Deportes John Marcelo

Rookie Watch

2011-03-17T19:53:00.000-07:00

A pesar de haber pasado años evaluando jugadores y viendo cientos de horas de videos, proyectar la manera en que jugará un novato es a menudo más un arte que una ciencia. Hay demasiadas variables para considerar (mezclas de personalidades, estilos de entrenadores, sistemas ofensivos y defensivos, lesiones) todo conspira para nublar la visión de lo que sucederá en el Año 1. Aún así entramos en la temporada con una perspectiva que está bien definida, y esas son las 10 cosas que nos sorprenden más que nada.

Monroe
1. Greg Monroe la está matando.

Yo lo miré trotar mucho en Georgetown y muchos cazatalentos de la NBA cuestionaron su corazón y su motor debido a sus esfuerzos inconsistentes. Entonces, cuando comenzó la temporada, él podía haberse ganado el apodo de "hombre digital" porque llenó páginas enteras de ceros y unos. Dos veces en noviembre no anotó en 18 minutos de acción (una vez ante los Warriors, que eran un equipo pobre defensivamente). De hecho, él no registró su primera estadística de dos dígitos hasta el 1ro de diciembre.

Y entonces el calendario cambió para 2011 y él ha promediado al menos 10.9 puntos y 8.8 tableros cada mes este año. Además, él está encestando al menos el 60 por ciento de sus tiros, gracias a una buena disciplina que lleva a excelentes selecciones de tiros. Los Pistons son un equipo mejor ofensivamente ahora, y Monroe podría ser podría ser la pieza más importante de ese motor.

Fields
2. Landry Fields puede lanzar y rebotear en este nivel.

Claro, él ha jugado mucho como alero fuerte en esta última temporada en Stanford y promedió 8.8 tableros por partido. Pero en la NBA, el primer tipo que agarra el balón normalmente gana, y Fields estaría estacionado como alero en el profesionalismo. Los Knicks obtuvieron a Fields en la segunda ronda precisamente porque nadie proyectaba que fuese a ser capaz de rebotear como alero, y sus tiros fueron muy sospechosos también.

Vimos que él podía jugar en la liga de verano, pero nadie hubiese adivinado que él estaría promediando 6.9 rebotes y encestando un 40 por ciento desde la línea de 3 como escolta 2 titular de los Knicks. Además de eso, él ha tenido que hacer un gran ajuste: pasar de ser opción primaria a jugador de rol, lo cual no es fácil. Pero nunca sabríamos eso basándonos en lo que Fields ha hecho esta temporada.

Patterson
3. Patrick Patterson podría ser el mejor tirador en salto de su clase.

De hecho, él podría ser el mejor novato ofensivo de esta temporada. Tipos como John Wall, DeMarcus Cousins y Blake Griffin seguramente terminarán siendo mejores jugadores ofensivos, pero Patterson ha sido tremendo. Él ha encestado más del 69 por ciento de sus tiros internos y más del 55 por ciento entre los 16 y los 23 pies. Nadie logra números como esos. Nadie.

Él también ha demostrado que tiene habilidad para anotar por encima de jugadores con más nivel atlético, buenas manos y hasta el comienzo de algunos "Scolas" (medios ganchos saliendo de amagues). Llegar a la NBA con una reputación de ser alguien que supo cómo jugar un rol implica que él podría terminar siendo un anotador de primer nivel en un buen equipo a comienzos de su carrera.

4. Cleveland podrá tener tres bloques de construcción (y usó solamente una elección de primera vuelta en el draft).

Los fanáticos de los Cavs esperan que los elegidos del draft del equipo de este año ayudarán a dar un giro a la franquicia,pero los novatos de este año -- Christian Eyenga, Manny Harris y Samardo Samuels -- lucen todos como tipos que pueden jugar también en esta liga. Mientras que está por verse si pueden ser o no jugadores de rotación en un buen equipo, estos tipos están excediendo las expectativas esta temporada. Además, cada uno tiene todavía mucho potencial para explorar, con el tardíamente florecido Samuels cumpliendo apenas 22 años, y Eyenga y Harris cumpliendo sus 22 recién en verano.

Asumiendo que los Cavs agregarán a sus prospectos de primer nivel en junio junto a su propio elegido y al jugador elegido sin protección por los Clippers, los Cavs podrían tener a cinco jugadores para dar impulso a su futuro (además del jugador de 23 años de edad J.J. Hickson).

Neal
5. Gary Neal hace una gran diferencia para el mejor equipo de la liga.

Cualquiera que lo haya visto en Europa sabe que puede jugar bien, pero 29 franquicias no lograron ver qué tipo de impacto podría él haber tenido en sus equipos. Él ha logrado más del 41 por ciento de sus triples esta temporada, y casi la mitad de sus dobles, gracias a un excelente tiro y a una mejor selección de disparos al aro.

Neal debería ser el pionero ahora para los jugadores que no estén elegidos en el draft y que van al extranjero un par de años, y que continúan mejorando. Y los Spurs le han enseñado a la liga un lección valiosa: no sigan reciclando jugadores que han estado ya en la NBA pero que no han logrado nada, cuando hay jugadores mejores en Europa que nunca han tenido una verdadera oportunidad de probar que ellos pertenecen en la NBA.

6. Gordon Hayward y Xavier Henry han jugado horrible.

Es difícil decirlo de alguna otra manera. Hayward parece listo para entrar en un rol sencillo en Utah, necesitando solamente rebotear y defender para ganar minutos de calidad. Y Henry, rodeado de veteranos talentosos, solamente necesitaba hacer fluir su buen tiro en salto al tiempo que contribuía a las áreas atléticas del juego.

Desafortunadamente, Hayward ha probado ser uno de los peores aleros pequeños reboteadores en la liga y seguramente el peor defensor del equipo. Mientras tanto, Henry clasifica como posiblemente el peor reboteador/tirador entre todos los aleros tiradores de la NBA.

Aún así, mientras que ambos tipos han jugado dramáticamente por debajo de su nivel, yo me sorprendería más si ninguno de estos tipos se desarrollara al menos en un jugador sólido en la NBA.

Wall
7. John Wall por sí solo no puede ayudar a que los Wizards vuelvan a ser un equipo respetable.

Casi no hay nada que Wall no pueda hacer bien, desde crear robos hasta lograr que los otros jugadores tengan tiros fáciles o impulsar a su equipo a pelear porque es muy competitivo. Él entró en la liga después de una larga e histórica carrera en la escuela secundaria y un tremendo primer año en UK, y en noviembre solamente lució como si estuviese a punto de impulsar a los Wiz a ser un equipo muy mejorado. Pero su única gran falla es la razón por la cual no puede llevar adelante a su equipo: Wall simplemente no sabe tirar al aro.

Él está encestando apenas un 28 por ciento de sus tiros desde más allá de los 16 pie y dentro de la línea de 3, y 25 por ciento desde la línea de 10-15 pies, los dos rangos combinados desde los cuales lanza la mayor parte de sus tiros. Esos números están muy por debajo de los números de novato de Derrick Rose (él encestó el 43 por ciento desde la línea de 16-23 pies y 38 por ciento desde los 10-15 pies).

Wall ya es un buen terminador de tiros en la pinturas, menos que Rose como novato, pero para llevar en sus hombros al equipo tiene que ser capaz de hacer muchos más disparos.

Turner
8. Evan Turner tuvo muchos problemas durante los primeros meses.

Quizás alguna gente podría clasificar esto como una mayor sorpresa, considerando lo dominante que él fue en la universidad. Pero comenzando con la liga de verano en julio pasado podríamos ver un número de factores que van a hacer muy difícil la transición de Turner de estrella colegial a jugador de posición en la NBA.

No tener la bola en sus manos mucho tiempo impactó dramáticamente su sensación y confianza a comienzos de la temporada, y consecuentemente su efectividad general se hundió aun más. Es culpa de Turner por no prepararse tan diligentemente como debería haberlo hecho este verano y otoño pasados, pero también ha sido víctima de estar en un equipo que no necesitaba su especial conjunto de talentos tanto como otros equipos lo necesitaban, pero lo eligieron igual. Afortunadamente para él y los Sixers, él ha estado volviendo a ser un jugador sólido últimamente.

9. Al-Farouq Aminu no pudo errar desde lo profundo al comienzo de la temporada, pero luego sus tiros desaparecieron.

Es difícil figurarse qué números son más sorprendentes, pero son impactantes: Aminu logró 32 de sus primeros 69 triples y clasificó como uno de los mejores tiradores desde lo profundo en la liga. Luego llegaría el 2011 y él encestó 10 de sus últimos 59 tiros. Eso es 10 triples en 2.5 meses, luego de haber encestado 10 en apenas dos semanas en noviembre.

En esa época escribimos que, para un jugador de su talento, él confiaba mucho en el tiro de rango largo. Es una razón grande por la cual su productividad en general y su eficiencia son tan bajas, clasificando en el puesto 24 entre novatos en PER.

Griffin
10. Blake Griffin ya es una súper estrella y algún día será el JMV.

Todos sabían que iba a ser así de bueno cuando fue elegido en el puesto número 1 del draft general en el 2009, "bueno como para ser titular". Pero luego puso 20 y 14 en su primer partido de la temporada (luego de estar relegado en todo 2009-10 con una lesión en la rodilla) y vimos que iba a poder superar en potencia a otros jugadores gracias a su potencia y tamaño.

Aún así, fue su juego de 44-15-7 en noviembre el que le anunció al mundo que él ya era una estrella capaz de levantar a un equipo malo a niveles muy altos. Actuaciones dominantes, volcadas espectaculares y un puesto en el Juego de las Estrellas fue lo que sucedió después. El resto es historia.

