Estados Unidos.
Beckham se encontrará con importantes ausencias en el club 'rossonero' tras su reincorporación, como la del técnico italiano Carlo Ancelotti, la del ex capitán Paolo Maldini, y el brasileño Kaká -ahora en el Real Madrid-.
El italiano Fabio Capello, seleccionador de Inglaterra, destacó que le interesan "sus cualidades y no su edad". El mediocampista, de 34 años, sueña con ir a Sudáfrica.
"Lo llevaré seguro al Mundial si juega ahora y está en forma", dijo el director técnico, en una entrevista publicada por el diario deportivo italiano La Gazzetta dello Sport.
Para Capello, el mediocampista no es demasiado viejo. "A mí me interesa sólo sus cualidades y no su edad", aseguró el seleccionador, que calificó a Beckham como "un profesional cumplidor".
El club milanés informó en su página web de que alrededor de las 12.45 hora local (11.45 GMT) el jugador llegó a Milanello, la sede deportiva del club, donde se reencontró con algunos de sus ex compañeros, como Andrea Pirlo y Gennaro Gattuso.
Está previsto que el jugador se someta a una serie de visitas médicas y que ya pueda entrenarse junto al equipo en la primera sesión de preparación tras la pausa por Navidad.
A principios de noviembre, el Milan hizo oficial el regreso de Beckham al equipo que conduce el brasileño Leonardo.
El inglés manifestó por aquel entonces que necesitaba darse "la mejor oportunidad posible para disputar la Copa del Mundo" de Sudáfrica 2010 y que jugar cedido en el Milan lo iba ayudar en ese objetivo.
Asimismo, explicó su intención de permanecer vinculado a Los Ángeles Galaxy y a la MLS (Major League Soccer de EEUU) y de continuar con su compromiso de contribuir al crecimiento del fútbol en Estados Unidos.
Beckham se encontrará con importantes ausencias en el club 'rossonero' tras su reincorporación, como la del técnico italiano Carlo Ancelotti, la del ex capitán Paolo Maldini, y el brasileño Kaká -ahora en el Real Madrid-.
El italiano Fabio Capello, seleccionador de Inglaterra, destacó que le interesan "sus cualidades y no su edad". El mediocampista, de 34 años, sueña con ir a Sudáfrica.
"Lo llevaré seguro al Mundial si juega ahora y está en forma", dijo el director técnico, en una entrevista publicada por el diario deportivo italiano La Gazzetta dello Sport.
Para Capello, el mediocampista no es demasiado viejo. "A mí me interesa sólo sus cualidades y no su edad", aseguró el seleccionador, que calificó a Beckham como "un profesional cumplidor".
Kaká trabaja extra para estar en Real
El futbolista brasileño del Real Madrid volvió al césped de Valdebebas media hora después de finalizar el entrenamiento del equipo dirigido por Manuel Pellegrini, para ultimar su preparación ante el choque del domingo frente a Osasuna, después de una pubalgia que le ha mantenido un mes de baja.
Kaká, que ya se había ejercitado esta mañana en el grupo formado por los lesionados Van Nistelrooy, Guti y Albiol realizando carrera continúa y rombos con balón, volvió media horas después de finalizado el entrenamiento de grupo para ejercitarse a las ordenes de José Cabello, uno de los preparadores físicos del club.
El brasileño saltó al campo vestido de corto, y realizó ejercicios de conducción de balón y ensayó durante unos minutos lanzamientos a puerta tanto desde dentro como fuera del área, bajo la intensa lluvia que caía sobre la Ciudad Deportiva de Valdebebas.
El madridista, aquejado de una pubalgia que le mantiene alejado de los terrenos de juego desde el pasado 29 de noviembre tras el partido frente al Barcelona, está ultimando su recuperación para poder llegar al partido del próximo domingo frente a Osasuna en el Reyno de Navarra.
GRANERO Y GARAY, LAS NOVEDADES
Esteban Granero y Ezequiel Garay fueron las principales novedades en el segundo entrenamiento del Real Madrid después del parón navideño, en una sesión preparatoria que siguió marcada por las ausencias de Iker Casillas, Higuaín, Gago, Arbeloa y Sergio Ramos, que se incorporarán esta tarde.
El entrenamiento, dirigido por Manuel Pellegrini, contó con la presencia de los porteros Dudek y Adán, así como de los jugadores de campo Metzelder, Raúl, Van der Vaart, Cristiano Ronaldo, Drenthe, Marcelo, Lass, Benzema, Xabi Alonso, Granero y Garay.
Éstos dos últimos fueron las principales novedades en el entrenamiento, ya que no estuvieron ayer con el resto del grupo por diversos motivos. El madrileño gozaba de un día más de permiso de vacaciones por haber disputado el partido benéfico 'Champions for África', mientras que el argentino tuvo problemas con su vuelo que le impidieron llegar a tiempo a la sesión del lunes.
Los argentinos Higuaín y Gago, que disputaron el partido amistoso frente a Cataluña el pasado martes, así como Sergio Ramos, Arbeloa e Iker Casillas, que estuvieron presentes en el encuentro benéfico 'Champions for África', se incorporarán esta tarde a los entrenamientos, después de tener un día más de vacaciones por parte del club debido a estos compromisos.
Kaká, que ya se había ejercitado esta mañana en el grupo formado por los lesionados Van Nistelrooy, Guti y Albiol realizando carrera continúa y rombos con balón, volvió media horas después de finalizado el entrenamiento de grupo para ejercitarse a las ordenes de José Cabello, uno de los preparadores físicos del club.
El brasileño saltó al campo vestido de corto, y realizó ejercicios de conducción de balón y ensayó durante unos minutos lanzamientos a puerta tanto desde dentro como fuera del área, bajo la intensa lluvia que caía sobre la Ciudad Deportiva de Valdebebas.
El madridista, aquejado de una pubalgia que le mantiene alejado de los terrenos de juego desde el pasado 29 de noviembre tras el partido frente al Barcelona, está ultimando su recuperación para poder llegar al partido del próximo domingo frente a Osasuna en el Reyno de Navarra.
GRANERO Y GARAY, LAS NOVEDADES
Esteban Granero y Ezequiel Garay fueron las principales novedades en el segundo entrenamiento del Real Madrid después del parón navideño, en una sesión preparatoria que siguió marcada por las ausencias de Iker Casillas, Higuaín, Gago, Arbeloa y Sergio Ramos, que se incorporarán esta tarde.
El entrenamiento, dirigido por Manuel Pellegrini, contó con la presencia de los porteros Dudek y Adán, así como de los jugadores de campo Metzelder, Raúl, Van der Vaart, Cristiano Ronaldo, Drenthe, Marcelo, Lass, Benzema, Xabi Alonso, Granero y Garay.
Éstos dos últimos fueron las principales novedades en el entrenamiento, ya que no estuvieron ayer con el resto del grupo por diversos motivos. El madrileño gozaba de un día más de permiso de vacaciones por haber disputado el partido benéfico 'Champions for África', mientras que el argentino tuvo problemas con su vuelo que le impidieron llegar a tiempo a la sesión del lunes.
Los argentinos Higuaín y Gago, que disputaron el partido amistoso frente a Cataluña el pasado martes, así como Sergio Ramos, Arbeloa e Iker Casillas, que estuvieron presentes en el encuentro benéfico 'Champions for África', se incorporarán esta tarde a los entrenamientos, después de tener un día más de vacaciones por parte del club debido a estos compromisos.
Cosecha su siembra
Para un hombre que fue nombrado Jugador Más Valioso dos veces consecutivas jugando en un sistema de "siete segundos o menos", que exige tomar el primer tiro disponible y no tolera que un jugador se tome su tiempo para pensar, es irónico que una de las mejores cualidades de Steve Nash como persona sea su paciencia.
Esta cualidad del capitán de los Suns podía percibirse claramente en los vestidores del equipo local después de que Phoenix aplastara a Los Angeles Lakers, 118-103, el lunes por la noche.
El humor era de satisfacción, pero no de celebración.
"Simplemente queremos jugar bien", dijo Nash después de marcar su 18° doble-doble de la temporada con 16 puntos y 13 asistencias.
"Más que el triunfo fue que simplemente jugamos bien hoy... Para mí lo importante fue que salimos a la cancha con un gran enfoque y una gran mentalidad, y peleamos por el [partido]. Esa es la característica que tiene que perdurar para que nuestro equipo siga teniendo una temporada exitosa".
Antes del partido, Phoenix había compilado una marca de apenas 5-9 en diciembre tras arrancar la campaña con un registro de 14-3. Hay muchos equipos en la liga que hincharían el pecho y dirían, "Estamos de vuelta", de haber estado atascados en la mala racha que tuvieron los Suns para luego salir a dominar a los campeones reinantes durante 48 minutos.
Pero no fue el caso de Nash y los Suns.
"Fue un triunfo ante un equipo de altísima calidad, pero eso es todo lo que fue: un triunfo", dijo el entrenador de los Suns, Alvin Gentry.
"Creo que en una semana todo el mundo se olvidará de esto, así que no fue un partido revelación", agregó Nash.
Kobe Bryant anotó 34 puntos para superar a todos los anotadores, pero los Lakers, quienes ya habían derrotado a Phoenix dos veces esta campaña, llegaron a estar 22 abajo y continuaron una perturbadora tendencia de perder por un margen de dos dígitos. A pesar de estar empatados con Cleveland con la mayor cantidad de triunfos en la NBA (24), el margen promedio de derrota de L.A. fue de 15.0 en sus seis caídas.
Nash y Bryant tienen mucho en común. Los dos son ex JMVs. Ambos están jugando para la franquicia con la que arrancaron sus carreras. Ambos están en su 14ª temporada y aún encabezan la liga en una de las cinco categorías estadísticas principales -- Bryant en promedio de anotaciones (29.9 por partido) y Nash en asistencias (11.2).
Pero este verano, cuando Nash se encontró en una situación similar a la que Bryant tuvo que atravesar hace dos años, la paciencia de Nash orientó su decisión.
Todos recordamos la demanda de intercambio de Kobe con un aire de "ya tuve suficiente" en mayo del 2007, unas pocas semanas después de que los Suns de Nash eliminaran a Bryant y los Lakers en la primera ronda de los playoffs tras una serie de cinco partidos.
Sintió que su ventana de campeonato se había cerrado y quiso saltar a través del cristal hacia pasturas más verdes, en lugar de esperar a que se abriera otra ventana en Los Angeles.
Nash estuvo en el mismo barco el verano pasado. Han pasado más de dos temporadas desde que los Suns fueron auténticos contendientes por última vez en el 2006-07. (El epitafio del Experimento Shaquille O'Neal resultó ser que el movimiento tuvo más que ver con la publicidad que con la posibilidad de un título.) Ha visto a la franquicia desprenderse de su entrenador (Mike D'Antoni), de sus mejores amigos en el equipo (Raja Bell y Boris Diaw) y canjear a sus picks de draft para evitar los salarios, y sin embargo firmó una extensión de dos años que lo mantendrá en Phoenix por el resto de sus mejores días. Tendrá 38 años cuando termine su contrato.
"Estoy realmente contento de no ser yo", dijo Bryant en la práctica del lunes, cuando le preguntaron su opinión sobre la situación de Nash como jugador de elite con pocas chances inmediatas de ganar un campeonato.
"Es difícil. Pasamos por eso. Solíamos venir aquí en los playoffs a que nos patearan el trasero y era brutal. Estoy seguro de que lo está sintiendo un poco, pero sé que le gustan sus chances aquí con el equipo que tiene".
Adonde Bryant se equivoca es que Nash se preocupa por el equipo y no por las probabilidades. El viaje y no los resultados. Es una característica de la vieja escuela que ha sobrevivido a la sociedad de gratificación instantánea de hoy en día.
"A veces después de los partidos se siente frustrado por el resultado y la falta de ejecución, pero no creo que sea la clase de persona que decide ir a un equipo solamente para ganar un campeonato", dijo Jared Dudley después de aportar 19 puntos y siete rebotes desde el banco, demostrando ser el factor diferencial entre los suplentes de Phoenix, quienes superaron a los de L.A. 52-31.
"Les dije a los muchachos en los vestidores, 'Acaban de meter la pata porque ahora sabemos lo que pueden hacer, así que esperaremos que esto siga pasando'", dijo Gentry después de que su equipo igualara a los Lakers en las tablas, aunque los Lakers abrieran con una línea frontal casi enteramente de 7 pies con Lamar Odom, Pau Gasol y Andrew Bynum.
El triunfo ha elevado a Phoenix a 20-12, y lo une a Denver con la tercera mejor marca del Oeste. Los playoffs están en la mira. Y para un equipo de Suns que ha vencido a Los Angeles, Boston y Orlando, ya no es demasiado descabellado comenzar a pensar en la recompensa de un campeonato.
Pero Nash no estará decepcionado si eso no sucede inmediatamente.
"Ya es mucha recompensa jugar con estos muchachos", dijo Nash. "Lo disfruto mucho. Me encanta competir, me gusta mucho estar con estos muchachos, es divertido. La paciencia no es algo que me preocupe".