Juez excluye mensajes de Barry Bonds

2011-03-17T19:51:00.000-07:00

Una juez federal impidió el jueves que el jurado escuche los furiosos mensajes de voz que Barry Bonds le dejó a su amante durante su tormentosa relación de nueve años.

Los fiscales querían que los mensajes fueran incluidos en el juicio por perjurio contra el rey de jonrones de Grandes Ligas para mostrar que Bonds experimentaba el tipo de rabia asociada a los esteroides cuando dejó los mensajes en los que exigía conocer el paradero de Kimberly Bell. El proceso empieza la próxima semana.

Bonds
Pero la juez de la corte de distrito Susan Illston dijo el jueves que los mensajes tienen poca relevancia para probar que Bonds mintió cuando negó saber que estaba tomando esteroides. Illston cree que la fiscalía estaba intentando incluir los mensajes en el juicio con el único propósito de denigrar a Bonds frente al jurado.
Los fiscales revelaron docenas de mensajes el miércoles y le dijeron a la juez que querían mostrar 11 de ellos frente al panel.

Al prohibir su uso, Illston dijo que el valor de las grabaciones como evidencia parecía "muy limitado" y "perjudicial" para Bonds.

Bell tiene previsto testificar que su relación con Bonds fue tormentosa y estuvo marcada por el creciente abuso verbal del retirado toletero. Ella también le hablará al jurado de los cambios físicos por los que pasó Bonds, como la calvicie masculina que la fiscalía atribuye al uso de esteroides.

Los fiscales no dieron las fechas de los mensajes. Bonds y Bell mantuvieron una relación desde 1994 hasta 2003.

Una parte de las grabaciones mostraban a un Bonds juguetón y cariñoso que llamaba a Bell "una pequeña bujía" que traía "muchas cosas luminosas a mi vida". Bonds deja muchos mensajes similares cerca del día de San Valentín.

Pero muchos otros son más oscuros e insultantes. La llama "ramera" en uno y usa más groserías en otros.

En algún momento, Bonds también reprende a Bell: "no se te olvide borrar tus mensajes después".

Illston también prohibió el jueves a los fiscales interrogar al investigador principal Jeff Novitzky sobre su conversación con el preparador físico de Bonds, Greg Anderson, durante un allanamiento en 2002 a su apartamento. Los acusadores quieren que los jurados escuchen que Anderson se niega a contestar preguntas sobre Bonds.

Pero Illston consideró fuera de lugar la mayoría de la evidencia relacionada con Anderson por su rechazo a testificar, incluida su conversación con Novitzky.

Amplía sus horizontes

2011-03-16T19:09:00.000-07:00

Chad Ochocinco probará suerte pateando la pelota, en vez de atrapando pases con las manos, durante el cierre patronal de la NFL.

El receptor abierto de los Cincinnati Bengals --al que nunca le faltan ideas para llamar la atención-- tendrá una prueba de cuatro días a partir del martes con el club Sporting Kansas City, de la MLS.

El equipo informó el miércoles que, después de los cuatro días, decidirá si extiende el período de prueba.

"Siempre estamos buscando jugadores que puedan ayudar a nuestro equipo y de contar con talento nuevo", dijo el dirigente del Sporting, Peter Vermes. "Sabemos que Chad es un atleta excepcional y que le encanta el fútbol, y sí jugó mucho cuando era más joven".

Ochocinco empezó a jugar fútbol a los cuatro años, pero prefirió dedicarse al fútbol americano cuando estaba en la escuela secundaria.

"Debido al cierre patronal de la NFL, estoy emocionado por poder perseguir mi sueño de la infancia de jugar por un equipo de la MLS", dijo Ochocinco.

El extrovertido jugador es amigo de futbolistas como Thierry Henry, Cristiano Ronaldo y Ronaldinho. En enero, Ochocinco visitó a Cristiano, Kaká y el resto del plantel del Real Madrid, al igual que a Gerard Piqué y otros jugadores del Barcelona.

Ochocinco indicó que usualmente utiliza una pelota de fútbol para calentar en los entrenamientos y partidos de la NFL.

Kansas City comienza su temporada de la MLS el sábado.

Ganar o ganar

2011-03-16T19:07:00.001-07:00

Manchester City y Liverpool, dos de los aspirantes más reputados en la Liga Europa, afrontan la vuelta de los octavos de final como una última oportunidad, después de salir malparados de los encuentros de ida, disputados hace una semana, de mantener sus opciones de conquista en el torneo europeo.

Getty Images
El equipo de Tevez debe remontar el 0-2 de la ida
El segundo envite de octavos alienta el panorama del fútbol portugués. El Benfica, el Oporto y el Braga salieron victoriosos de los primeros choques. Igual que el Villarreal, que dio un golpe de autoridad en Alemania, ante el Bayer Leverkusen, y avista los cuartos.

Manchester City salió malparado de Kiev. Incapaz de marcar a domicilio, cayó ante el Dinamo por 2-0 y necesita tener afinada la puntería para cuestionar el futuro de un rival ordenado y con las ideas claras.

El equipo del italiano Roberto Mancini afronta el duelo tras alcanzar las semifinales de la Copa de Inglaterra, después de eliminar al Reading el domingo.

La desventaja del Liverpool es menor. Su panorama está más despejado. Recibe al Braga, uno de los equipos procedentes de la Liga de Campeones, que en Portugal ganó por 1-0. Un marcador peligroso para el cuadro de Kenny Dalglish, que se encontraría con una situación peor si encaja un tanto en Anfield.

El Twente holandés es otro de los supervivientes que tiene la situación de cara. Goleó al Zenit San Petersburgo (3-0), campeón hace tres temporadas.

Ajax, sin embargo, que también aspira al título de la Liga de Holanda, tiene un pie fuera de la Liga Europa después de caer en Amsterdam frente al Spartak Moscú de Valeri Karpin, que afrontará como local el choque de vuelta con la intención de rematar el pase a cuartos.

En la misma situación está el Oporto, que venció en Moscú al CSKA por idéntico resultado (0-1).

París Saint Germain, que acabó derrotado en Lisboa ante el Benfica (2-1) a pesar de adelantarse en el marcador, dejó el duelo en el aire. Pendiente de resolver en París.

Igual que en el choque entre el Rangers y el PSV Eindhoven, que terminó en Holanda, la semana pasada, sin goles (0-0). El equipo escocés, que formó parte de la Liga de Campeones en la fase de grupos, ha reactivado su talante con el triunfo el domingo ante el Kilmarnock, que le devuelve a la lucha por el liderato.

El Villarreal, finalmente, recibe en El Madrigal al Bayer Leverkusen con todo a favor para mantenerse como aspirante al triunfo. El acierto del italiano Giusseppe Rossi y del brasileño Nilmar inclinaron la eliminatoria del lado del equipo español, pendiente solo de rubricar su éxito.

2011-03-16T19:05:00.000-07:00

El club inglés Fulham anunció que construirá una estatua de Michael Jackson a las afueras de su estadio en el suroeste de Londres para recordar la amistad del fenecido astro del pop con el dueño del equipo, Mohamed Al Fayed.

La estatua será presentada el 3 de abril en el estadio Craven Cottage, el mismo día que Fulham enfrenta a Blackpool por la liga Premier.

"Michael Jackson fue una verdadera leyenda, una palabra que se usa demasiado en este mundo moderno saturado por las hipérboles para los famosos", dijo Al Fayed. "El (Jackson) fue mi amigo, un hombre con el que compartí muchos buenos momentos y que murió de forma trágica y prematura".

El intérprete de éxitos como "Thriller", "Billie Jean" y "Beat It" falleció el 25 de junio de 2009 en Los Angeles.

Al Fayed es el padre de Dodi Al Fayed, quien murió con la princesa Diana en un accidente de tránsito en París en 1997.

Fulham, que marcha 11ro en la liga Premier, nunca ha ganado un título del fútbol inglés, pero la temporada pasada alcanzó la final de la Liga Europa que perdió ante Atlético de Madrid.

La estatua iba a ser erigida frente a la tienda por departamentos Harrods, pero el plan fue descartado porque Al Fayed vendió el negocio el año pasado a Knightsbridge. En cambio, estará localizada en la ribera del río Támesis, al lado del pequeño estadio de Fulham.

Jackson visitó Craven Cottage en alguna ocasión y se sentó junto con Al Fayed, utilizando una bufanda blanca y negra con los colores del club.

"Nos dejó un legado musical tan amplio que te deja sin aliento", señaló Al Fayed. "Siempre será imitado, pero nunca será duplicado. Michael Jackson fue, y siempre será, único".

2011-03-16T19:03:00.000-07:00

Chelsea se clasificó este miércoles sin problemas para los cuartos de final de la Champions League al empatar sin goles con Copenhague, pues se nutrió de la ventaja conseguida en la ida y se pudo permitir el lujo de desperdiciar sus muchas ocasiones de esta noche en Stamford Bridge.

Pese a la escasa necesidad con la que los locales llegaron a este duelo, tras ganar por 0-2 en Dinamarca, el plantel de Carlo Ancelotti irrumpió imparable y creativo. Destacó el papel de Didier Drogba, que trabajó junto a Anelka mientras Fernando Torres permanecía en el banquillo.

Las decisiones tomadas por Ancelotti tuvieron muy en cuenta el encuentro de Liga ante el Manchester City el domingo, para el que quiere tener descansado al español.

Ocasiones no faltaron al Chelsea, pero sí acierto y efectividad a las asistencias que colocaba a menudo Ashley Cole desde la banda izquierda a sus compañeros.

La primera de ellas llegó a los pies de Frank Lampard a los tres minutos de partido y se le escapó al inglés, que no la supo dirigir en condiciones.

Sería sólo la primera de las innumerables ocasiones de gol que tuvieron en la primera parte los "blues", amenazados de vez en cuando por el peligro de los daneses en el juego a balón parado.

Un tiro libre de Copenhague estrellado contra la muralla de Chelsea (minuto 5), un saque de esquina rápidamente despejado por los ingleses (minuto 8) y un espléndido tiro libre que pega directamente con el poste (minuto 24) resumen las hazañas del Copenhague, que estuvo muy cerca de alcanzar la ventaja en esa última acción.

Repleta de pancartas y aún esperanzada, la afición danesa que viajó a Londres no calló en todo el partido. Gritó y cantó a los suyos sin cesar y silbó al rival cuando se acercaba al área de los visitantes, que deslumbraron esta noche con su uniforme de color fucsia.

El envite, al que acudió como espectador el técnico uruguayo de Brighton y ex jugador de Real Zaragoza Gustavo Poyet, transcurrió en una cancha absolutamente dominada en todas sus posiciones por un Chelsea que, además, crecía conforme avanzaba el duelo.

La última gran opción de los londinenses antes del descanso, en el minuto 44, acabó en las manos del guardameta adversario, que salvó entonces a Copenhague, que tanta guerra dio a Barcelona en la fase de grupos, de una eliminatoria más dramática.

Tras la reanudación, los daneses, dirigidos por Stale Solnakken, siguieron buscando su necesitada goleada, mientras Ancelotti hacía sus cambios en la delantera para dar salida en el minuto 67 a un Torres fresco.

Entre el ir y venir desesperado de los visitantes, Chelsea se echó a defender, más tranquilo conforme se veía cerca el final, al que no tuvo más que esperar con el marcador vacío para encaminarse a la siguiente fase de la competición.

¿Es el indicado?

2011-03-16T19:01:00.001-07:00

El entrenador de los New York Knicks, Mike D'Antoni, sabe que necesita que LeBron James u otros jugadores de alto calibre vengan a New York para poder continuar en su cargo a esta altura del año que viene.

De lo contrario, "le estarán preguntando a otra persona: '¿Cómo vas a hacer para volver a los playoffs?'", dijo D'Antoni mientras estaba sentado junto al presidente del equipo, Donnie Walsh, tras la sexta campaña consecutiva sin playoffs para los Knicks. "Eso es probablemente lo que sucederá".
D'Antoni se reía mientras lo decía, pero él sabe que su carrera con los Knicks ya está contrarreloj -- si no hay playoffs el año próximo, no hay más trabajo.
Durante dos años, él y Walsh han seguido el plan de colocarse bajo el tope salarial para poder añadir a dos estrellas el 1° de julio del 2010, comúnmente conocidas como "LeBron más uno".
Walsh ha cumplido su parte del trato. Los Knicks se encuentran debajo del tope salarial por primera vez desde los Juegos Olímpicos de Atlanta, en el verano de 1996. Aún no saben por cuánto, ya que la NBA todavía no ha determinado el tope salarial para la próxima campaña, pero Walsh tiene fe en que podrá sumar a dos jugadores de renombre o bien utilizar el espacio para hacer un intercambio.
La opción del intercambio podría llegar a ser la más viable, ya que los actuales equipos de los agentes libres pueden ofrecerles a sus estrellas unos $30 millones más que los Knicks. El único jugador estelar comparable con James que decidió cambiar de equipo en los últimos 15 años fue Shaquille O'Neal, quien pasó del Magic a los Lakers en 1996.
Lo que Walsh y D'Antoni aún no han logrado es convencer a los agentes libres de que ya cuentan con jugadores ganadores. El plan de dos vías que Walsh le vendió a D'Antoni hace dos años, cuando el entrenador optó por el puesto de New York sobre el de los Bulls, suponía que Walsh colocaría a los Knicks debajo del tope salarial y que D'Antoni inculcaría un estilo de básquetbol excitante para volver a llevar a los Knicks a los playoffs.
En cambio, los Knicks han perdido 103 partidos en las últimas dos temporadas, solamente cinco menos de los que Isiah Thomas perdió en sus últimas dos campañas.
Sin embargo, se supone que D'Antoni es el reclutador maestro de los Knicks. Ha pasado tiempo con todos los grandes agentes libres -- LeBron, Dwyane Wade y Chris Bosh -- como asistente en el equipo olímpico que ganó la medalla de oro en el 2008. D'Antoni le restó importancia a cómo ésto influirá en los jugadores, señalando en cambio que todos los ceros al final del contrato tendrán un mayor impacto.
Aún así, con James diciendo que ganar es su gran prioridad, ¿cómo hará D'Antoni para convencerlo a él y a los demás de venir al Garden? ¿Qué es lo que les dirá por teléfono en la media noche del 1° de julio?
"Éste es el mejor lugar del mundo para jugar", contestó D'Antoni. "Otras personas lo han dicho mejor de lo que yo puedo decirlo. Puedes ganar en muchos lugares, pero no hay lugar como New York para ganar. Eso es más o menos lo que tienen que comprar. Venir a New York conlleva una gran responsabilidad. Tienes que venir con tu mejor juego".
También tienen que llevar su mejor juego defensivo, ya que la defensa una vez más fue la principal razón por la cual el equipo de D'Antoni fue un desastre. La mayoría de los Knicks del roster actual se habrán ido.
Danilo Gallinari, Wilson Chandler, Toney Douglas y Eddy Curry son los únicos jugadores que están bajo contrato para el año próximo. Bill Walker podría regresar. David Lee será agente libre sin restricciones y seguramente tendrá que esperar para ver a quiénes firman los Knicks antes de saber si Walsh le ofrecerá un contrato.
En la medianoche del 1° de julio, Walsh también estará al teléfono vendiendo agentes libres en la conquista de New York.
"Pueden ser los pioneros de los buenos tiempos que están por venir", dijo Walsh. "Creo que todos los jugadores quieren crear un ambiente ganador. Ellos quieren estar en un ambiente ganador. Lo único que queda por hacer aquí es ganar, porque todo lo demás ya está".
Walsh, de 69 años, es un hombre sensato, pero planea utilizar todos los recursos de New York para contratar a los jugadores de primera línea. Walsh se negó a dar detalles, pero cabe suponer que Spike Lee, fan de los Knicks, y otras celebridades y modelos quienes suelen sentarse al costado de la cancha serán parte de una elaborada presentación para James, Wade, Bosh y el resto de la Clase del 2010.
Walsh dijo que ni bien llegó al Garden supo que quería colocarse debajo del tope salarial tan pronto como pudiera. La tan anticipada cuenta regresiva de los Knicks ya ha pasado de años a meses, y pronto pasará de semanas a días. Ahora que se acerca la hora de la verdad, Walsh dijo que no siente presión para asegurarse de que funcione.
"[Si no sucede], qué van a hacer, traer armas?", preguntó Walsh.
No, pero si el plan fracasa y los Knicks vuelven a quedarse afuera de los playoffs el año próximo, D'Antoni sabe que estará en la línea de despidos.

2011-03-16T18:59:00.000-07:00

El zurdo Jon Lester abrirá por primera vez en un partido inaugural de la temporada cuando los Medias Rojas de Boston visiten a los Rangers de Texas el 1 de abril.
El manager Terry Francona hizo el anuncio el miércoles antes que Lester lanzara el miércoles contra los Bravos de Atlanta en un partido de pretemporada.

Lester registró marca de 19-9 con 3.25 de efectividad y 225 ponches en 208 innings el año pasado.

Francona comentó que considera que el lanzador de 27 años se encuentra en el momento de su carrera con los Medias Rojas en el que "otros equipos probablemente lo tengan como el número uno".

De por vida, Lester exhibe foja de 61-25 con 3.55 de efectividad. El derecho Josh Beckett había abierto los dos últimos partidos inaugurales de Boston.

Una revancha Real

2011-03-16T18:58:00.000-07:00

El Real Madrid destrozó la maldición de los octavos de final que lo asolaba en las seis últimas temporadas en la Champions League y, con el toque del entrenador José Mourinho, demostró que ha aprendido a competir, aguantó en pie los momentos de tensión ante el Olympique de Lyon, y acabó goleando 3-0 para relanzar la ilusión del madridismo.

Mourinho ha devuelto la autoestima perdida al "campeón de campeones en Europa", como el técnico portugués define al Real Madrid. Su primer objetivo está cumplido. El descrédito del conjunto madridista en la competición de más prestigio a nivel de clubes echa el freno. El madridismo comienza a soñar con la ansiada 'Décima'.

El Bernabéu pasó del silencio estremecedor en el minuto guardado por las víctimas en Japón a un ambiente intimidador. Duró poco, lo que tardaron en aparecer fantasmas del pasado. Hay miedos que se instalan en las cabezas de los jugadores. Se heredan. Situaciones de riesgo en las que se imponen aquellos que saben competir. Años sin ganar una eliminatoria se plasmaron en momentos de duda. Seis temporadas de sonoros fracasos era un peso encima difícil de quitar.

Regresaba el icono del equipo. Cristiano Ronaldo saltó al césped sin estar al ciento por ciento. Su presencia era clave para Mourinho. Es un factor intimidatorio. Aporta tanto en lo individual que por el camino no importa renunciar a un estilo. Sin él, el Real Madrid juega más en equipo. El fútbol pierde elaboración.

Quiso impresionar de arranque el Real Madrid. Salió como una tromba. Cristiano lanzó a las nubes una nueva falta, mostrando que el nivel de eficacia sube con Xabi Alonso y Özil. Al alemán le faltaron milímetros para llegar a un pase en profundidad de Marcelo. No se habían cumplido cuatro minutos y aparecía en escena el brasileño.

Fue decisivo. Encontró en su carril una autopista que recorrer sin límite de velocidad. Revelliere no sabía por donde le pasaban. Un cabezazo de Marcelo lo despejó Lovren cuando se dirigía al gol. Un zurdazo escorado lo sacó Lloris ajustado al palo.