Esta cualidad del capitán de los Suns podía percibirse claramente en los vestidores del equipo local después de que Phoenix aplastara a Los Angeles Lakers, 118-103, el lunes por la noche.
El humor era de satisfacción, pero no de celebración.
"Simplemente queremos jugar bien", dijo Nash después de marcar su 18° doble-doble de la temporada con 16 puntos y 13 asistencias.
"Más que el triunfo fue que simplemente jugamos bien hoy... Para mí lo importante fue que salimos a la cancha con un gran enfoque y una gran mentalidad, y peleamos por el [partido]. Esa es la característica que tiene que perdurar para que nuestro equipo siga teniendo una temporada exitosa".
Antes del partido, Phoenix había compilado una marca de apenas 5-9 en diciembre tras arrancar la campaña con un registro de 14-3. Hay muchos equipos en la liga que hincharían el pecho y dirían, "Estamos de vuelta", de haber estado atascados en la mala racha que tuvieron los Suns para luego salir a dominar a los campeones reinantes durante 48 minutos.
Pero no fue el caso de Nash y los Suns.
"Fue un triunfo ante un equipo de altísima calidad, pero eso es todo lo que fue: un triunfo", dijo el entrenador de los Suns, Alvin Gentry.
"Creo que en una semana todo el mundo se olvidará de esto, así que no fue un partido revelación", agregó Nash.
Kobe Bryant anotó 34 puntos para superar a todos los anotadores, pero los Lakers, quienes ya habían derrotado a Phoenix dos veces esta campaña, llegaron a estar 22 abajo y continuaron una perturbadora tendencia de perder por un margen de dos dígitos. A pesar de estar empatados con Cleveland con la mayor cantidad de triunfos en la NBA (24), el margen promedio de derrota de L.A. fue de 15.0 en sus seis caídas.
Nash y Bryant tienen mucho en común. Los dos son ex JMVs. Ambos están jugando para la franquicia con la que arrancaron sus carreras. Ambos están en su 14ª temporada y aún encabezan la liga en una de las cinco categorías estadísticas principales -- Bryant en promedio de anotaciones (29.9 por partido) y Nash en asistencias (11.2).
Pero este verano, cuando Nash se encontró en una situación similar a la que Bryant tuvo que atravesar hace dos años, la paciencia de Nash orientó su decisión.
Todos recordamos la demanda de intercambio de Kobe con un aire de "ya tuve suficiente" en mayo del 2007, unas pocas semanas después de que los Suns de Nash eliminaran a Bryant y los Lakers en la primera ronda de los playoffs tras una serie de cinco partidos.
Sintió que su ventana de campeonato se había cerrado y quiso saltar a través del cristal hacia pasturas más verdes, en lugar de esperar a que se abriera otra ventana en Los Angeles.
Nash estuvo en el mismo barco el verano pasado. Han pasado más de dos temporadas desde que los Suns fueron auténticos contendientes por última vez en el 2006-07. (El epitafio del Experimento Shaquille O'Neal resultó ser que el movimiento tuvo más que ver con la publicidad que con la posibilidad de un título.) Ha visto a la franquicia desprenderse de su entrenador (Mike D'Antoni), de sus mejores amigos en el equipo (Raja Bell y Boris Diaw) y canjear a sus picks de draft para evitar los salarios, y sin embargo firmó una extensión de dos años que lo mantendrá en Phoenix por el resto de sus mejores días. Tendrá 38 años cuando termine su contrato.
"Estoy realmente contento de no ser yo", dijo Bryant en la práctica del lunes, cuando le preguntaron su opinión sobre la situación de Nash como jugador de elite con pocas chances inmediatas de ganar un campeonato.
"Es difícil. Pasamos por eso. Solíamos venir aquí en los playoffs a que nos patearan el trasero y era brutal. Estoy seguro de que lo está sintiendo un poco, pero sé que le gustan sus chances aquí con el equipo que tiene".
Adonde Bryant se equivoca es que Nash se preocupa por el equipo y no por las probabilidades. El viaje y no los resultados. Es una característica de la vieja escuela que ha sobrevivido a la sociedad de gratificación instantánea de hoy en día.
"A veces después de los partidos se siente frustrado por el resultado y la falta de ejecución, pero no creo que sea la clase de persona que decide ir a un equipo solamente para ganar un campeonato", dijo Jared Dudley después de aportar 19 puntos y siete rebotes desde el banco, demostrando ser el factor diferencial entre los suplentes de Phoenix, quienes superaron a los de L.A. 52-31.
"Les dije a los muchachos en los vestidores, 'Acaban de meter la pata porque ahora sabemos lo que pueden hacer, así que esperaremos que esto siga pasando'", dijo Gentry después de que su equipo igualara a los Lakers en las tablas, aunque los Lakers abrieran con una línea frontal casi enteramente de 7 pies con Lamar Odom, Pau Gasol y Andrew Bynum.
El triunfo ha elevado a Phoenix a 20-12, y lo une a Denver con la tercera mejor marca del Oeste. Los playoffs están en la mira. Y para un equipo de Suns que ha vencido a Los Angeles, Boston y Orlando, ya no es demasiado descabellado comenzar a pensar en la recompensa de un campeonato.
Pero Nash no estará decepcionado si eso no sucede inmediatamente.
"Ya es mucha recompensa jugar con estos muchachos", dijo Nash. "Lo disfruto mucho. Me encanta competir, me gusta mucho estar con estos muchachos, es divertido. La paciencia no es algo que me preocupe".
Whitesell, Bruntlett acuerdan pacto con Nacionales
- Los Nacionales llegaron a un acuerdo con el primera base Josh Whitesell y el infielder Eric Bruntlett para el 2010 a contratos de liga menor. Ambos jugadores fueron invitados al campo de entrenamiento primaveral.
Whitesell regresa a su organización original. Fue seleccionado por los Expos en la sexta ronda del Draft Amateur en 2003.
El bateador zurdo Whitesell, de 27 años, tuvo un promedio en-base de .346 en 46 juegos para los D-backs el año pasado y batea de 115-23 (.200) con dos cuadrangulares y 15 carreras producidas en 53 juegos de por vida con Arizona.
Whitesell ha conectado 113 cuadrangulares junto a un promedio en-base de .394 y .492 de slugging en siete temporadas en ligas menores.
Bruntlett, de 31 años, se une a Washington luego de jugar las últimas dos temporadas con los Filis. Bruntlett tiene promedio de bateo de por vida de .231 con 11 jonrones y 72 remolcadas en 512 encuentros en siete temporadas con Filadelfia (2008-09) y los Astros (2003-07). Bruntlett puede jugar todas las posiciones del cuadro además de los jardines.
Whitesell regresa a su organización original. Fue seleccionado por los Expos en la sexta ronda del Draft Amateur en 2003.
El bateador zurdo Whitesell, de 27 años, tuvo un promedio en-base de .346 en 46 juegos para los D-backs el año pasado y batea de 115-23 (.200) con dos cuadrangulares y 15 carreras producidas en 53 juegos de por vida con Arizona.
Whitesell ha conectado 113 cuadrangulares junto a un promedio en-base de .394 y .492 de slugging en siete temporadas en ligas menores.
Bruntlett, de 31 años, se une a Washington luego de jugar las últimas dos temporadas con los Filis. Bruntlett tiene promedio de bateo de por vida de .231 con 11 jonrones y 72 remolcadas en 512 encuentros en siete temporadas con Filadelfia (2008-09) y los Astros (2003-07). Bruntlett puede jugar todas las posiciones del cuadro además de los jardines.
Mark DeRosa pacta por dos años con los Gigantes
Los Gigantes han llegado a un acuerdo preliminar de dos años con Mark DeRosa.
El vocero del equipo Jim Moorehead informó que el versátil jugador pasó el examen físico y tienen planeado hace un anuncio oficial el martes.
El versátil pelotero cumplirá 35 años en febrero y se sometió a una cirugía en la muñeca en este año. Sin embargo podría mejorar la ofensiva de los Gigantes tal como lo hizo con los Indios y Cardenales la campaña pasada, en la que bateó .250 con 23 cuadrangulares y 78 impulsadas. En su carrera tiene un promedio de .275 en 1,032 partidos con Atlanta, Texas, los Cachorros de Chicago, Cleveland y San Luis.
DeRosa sería el antesalista titular con los Gigantes, y posiblemente el venezolano Pablo Sandoval pase a la inicial. Pero la versatilidad de DeRosa le daría al manager Bruce Bochy la opción de emplearlo en cualquier posición defensiva. DeRosa, que fue el tercera base titular en 99 encuentros la temporada pasada, también tiene experiencia en las otras posiciones del cuadro y en los jardines.
A comienzos de la temporada baja, informes indicaban que hasta 12 equipos habían expresado su interés en DeRosa.
A parte de retener al intermedista Freddy Sánchez, esta sería la primera gran contratación de los Gigantes, quienes dentro de los equipos de la Liga Nacional ocuparon el 13er lugar en carreras anotadas, 15to en jonrones, 14to en porcentaje de slugging y 16to en porcentaje de embasarse en el 2009.
El vocero del equipo Jim Moorehead informó que el versátil jugador pasó el examen físico y tienen planeado hace un anuncio oficial el martes.
El versátil pelotero cumplirá 35 años en febrero y se sometió a una cirugía en la muñeca en este año. Sin embargo podría mejorar la ofensiva de los Gigantes tal como lo hizo con los Indios y Cardenales la campaña pasada, en la que bateó .250 con 23 cuadrangulares y 78 impulsadas. En su carrera tiene un promedio de .275 en 1,032 partidos con Atlanta, Texas, los Cachorros de Chicago, Cleveland y San Luis.
DeRosa sería el antesalista titular con los Gigantes, y posiblemente el venezolano Pablo Sandoval pase a la inicial. Pero la versatilidad de DeRosa le daría al manager Bruce Bochy la opción de emplearlo en cualquier posición defensiva. DeRosa, que fue el tercera base titular en 99 encuentros la temporada pasada, también tiene experiencia en las otras posiciones del cuadro y en los jardines.
A comienzos de la temporada baja, informes indicaban que hasta 12 equipos habían expresado su interés en DeRosa.
A parte de retener al intermedista Freddy Sánchez, esta sería la primera gran contratación de los Gigantes, quienes dentro de los equipos de la Liga Nacional ocuparon el 13er lugar en carreras anotadas, 15to en jonrones, 14to en porcentaje de slugging y 16to en porcentaje de embasarse en el 2009.
Chad Cordero y Josh Bard pactaron con Marinero
- El Vicepresidente Ejecutivo y Gerente General de los Marineros, Jack Zduriencik, anunció que el club ha firmado al receptor Josh Bard y al derecho Chad Cordero a pactos de liga menor con invitaciones a los entrenamientos de primavera.
Bard, de 31 años de edad, jugó con los Nacionales en el 2009. En 90 partidos, tuvo promedio de .230 con 18 dobles, seis jonrones y 31 empujadas en 274 turnos.
De por vida con los Indios, Medias Rojas, Padres y Nacionales, lleva promedio de .259 en 521 juegos.
Cordero, de 27 años, se pasó el 2009 en el sistema de liga menor de los Marineros, rehabilitándose de una cirugía en el hombro derecho que le fue practicada en julio del 2008.
En su carrera lleva 128 juegos salvados con Washington/Montreal desde su debut en las mayores en el 2003. De por vida lleva marca de 20-14 y efectividad de 2.78.
Bard, de 31 años de edad, jugó con los Nacionales en el 2009. En 90 partidos, tuvo promedio de .230 con 18 dobles, seis jonrones y 31 empujadas en 274 turnos.
De por vida con los Indios, Medias Rojas, Padres y Nacionales, lleva promedio de .259 en 521 juegos.
Cordero, de 27 años, se pasó el 2009 en el sistema de liga menor de los Marineros, rehabilitándose de una cirugía en el hombro derecho que le fue practicada en julio del 2008.
En su carrera lleva 128 juegos salvados con Washington/Montreal desde su debut en las mayores en el 2003. De por vida lleva marca de 20-14 y efectividad de 2.78.
domingo, 27 de diciembre de 2009
Por encima del resto Lionel Messi fue la figura del Barcelona que en 200
Abril se iba dejando un tendal de dudas por las callecitas de Les Corts, en los alrededores del Camp Nou. El poderoso Barcelona que se encaminaba a la triple corona quedaba rehén de un temor espeso, casi palpable: además de ese triplete soñado y cercano también cabía otra posibilidad, la de quedarse con las manos vacías.
Ese domingo 26 de abril, un Real Madrid imparable en su arremetida hacia la cima se le ponía a sólo cuatro puntos, justo una semana antes del gran derby en el Santiago Bernabeu. Dos días después, la afición culé entró en pánico: con la liga amenazada, recibió al Chelsea en el Camp Nou y no pudo quebrar el cero, por lo que la visita pendiente a Londres era una amenaza a convertirse en una puerta cerrada a la final. Y como no hay dos sin tres, la onda negativa se extendió a la definición que se venía en la Copa del Rey: que los 25 años sin títulos del Athletic Bilbao, que el orgullo inquebrantable de los vascos, que se jugarían la vida ante el Barça... Por unos días, el mejor equipo del mundo experimentó el miedo.