El Lyon no se iba a dejar avasallar. Demostró empaque. Con un buen posicionamiento, adelantó metros y se adueñó del balón. Generó inquietud a un Bernabéu que tiene en la retina recientes descalabros europeos. Siempre se vio superior al rival, hoy el respeto y la humildad eran patentes.

Tanto que los dos 'diablos' ofensivos, los argentinos Delgado y Lisandro, comenzaron a crear nerviosismo en los centrales. Pepe (sobre-excitado en los partidos claves) y Carvalho vieron cartulinas amarillas. Casillas tuvo que intervenir ante un derechazo ajustado del 'Chelo'. El Real Madrid necesitaba el balón. Xabi Alonso debía aparecer. Añoraba a Esteban Granero.

La tensión afeó el espectáculo. El escenario favorecía al equipo del portugués Mourinho. Debía manejar los tiempos y supo golpear en un momento clave. Un gesto de calidad de Özil y un cambio de juego encontró a Cristiano en la única vez que se marchó por velocidad. Su disparo fue un aviso a Lloris.

Era el momento en que debía aparecer un líder. Y fue Marcelo el que acaparó el protagonismo. El heredero perfecto de Roberto Carlos. Conectó con Cristiano, se adentró en el área, recortó con frialdad con la pierna derecha y con la izquierda superó a Lloris.

El Bernabéu respiró al unísono. Los jugadores mostraban un cambio a la hora de la verdad. Siete años sin ganar una eliminatoria en Europa. Era el momento de cambiar la historia. Y pudo sentenciar el duelo antes del descanso. Con el Lyon tambaleándose. Con Marcelo en todas partes. Un nuevo centro suyo lo enganchó Benzema para que se luciese su compatriota en el arco.

En la reanudación supo manejar los tiempos el equipo de Mourinho. Arriesgó el Lyon, dando entrada a Gomis. Obligado a marcar dejó huecos en defensa. Era su sentencia de muerte. Dos cabezazos de Cristiano -no estaba para más-, un disparo con buenas intenciones de Özil y la sentencia de Benzema.

Regresó la fiesta al coliseo de la Castellana. Un grave error en la salida de balón del Olympique dejó a Benzema en un mano a mano ante Lloris. En su momento más dulce no desaprovechó el regalo. Es el jugador clave de la eliminatoria tras marcar en los dos partidos. Se marchó con su afición en pie. Reconociendo el esfuerzo y la evolución de un futbolista que ha cambiado su identidad.

Ángel Di María, trabajador todo el encuentro, se sumó a la fiesta marcando el tercero. El primer reto de la temporada estaba conseguido. Los fantasmas espantados. El sueño de la 'Décima' vuelve a latir en el madridismo. La admiración a Mourinho no para de crecer.

Desde 2004 que el Real no accedía al menos a cuartos de la Champions League, cuando eliminó al Bayern Munich. Después se quedó afuera ante Juventus, Arsenal, Bayern Munich, Roma, Liverpool y Lyon, en ese orden, siempre en los octavos de final.

Este encuentro de vuelta de los octavos de final de la Champions League se disputó en el estadio Santiago Bernabéu, ante 78.000 espectadores. Se guardó un minuto de silencio por las víctimas de Japón y el Real Madrid mostró su apoyo al barcelonista francés Eric Abidal, desde los videos marcadores y con camisetas de todos los futbolistas al final del partido.

Messi vuelve a entrenarse en Barsa

2011-01-03T12:53:00.000-08:00

Barcelona ha empezado a preparar la vuelta de los octavos de final de la Copa del Rey, que disputará el próximo miércoles en San Mamés, con la presencia del delantero argentino Lionel Messi, quien ha vuelto a los entrenamientos tras gozar de unos días más de vacaciones que el resto de sus compañeros.

Messi ha sido la principal novedad de una sesión en la que los titulares que ganaron ayer al Levante (2-1) hicieron trabajo de recuperación y el resto de la plantilla se ejercitó con más intensidad, pensando ya en el encuentro ante el Athletic de Bilbao.

El defensa Carles Puyol, baja ante el conjunto levantino por una rotura en el aductor medio de la pierna derecha, ha hecho trabajo de recuperación al margen de sus compañeros.

El centrocampista Javier Mascherano se ha presentado en al Ciudad Deportiva con unas décimas de fiebre y los médicos del club le han recetado unos antibióticos y lo han enviado para casa, por lo que hoy no se ha entrenado.

El técnico del primer equipo, Pep Guardiola, ha citado para este primer entrenamiento de la semana a cinco futbolistas del Barça B: Thiago, Bartra, Oier, Planas y Víctor Vazquez. Alguno de ellos podría entrar en la convocatoria para el partido de Copa.

premio que duele

2011-01-03T12:47:00.000-08:00

Cuando Top Rank armó en primera instancia su cartelera de pay-per-view del 4 de diciembre desde el Honda Center en Anaheim, California, Julio César Chávez iba a ser cabeza de cartelera. Pero cuando se enfermó y se excusó de pelear una semana antes del combate, la cartelera fue cambiada a último momento.

Top Rank subió el combate de peso gallo entre Nonito Donaire y Wladimir Sidorenko al evento estelar, pero luego la alineación fue cambiada nuevamente a último minuto. Debido a consideraciones contractuales televisivas internacionales, Donaire-Sidorenko fue bajada a segundo plano y la pelea de semifondo entre el campeón ligero Humberto Soto y Urbano Antillón fue llevada al puesto principal de la cartelera.

Para el momento en que Soto y Antillón habían terminado una brutal pelea estaba claro que no solamente habían librado una batalla más que digna de ser evento estelar, sino que habían producido la pelea del año 2010 de ESPN.com. Claro, la cartelera perdió el poder estelar de Chávez, pero los 3.253 espectadores que decidieron mantener sus boletos y aquellos que decidieron pagar el pay-per-view recibieron más de lo que pagaron, porque Soto y Antillón nos dieron un choque candente por 12 rounds.

Soto anotó una decisión unánime (115-112, 114-113, 114-113) para retener su título de las 135 libras por tercera ocasión, pero el resultado casi no importó, porque ambos peleadores subieron el precio de sus acciones en una tremenda batalla.

El guión de la pelea fue marcado casi inmediatamente cuando Antillón, más peleador que boxeador, salió directamente a atacar a Soto y arrastrarlo a una guerra. Soto, el peleador más hábil, hubiese preferido una pelea más cercana a un partido de ajedrez, pero Antillón marcó un ritmo furioso. Él se lanzó sobre Soto con golpes potentes al cuerpo. Soto no tuvo otra opción más que mantenerse en su terreno y responder al ataque.

La primera vuelta no estaba ni siquiera por la mitad y la reacción ya era intensa.

"Este es un primer asalto candente", dijo el relator Rich Marotta, sin dares cuenta de que virtualmente todos los asaltos iban a ser igual de candentes.

Ellos sostuvieron la acción en el segundo asalto y luego en el tercero, uno de los mejores del 2010, cuando la pelea se transformó en una guerra abierta. Antillón, poniendo una presión extraordinaria, lanzó golpes a la cabeza y al cuerpo, y Soto respondió con contragolpes y uppercuts.

"En algún lugar allá arriba, Diego Corrales está mirando esto y está sonriendo", dijo Marotta, invocando el nombre del fallecido estelar ex campeón que era conocido por estar en peleas durísimas todo el tiempo.

Cuando el extraordinario tercer asalto finalizó, el analista golpe por golpe Nick Charles estuvo más que correcto en su análisis: "nadie dio un paso atrás en estos primeros tres rounds. ¡Nueve minutos sensacionales!". Y de ahí en más se pondría aún mejor.

El réferi Ray Corona, quien había hecho muy poco durante la mayor parte del combate más allá de mirar de lejos mientras ambos se pulverizaban entre ellos, se entrometió en la acción en el cuarto round al advertir a Antillón por un golpe bajo y luego quitarle un punto crítico en el quinto por un golpe que aterrizó apenas bajo.

¿Qué es una gran pelea sin algo de sangre? Tuvimos algo de eso también, porque un cabezazo accidental le abrió un corte a Antillón sobre el ojo derecho en el sexto asalto.

Pero no importó la sangre. Ellos continuaron tirándose golpes. El mexicano Soto aplastó a Antillón, también mexicano viviendo en Maywood, California, con uppercuts, pero él los superó conectando duros golpes al cuerpo. Hubieron tantos intercambios candentes que por momentos todo parecía una lucha de video juego acelerada.

El intercambio de golpes fue maravilloso. La pelea fue palmo a palmo, todo el trayecto.

Cuando Antillón vapuleó a un cansado Soto al final del 11er asalto luego de superar algunos momentos duros a comienzos del round, Marotta se mostró sorprendido.

"¡Hay sangre corriendo por el ojo de Antillón!¡Qué gran pelea!", exclamó.

La pelea parecía estar abierta todavía en el 12do round, y ambos pelearon como si así fuese, tirándose con todo en los segundos finales sobre el centro del ring.

"Pelea hasta el final", dijo Charles, cuando sonó la última campana. "Esa fue una pelea realmente conmovedora". Después de la pelea, ambos supieron que habían estado en un combate especial. "Creo que esta noche los ganadores aquí han sido los fanáticos", dijo Soto. "Creo que fue una gran pelea. Nosotros dos dejamos el corazón allí".

Dijo Antillón "la gente está muy feliz con la pelea, y por eso somos todos ganadores aquí".

El promotor de Top Rank Bob Arum le dió todo el crédito a sus muchachos. "Sabíamos que ésta sería una gran pelea, y ambos muchachos probaron ser tremendos gladiadores", dijo.