Pero el almanaque dejó caer su hoja de abril y el monstruo catalán despertó su millonaria fuerza vencedora. El sábado 2 de mayo fue a Madrid. El Real llevaba una rueda entera invicto (desde su derrota en el Camp Nou, en la fecha 15, no había perdido), desarrollaba un juego aplanador y amenazaba con otra victoria que lo ubicara a sólo un punto. Pero mayo empezó a ser testigo del poder de este Barcelona revolucionario: le dio una paliza inolvidable a los de blanco, 6-2 con un Messi en toda su dimensión, con un Thierry Henry salvaje ante el arco de Casillas, con un Iniesta demostrando su máxima jerarquía mundial y con un Puyol gritando su sangre catalana en pleno Chamartín. Esa goleada de escándalo llegó con varias perlas: el gol número 100 del Barça en la liga y la aniquilación de los fantasmas que un año antes asaltaron el carísimo vestuario catalán mientras los madridistas festejaban en la Cibeles. Esos fantasmas se quedaron en la Casa Blanca de Chamartín: desde esa noche de pesadilla, Real Madrid perdió los cuatro partidos que le quedaban. Después de dejar en ridículo al otrora equipo galáctico, el espíritu blaugrana se retempló. Viajó a enfrentar al Chelsea y la pasó mal en Stamford Bridge, pero un gol agónico de Iniesta le dio el pasaporte a la final de la Champions League. El calendario marcaba el 5 de mayo.
"Es más parecido a Cannigia que a Diego"
Miguel Simón pasa revista por el increible año 2009 que protagonizó de principio a fin el talentoso Lionel Messi. Leer la nota
El miércoles 13, en Valencia, Pep Guardiola ganó su primer título como DT: Barcelona demostró que era mucho más que el Athletic y se quedó con la Copa del Rey mediante un inapelable 4-1. Fue apenas el aperitivo de un festín que se consumó el sábado 16, abrochando la liga dos fechas antes del final. La alevosa diferencia se cerró en 9 puntos sobre un Madrid herido de muerte.
El 27 de mayo, Barcelona y Messi redondearon el mes más exitoso de sus historias. La Orejona, ese reluciente trofeo que premia al vencedor de la Champions, volvió a tener besos argentinos. La copa volvía a la ciudad condal después de tres años y el pibe rosarino se adosaba la chapa de goleador del torneo.
La triple corona fue un fantástico peregrinaje por el fútbol, desde la nada hasta el todo. Empezó en el verano europeo 2008 en ese triste páramo en que se desdibujaban las imágenes de Ronaldinho, Deco y el técnico Rijkaard. Un verano amargo que incluyó el humillante 'pasillo' de bienvenida al Real Madrid campeón.
En aquellos doce meses, la magia de Messi contagió motivación a todos. Llegó Pep Guardiola, discípulo del amado Johan Cruyff y garante del cumplimiento del ideal futbolero barcelonista. Mantuvo a Eto'o y sumó con Dani Alves a un jugador doble: el lateral incansable y el extremo hiriente con pies de seda.
En aquellos doce meses, el mundo fue testigo de una página dorada en la historia del fútbol. Belleza con un solo objetivo: el arco rival. Presión en toda la cancha, equilibrio entre líneas, precisión en velocidad... Los catalanes lo eligieron como el mejor Barça de la historia; y aunque vieron nenes como Kubala, Cruyff o Maradona, no exageran.
En este elenco de lujo, el protagonista es un actor casi tan silencioso como virtuoso con la pelota. Un argentino que lleva impreso el código genético de los potreros rosarinos pero se crió lejos de esa picardía criolla que suele malograr a los talentos de estas pampas. Lionel Messi es, hoy, el mejor jugador del mundo. Quizá ya lo era desde hace un par de años, pero para ciertas elecciones hay que cumplir algunos requisitos burocráticos: ganar la Champions League es el más fuerte en los años sin Mundial. Si era el segundo de Cristiano Ronaldo, durante esta temporada lo dejó bien atrás en el camino al premio. La final romana de la Liga de Campeones tuvo al Barcelona como un clarísimo ganador sobre el Manchester United del portugués. Y en el último encuentro por la liga española, a fines de noviembre, ya con el lusitano vestido con el uniforme del Real Madrid, Messi volvió a salir victorioso.
El Barcelona modelo 2009 es una máquina casi perfecta. Con el doble motor que componen Iniesta y Xavi, la transmisión de Busquets, la seguridad de Piqué (o Piquenbauer, como lo llaman por las Ramblas de Barcelona), la potencia extrema de Puyol, los poderosos reflectores de Ibrahimovic, los detalles de lujo de Dani Alves y una puesta a punto refinadísima a cargo de Guardiola. ¿Quién está en condiciones de pilotear semejante nave? Messi, claro. Él tiene la llave de ignición, sabe cuándo meter los cambios de velocidad, cuándo acelerar y salir disparado. Es un conductor por capacidad superior, un referente, aunque en Argentina lo sigan culpando por no poseer aptitud de liderazgo en el grupo o lo etiqueten como un insensible que esquiva la responsabilidad de tomar el mando cuando la mano viene brava.
Pero las apariencias engañan. Messi podrá no tener pinta de futbolista, pero es el mejor futbolista del mundo. Era el niño que no podía crecer; parece frágil, pero para pararlo no queda más remedio que violar el reglamento, porque la pelota le obedece. Parece serio y hasta desganado, pero cuando es poseído por la magia mutua que se prodigan con el balón, su alma de pibe se divierte como lo hacía en la calle Lavalleja del barrio La Bajada, en un suburbio del sudeste de Rosario. Su DNI dice que tiene 22 años, pero ya hace varias temporadas dejó de ser un juvenil por lo que demuestra en la cancha.
Su silencio lo hace parecer hermético, pero sus botines no saben guardar secretos y le cuentan al planeta entero quién es el mejor de todos. No se animaría a declarar ni media frase explosiva, pero su zurda se aventura a herejías mayores, como imitar el segundo gol de Maradona a los ingleses y hasta un sacrilegio que a él se le perdona, como repetir la Mano de Dios. Con su estatura desafía a las leyes de la física y corona la Champions League con un gol de cabeza ante el gigante Van der Sar que lo coloca en un pedestal que no es para cualquiera: goleador de la Champions League.
Grandes jugadore partieron de Argentina hacia Europa, pero Lío es el primero que gana el Balón de Oro desde que en 1995 dejó de otorgarse exclusivamente a los nacidos en el Viejo Continente. Sin embargo, parece estar en deuda con la camiseta celeste y blanca. "Además de ser, hay que parecer", sugiere un refrán tan viejo como anónimo. Es que se puede ser el mejor del mundo a los ojos de 199 ducentésimas partes del globo, pero por estos pagos hay que mostrar algo más. Aquí se aman los personajes: Maradona resucitando antes de morir, el Palermo que se reinventa tras cada caída; cuando la capacidad no alcanza para juzgar lo deportivo se festejan las declaraciones, se construyen ídolos desde el micrófono. Y cuando el hombre no actúa de acuerdo a su personaje, se lo desprecia.
Messi no da ese perfil. No quiere darlo. O no sabe. Le escapa al histrionismo, tal vez por su carácter introvertido, quizá por elección. Por eso llamó la atención la potencia con la que gritó el gol que le hizo de penal a España en el último amistoso de la Selección. Claro, nunca se lo verá con el torso desnudo, revoleando la camiseta, insultando al cielo una revancha.
Para muchos, en esta orilla del Río de la Plata eso podrá leerse como falta de compromiso y hasta le adosarán la etiqueta pegajosa de 'pecho frío', un concepto que se derrite y hierve cerca del Balón de Oro.
Si Messi es el mejor jugador del mundo, no puede no ser el mejor jugador de Argentina. La lógica presiona, aunque el fútbol muchas veces no la escuche. Diego Maradona no encontró al equipo todavía, pero más allá de sus entusiasmos y amores transitorios con futbolistas que pasan y pasan por la Selección, si hay uno que se banca el peso de ser él 'y diez más', ése es Messi.
En unos días la Selección jugará ante Catalunya en el Camp Nou, la casa natural de Messi. El estadio más grande de Europa es el plató perfecto, el escenario donde interpretó sus mejores obras. Podría ser un nuevo Teatro de los Sueños donde se ponga en escena, por fin, la obra mayor, y verlo a Lío desplegando su talento cotidiano, pero esta vez de celeste y blanco. Sócrates, no el filósofo griego sino aquel exquisito volante central brasileño, hizo el mejor análisis de esa maravillosa Seleção que condujo Telê Santana en el Mundial '82: "Jugando así, ¿qué importa si perdemos? Peor para el fútbol". Con este Barcelona de Messi pasa lo mismo. En las geografías más remotas hay niños vestidos de blaugrana, camisetas que llevan los nombres de esos caballeros que tan bien tratan a la pelota. Quizá esos chiquilines sean incapaces de argumentar por qué aman al rosarino al que imitan en sus picados callejeros, pero seguro que no es porque sea un ganador. Ésa es la consecuencia natural de su juego. Los partidos perfectos del Barcelona 2009 enamoran sin mirar el resultado, el fútbol que regala se graba en la memoria, pero más en el corazón.
Ese domingo 26 de abril, un Real Madrid imparable en su arremetida hacia la cima se le ponía a sólo cuatro puntos, justo una semana antes del gran derby en el Santiago Bernabeu. Dos días después, la afición culé entró en pánico: con la liga amenazada, recibió al Chelsea en el Camp Nou y no pudo quebrar el cero, por lo que la visita pendiente a Londres era una amenaza a convertirse en una puerta cerrada a la final. Y como no hay dos sin tres, la onda negativa se extendió a la definición que se venía en la Copa del Rey: que los 25 años sin títulos del Athletic Bilbao, que el orgullo inquebrantable de los vascos, que se jugarían la vida ante el Barça... Por unos días, el mejor equipo del mundo experimentó el miedo.
Pero el almanaque dejó caer su hoja de abril y el monstruo catalán despertó su millonaria fuerza vencedora. El sábado 2 de mayo fue a Madrid. El Real llevaba una rueda entera invicto (desde su derrota en el Camp Nou, en la fecha 15, no había perdido), desarrollaba un juego aplanador y amenazaba con otra victoria que lo ubicara a sólo un punto. Pero mayo empezó a ser testigo del poder de este Barcelona revolucionario: le dio una paliza inolvidable a los de blanco, 6-2 con un Messi en toda su dimensión, con un Thierry Henry salvaje ante el arco de Casillas, con un Iniesta demostrando su máxima jerarquía mundial y con un Puyol gritando su sangre catalana en pleno Chamartín. Esa goleada de escándalo llegó con varias perlas: el gol número 100 del Barça en la liga y la aniquilación de los fantasmas que un año antes asaltaron el carísimo vestuario catalán mientras los madridistas festejaban en la Cibeles. Esos fantasmas se quedaron en la Casa Blanca de Chamartín: desde esa noche de pesadilla, Real Madrid perdió los cuatro partidos que le quedaban. Después de dejar en ridículo al otrora equipo galáctico, el espíritu blaugrana se retempló. Viajó a enfrentar al Chelsea y la pasó mal en Stamford Bridge, pero un gol agónico de Iniesta le dio el pasaporte a la final de la Champions League. El calendario marcaba el 5 de mayo.
"Es más parecido a Cannigia que a Diego"
Miguel Simón pasa revista por el increible año 2009 que protagonizó de principio a fin el talentoso Lionel Messi. Leer la nota
El miércoles 13, en Valencia, Pep Guardiola ganó su primer título como DT: Barcelona demostró que era mucho más que el Athletic y se quedó con la Copa del Rey mediante un inapelable 4-1. Fue apenas el aperitivo de un festín que se consumó el sábado 16, abrochando la liga dos fechas antes del final. La alevosa diferencia se cerró en 9 puntos sobre un Madrid herido de muerte.
El 27 de mayo, Barcelona y Messi redondearon el mes más exitoso de sus historias. La Orejona, ese reluciente trofeo que premia al vencedor de la Champions, volvió a tener besos argentinos. La copa volvía a la ciudad condal después de tres años y el pibe rosarino se adosaba la chapa de goleador del torneo.
La triple corona fue un fantástico peregrinaje por el fútbol, desde la nada hasta el todo. Empezó en el verano europeo 2008 en ese triste páramo en que se desdibujaban las imágenes de Ronaldinho, Deco y el técnico Rijkaard. Un verano amargo que incluyó el humillante 'pasillo' de bienvenida al Real Madrid campeón.
En aquellos doce meses, la magia de Messi contagió motivación a todos. Llegó Pep Guardiola, discípulo del amado Johan Cruyff y garante del cumplimiento del ideal futbolero barcelonista. Mantuvo a Eto'o y sumó con Dani Alves a un jugador doble: el lateral incansable y el extremo hiriente con pies de seda.