Tan tremendo, que ya se habla de una revancha para mayo. ¿Quién sabe? Quizás termine siendo la pelea del 2011.

Se entrega Alfredo Simón

2011-01-03T12:36:00.000-08:00

El lanzador de Grandes Ligas, Alfredo Simón, sospechoso de matar a un joven de 25 años y herir de gravedad a un hermano de éste, se entregó este lunes a las autoridades para que lo investiguen en torno al suceso.

Simón
Simón
El monticulista de los Orioles de Baltimore, y en la pelota dominicana miembro de los Gigantes del Cibao, llegó a la sede policial en Santo Domingo acompañado de su abogado, Carlos Damián Olivares, y del también pelotero Julio Lugo, así como de un gran número de familiares.

"Ese muchacho era como mi hermano. No me había entregado, pero aquí estoy para que se aclare lo sucedido", manifestó Simón en el despacho del mayor general José Polanco Gómez.

Las autoridades sospechan que Simón es el responsable de la muerte de Michael Castillo Almonte, quien falleció de un impacto de bala y causar heridas al hermano de éste Starlin Castillo Hernández.

El pelotero entregó una pistola a la Policía, la cual portaba con permiso legal, para que los investigadores determinen su culpabilidad o no.

Según Olivares, su abogado, el joven que murió en la balacera era primo hermano de Simón, por lo que no cree que este tuviera intención de matarlo.

"Un grupo de muchachos hizo disparos al aire durante las celebraciones de Año Nuevo, y mi representado estaba en ese lugar. El (Simón) hizo disparos, pero al aire, y la víctima, que era primo de mi cliente, tiene un disparo en el pecho. Estamos entregando el arma para que la policía nacional haga las pruebas de balística pertinentes", dijo Carlos Olivares, abogado de Simón, a The Associated Press.

El hecho se produjo la madrugada del pasado sábado en el parque municipal de Luperón, municipio de Puerto Plata, ciudad norteña ubicada a 215 kilómetros de la capital dominicana, donde se produjo una balacera durante la celebración del nuevo año..

El acusado dijo que acudió a entregarse para responder a los requerimientos de la justicia, y justificó que en el hecho que se le implica dispararon varias personas y que los disparos que él realizó los hizo al aire, por lo que se desvincula de cualquier responsabilidad.

"El está asustado porque reconoce que hizo disparos, aunque fueron al aire, no a la persona fallecida que era su amigo. No sabemos si fue él o no. Yo le aconsejé que enfrentara la situación, que diera la cara y que las cosas saldrán bien", dijo Lugo.

La jefatura de la Policía designó una comisión de oficiales para que el pelotero se entregara, encabezada por el coronel Jacobo Mateo Moquete, director del Departamento Deportes de la institución.

La entrega se produjo a las 9:30 de la mañana en la sede de la Policía.

De inmediato, Simón fue tramitado al Departamento de Investigaciones Criminales, donde empezó a ser interrogado minutos después de entregarse.

Polanco dijo que el beisbolista será detenido y entregado a la Fiscalía de Puerto Plata en las próximas horas para que se establezca su culpabilidad o su inocencia.

"En menos de 48 horas tendremos los resultados de las experticias que se realizarán al arma de fuego del señor Simón", dijo el jefe de la policía dominicana José Polanco.

En caso de ser encontrado culpable por homicidio, Simón enfrentaría una pena de hasta 30 años de prisión.

El fiscal de Puerto Plata, Víctor Mueses, dijo a la AP que solicitará tres meses de prisión preventiva para Simón mientras se prepara el caso en su contra.

"Todo luce que este fue un caso de homicidio involuntario. La versión que tenemos es que hubo un pleito entre dos mujeres y que él intentó disolverlo, hizo un disparo que terminó hiriendo a un joven en el brazo y esa misma bala terminó en el pecho del fallecido", dijo Mueses en una entrevista telefónica.

"Este no fue un hecho aislado. Fue algo que sucedió en el parque de Luperón y hay muchos testigos que vieron lo que sucedió", agregó.

En caso de ser encontrado culpable por homicidio involuntario, Simón enfrentaría una pena de entre tres meses y dos años de prisión.

Simón asumió el puesto de taponero de los Orioles la pasada temporada y tuvo registro de 4-2, con 4.93 de efectividad y 17 salvamentos en su tercera temporada en las Grandes Ligas, todas con Baltimore. Más adelante en la campaña, cuando Buck Showalter asumió como manager, el japonés Koji Uehara quedó como cerrador.The Associated Press fue utilizada en este reporte.

El mejor del mundo

2011-01-03T12:15:00.000-08:00

El portugués Jose Mourinho, técnico del Inter de Milán hasta su incorporación al Real Madrid, ha sido elegido "mejor entrenador de club del mundo" en 2010 por la Federación Internacional de Estadísticas del Fútbol (IFFHS), que le distingue por tercera vez en este apartado.

Mourinho, que conquistó el triplete con el Inter de Milán (Liga, Copa y Liga de campeones), se impuso con 294 puntos frente a los 188 de Josep Guardiola, entrenador del Barcelona y ganador del trofeo el año anterior.

Entre los 19 mejores técnicos del año en 2010 hay 14 europeos, 2 sudamericanos, otros 2 asiáticos y un africano. Por nacionalidades, tres franceses, dos españoles, dos italianos y dos ingleses. De los 19 mejores cinco entrenan en Inglaterra, tres en España, dos en Alemania y otros dos en Francia.

Mourinho ya había sido distinguido como mejor entrenador de club del mundo en 2004 y 2005. Sesenta y tres países eligieron al portugués en primera posición.

Nuevo en el ránking de entrenadores de club y entre los cuatro mejores está Quique Sánchez Flores, del Atlético de Madrid, por lo que tres de los cuatro mejores entrenadores del mundo trabajaron con equipos españoles en 2010. El otro es el holandés Louis van Gaal, que ganó con el Bayern Múnich el doblete alemán y alcanzó la final de la Liga de Campeones.

-- Clasificación entrenadores de club en 2010

.1. José Mourinho (POR-Inter/Real Madrid) 294 puntos
.2. Josep Guardiola (ESP-Barcelona) 188
.3. Louis van Gaal (HOL-Bayern Múnich) 75
.4. Quique Sánchez Flores (ESP-At.Madrid) 46
.5. Carlo Ancelotti (ITA-Chelsea) 41
.6. Alex Ferguson (GBR-Manchester United) 38
.7. Arsène Wenger (FRA-Arsenal) 33
.8. Celso Juárez (BRA-Inter.Porto-Alegre) 24
.9. Roy Hodgson (GBR-Fulham/Liverpool) 20
10. Lamine N'Diaye (SEN-Mazembe) 11.

esto votacion es por titulos y sorpresas no por calidad Sir Alex Ferguson deberia ser tercero y Lamine N"Diaye ni siquiera deberia estar cerca de esa lista

Beltré y Texas cerca de acuerdo

2011-01-03T12:06:00.000-08:00

Los Vigilantes de Texas y el agente libre dominicano Adrian Beltre están cerca de completar un acuerdo multianual.se reporta que el monto es de unos 98 millones de dolares el jugador habia recido al menos dos ofertas de los athleticos de okland de 64 millones dolares y otra de los angelinos por 70 millones de dolares Su mejor año fue el 2004, cuando bateó para promedio de .334 con 48 jonrones, 32 dobles y 121 remolques con los Dodgers de Los Ángeles. Esa actuación motivó a los Marineros a pagarle cerca de $13 millones anuales a Beltré, quien bateó para .266 y promedió 20 jonrones y 79 impulsadas por campaña durante su estadía de cinco años en Seattle.

Con los Medias Rojas, Beltré fue convocado por primera vez al Juego de Estrellas y obtuvo su segundo Bate de Plata. El dos veces ganador del Guante de Oro batea .275 con 278 cuadrangulares y 1.008 carreras empujadas en 13 años en Grandes Ligas.

Guardiola elogia a Mourinho y al Real Madrid

2010-10-25T18:48:00.000-07:00

El entrenador del FC Barcelona, Pep Guardiola, ha indicado que cada temporada "el reto es mayor" por la calidad de los rivales y ha opinado que el Real Madrid es "un equipo importante", que cuenta "probablemente" con "el mejor entrenador del mundo", que "consigue muy buenos resultados".

Por todo ello, Guardiola no cree que el Real Madrid haya cimentado sus victorias en este inicio de temporada ante rivales de menor entidad.

"Si el Real Madrid ha ganado estos partidos es porque se lo merece. Es un equipo importante, que tiene probablemente al mejor entrenador del mundo dirigiéndole. Pensaba que iban a ser competitivamente muy importantes y así ha sido", ha recordado.

Guardiola ha insistido en que Mourinho "lleva un trayectoria inmaculada" y que el Madrid firma una buena temporada porque "es un buen entrenador que consigue muy buenos resultados".

Por todo ello, para el Barça cada año que pasa "el reto es mayor" y esta temporada es "mayúsculo", según el entrenador azulgrana, quien tiene ganas de "asumir el reto" y de medirse "con los mejores".

El entrenador azulgrana también ha respondido sobre cuestiones referentes a dos futbolistas, Dani Alves y José Manuel Pinto. Sobre el primero ha recordado que el lateral del Barça "no provocó a nadie" en la acción que le costó la expulsión a Leo Ponzio.

"Cada uno tiene su temperamento. Unos son más pausados y Dani es más visceral", ha dicho, mientras que sobre la investigación que ha abierto la UEFA sobre el silbido de Pinto durante el partido ante el Copenhague, Guardiola ha respondido con ironía.