En aquellos doce meses, el mundo fue testigo de una página dorada en la historia del fútbol. Belleza con un solo objetivo: el arco rival. Presión en toda la cancha, equilibrio entre líneas, precisión en velocidad... Los catalanes lo eligieron como el mejor Barça de la historia; y aunque vieron nenes como Kubala, Cruyff o Maradona, no exageran.
En este elenco de lujo, el protagonista es un actor casi tan silencioso como virtuoso con la pelota. Un argentino que lleva impreso el código genético de los potreros rosarinos pero se crió lejos de esa picardía criolla que suele malograr a los talentos de estas pampas. Lionel Messi es, hoy, el mejor jugador del mundo. Quizá ya lo era desde hace un par de años, pero para ciertas elecciones hay que cumplir algunos requisitos burocráticos: ganar la Champions League es el más fuerte en los años sin Mundial. Si era el segundo de Cristiano Ronaldo, durante esta temporada lo dejó bien atrás en el camino al premio. La final romana de la Liga de Campeones tuvo al Barcelona como un clarísimo ganador sobre el Manchester United del portugués. Y en el último encuentro por la liga española, a fines de noviembre, ya con el lusitano vestido con el uniforme del Real Madrid, Messi volvió a salir victorioso.
El Barcelona modelo 2009 es una máquina casi perfecta. Con el doble motor que componen Iniesta y Xavi, la transmisión de Busquets, la seguridad de Piqué (o Piquenbauer, como lo llaman por las Ramblas de Barcelona), la potencia extrema de Puyol, los poderosos reflectores de Ibrahimovic, los detalles de lujo de Dani Alves y una puesta a punto refinadísima a cargo de Guardiola. ¿Quién está en condiciones de pilotear semejante nave? Messi, claro. Él tiene la llave de ignición, sabe cuándo meter los cambios de velocidad, cuándo acelerar y salir disparado. Es un conductor por capacidad superior, un referente, aunque en Argentina lo sigan culpando por no poseer aptitud de liderazgo en el grupo o lo etiqueten como un insensible que esquiva la responsabilidad de tomar el mando cuando la mano viene brava.
Pero las apariencias engañan. Messi podrá no tener pinta de futbolista, pero es el mejor futbolista del mundo. Era el niño que no podía crecer; parece frágil, pero para pararlo no queda más remedio que violar el reglamento, porque la pelota le obedece. Parece serio y hasta desganado, pero cuando es poseído por la magia mutua que se prodigan con el balón, su alma de pibe se divierte como lo hacía en la calle Lavalleja del barrio La Bajada, en un suburbio del sudeste de Rosario. Su DNI dice que tiene 22 años, pero ya hace varias temporadas dejó de ser un juvenil por lo que demuestra en la cancha.
Su silencio lo hace parecer hermético, pero sus botines no saben guardar secretos y le cuentan al planeta entero quién es el mejor de todos. No se animaría a declarar ni media frase explosiva, pero su zurda se aventura a herejías mayores, como imitar el segundo gol de Maradona a los ingleses y hasta un sacrilegio que a él se le perdona, como repetir la Mano de Dios. Con su estatura desafía a las leyes de la física y corona la Champions League con un gol de cabeza ante el gigante Van der Sar que lo coloca en un pedestal que no es para cualquiera: goleador de la Champions League.
Grandes jugadore partieron de Argentina hacia Europa, pero Lío es el primero que gana el Balón de Oro desde que en 1995 dejó de otorgarse exclusivamente a los nacidos en el Viejo Continente. Sin embargo, parece estar en deuda con la camiseta celeste y blanca. "Además de ser, hay que parecer", sugiere un refrán tan viejo como anónimo. Es que se puede ser el mejor del mundo a los ojos de 199 ducentésimas partes del globo, pero por estos pagos hay que mostrar algo más. Aquí se aman los personajes: Maradona resucitando antes de morir, el Palermo que se reinventa tras cada caída; cuando la capacidad no alcanza para juzgar lo deportivo se festejan las declaraciones, se construyen ídolos desde el micrófono. Y cuando el hombre no actúa de acuerdo a su personaje, se lo desprecia.
Messi no da ese perfil. No quiere darlo. O no sabe. Le escapa al histrionismo, tal vez por su carácter introvertido, quizá por elección. Por eso llamó la atención la potencia con la que gritó el gol que le hizo de penal a España en el último amistoso de la Selección. Claro, nunca se lo verá con el torso desnudo, revoleando la camiseta, insultando al cielo una revancha.
Para muchos, en esta orilla del Río de la Plata eso podrá leerse como falta de compromiso y hasta le adosarán la etiqueta pegajosa de 'pecho frío', un concepto que se derrite y hierve cerca del Balón de Oro.
Si Messi es el mejor jugador del mundo, no puede no ser el mejor jugador de Argentina. La lógica presiona, aunque el fútbol muchas veces no la escuche. Diego Maradona no encontró al equipo todavía, pero más allá de sus entusiasmos y amores transitorios con futbolistas que pasan y pasan por la Selección, si hay uno que se banca el peso de ser él 'y diez más', ése es Messi.
En unos días la Selección jugará ante Catalunya en el Camp Nou, la casa natural de Messi. El estadio más grande de Europa es el plató perfecto, el escenario donde interpretó sus mejores obras. Podría ser un nuevo Teatro de los Sueños donde se ponga en escena, por fin, la obra mayor, y verlo a Lío desplegando su talento cotidiano, pero esta vez de celeste y blanco. Sócrates, no el filósofo griego sino aquel exquisito volante central brasileño, hizo el mejor análisis de esa maravillosa Seleção que condujo Telê Santana en el Mundial '82: "Jugando así, ¿qué importa si perdemos? Peor para el fútbol". Con este Barcelona de Messi pasa lo mismo. En las geografías más remotas hay niños vestidos de blaugrana, camisetas que llevan los nombres de esos caballeros que tan bien tratan a la pelota. Quizá esos chiquilines sean incapaces de argumentar por qué aman al rosarino al que imitan en sus picados callejeros, pero seguro que no es porque sea un ganador. Ésa es la consecuencia natural de su juego. Los partidos perfectos del Barcelona 2009 enamoran sin mirar el resultado, el fútbol que regala se graba en la memoria, pero más en el corazón.
Cordero debutará el 5 de enero con Leones
El gerente general del Escogido Baseball Club, Moisés Alou, anunció que el cerrador de los Rojos de Cincinnati, Francisco Cordero, estará listo para debutar el día 5 de enero con el conjunto escarlata.
Alou informó que "acabamos de reunirnos con Cordero y nos comunicó que el martes 5 de enero, cuando los Leones enfrenten a los Tigres del Licey, estará en condiciones de hacer su primera presentación en el Round Robin".
Dijo que "Cordero tiene varias semanas poniéndose en forma para su debut y ya para esa fecha, estará preparado para ayudar a la causa del Escogido".
El ejecutivo de los Leones también notificó que el inicialista Kevin Barker llega hoy al mediodía al país y esta tarde jugará contra los Gigantes del Cibao, en San Francisco de Macorís.
"Si no se presente algún contratiempo, Barker debutará con el Escogido esta tarde en el estadio Julián Javier", apuntó Alou. Reveló que el jugador no pudo llegar ayer debido a que su vuelo, que tiene como punto de partida la ciudad de Denver, fue cancelado por causa del mal tiempo.
Asimismo, Moisés reveló que el jardinero Brian Myrow llegó a noche al país y estará en acción en el encuentro de hoy frente a los Gigantes.
Alou informó que "acabamos de reunirnos con Cordero y nos comunicó que el martes 5 de enero, cuando los Leones enfrenten a los Tigres del Licey, estará en condiciones de hacer su primera presentación en el Round Robin".
Dijo que "Cordero tiene varias semanas poniéndose en forma para su debut y ya para esa fecha, estará preparado para ayudar a la causa del Escogido".
El ejecutivo de los Leones también notificó que el inicialista Kevin Barker llega hoy al mediodía al país y esta tarde jugará contra los Gigantes del Cibao, en San Francisco de Macorís.
"Si no se presente algún contratiempo, Barker debutará con el Escogido esta tarde en el estadio Julián Javier", apuntó Alou. Reveló que el jugador no pudo llegar ayer debido a que su vuelo, que tiene como punto de partida la ciudad de Denver, fue cancelado por causa del mal tiempo.
Asimismo, Moisés reveló que el jardinero Brian Myrow llegó a noche al país y estará en acción en el encuentro de hoy frente a los Gigantes.
: Barker y Balentien llegan para el Escogido
La gerencia del Escogido Baseball Club informó, mediante un despacho de prensa, la llegada al país de los jugadores Kevin Barker y Wladimir Balentien.
Barker, quien fue seleccionado por los Leones en el sorteo de los peloteros importados de los equipos que no clasificaron para el Round Robin, arribó ayer a las 2:30 de la tarde, mientras que Balentien lo había hecho a las 11:00 de la mañana.
El inicialista Barker debió reportarse al Escogido el pasado sábado, pero debido al mal tiempo imperante en gran parte del territorio de los Estados Unidos, su vuelo, originándose en la ciudad de Denver, Colorado, fue cancelado.
Este jugador viene de registrar una magnífica labor con las Águilas Cibaeñas, quedando en los primeros lugares dentro los principales encasillados ofensivos de la liga, en la serie regular del actual campeonato otoño-invernal dominicano.
Participó en 45 juegos y en 170 turnos, disparó 55 hits, entre ellos 6 jonrones y 13 dobles, remolcó 32 carreras y anotó 30. Fue co-líder en hits y dobles, segundo en vueltas anotadas, tercero en cuadrangulares y carreras producidas y cuarto en bateo.
Balentien, quien pertenece a la organización de los Rojos de Cincinnati, viene de jugar en la liga de Venezuela, con el equipo Navegante de Magallanes.
El pelotero antillano, quien batea y tira a la derecha, en su participación con los Navegantes tuvo promedio de .226, al conectar 14 hits en 62 turnos, incluyendo 2 jonrones y 2 dobles, remolcó 8 carreras y anotó 9.
El pasado verano, en las Grandes Ligas, participó en 96 partidos con los Rojos y en 265 visitas al plato disparó 62 hits, entre ellos 7 cuadrangulares, un triple y 17 dobles, produjo 24 vueltas y anotó 30 veces.
Balentien, nativo de Willemstad, tiene 6 pies, 2 pulgadas de estatura y pesa 220 libras.
Nació el 2 de julio de 1984 y fue firmado originalmente para el profesionalismo por la organización de los Marineros de Seattle, en 2004.
En 2007 fue seleccionado como Novato del Año en la liga de la Costa del Pacífico, militando con el conjunto Tacoma, sucursal triple A de los Marineros.
Ese año terminó con promedio de 291, con 24 jon
Barker, quien fue seleccionado por los Leones en el sorteo de los peloteros importados de los equipos que no clasificaron para el Round Robin, arribó ayer a las 2:30 de la tarde, mientras que Balentien lo había hecho a las 11:00 de la mañana.
El inicialista Barker debió reportarse al Escogido el pasado sábado, pero debido al mal tiempo imperante en gran parte del territorio de los Estados Unidos, su vuelo, originándose en la ciudad de Denver, Colorado, fue cancelado.
Este jugador viene de registrar una magnífica labor con las Águilas Cibaeñas, quedando en los primeros lugares dentro los principales encasillados ofensivos de la liga, en la serie regular del actual campeonato otoño-invernal dominicano.
Participó en 45 juegos y en 170 turnos, disparó 55 hits, entre ellos 6 jonrones y 13 dobles, remolcó 32 carreras y anotó 30. Fue co-líder en hits y dobles, segundo en vueltas anotadas, tercero en cuadrangulares y carreras producidas y cuarto en bateo.
Balentien, quien pertenece a la organización de los Rojos de Cincinnati, viene de jugar en la liga de Venezuela, con el equipo Navegante de Magallanes.
El pelotero antillano, quien batea y tira a la derecha, en su participación con los Navegantes tuvo promedio de .226, al conectar 14 hits en 62 turnos, incluyendo 2 jonrones y 2 dobles, remolcó 8 carreras y anotó 9.
El pasado verano, en las Grandes Ligas, participó en 96 partidos con los Rojos y en 265 visitas al plato disparó 62 hits, entre ellos 7 cuadrangulares, un triple y 17 dobles, produjo 24 vueltas y anotó 30 veces.
Balentien, nativo de Willemstad, tiene 6 pies, 2 pulgadas de estatura y pesa 220 libras.
Nació el 2 de julio de 1984 y fue firmado originalmente para el profesionalismo por la organización de los Marineros de Seattle, en 2004.
En 2007 fue seleccionado como Novato del Año en la liga de la Costa del Pacífico, militando con el conjunto Tacoma, sucursal triple A de los Marineros.
Ese año terminó con promedio de 291, con 24 jon
Informe: D-backs pactan con el relevista Bob Howry
Los D-backs han reforzado más su bullpen al llegar a un acuerdo de un año con el derecho Bob Howry, según el periódico Arizona Republic.