La UEFA ha decidido investigar la acción de Pinto durante el partido ante el Copenhague, después de que el meta barcelonista silbara y confundiera al delantero de los daneses, César Santin, que se detuvo al pensar que estaba en fuera de juego.

"Cuando Pinto silba es que pide a la defensa que vuelva a su posición", ha comentado el técnico azulgrana.

Para Mou la Copa del Rey es importante

2010-10-25T18:40:00.000-07:00

José Mourinho demostró en rueda de prensa la mentalidad con la que el Real Madrid luchará esta temporada por la Copa del Rey, en años anteriores un torneo menor para el club, y aumentó la presión a los suplentes, que tendrán su oportunidad: "Si no juegan bien, convocaré en Liga a jugadores del Castilla". El técnico del Real Madrid, elogió la temporada que está haciendo el argentino Gonzalo Higuaín y aseguró que él tiene "la culpa de que Benzema no juegue", horas antes de que el delantero internacional francés afronte en Murcia una oportunidad en la que debe demostrar su nivel.

Getty Images
El entrenador puso presión sobre los suplentesReal Madrid ha preparado su estreno en Copa del Rey, ante el Murcia de Segunda división B, con la misma intensidad y métodos que utiliza en partidos de Liga y Liga de Campeones. Lo destacó en rueda de prensa Mourinho, que quiere evitar cualquier relajación de sus jugadores, a los que aumentó la presión.

"Higuaín trabaja como nunca. He visto mucho al Real Madrid en años anteriores y a este nivel no lo he visto nunca. En la forma que trabaja está cerrada la puerta. Continua marcando sus goles, asiste, trabaja y presiona. La culpa de que Benzema no juegue es de Higuaín", manifestó.

"Benzema tiene que aprovechar el partido de Copa y los minutos que va jugando para cuando llegue su hora de ser titular y sea él quien cierre la puerta a Higuaín. Trabajamos por lo mismo como equipo pero internamente tenemos nuestras luchas y competitividad. Karim tiene que continuar con fuerza psicológica", añadió.

Lo que no concibe Mourinho de momento es trastocar el esquema táctico que le está dando buenos resultados para juntar a sus dos delanteros centros. "Con el sistema que jugamos es difícil jugar con Higuaín y Karim juntos. En Auxerre y Osasuna lo hicieron, pero normalmente no".

Para Murcia da descanso el técnico a jugadores importantes. Admite que al que echará especialmente de menos será a Xabi Alonso. "No puede jugar cada partido porque es el sector del campo donde los jugadores corren y trabajan más. Xabi, Khedira y Özil tienen un desgaste físico alto. No tengo ninguna duda de que echaremos de menos a Xabi".

Menos elogios se llevó 'Lass' Diarra. Iba a ser titular hasta que una repentina molestia, "adenopatía inguinal" le impide viajar. 'Mou' demostró que no le ha gustado. "Pensaba jugar con Lass, pero no ha podido. No pasa nada, tenemos gente suficiente".

"Es más problema para él que para nosotros porque el partido me ayudará mucho para hacer la convocatoria para el sábado. Si no está para entrar en esta lucha con sus compañeros mañana, no estará para la Liga", zanjó.

Y mostró la mentalidad que ha transmitido a sus jugadores sobre la Copa del Rey, torneo que vuelve a ser valorado por el Real Madrid. "Mucha gente dice que para un equipo grande viene bien ser eliminado de Copa. Yo no estoy de acuerdo".

"Hay que intentar no ser eliminado nunca, llegar hasta el final. Se pierde prestigio. No es normal que un equipo de Primera sea eliminado por un Segunda B y esto sucede por actitud, modo de interpretar el partido, falta de motivación y respeto al adversario. Nunca es por tener menos calidad. Nosotros queremos ganar la eliminatoria. Respetamos al Murcia que tiene una oportunidad única de hacer historia", concluyó.

"Es obvio que si los jugadores no tienen calidad para jugar un partido de Copa contra un buen equipo pero de división inferior, no la tendrán para jugar en el Real Madrid partidos de dificultad más grande. En estos partidos tenemos todo que perder porque no se puede caer eliminado, pero para los jugadores que juegan menos es un partido muy importante", aseguró.

"Si un jugador no demuestra su calidad en este partido, que tiene la posibilidad de jugar de titular y noventa minutos, que no piense en estar convocado para la Liga. Es la presión que tienen que sentir los jugadores que van a jugar mañana. Si no juegan bien ante el Murcia en Copa, ¿cómo van a querer hacerlo en Liga o Champions?", se preguntó.

Matizó el técnico madridista las palabras que dijo tras el triunfo en Liga ante el Racing de Santander, cuando manifestó que el jugador que no esté bien en Copa le pondrá "la cruz" y estará "muerto", aunque amenazó con castigos si se producen comportamientos inadecuados en el terreno de juego.

"Hablé metafóricamente al decir que les pongo la cruz y muertos. No será así. Pero el que no juegue mañana bien no será convocado el sábado, eso seguro. Meto a jugadores del Castilla. Tienen que demostrar a la familia madridista que tienen calidad para ganar", afirmó.

Compareció Mourinho con la lección bien aprendida, conocedor de que la sequía del Real Madrid en Copa del Rey data de 1993. Son 17 años sin ganar el título.

"Es demasiado tiempo, no me parece normal pero es la realidad", aseveró. "No se gana desde que Butragueño marcó al Zaragoza. Desde entonces, dos finales pero perdidas. Es una competición que me parece importante. Se habla de Champions y Liga. Hay gente que no valora mucho las Copas, yo sí. Las gané en Portugal, las dos de Inglaterra, en Italia y quiero la de España", sentenció.

poniendome en forma

2010-09-25T19:34:00.000-07:00

entrenando y preparándome física y mentalmente para ver si converso al DT para que me convoque al torneo el viernes al parque del este espero hacer lo suficiente para converse al DT del equipo tenemos un buen equipo y podemos jugar de tu a tu con cualquiera.

Parada en la Ciudad

2010-09-25T19:33:00.000-07:00

El capitán del Manchester City, el argentino Carlos TEvez, rompió este sábado la racha de victorias del Chelsea al anotar el único gol de un duelo muy igualado durante la primera mitad.

Esta sexta jornada de la Liga de Inglaterra, a la que el Chelsea llegó invicto con una media de 4,2 goles anotados en cada uno de sus anteriores partidos esta temporada, situó cara a cara a dos viejos conocidos por su trabajo en la Serie A italiana.

Carlo Ancelotti, al frente del vigente campeón (Chelsea), y Roberto Mancini, en el banquillo del "nuevo rico" de la Premier (Manchester City), parecían saber bien qué estrategia había preparado el contrario para llevarse los tres puntos.

Quizá fue eso lo que provocó un partido igualado, especialmente en la primera mitad, donde la posesión del balón entre los dos combinados fue muy similar.

Tras la reanudación, el ritmo aumentó. Se sucedieron varias jugadas ofensivas del Chelsea, que trajeron un disparo peligroso desde fuera del área del francés Nicolas Anelka, que fue desviado de manera providencial por el meta de Inglaterra, Joe Hart.

El saque de esquina dio una oportunidad a Michael Essien de estrenar el marcador del Chelsea, pero remató por encima del travesaño y se esfumó la posibilidad de aventajar a su equipo.

El Manchester City no desistía en sus intentos por alcanzar la portería del checo Petr Cech, pero siempre encontraba el muro defensivo del Chelsea, donde jugó como titular el brasileño recién llegado a Stamford Bridge, Ramires Santos.

Entre esos intentos, un disparo con poco ángulo del español David Silva, tras un pase entre líneas, llegó al destino pero lo despejó Cech beneficiando a sus rivales con un saque de esquina, en el que tapó bien su meta.

El gol llegó en el minuto 59, tras una pérdida del balón por parte del Chelsea en el centro del campo, que permitió a los locales dirigirse en igualdad numérica hacia la portería contraria. Finalizó el Apache (Tevez) con un disparó que cruzado que dio la victoria a los de Mancini.

Hasta la anterior temporada, el Manchester City sólo había ganado dos de los 24 encuentros de liga con el Chelsea, pero las cosas cambiaron cuando el año pasado venció tanto en la ida como en la vuelta.

Con el gol de este sábado, Tevez ha marcado ya seis goles en los últimos cinco partidos de liga con los Blues.

Recupera el rumbo

2010-09-25T19:32:00.001-07:00

- En el estadio San Siro, Milan le ganó de local a Genoa gracias a un gol de Zlatan Ibrahimovic, el único tanto del encuentro. Así, los rossoneri ahora suman ocho puntos en la tabla y, por el momento, se ubican en soledad en la cuarta plaza del torneo. El Grifo, por su parte, sigue parado con cinco unidades y, esperando que todos los demás jueguen, comparte con otros cinco equipos el largo escalón de los novenos.

Para entender el momento por el que pasa el Diavolo, su nivel de juego y sus objetivos primarios, alcanza con fijarse en quien fue la figura de la cancha: Gennaro Gattuso. "Ringhio", con un enorme corazón pero sobre todo con grande inteligencia táctica, fue el que le permitió a Milan recuperar balones en el medio y mantener bajo control a un rival peligroso, que le jugó de par a par en un match muy equilibrado.

Esto nos da la pauta de lo que necesita ahora el conjunto de Allegri: equilibrio, solidez y cinismo. Claramente sirven también puntos, pero el técnico sabe que la calidad del plantel es tanta que cualquiera de sus jugadores puede cambiarle el partido de un momento para el otro.