El diario informó que Howry, de 36 años, ha firmado un pacto de una temporada con una opción para el 2011. No se dieron a conocer más detalles.
Los D-backs decidieron no comentar sobre el informe.
La campaña pasada Howry registró marca de 2-6 con 3.39 de efectividad en 64 presentaciones con los Gigantes. El diestro hizo más de 70 apariciones en las cuatro temporadas anteriores.
Durante toda la temporada baja Arizona ha estado buscando un relevista para finales del juego. Estaban interesados en LaTroy Hawkins, que firmó con los Cerveceros, y también trataron de adquirir a Matt Capps, que decidió pactar con los Nacionales.
El diario informó que Howry, de 36 años, ha firmado un pacto de una temporada con una opción para el 2011. No se dieron a conocer más detalles.
Los D-backs decidieron no comentar sobre el informe.
La campaña pasada Howry registró marca de 2-6 con 3.39 de efectividad en 64 presentaciones con los Gigantes. El diestro hizo más de 70 apariciones en las cuatro temporadas anteriores.
Durante toda la temporada baja Arizona ha estado buscando un relevista para finales del juego. Estaban interesados en LaTroy Hawkins, que firmó con los Cerveceros, y también trataron de adquirir a Matt Capps, que decidió pactar con los Nacionales.
• Aunque no repitieron, Filis llegaron lejos en el 2009
Estuvieron bastante cerca Por solamente segunda vez en la historia de la franquicia, los Filis comenzaron el año como campeones de la Serie Mundial. Tomaron toda la atención de la ciudad de Filadelfia al derrotar a los Rays de Tampa Bay en el Clásico de Otoño del 2008, que le permitió a esta ciudad celebrar su primer campeonato de uno de sus equipos desde que los 76ers de la NBA salieron campeones.
Parecía difícil defender esa corona, pero los Filis se acercaron, cayendo ante los Yankees de Nueva York en seis juegos en la Serie Mundial del 2009.
Aquí un vistazo a lo que los Filis hicieron en el 2009:
• Aunque llenaron varios vacíos luego de que concluyó la campaña del 2008, los Filis estuvieron ocupados en enero. Firmaron al derecho Chan Ho Park a un pacto de un año. También extendieron los contratos de Cole Hamels, Ryan Madson, Jayson Werth y Greg Dobbs. Pero no todo fue buenas noticias. Las Grands Ligas anunció que el relevista puertorriqueño J.C. Romero fue suspendiddo por 50 juegos por romper el reglamento contra sustancias para mejorar el rendimiento.
• En febrero le dieron una extensión de tres años a Ryan Howard y dieron de baja a Adam Eaton.
• En marzo lo Filis estuvieron en las noticias durante los Entrenamientos de Primavera. Cortando vínculos con Geoff Jenkins y le dieron a Park el último puesto en la rotación sobre J.A. Happ. Jack Taschner llegó por medio de un cambio con los Gigantes por el quisqueyano Ronny Paulino, Hamels sufrió una lesión en el codo y como resultado Brett Myers fue el abridor para la Noche Inaugural.
• Para abril los Filis recibieron sus anillos de campeonato durante la primera estadía en casa contra los Bravos, pero todo lo que ocurrió en el terreno tomó un segundo lugar luego de la muerte del legendario locutor del equipo Harry Kalas en Washington.
• Durante mayo parecía que los recuerdos del 2008 estaban afectando la acutación de los Filis. Tenían 16-16 cuando visitaron la Casa Blanca el 15 de mayo. Registraron marca de 77-53 el resto de la temporada, lo que les dio una de las dos mejores fojas en la Liga Nacional.
• Brad Lidge, quien tuvo una decepcionante temporada, entró a la lista de lesionados en junio con una molestia en la rodilla. Durante una serie en Toronto el manager, Charlie Manuel, decidió no darle acción a Jimmy Rollins, que no tuvo una buena primera mitad de campaña.
• Los fanáticos eligieron a Raúl Ibáñez y Chase Utley como titulares para el Juego de Estrellas en julio. Howard, Shane Victorino y Jason Werth fueron parte del equipo como suplentes, pero Victorino pudo ser titular luego de que el boricua Carlos Beltrán no pudo participar debido a una lesión en la rodilla. Pero durante la semana del Clásico de Verano, los Filis llegaron a un acuerdo con el serpentinero dominicano Pedro Martínez. Después el gerente general, Rubén Amaro hijo, adquirió a Cliff Lee y Ben Francisco en un cambio con los Indios. Las transacciones mejoraron la rotación que tuvo problemas por la mayoría de la temporada. Lee lanzó un juego completo en su debut con los Filis el 31 de julio, una victoria sobre los Gigantes en San Francisco.
• Los Filis comenzaron lento en agosto, perdiendo sus primeros nueve partidos. Pero después le dieron vuelta a todo. Martínez debutó con una victoria sobre los Cachorros el 12 de agosto y terminó con 5-1 y 3.63 de efectividad en nueve presentaciones con los Filis, que llegaron a récord de 8-1 en esos encuentros.
• Los Filis ganaron su tercer campeonato de la División Este de la Liga Nacional el 30 de septiembre con un triunfo sobre los Astros. Esta fue solalmente la segunda vez en la historia de la franquicia que llegan tres veces seguidas a la postemporada.
• Para octubre los Filis demostraron que aún son los mejores en la Liga Nacional. Superaron a los Rockies en cuatro juegos en la Serie Divisional de la Liga Nacional, que incluyó excelentes actuaciones a finales del Juego 3 y Juego 4 en el Coors Field. Vencieron a los Dodgers por segunda vez en fila en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Rollins conectó un doblete productor para dejar en el terreno a Los Angeles en el Juego 4. Apalearon a los Dodgers en el Juego 5 para asegurar el pase a la Serie Mundial por segunda vez en fila.
• Los Yankees derrotaron a los Filis en seis partidos en la Serie Mundial. Lee concluyó una increíble postemporada con récord de 4-0 y 1.56 de efectividad en cinco aperturas. Los Filis fueron el primer conjunto en la Liga Nacional en aparecer en dos Series Mundiales seguidas desde los Bravos en 1995-96, pero no pudieron convertirse en el primer equipo del Viejo Circuito en ganar dos campeonatos seguidos desde 1975-76.
• Los Filis concretaron posiblemente uno de los canjes más grandes en la historia de las mayores cuando adquirieron al abridor Roy Halladay de los Azulejos por prospectos. Enviaron a Lee a los Marineros por tres prospectos. Halladay también recibió una extensión de tres años de Filadelfia y llegaron a un acuerdo con el antesalista dominicano Plácido Polanco, el infielder mexicano Juan Casto, el receptor Brian Schneider y el guardabosque Ross Gload.
Parecía difícil defender esa corona, pero los Filis se acercaron, cayendo ante los Yankees de Nueva York en seis juegos en la Serie Mundial del 2009.
Aquí un vistazo a lo que los Filis hicieron en el 2009:
• Aunque llenaron varios vacíos luego de que concluyó la campaña del 2008, los Filis estuvieron ocupados en enero. Firmaron al derecho Chan Ho Park a un pacto de un año. También extendieron los contratos de Cole Hamels, Ryan Madson, Jayson Werth y Greg Dobbs. Pero no todo fue buenas noticias. Las Grands Ligas anunció que el relevista puertorriqueño J.C. Romero fue suspendiddo por 50 juegos por romper el reglamento contra sustancias para mejorar el rendimiento.
• En febrero le dieron una extensión de tres años a Ryan Howard y dieron de baja a Adam Eaton.
• En marzo lo Filis estuvieron en las noticias durante los Entrenamientos de Primavera. Cortando vínculos con Geoff Jenkins y le dieron a Park el último puesto en la rotación sobre J.A. Happ. Jack Taschner llegó por medio de un cambio con los Gigantes por el quisqueyano Ronny Paulino, Hamels sufrió una lesión en el codo y como resultado Brett Myers fue el abridor para la Noche Inaugural.
• Para abril los Filis recibieron sus anillos de campeonato durante la primera estadía en casa contra los Bravos, pero todo lo que ocurrió en el terreno tomó un segundo lugar luego de la muerte del legendario locutor del equipo Harry Kalas en Washington.
• Durante mayo parecía que los recuerdos del 2008 estaban afectando la acutación de los Filis. Tenían 16-16 cuando visitaron la Casa Blanca el 15 de mayo. Registraron marca de 77-53 el resto de la temporada, lo que les dio una de las dos mejores fojas en la Liga Nacional.
• Brad Lidge, quien tuvo una decepcionante temporada, entró a la lista de lesionados en junio con una molestia en la rodilla. Durante una serie en Toronto el manager, Charlie Manuel, decidió no darle acción a Jimmy Rollins, que no tuvo una buena primera mitad de campaña.
• Los fanáticos eligieron a Raúl Ibáñez y Chase Utley como titulares para el Juego de Estrellas en julio. Howard, Shane Victorino y Jason Werth fueron parte del equipo como suplentes, pero Victorino pudo ser titular luego de que el boricua Carlos Beltrán no pudo participar debido a una lesión en la rodilla. Pero durante la semana del Clásico de Verano, los Filis llegaron a un acuerdo con el serpentinero dominicano Pedro Martínez. Después el gerente general, Rubén Amaro hijo, adquirió a Cliff Lee y Ben Francisco en un cambio con los Indios. Las transacciones mejoraron la rotación que tuvo problemas por la mayoría de la temporada. Lee lanzó un juego completo en su debut con los Filis el 31 de julio, una victoria sobre los Gigantes en San Francisco.
• Los Filis comenzaron lento en agosto, perdiendo sus primeros nueve partidos. Pero después le dieron vuelta a todo. Martínez debutó con una victoria sobre los Cachorros el 12 de agosto y terminó con 5-1 y 3.63 de efectividad en nueve presentaciones con los Filis, que llegaron a récord de 8-1 en esos encuentros.
• Los Filis ganaron su tercer campeonato de la División Este de la Liga Nacional el 30 de septiembre con un triunfo sobre los Astros. Esta fue solalmente la segunda vez en la historia de la franquicia que llegan tres veces seguidas a la postemporada.
• Para octubre los Filis demostraron que aún son los mejores en la Liga Nacional. Superaron a los Rockies en cuatro juegos en la Serie Divisional de la Liga Nacional, que incluyó excelentes actuaciones a finales del Juego 3 y Juego 4 en el Coors Field. Vencieron a los Dodgers por segunda vez en fila en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Rollins conectó un doblete productor para dejar en el terreno a Los Angeles en el Juego 4. Apalearon a los Dodgers en el Juego 5 para asegurar el pase a la Serie Mundial por segunda vez en fila.
• Los Yankees derrotaron a los Filis en seis partidos en la Serie Mundial. Lee concluyó una increíble postemporada con récord de 4-0 y 1.56 de efectividad en cinco aperturas. Los Filis fueron el primer conjunto en la Liga Nacional en aparecer en dos Series Mundiales seguidas desde los Bravos en 1995-96, pero no pudieron convertirse en el primer equipo del Viejo Circuito en ganar dos campeonatos seguidos desde 1975-76.
• Los Filis concretaron posiblemente uno de los canjes más grandes en la historia de las mayores cuando adquirieron al abridor Roy Halladay de los Azulejos por prospectos. Enviaron a Lee a los Marineros por tres prospectos. Halladay también recibió una extensión de tres años de Filadelfia y llegaron a un acuerdo con el antesalista dominicano Plácido Polanco, el infielder mexicano Juan Casto, el receptor Brian Schneider y el guardabosque Ross Gload.
sábado, 26 de diciembre de 2009
Oficial: Mets acuerdan contrato con Kelvim Escobar
- El lanzador venezolano Kelvim Escobar, que sido afectado por lesiones, y los Mets de Nueva York llegaron a un acuerdo contractual preliminar de un año por 1,25 millones de dólares, dijo el sábado a la AP una persona enterada de las negociaciones.
La persona pidió mantener su nombre en el anonimato por la ausencia todavía del anuncio. El acuerdo podría difundirse el domingo.
Escobar, ganador de 18 juegos en el 2007, estuvo fuera de acción casi por completo en las dos últimas temporadas con los Angelinos de Los Angeles debido a problemas en el hombro de lanzar. Si está sano, el derecho probablemente trabaje en el bullpen de los Mets, quienes buscan ayuda en el relevo para su astro cerrador, el también venezolano Francisco Rodríguez, después de una temporada con foja de 70-92.
Escobar, de 33 años, tiene experiencia como relevista, con 38 salvamentos para Toronto en el 2002.
La persona pidió mantener su nombre en el anonimato por la ausencia todavía del anuncio. El acuerdo podría difundirse el domingo.
Escobar, ganador de 18 juegos en el 2007, estuvo fuera de acción casi por completo en las dos últimas temporadas con los Angelinos de Los Angeles debido a problemas en el hombro de lanzar. Si está sano, el derecho probablemente trabaje en el bullpen de los Mets, quienes buscan ayuda en el relevo para su astro cerrador, el también venezolano Francisco Rodríguez, después de una temporada con foja de 70-92.
Escobar, de 33 años, tiene experiencia como relevista, con 38 salvamentos para Toronto en el 2002.
JHON MARCELO NUVAMENTE EN ZONA 5
El programa de investigación “Zona5” l que se transmite por Telemicro canal 5, en su última entrega del año nuevamente presentara el reportaje que le realizara al cronista deportivo más joven del país, Jhon Marcelo.
Esto como parte de los mejor del 2009 escogido por la producción del programa que dirige Laura Castellano.
El niño prodigio de los deportes como se le conoce a Jhon Marcelo, impresiono a todos con sus conocimientos y su buena memoria sobre el deporte a nivel general.
Jhon tuvo la oportunidad de visitar varios medios de comunicación y de contar a su corta edad sus experiencias cuando compartió, con los jugadores de Grandes Ligas, Alex Rodríguez, David Ortiz entre otros, en el clásico mundial de béisbol.
jueves, 24 de diciembre de 2009
Navidad con estrellas
Kobe Bryant y LeBron James se enfrentarán el día de Navidad. Así que ya es hora de abordar la pregunta más frecuente de la NBA:
¿Quién es mejor, el Black Mamba o King James?
Las estadísticas avanzadas favorecen claramente a LeBron. Pero por otro lado, los jugadores de la NBA coinciden casi unánimemente en que Kobe es el mejor de la liga.
Mi tarea es llegar a un veredicto a partir de las estadísticas y las evidencias que han dejado en el campo de juego. Usaré ocho categorías para comparar a estos dos pesos pesados, y los puntuaremos como en una pelea de campeonato. El ganador de cada categoría recibe 10 puntos y el perdedor un mínimo de siete. Después de ocho rounds, sacaremos las cuentas para ver quién es el mejor jugador de básquetbol del momento. No se trata de determinar quién ha sido el mejor estos últimos años ni de quién lo será de aquí en más, sino de lo que estamos viendo ahora mismo.
Categoría No. 1: Lanzamientos perimetrales
Kobe es considerado uno de los mejores tiradores en salto de la NBA. Aunque suele lanzar un poco chato (algo que él reconoce) o echándose hacia atrás (incluso cuando la defensa contraria no está forzando esa clase de tiro), ha desarrollado una excelente descarga con un mejor arco. Mientras tanto, LeBron ha mejorado enormemente sus propios tiros, con una excelente terminación y un mejor equilibrio en la mayoría de sus lanzamientos.
La selección de tiros de Kobe a mitad de cancha es muy interesante; toma la mayoría de sus tiros dentro de los 17 pies y detrás del arco. Es una estrategia astuta, especialmente porque no llega a una efectividad del 40 por ciento en dobles largos. Su tiro en salto corto ha sido certero (más del 50 por ciento de las veces), pero está teniendo dificultades desde el arco de triples (29 por ciento).
LeBron, por su parte, se conforma con demasiados dobles largos -- suman casi la mitad de sus intentos de tiro en salto. No obstante, es más preciso que Kobe en estos tiros y está acertando casi el 40 por ciento de sus triples. El problema aquí es que sus aciertos lo hacen apoyarse más de lo que debería en los tiros externos.
Al final, me gusta más la selección de tiros de Kobe, pero LeBron compensa con un porcentaje más alto de aciertos en general. Por más sorprendente que suene, King James es el mejor lanzador perimetral en este momento.
LeBron 10, Kobe 9
Categoría No. 2: Anotaciones puras
Los anotadores puros logran canastas desde cualquier lado y contra cualquier clase de defensa, incluso en los segundos finales. También llegan mucho a la línea de tiros libres. Kobe y LeBron obviamente están entre los mejores de todos los tiempos.
Los mejores anotadores atacan la pintura con eficiencia, de modo que tienen opciones aquellas noches en las que sus tiros en salto no están entrando. LeBron se mete en la pintura con su tamaño, su rapidez y su manejo de balón, así como también con su habilidad para moverse sin la pelota. Es sólido completando jugadas, y ahora que está promediando la mejor marca de su carrera en triples, las defensas contrarias ya no saben cuál es el mal menos peor.
Getty Images
Kobe trabaja mucho en el poste, LeBron no tanto
Lo mismo puede decirse de Kobe, quien castiga a los defensores con su voluntad de dominio. Alrededor del 32 por ciento de sus tiros se materializan a partir de jugadas desde el poste bajo (cuatro veces más que LeBron) sin dejar de ser una amenaza con sus cargas de dribbling y un buen cortador. De hecho, más del 60 por ciento de sus tiros provienen de cortes, cargas o posteos. (Mientras tanto, el 60 por ciento de los lanzamientos de LeBron son tiros en salto).
Ambos jugadores tienen un excelente manejo de balón, lo que les permite ser anotadores prolíficos sin perjudicar a sus equipos con pérdidas. Kobe es un poquito más confiable en este aspecto. También es un mejor lanzador de tiros libres, aunque LeBron llega a la línea más a menudo -- está anotando más de siete puntos por partido desde aquí.
Esta es la categoría más pareja, ya que LeBron también es una brillante máquina anotadora. Pero le doy a Kobe una pequeñísima ventaja dada su gran variedad de armas -- movimiento sin el balón, uso de pantallas, posteos, fintas para desequilibrar a las marcas, y el aprovechamiento de su amenaza de triples para escabullirse entre múltiples defensores. Kobe es un maestro en todas las maniobras de anotación.
Kobe 10, LeBron 9
Categoría No. 3: Mejorar a los compañeros
Esta podría ser la categoría más fácil a la hora de detectar diferencias entre los dos. LeBron es, lisa y llanamente, el mejor escolta/alero pasador desde Magic Johnson. Tiene un dribble activo tremendo en aislamiento o desde pantallas, y es aún mejor antes de usar su dribble, leyendo y reaccionando frente los cambios de la defensa contraria antes de sus cargas. Esto crea canastas fáciles para los jugadores que normalmente se verían complicados para anotar. Y, lo que es más importante, hace el pase crucial en cualquier momento del partido, incluso en los segundos finales.
Kobe también es un excelente pasador. Tiene una gran previsión a mitad de cancha. Mi jugada favorita es cuando carga con dribbling o se postea para atraer al centro o ala-centro contrario. Cuando esto sucede, el grandote de los Lakers que queda abierto, generalmente Andrew Bynum o Pau Gasol, corre directo hacia el aro para recibir un pase perfecto de Kobe. Es una jugada devastadora, que mantiene a los grandotes contrarios en un purgatorio constante.
Pero debemos decir que Kobe prefiere quedarse con el balón en lugar de moverlo, y tener semejante talento a su alrededor sólo exacerba el problema. Igualmente es un gran pasador, pero no está al nivel de LeBron.
LeBron 10, Kobe 8
Categoría No. 4: Defensor primario
LeBron, un fanático del atletismo recién llegando a su pico, es más activo defendiendo la acción primaria. Ejerce mucho más presión sobre el balón que Kobe y suele ser más agresivo con su rápido movimiento de pies. Pero lo hace con cierto riesgo para la defensa de los Cavs, ya que a veces no fuerza a su hombre en ninguna dirección porque está demasiado sumido en una batalla de uno-contra-uno o le ganan el medio por usar flojas técnicas de cierre. Sin embargo, con LeBron, este riesgo vale la pena. Su mero tamaño y dotes físicos generan una gran confusión para el jugador que tiene el balón en sus manos, lo que a menudo resulta en un tiro forzado o en una pérdida.
Kobe, por su parte, hoy en día me hace pensar en el jugador más astuto y veterano de un partido callejero muy competitivo. Es eficiente con sus movimientos, y tiene la mejor técnica de la liga. Los Lakers quieren que juegue siempre arriba, manteniendo el balón a un lado de la cancha. Es una estrategia de librito aplicada por la mayoría de los buenos equipos defensivos.
Jeff Lewis/Icon SMI
El tamaño y la velocidad de LeBron le dan ventaja
Kobe no se preocupa demasiado por llegar a la línea de base más despacio, ya que suele tener a dos ayudantes de 7 pies disponibles, y la línea sirve como un defensor extra. Suele marcar al alero menos peligroso en la primera mitad y juega lejos de él (ver "defensor secundario" abajo), dándole espacio para lanzar o hacer una jugada. Todo defensor apunta a forzar a su adversario a tomar el peor tiro posible, por lo que invitar al peor escolta ofensivo a lanzar o cargar da excelentes resultados. De modo que las acciones de Kobe están en línea con la estrategia de su equipo.
No me cabe duda de que dentro de cinco o siete años, LeBron estará jugando exactamente como Kobe ahora. Y actualmente no existe una gran diferencia entre los dos en lo que hace al producto final. Pero hace unos años, cuando Kobe se dedicaba más a cazar balones, era considerado uno de los mejores defensores del básquetbol. Esa presión extra marca la diferencia, por lo que LeBron pasa a dominar esta categoría.
LeBron 10, Kobe 9
Categoría No. 5: Defensor secundario
Tanto Kobe como LeBron se ven beneficiados por jugar con sólidos, sino excelentes, defensores, quienes les permiten moverse para entorpecer las acciones ofensivas de sus adversarios.
LeBron tiene un sexto sentido para detectar adónde irá el balón, por lo que busca cortar las jugadas antes de que se produzcan. Y si el jugador ofensivo lo ignora, LeBron irá por su tiro. No ha bloqueando tantos tiros esta temporada, pero sigue desbaratando muchas jugadas al sumarle un defensor extra a la situación.
Sin embargo, lo mismo podemos decir de Kobe, quien parece saber lo que va a suceder incluso antes que algunos de los jugadores ofensivos. Esto en parte se debe a su legendaria capacidad de mirar horas de video.
Aunque Kobe a veces comete el error fundamental de darle la espalda al hombre que está marcando para mirar el balón al otro lado de la cancha o bajo el poste, siempre sabe exactamente adónde ir llegado el momento de localizar y bloquear a su marca. Y como suele marcar al más débil de los escoltas contrarios, puede darse el lujo de jugar como un profundo en el fútbol americano.
Si su hombre queda abierto y decide lanzar el balón, los Lakers consideran exitosa la posesión. Esto también le permite a Kobe hacer jugadas sobre la pelota, razón por la cual la está robando al menos dos veces por partido. Y si no se roba el balón, al menos hace lo que LeBron sabe hacer muy bien; entorpecer las acciones primarias de la ofensiva contraria.
Ambos jugadores tienen un gran impacto con sus colaboraciones defensivas, pero el hecho de que Kobe se encuentre en el tercer lugar de la liga en número de robos significa que tiene el condimento extra de transformar la defensa en ataque.
Kobe 10, LeBron 9
Categoría No. 6: Impacto en transición
Getty Images
Mejor apartarse del camino cuando LeBron corre en transición
LeBron y Kobe son dos de los cerradores laterales más finos en la historia del deporte, junto con Michael Jordan, Scottie Pippen, Clyde Drexler y James Worthy. Pero LeBron también se asemeja a Magic Johnson en transición porque a menudo encabeza el contraataque y empuja el balón por la mitad del campo de juego.
LeBron es devastador en este aspecto ya que suele esperar a que se abra un surco antes de abalanzarse por el mismo para meter el tiro y/o sacar la falta. También es un maestro a la hora de aguardar que llegue ayuda para esparcir a los defensores y encontrar a compañeros abiertos cuando los contrarios están demasiado enfocados en él. Sin embargo, es aún mejor completando las jugadas cuando es él quien recibe el pase a la carrera -- de hecho, no hay nadie mejor que él en este aspecto.
Otras veces, LeBron se detiene para lanzar un doble largo o un triple, y a veces parece hacerlo sólo para descansar un poco, ya que en transición es prácticamente el único momento en el que suele enfrentarse a un solo defensor.
Claro que eso es lo que Kobe viene haciendo desde hace años. Sí, a menudo lanza tiros en salto y triples, pero siempre está buscando la oportunidad de presionar y atacar. Él también suele ser el iniciador de los contraataques, así que no tiene problema en empujar temprano y luego, si la marca lo permite, iniciar el posteo para hacer retroceder al defensor.
Dado su permanente estado de alerta como pasador, los defensores contrarios saben que no pueden dedicarse exclusivamente a detenerlo, y esto le da el espacio que necesita. Si lo encierran, le pasa el balón un compañero abierto. Sin embargo, Kobe suele forzar tiros en esta parte del juego demasiado a menudo, y esto, combinado con la habilidad de LeBron para bajar rebotes y correr, le da a LBJ la ventaja sobre Kobe en transición.
LeBron 10, Kobe 9
Categoría No. 7: Rebotes
Esta categoría claramente favorece al atleta más grande y fuerte, así que LeBron obviamente tiene los mejores numeritos aquí. Además, juega dos posiciones -- alero y ala-pivote -- que se prestan a más rebotes que la posición de Kobe, quien juega de escolta.