Así fue justamente, porque luego de un primer tiempo prácticamente muerto, en el que el ritmo de juego fue bastante elevado, pero las ocasiones se contaron con los dedos de una mano, al comienzo del complemento una grandiosa invención de Ibrahimovic hizo la diferencia en favor de Milan: Pirlo metió un pelotazo largo por el medio, Zlatan corrió apretado por Ranocchia y Dainelli y, apenas entrado en área y primero de que uno de sus adversarios lograra despejar, con un alargue impresionante logró tocar el balón con la punta del pie derecho, todo a gran velocidad. Ese toque alcanzó para meterle un globito letal a Eduardo, quien algo mal parado en el área se dejó madrugar por la genialidad del sueco y logró apenas tocar el esférico, sin poder desviarlo afuera.

Los locales, con el 1 a 0, quisieron pasar a un control asfixiante del balón, pero no lo lograron con tanta facilidad porque les fue difícil mantener el balón arriba. Cuando Gattuso (exhausto) salió al minuto 20, todo fue aún más difícil. Sin embargo, la defensa hizo una excelente guardia y raramente Genoa logró mostrarse con peligro. El Grifo, a todo eso, pagó a caro precio su actitud amarrete: en efecto, su orden táctico fue casi perfecto, así como su concentración defensiva, pero casi nunca arriesgó en ataque y raramente se desequilibró hacia adelante para salir a buscar el empate.

También por esa posición muy prudente de los xeneizes, Milan encontró muchas dificultades para poder jugar a la contra, como hubiese querido hacer tras la ventaja. De todas maneras, cuando Ronaldinho le dejó el puesto a Seedorf (el brasilero disputó uno de sus peores partidos en Italia, jugando de manera a menudo hasta irritante), los rossoneri estuvieron más ordenados y lograron crear algún peligro más.

Además, con el pasar de los minutos inevitablemente Genoa tuvo que conceder algún espacio, en el que el Diavolo fue rápido y hábil en meterse con contras peligrosas y bien armadas, pero todas desperdiciadas malamente, sobre todo por parte de un dinámico pero egoísta Flaminí.

Al final el encuentro no ofreció muchas otras emociones y ni se vieron variaciones en el marcador. De esta manera, Milan dio la impresión de haber obtenido el objetivo que más le interesaba ahora, los tres puntos, pero lució estar aún bastante lejos del alcance de la misión de todo el club para el futuro: la de obtener un nivel de juego y una fuerza mental tales para arrebatarle el Scudetto a Inter.

Genoa, por su parte, disputó un buen match. Pero Gasperini no puede pensar de ir muy lejos debiendo elegir a cada partido entre ataque y defensa, renunciando a un aspecto cuando se elige el otro. El Grifo deberá encontrar mayor equilibrio y tiene que trabajar mucho sobre el despliegue, si quiere realmente merecerse un puesto en Europa.

En el momento justo

2010-09-25T19:29:00.001-07:00

Fue un partidazo, vamos a comenzar de ahí: tenso, nervioso, vibrante, disputado entre dos equipos que siempre quisieron ganar y definido en el segmento final por un recién ingresado, Mirko Vucinic, quien de cabeza estampó el 1 a 0 de la pizarra definitiva.

Un triunfo fundamental para Roma, que estaba muy rezagada en la parte baja de la tabla y ya parecía afuera de la lucha por el título. En cambio, con este resultado suma 5 puntos y se ubica a otros tantos de su vencido, Inter, que por ahora sigue líder con 10 unidades.

En la primera etapa, el dominio de Roma fue notorio, fundado esencialmente sobre la enorme tarea de los dos defensores centrales, Juan y Burdisso, quien anticiparon siempre a los rivales y no permitieron que Inter se instalara establemente en la mitad de la cancha local.

Sin embargo, Roma no lograba transformar esa superioridad en el trámite en moneda sonante, los goles, porque Ménez desequilibraba pero erraba todo en fase de definición y porque Totti y Borriello nunca lograron espacio suficiente como para lastimar.

Por encima, el referí Morganti no concedió un penal clamoroso, cuando Lucio levantó su pierna de manera desmedida mientras Borriello buscaba el cabezazo, un golpe claro que merecía la pena máxima. Con lo que había pasado en la semana, ese episodio obviamente crispó los nervios de los giallorossi y entonces se ensució el partido, con un sinfín de discusiones, faltas y juego muy entrecortado.

En el complemento, Inter mejoró algo, especialmente en la segunda parte de la etapa, cuando Benítez lo sacó a Milito y puso a un volante de marca, Muntari. Así, paradójicamente, Inter se afirmó en el medio y por eso logró mantener mucho más tiempo el balón cerca del área rival que de la propia.

En ese segmento, con Eto'o parado al centro del ataque desperdiciando un par de ocasiones con remates desviados, uno pudo adivinar que ese el esquema que más le gusta al entrenador y que se acerca el momento en el que Rafa deberá elegir entre el argentino y el camerunés para la posición de "nueve".

De cualquier manera, Roma también metió unos cambios, porque en el final parecía que hasta lo podía perder luego de haber merecido ganarlo en los primeros 45 minutos: así, ingresaron Vucinic por Totti y Julio Baptista por Borriello.

Fue justamente uno de los recién ingresados quien definió el pleito: ya en tiempo de descuento, De Rossi metió un centro desde la "trescuartos" por derecha y Vucinic, en zambullida, le ganó a Lucio y la mandó a guardar con un cabezazo muy cruzado al segundo palo.

Está claro que Vucinic y todo el Olímpico lo gritaron con alma y vida, pero también se escucharon gritos en otra media Italia, porque los hinchas de los demás equipos temían que Inter se escapara y cerrara el discurso "Scudetto" con más anticipo que nunca. En cambio, el campeón defensor perdió su invicto y entonces podemos decir, como por otra parte es obvio, que esto recién comienza.

Voló muy bajo

2010-09-25T19:28:00.001-07:00

El Real Madrid de José Mourinho dio un paso atrás en su progresión y fue incapaz de superar a un recién ascendido Levante, al que dominó con claridad en el centro del campo, pero cuya defensa se convirtió en infranqueable ante la escasa movilidad y precisión de los delanteros blancos.

A pesar de que dispuso de algunas ocasiones de gol y de que el Levante apenas se acercó al área de Casillas, el Real Madrid fue incapaz de anotar un solo tanto ante el equipo más goleado en lo que va de campeonato.

Los primeros cuarenta y cinco minutos, como cabía esperar, fueron un monólogo del Real Madrid, que llegó sin demasiadas complicaciones al área del Levante prácticamente en cada posesión.

Sin embargo, sus jugadores perdían movilidad y velocidad a medida que se acercaban a los últimos metros, lo que les impidió hacer efectiva su gran superioridad en el resto de líneas.

Quizá el mayor mérito del conjunto local en la primera mitad fue precisamente la defensa en superioridad que planteó en las bandas, que impidió tanto a Ronaldo como a Di María buscar diagonales para romper las líneas.

La apabullante posesión de la que disfrutó el Real Madrid y los enormes esfuerzos defensivos que exigía el planteamiento de Luis García Plaza supusieron un gran desgaste para el Levante, que sin embargo no pareció acusar en exceso.

Prácticamente todos los delanteros del Real Madrid tuvieron alguna buena ocasión en este primer tiempo. El primero fue Higuain en el minuto 11, que no acertó a rematar un buen centro de Marcelo desde la banda izquierda.

Instantes después, una vistosa combinación entre Ronaldo y Di María dejó en clara ventaja al argentino frente a Reina, pero el meta malagueño estuvo rápido.

Quizá la mejor ocasión del conjunto que dirige Mourinho la tuvo su compatriota Ronaldo en el minuto 38, al cabecear un centro que le llegó desde la banda derecha. El meta local estuvo de nuevo acertado.

Al Levante apenas le duró el balón un par de pases, de modo que únicamente dispuso de una ocasión. Fue una falta en la frontal del área de Casillas que Nacho González estrelló en la barrera.

Tras el paso por los vestuarios, el Real Madrid exhibió los mismos defectos, es decir, escasa precisión y velocidad en los metros finales, aunque multiplicados, y esto le costó un par de sustos, pues el Levante encontró una brecha por la banda izquierda y Juanlu y Rubén pudieron llevar cierto peligro al área de Casillas.

El conjunto valenciano se empeñó en alterar el guión previsto y, en lugar de retrasar la línea defensiva para compensar la pérdida de fuelle, se vació en las ayudas para complicarle las cosas en extremo al Real Madrid.

El encuentro entonces se volvió más rápido y atractivo, pero ni el Real Madrid hizo gala de su condición de equipo más goleador del campeonato, ni tampoco el Levante fue el 'novato' de las dos primeras jornadas, en las que recibió ocho goles.

La salida del campo de Di María hizo perder al Real Madrid la escasa mordiente que tuvo en los primeros minutos, de modo que entraron en juego los 'cañoneros' Ronaldo, Alonso y Khedira, aunque también sin fortuna.

Con el paso de los minutos, el Levante trató de amarrar por todos los medios el empate y reivindicar su condición de equipo de Primera División, aunque ello conllevó un buen número de acciones bruscas e interrupciones del juego

.
Pese a los cambios introducidos por Mourinho, el Real Madrid apenas modificó su juego. Siguió controlando la posesión y se aproximó siempre con facilidad al área del Levante, pero ninguno de sus delanteros supo desmarcarse con éxito o desbordar a la defensa en el cuerpo a cuerpo.

Tan sólo Pedro León, que hoy regresaba al que fue su estadio (el fichaje más caro que ha realizado el Levante en toda su historia) superó con claridad a su par y sirvió algunos centros de calidad en los últimos instantes de juego. Pero ni Benzema pudo aprovechar sus servicios ni él mismo estuvo acertado en los remates de que dispuso.

Prácticamente a la desesperada, y fruto de varios rebotes, el Real Madrid dispuso de algunas ocasiones en los instantes finales, especialmente una clarísima de Higuaín que sacó Reina in extremis, aunque todas ellas sin ningún orden ni criterio.