Por lo tanto, lo más justo es compararlos dentro de respectivas sus posiciones y no entre sí. Además, debemos tener en cuenta qué tan bien rebotean sus equipos, ya que los entrenadores no quieren que sus jugadores estén luchando por bajar rebotes al punto de perder eficiencia.
Al estudiar a estos dos, sorprende encontrar que Kobe es el mejor reboteador ofensivo. Encuentra la manera de meterse en el medio de la pintura en muchos tiros, el mejor lugar para bajar rebotes largos o perdidos. También es oportunista adentro, escabulléndose entre defensores perezosos para capturar el balón. Entre todos los número 2 que juegan al menos 24 minutos por partido, Kobe tiene el mejor índice de rebotes ofensivos de la NBA. Los Lakers no son de lo más sólidos en la categoría de rebotes ofensivos, así que las contribuciones de Kobe hacen una gran diferencia.
LeBron, por su parte, no tiene un gran impacto en esta parte del juego, tal vez para conservar su energía. Ha bajado más de dos rebotes ofensivos por partido solamente dos veces en toda la campaña, mientras que Kobe lo ha hecho en 10 oportunidades.
Pero en las tablas defensivas, LeBron no descansa. Entre los aleros titulares, tiene el segundo mejor índice de rebotes defensivos detrás de Gerald Wallace. Considerando que Cleveland tiene la segunda mejor marca de la liga en rebotes defensivos, es algo impresionante.
Los Lakers no son demasiado fuertes en rebotes defensivos, y Kobe tiene una producción promedio en esta área. Aunque debería tener suficientes rebotes para bajar, no es uno de los primeros 10 en esta categoría entre los escoltas titulares. Pero existe un factor mitigante: L.A. se encuentra en el segundo lugar de la liga en margen de victorias, así que Kobe no tiene tanta presión como LeBron para bajar rebotes.
De modo que aunque los numeritos de LeBron sean mejores que los de Kobe, no encuentro una diferencia entre los dos ya que se trata de un aspecto del juego muy ligado a la posición. Aquí doy un empate.
LeBron 10, Kobe 10
Categoría No. 8: Intangibles
LeBron tiene una gran capacidad de liderazgo -- ayuda a sus compañeros a creer en sí mismos y al equipo en general. Es vocal, gracioso y carismático. Para ganar, y ganar a lo grande, una fuerte personalidad ayuda mucho a un jugador a elevar a su equipo. Piensa en Magic Johnson en el Juego 6 de las Finales de 1980. Sí, su desempeño en la cancha fue tremendo, pero sus compañeros (especialmente Jamaal Wilkes) jugaron por encima de sus capacidades gracias, en gran parte, a lo que Magic había hecho detrás de escena.
LeBron tiene esa clase de impacto en los Cavs. Su equipo puede apoyarse en él en los momentos de mayor presión y confiar en que las cosas saldrán bien. Tampoco tiende a echar culpas, lo que consolida la confianza de sus compañeros y les permite equivocarse sin temor de ser reprendidos por él.
Getty Images
Si hablamos de intimidar, nadie como Black Mamba
Kobe tiene una personalidad diferente, y, por lo tanto, el impacto que tiene en su equipo es distinto. Es más callado, airado y competitivo que LeBron. Puede ser un líder positivo para su equipo y es mucho, mucho mejor detrás de escena con sus compañeros jóvenes de lo que la gente cree.
No obstante, le daría a LeBron la ventaja en esta categoría de intangibles si solamente estuviera basada en la capacidad de inspirar a los compañeros. Pero hay más intangibles por considerar.
Los dos trabajan duro, y son un gran ejemplo para el resto de sus compañeros. Kobe a menudo hace su trabajo antes de que todos los demás lleguen al gimnasio, un constante recordatorio de que su mejor jugador está dispuesto a dar más de lo requerido para mejorar. Es difícil pensar en alguien que trabaje más duro en su juego que Kobe.
El crecimiento de LeBron como jugador habla de hábitos de trabajo similares, y ambos son conocidos por su capacidad de consumir horas y horas de video a modo de preparación para el próximo adversario. Le doy a LeBron una pequeña ventaja en capacidad de liderazgo y a Kobe una delantera similar en ética de trabajo.
Entonces, ¿quién se impone en esta importante categoría?
Bueno consideremos otro intangible que afecta a todos los deportes profesionales: El factor intimidación. Y en esta área, no hay discusión. LeBron se ha convertido en un sólido bloqueador de tiros, y dada su velocidad y tamaño, no cualquiera se anima a cargar contra él. Pero sus adversarios se siguen enfocando más en su ofensiva que en cualquier otra cosa, sin preocuparse demasiado por su presencia en otras áreas.
Kobe, por su parte, puede mantener a los escoltas contrarios despiertos por las noches antes del partido. Nadie quiere ser el próximo a quien le cuelguen 81, ni el encargado de marcarlo cuando se mete en sus zonas. Y no sólo es la ofensiva lo que intimida a sus adversarios. Muchos jugadores jóvenes se ponen más tensos que de costumbre cuando saben que Kobe los estará marcando.
LeBron está avanzando hacia esta clase de respeto y temor de sus rivales por la vía rápida, pero aún no ha llegado. En mi vida adulta, tres no-pivotes han asustado e intimidado a sus adversarios más que cualquier otro jugador: Larry Bird, Michael Jordan y Kobe Bryant.
Kobe 10, LeBron 9
Conclusión
¿Entonces quién es el mejor de los dos? Nuestro recuento final da LeBron 77, Kobe 75. Y no es coincidencia que el margen final se remita a la tercera categoría: hacer mejores a tus compañeros.
Los fanáticos de Kobe pondrán su último anillo como prueba de su capacidad para jugar de la manera correcta con sus compañeros. No tengo argumento contra eso; es un gran compañero. Y no es sólo un candidato a entrar directamente al Salón de la Fama, sino que es probablemente uno de los 10 mejores jugadores de la historia.
Pero ninguno de estos logros sugiere que LeBron no es el mejor jugador en estos días. Tampoco niega el hecho de que Kobe a veces trata de hacer demasiadas cosas por sí mismo durante los partidos. Creo que para lograr el Kobe que vemos hoy -lleno de fuego y confianza y listo para arrastrar al equipo ante cualquier dificultad- a veces sus compañeros tienen que soportar que él haga todo. Y eso no es necesariamente una falla. Pero no es tampoco lo mejor en un equipo.
LeBron no es perfecto. Debe mejorar su tiro de media distancia y aprender a hacer más daño en el poste. Los equipos tienen más chances de dominarlo si no soluciona estos temas. Pero para mí, es el mejor jugador del mundo en estos momentos. Su combinación de poder bruto, tamaño, atletismo, talento y tacto -y su deseo de usar esa combinación de forma tal para realizar la mejor jugada para su equipo- lo separan de todos los demás jugadores de la liga.
Mucha gente del básquetbol cree que Kobe es lo más parecido que hubo a Michael Jordan. Estoy de acuerdo. Son probablemente los dos mejores escoltas de la historia. Pero la liga nunca ha visto un jugador como LeBron James.
Y en una década o más, posiblemente estemos hablando de esto otra vez, sólo que en dicha ocasión LeBron estará en el ring con Su Majestad, deliberando para ver quién de los dos es el mejor jugador de todos los tiempos.
¿Quién es mejor, el Black Mamba o King James?
Las estadísticas avanzadas favorecen claramente a LeBron. Pero por otro lado, los jugadores de la NBA coinciden casi unánimemente en que Kobe es el mejor de la liga.
Mi tarea es llegar a un veredicto a partir de las estadísticas y las evidencias que han dejado en el campo de juego. Usaré ocho categorías para comparar a estos dos pesos pesados, y los puntuaremos como en una pelea de campeonato. El ganador de cada categoría recibe 10 puntos y el perdedor un mínimo de siete. Después de ocho rounds, sacaremos las cuentas para ver quién es el mejor jugador de básquetbol del momento. No se trata de determinar quién ha sido el mejor estos últimos años ni de quién lo será de aquí en más, sino de lo que estamos viendo ahora mismo.
Categoría No. 1: Lanzamientos perimetrales
Kobe es considerado uno de los mejores tiradores en salto de la NBA. Aunque suele lanzar un poco chato (algo que él reconoce) o echándose hacia atrás (incluso cuando la defensa contraria no está forzando esa clase de tiro), ha desarrollado una excelente descarga con un mejor arco. Mientras tanto, LeBron ha mejorado enormemente sus propios tiros, con una excelente terminación y un mejor equilibrio en la mayoría de sus lanzamientos.
La selección de tiros de Kobe a mitad de cancha es muy interesante; toma la mayoría de sus tiros dentro de los 17 pies y detrás del arco. Es una estrategia astuta, especialmente porque no llega a una efectividad del 40 por ciento en dobles largos. Su tiro en salto corto ha sido certero (más del 50 por ciento de las veces), pero está teniendo dificultades desde el arco de triples (29 por ciento).
LeBron, por su parte, se conforma con demasiados dobles largos -- suman casi la mitad de sus intentos de tiro en salto. No obstante, es más preciso que Kobe en estos tiros y está acertando casi el 40 por ciento de sus triples. El problema aquí es que sus aciertos lo hacen apoyarse más de lo que debería en los tiros externos.
Al final, me gusta más la selección de tiros de Kobe, pero LeBron compensa con un porcentaje más alto de aciertos en general. Por más sorprendente que suene, King James es el mejor lanzador perimetral en este momento.
LeBron 10, Kobe 9
Categoría No. 2: Anotaciones puras
Los anotadores puros logran canastas desde cualquier lado y contra cualquier clase de defensa, incluso en los segundos finales. También llegan mucho a la línea de tiros libres. Kobe y LeBron obviamente están entre los mejores de todos los tiempos.
Los mejores anotadores atacan la pintura con eficiencia, de modo que tienen opciones aquellas noches en las que sus tiros en salto no están entrando. LeBron se mete en la pintura con su tamaño, su rapidez y su manejo de balón, así como también con su habilidad para moverse sin la pelota. Es sólido completando jugadas, y ahora que está promediando la mejor marca de su carrera en triples, las defensas contrarias ya no saben cuál es el mal menos peor.
Getty Images
Kobe trabaja mucho en el poste, LeBron no tanto
Lo mismo puede decirse de Kobe, quien castiga a los defensores con su voluntad de dominio. Alrededor del 32 por ciento de sus tiros se materializan a partir de jugadas desde el poste bajo (cuatro veces más que LeBron) sin dejar de ser una amenaza con sus cargas de dribbling y un buen cortador. De hecho, más del 60 por ciento de sus tiros provienen de cortes, cargas o posteos. (Mientras tanto, el 60 por ciento de los lanzamientos de LeBron son tiros en salto).
Ambos jugadores tienen un excelente manejo de balón, lo que les permite ser anotadores prolíficos sin perjudicar a sus equipos con pérdidas. Kobe es un poquito más confiable en este aspecto. También es un mejor lanzador de tiros libres, aunque LeBron llega a la línea más a menudo -- está anotando más de siete puntos por partido desde aquí.
Esta es la categoría más pareja, ya que LeBron también es una brillante máquina anotadora. Pero le doy a Kobe una pequeñísima ventaja dada su gran variedad de armas -- movimiento sin el balón, uso de pantallas, posteos, fintas para desequilibrar a las marcas, y el aprovechamiento de su amenaza de triples para escabullirse entre múltiples defensores. Kobe es un maestro en todas las maniobras de anotación.
Kobe 10, LeBron 9
Categoría No. 3: Mejorar a los compañeros
Esta podría ser la categoría más fácil a la hora de detectar diferencias entre los dos. LeBron es, lisa y llanamente, el mejor escolta/alero pasador desde Magic Johnson. Tiene un dribble activo tremendo en aislamiento o desde pantallas, y es aún mejor antes de usar su dribble, leyendo y reaccionando frente los cambios de la defensa contraria antes de sus cargas. Esto crea canastas fáciles para los jugadores que normalmente se verían complicados para anotar. Y, lo que es más importante, hace el pase crucial en cualquier momento del partido, incluso en los segundos finales.
Kobe también es un excelente pasador. Tiene una gran previsión a mitad de cancha. Mi jugada favorita es cuando carga con dribbling o se postea para atraer al centro o ala-centro contrario. Cuando esto sucede, el grandote de los Lakers que queda abierto, generalmente Andrew Bynum o Pau Gasol, corre directo hacia el aro para recibir un pase perfecto de Kobe. Es una jugada devastadora, que mantiene a los grandotes contrarios en un purgatorio constante.
Pero debemos decir que Kobe prefiere quedarse con el balón en lugar de moverlo, y tener semejante talento a su alrededor sólo exacerba el problema. Igualmente es un gran pasador, pero no está al nivel de LeBron.
LeBron 10, Kobe 8
Categoría No. 4: Defensor primario
LeBron, un fanático del atletismo recién llegando a su pico, es más activo defendiendo la acción primaria. Ejerce mucho más presión sobre el balón que Kobe y suele ser más agresivo con su rápido movimiento de pies. Pero lo hace con cierto riesgo para la defensa de los Cavs, ya que a veces no fuerza a su hombre en ninguna dirección porque está demasiado sumido en una batalla de uno-contra-uno o le ganan el medio por usar flojas técnicas de cierre. Sin embargo, con LeBron, este riesgo vale la pena. Su mero tamaño y dotes físicos generan una gran confusión para el jugador que tiene el balón en sus manos, lo que a menudo resulta en un tiro forzado o en una pérdida.
Kobe, por su parte, hoy en día me hace pensar en el jugador más astuto y veterano de un partido callejero muy competitivo. Es eficiente con sus movimientos, y tiene la mejor técnica de la liga. Los Lakers quieren que juegue siempre arriba, manteniendo el balón a un lado de la cancha. Es una estrategia de librito aplicada por la mayoría de los buenos equipos defensivos.
Jeff Lewis/Icon SMI
El tamaño y la velocidad de LeBron le dan ventaja
Kobe no se preocupa demasiado por llegar a la línea de base más despacio, ya que suele tener a dos ayudantes de 7 pies disponibles, y la línea sirve como un defensor extra. Suele marcar al alero menos peligroso en la primera mitad y juega lejos de él (ver "defensor secundario" abajo), dándole espacio para lanzar o hacer una jugada. Todo defensor apunta a forzar a su adversario a tomar el peor tiro posible, por lo que invitar al peor escolta ofensivo a lanzar o cargar da excelentes resultados. De modo que las acciones de Kobe están en línea con la estrategia de su equipo.
No me cabe duda de que dentro de cinco o siete años, LeBron estará jugando exactamente como Kobe ahora. Y actualmente no existe una gran diferencia entre los dos en lo que hace al producto final. Pero hace unos años, cuando Kobe se dedicaba más a cazar balones, era considerado uno de los mejores defensores del básquetbol. Esa presión extra marca la diferencia, por lo que LeBron pasa a dominar esta categoría.
LeBron 10, Kobe 9
Categoría No. 5: Defensor secundario
Tanto Kobe como LeBron se ven beneficiados por jugar con sólidos, sino excelentes, defensores, quienes les permiten moverse para entorpecer las acciones ofensivas de sus adversarios.
LeBron tiene un sexto sentido para detectar adónde irá el balón, por lo que busca cortar las jugadas antes de que se produzcan. Y si el jugador ofensivo lo ignora, LeBron irá por su tiro. No ha bloqueando tantos tiros esta temporada, pero sigue desbaratando muchas jugadas al sumarle un defensor extra a la situación.
Sin embargo, lo mismo podemos decir de Kobe, quien parece saber lo que va a suceder incluso antes que algunos de los jugadores ofensivos. Esto en parte se debe a su legendaria capacidad de mirar horas de video.
Aunque Kobe a veces comete el error fundamental de darle la espalda al hombre que está marcando para mirar el balón al otro lado de la cancha o bajo el poste, siempre sabe exactamente adónde ir llegado el momento de localizar y bloquear a su marca. Y como suele marcar al más débil de los escoltas contrarios, puede darse el lujo de jugar como un profundo en el fútbol americano.
Si su hombre queda abierto y decide lanzar el balón, los Lakers consideran exitosa la posesión. Esto también le permite a Kobe hacer jugadas sobre la pelota, razón por la cual la está robando al menos dos veces por partido. Y si no se roba el balón, al menos hace lo que LeBron sabe hacer muy bien; entorpecer las acciones primarias de la ofensiva contraria.
Ambos jugadores tienen un gran impacto con sus colaboraciones defensivas, pero el hecho de que Kobe se encuentre en el tercer lugar de la liga en número de robos significa que tiene el condimento extra de transformar la defensa en ataque.
Kobe 10, LeBron 9
Categoría No. 6: Impacto en transición
Getty Images
Mejor apartarse del camino cuando LeBron corre en transición
LeBron y Kobe son dos de los cerradores laterales más finos en la historia del deporte, junto con Michael Jordan, Scottie Pippen, Clyde Drexler y James Worthy. Pero LeBron también se asemeja a Magic Johnson en transición porque a menudo encabeza el contraataque y empuja el balón por la mitad del campo de juego.
LeBron es devastador en este aspecto ya que suele esperar a que se abra un surco antes de abalanzarse por el mismo para meter el tiro y/o sacar la falta. También es un maestro a la hora de aguardar que llegue ayuda para esparcir a los defensores y encontrar a compañeros abiertos cuando los contrarios están demasiado enfocados en él. Sin embargo, es aún mejor completando las jugadas cuando es él quien recibe el pase a la carrera -- de hecho, no hay nadie mejor que él en este aspecto.
Otras veces, LeBron se detiene para lanzar un doble largo o un triple, y a veces parece hacerlo sólo para descansar un poco, ya que en transición es prácticamente el único momento en el que suele enfrentarse a un solo defensor.
Claro que eso es lo que Kobe viene haciendo desde hace años. Sí, a menudo lanza tiros en salto y triples, pero siempre está buscando la oportunidad de presionar y atacar. Él también suele ser el iniciador de los contraataques, así que no tiene problema en empujar temprano y luego, si la marca lo permite, iniciar el posteo para hacer retroceder al defensor.
Dado su permanente estado de alerta como pasador, los defensores contrarios saben que no pueden dedicarse exclusivamente a detenerlo, y esto le da el espacio que necesita. Si lo encierran, le pasa el balón un compañero abierto. Sin embargo, Kobe suele forzar tiros en esta parte del juego demasiado a menudo, y esto, combinado con la habilidad de LeBron para bajar rebotes y correr, le da a LBJ la ventaja sobre Kobe en transición.
LeBron 10, Kobe 9
Categoría No. 7: Rebotes
Esta categoría claramente favorece al atleta más grande y fuerte, así que LeBron obviamente tiene los mejores numeritos aquí. Además, juega dos posiciones -- alero y ala-pivote -- que se prestan a más rebotes que la posición de Kobe, quien juega de escolta.
Por lo tanto, lo más justo es compararlos dentro de respectivas sus posiciones y no entre sí. Además, debemos tener en cuenta qué tan bien rebotean sus equipos, ya que los entrenadores no quieren que sus jugadores estén luchando por bajar rebotes al punto de perder eficiencia.
Al estudiar a estos dos, sorprende encontrar que Kobe es el mejor reboteador ofensivo. Encuentra la manera de meterse en el medio de la pintura en muchos tiros, el mejor lugar para bajar rebotes largos o perdidos. También es oportunista adentro, escabulléndose entre defensores perezosos para capturar el balón. Entre todos los número 2 que juegan al menos 24 minutos por partido, Kobe tiene el mejor índice de rebotes ofensivos de la NBA. Los Lakers no son de lo más sólidos en la categoría de rebotes ofensivos, así que las contribuciones de Kobe hacen una gran diferencia.
LeBron, por su parte, no tiene un gran impacto en esta parte del juego, tal vez para conservar su energía. Ha bajado más de dos rebotes ofensivos por partido solamente dos veces en toda la campaña, mientras que Kobe lo ha hecho en 10 oportunidades.
Pero en las tablas defensivas, LeBron no descansa. Entre los aleros titulares, tiene el segundo mejor índice de rebotes defensivos detrás de Gerald Wallace. Considerando que Cleveland tiene la segunda mejor marca de la liga en rebotes defensivos, es algo impresionante.
Los Lakers no son demasiado fuertes en rebotes defensivos, y Kobe tiene una producción promedio en esta área. Aunque debería tener suficientes rebotes para bajar, no es uno de los primeros 10 en esta categoría entre los escoltas titulares. Pero existe un factor mitigante: L.A. se encuentra en el segundo lugar de la liga en margen de victorias, así que Kobe no tiene tanta presión como LeBron para bajar rebotes.
De modo que aunque los numeritos de LeBron sean mejores que los de Kobe, no encuentro una diferencia entre los dos ya que se trata de un aspecto del juego muy ligado a la posición. Aquí doy un empate.
LeBron 10, Kobe 10
Categoría No. 8: Intangibles
LeBron tiene una gran capacidad de liderazgo -- ayuda a sus compañeros a creer en sí mismos y al equipo en general. Es vocal, gracioso y carismático. Para ganar, y ganar a lo grande, una fuerte personalidad ayuda mucho a un jugador a elevar a su equipo. Piensa en Magic Johnson en el Juego 6 de las Finales de 1980. Sí, su desempeño en la cancha fue tremendo, pero sus compañeros (especialmente Jamaal Wilkes) jugaron por encima de sus capacidades gracias, en gran parte, a lo que Magic había hecho detrás de escena.
LeBron tiene esa clase de impacto en los Cavs. Su equipo puede apoyarse en él en los momentos de mayor presión y confiar en que las cosas saldrán bien. Tampoco tiende a echar culpas, lo que consolida la confianza de sus compañeros y les permite equivocarse sin temor de ser reprendidos por él.
Getty Images
Si hablamos de intimidar, nadie como Black Mamba
Kobe tiene una personalidad diferente, y, por lo tanto, el impacto que tiene en su equipo es distinto. Es más callado, airado y competitivo que LeBron. Puede ser un líder positivo para su equipo y es mucho, mucho mejor detrás de escena con sus compañeros jóvenes de lo que la gente cree.
No obstante, le daría a LeBron la ventaja en esta categoría de intangibles si solamente estuviera basada en la capacidad de inspirar a los compañeros. Pero hay más intangibles por considerar.
Los dos trabajan duro, y son un gran ejemplo para el resto de sus compañeros. Kobe a menudo hace su trabajo antes de que todos los demás lleguen al gimnasio, un constante recordatorio de que su mejor jugador está dispuesto a dar más de lo requerido para mejorar. Es difícil pensar en alguien que trabaje más duro en su juego que Kobe.
El crecimiento de LeBron como jugador habla de hábitos de trabajo similares, y ambos son conocidos por su capacidad de consumir horas y horas de video a modo de preparación para el próximo adversario. Le doy a LeBron una pequeña ventaja en capacidad de liderazgo y a Kobe una delantera similar en ética de trabajo.
Entonces, ¿quién se impone en esta importante categoría?
Bueno consideremos otro intangible que afecta a todos los deportes profesionales: El factor intimidación. Y en esta área, no hay discusión. LeBron se ha convertido en un sólido bloqueador de tiros, y dada su velocidad y tamaño, no cualquiera se anima a cargar contra él. Pero sus adversarios se siguen enfocando más en su ofensiva que en cualquier otra cosa, sin preocuparse demasiado por su presencia en otras áreas.
Kobe, por su parte, puede mantener a los escoltas contrarios despiertos por las noches antes del partido. Nadie quiere ser el próximo a quien le cuelguen 81, ni el encargado de marcarlo cuando se mete en sus zonas. Y no sólo es la ofensiva lo que intimida a sus adversarios. Muchos jugadores jóvenes se ponen más tensos que de costumbre cuando saben que Kobe los estará marcando.
LeBron está avanzando hacia esta clase de respeto y temor de sus rivales por la vía rápida, pero aún no ha llegado. En mi vida adulta, tres no-pivotes han asustado e intimidado a sus adversarios más que cualquier otro jugador: Larry Bird, Michael Jordan y Kobe Bryant.
Kobe 10, LeBron 9
Conclusión
¿Entonces quién es el mejor de los dos? Nuestro recuento final da LeBron 77, Kobe 75. Y no es coincidencia que el margen final se remita a la tercera categoría: hacer mejores a tus compañeros.
Los fanáticos de Kobe pondrán su último anillo como prueba de su capacidad para jugar de la manera correcta con sus compañeros. No tengo argumento contra eso; es un gran compañero. Y no es sólo un candidato a entrar directamente al Salón de la Fama, sino que es probablemente uno de los 10 mejores jugadores de la historia.
Pero ninguno de estos logros sugiere que LeBron no es el mejor jugador en estos días. Tampoco niega el hecho de que Kobe a veces trata de hacer demasiadas cosas por sí mismo durante los partidos. Creo que para lograr el Kobe que vemos hoy -lleno de fuego y confianza y listo para arrastrar al equipo ante cualquier dificultad- a veces sus compañeros tienen que soportar que él haga todo. Y eso no es necesariamente una falla. Pero no es tampoco lo mejor en un equipo.
LeBron no es perfecto. Debe mejorar su tiro de media distancia y aprender a hacer más daño en el poste. Los equipos tienen más chances de dominarlo si no soluciona estos temas. Pero para mí, es el mejor jugador del mundo en estos momentos. Su combinación de poder bruto, tamaño, atletismo, talento y tacto -y su deseo de usar esa combinación de forma tal para realizar la mejor jugada para su equipo- lo separan de todos los demás jugadores de la liga.
Mucha gente del básquetbol cree que Kobe es lo más parecido que hubo a Michael Jordan. Estoy de acuerdo. Son probablemente los dos mejores escoltas de la historia. Pero la liga nunca ha visto un jugador como LeBron James.
Y en una década o más, posiblemente estemos hablando de esto otra vez, sólo que en dicha ocasión LeBron estará en el ring con Su Majestad, deliberando para ver quién de los dos es el mejor jugador de todos los tiempos.
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