Misión cumplida

2010-09-25T19:26:00.001-07:00

El Barcelona ganó con claridad y dio un recital de juego en San Mamés (1-3), donde impuso su ley después de quedar en superioridad numérica debido a la temprana expulsión de Fernando Amorebieta en el minuto 34 del choque.

El conjunto de Pep Guardiola aprovechó esa fase de juego con el Athletic en inferioridad para adelantarse con tantos de Keita y Xavi, ambos en la segunda mitad, en los minutos 54 y 73.

Luego, a cuatro minutos de cumplirse el tiempo reglamentario, cuando fue expulsado David Villa, el Athletic encontró ánimo y un poco de aire con un tanto de Gabilondo en el minuto 89, pero Busquets acabó con las esperanzas locales cerrando el marcador en una contra en el 92.

De salida, Joaquín Caparrós apostó por el equipo que una semana antes tan buena imagen había dado en Gijón, en detrimento del que ganó cómodamente el martes al Mallorca en este mismo escenario. Es decir, un once con los veteranos de Gurpegui, Orbaiz y Gabilondo en vez de David López y los jóvenes Iturraspe y Munian.

La única sorpresa que dio Pep Guardiola, por su parte, fue la de colar a Adriano en la banda izquierda en lugar de Maxwell, con lo que Busquets echó una mano a los centrales.

Aunque no fue el brasileño el más brillante, el cambio pareció venirle bien al conjunto azulgrana, en el que brilló sobremanera en el primer tiempo Andrés Iniesta. Entre él y Xavi, como acostumbran, mandaron el juego. Les faltó un mejor acompañamiento en el remate de Keita y Villa en dos claras ocasiones antes de llegarse al primer cuarto de hora.

El malí se encontró con un inspirado Iraizoz en su incorporación a la espalda de la defensa que vio muy bien Xavi y a Villa se le fue al palo un gol casi cantado en una acción muy parecida, en esa ocasión servido por Iniesta.

Estuvo sembrado en ocasiones Iniesta, aunque su intervención más decisiva de todo el primer tiempo fue como sujeto pasivo, ya que a él fue a quien le hizo la dura entrada de Amorebieta que derivó en la expulsión del central nacido en Venezuela en el minuto 34.

Un par de minutos antes, el Athletic había gozado de su única oportunidad en los primeros 45 minutos, una volea de Igor Martínez dentro del área que dio en Busquets cuando iba en dirección a portería.

Al inicio de la segunda mitad, en el minuto 5, los locales tuvieron su segunda gran oportunidad, pero Javi Martínez mandó al palo con el exterior del pie derecho un disparo franco ante Valdés que le había dejado un rechace tras el lanzamiento de córner.

A partir de ahí, el choque fue un monólogo del Barça. Y más después de que Keita abriese el marcador tras una triangulación con Iniesta y Villa, en el minuto 54.

Tal fue el recital blaugrana que durante un buen rato cada jugada de ataque era una acción de peligro ante Iraizoz. Hubo momentos en los que parecía que el Athletic, ante tamaña inferioridad, iba a sacar la bandera blanca. Casi llegó a hacerlo porque Caparrós retiró a su principal arma ofensiva, Llorente, hoy inédito, a media hora del final.

Tras numerosos oportunidades ante la meta rival, Xavi acabó con la poca incertidumbre que tenía el partido, a pesar de la cortedad del resultado, con un disparo desde fuera del área que dio en San José y descolocó a Iraizoz, esta noche sin duda el mejor de su equipo.

Cuando parecía todo visto para sentencia, Villa fue expulsado por una agresión a Gurpegui y el Athletic se envalentonó. Logró el 1-2 al filo del tiempo reglamentario por mediación de Gabilondo, al recoger un centro de De Marcos, pero Busquets volvió a cortarle las alas marcando en una contra el 1-3 ya en el minuto 92.

Misión cumplida

2010-09-25T19:26:00.000-07:00

sueños de john marcelo

2010-09-18T16:58:00.000-07:00

john marcelo es un niño de juega fútbol en el parque del este se desempeña en la academia de fútbol pancacacio desde los cinco años sueña algún día conocer al igual que muchos su ídolo lionel messi llegar a jugar con messi jugar en el camp nou ser como messi o a mas lejos llegar a ser el mejor de la historia de fútbol al igual que adres iniesta anotar un gol en la final de copa del mundo con mucha intriga y con la de su abuelo desde el cielo marcelo espera cumplir sus sueños

perdimos x mi penal fallado

2010-09-18T16:32:00.000-07:00

hoiy perdimos los dos partidos que jugamos x mala suerte falle un penal desicivo pero mis compañeros me alentaron y me dijero que no importa en la proxima oportunidad ganaremos con la gran plantilla que tenemos y lo profunda que es la plantilla y el gran entrenador cubano que tenemos kique

Paul es ahora un pulpo a la española; Lineker

2010-07-06T14:24:00.000-07:00

Esta vez les jugó una mala paada. El pulpo Paul, que habita en el acuario Seelife de Oberhausen (oeste de Alemania) y que es famoso por sus infalibles predicciones, esta vez dio un pronóstico que paralizó a todos los animales: el octópodo anunció el pase de España a la final con una victoria en la semifinal contra Alemania.

Paul eligió, ante varios equipos de televisión, una ostra que estaba en el contenedor con la bandera española y la devoró y despreció la otra, que se encontraba en otro sector con la bandera alemana.

Hasta ahora, Paul ha acertado en todos sus pronósticos sobre los partidos de Alemania en el Mundial.

No obstante, en la final de la Eurocopa 2008 se equivocó al pronosticar una victoria alemana sobre España. Toda Alemania pide a gritos ahora un nuevo error del ya popular pulpo Paul.

Del otro lado de la escena se encuentra un ser humano, alguien que de fútbol sabe mucho: Gary Winston Lineker. El notable goleador inglés acuñó una definición sobre el fútbol que hizo historia: "es un deporte en el que juegan once contra once durante 90 minutos y al final siempre gana Alemania".

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El pulpo Paul se inclinó por una victoria de la Roja
Lineker acertó a definir en pocas palabras la impresión que los aficionados de todo el mundo tienen acerca de la sempiterna presencia alemana en las fase decisivas de la Copa del Mundo, sea cual fuere el estado de forma con que llegó al torneo: ha estado diez veces en semifinales, siete en la final y ha ganado tres títulos y tres terceros puestos.

Si el veredicto de Lineker resulta cierto, a España, un equipo novato en la penúltima ronda del Mundial, le espera una tremenda decepción en el partido contra Alemania en Durban. Por eso es que se apoya en la predicción del otro "profeta del fútbol", el pulpo Pau.

Gary o Paul. Uno de los dos tendrá este miércoles una mancha en su foja de servicios y perderá prestigio como profeta del fútbol.

España, que ha vencido seis veces a Alemania y ha perdido ocho, aspira a desmentir la memorable frase del ex jugador que paseó su capacidad anotadora por el Leicester, el Everton, en Barcelona, el Tottenham y el Nagoya.

Por su parte el Príncipe Felipe dijo que ve difícil el encuentro que el miércoles disputarán España y Alemania en las semifinales del mundial de Sudáfrica, pero cree que se puede ganar.

Felipe de Borbón comentó que "está por ver" un buen encuentro del equipo español, porque los rivales que le han tocado anteriormente optaron por ser defensivos, con lo que no le dejaron a la selección nacional hacer su buen juego.

"Veremos un buen encuentro", auguró el Príncipe de Asturias, al tiempo que ha señalado que no es un experto en fútbol.

"Será duro, pero lo podemos hacer", afirmó, y anunció que su madre, la reina Sofía, estará presente en el partido.

Al ataque

2010-07-06T14:22:00.002-07:00

seleccionador alemán, Joachim Löw, aseguró que su equipo tiene opciones de vencer a España en semifinales del Mundial de Sudáfrica, pero señaló que sus opciones salen por salir al ataque.

AP
Joachim Löw sólo tiene una duda: el reemplazante de Müller
"No vamos a jugar de forma más defensiva contra España que en los otros partido. Ellos están acostumbrados a tener la pelota, no se va a lograr sacarlos enteramente del juego (...) Pero sin atacar no se tiene la mínima posibilidad de ganar a España", aseguró el seleccionador.

Löw precisó que Alemania demostró su capacidad ofensiva en las victorias contra Inglaterra (4-1) y contra Argentina (4-0). "Aunque estábamos arriba en el marcador seguimos atacando", dijo.

El seleccionador alabó el juego de España, que consideró "el mejor organizado de los últimos años y la delantera más fuerte".

"Llevan muchos años jugando juntos, se conocen de memoria y por eso casi no comenten errores, son los que menos cometen", afirmó Löw.

"Pero tenemos suficiente convicción en nuestras capacidades para saber que tenemos mucha fuerza y creatividad en nuestro juego. Si logramos bloquear el equipo español en su juego tenemos posibilidades", aseguró.

Para Löw, la final de la Eurocopa de 2008, en la que se impuso España, no es un referente, porque desde entonces Alemania ha cambiado mucho, mientras que España apenas ha introducido modificaciones.

"Creo que hemos avanzado mucho desde 2008. Estamos preparados para enfrentarnos al mejor equipo de los últimos años", afirmó.

Aseguró que entonces el equipo "no tenía constancia en el rendimiento y había altibajos". "Tal vez no teníamos la clase que tenemos ahora, con estos jugadores hay muchas posibilidades, tenemos más combinaciones posibles que en 2008, cuando no éramos capaces de dominar los partidos. Creo que somos mejores que en 2008", señaló.

El seleccionador alemán se deshizo en elogios con el delantero español David Villa del que dijo que "lo tiene todo". "Excelente técnica, muy bueno en los duelos, corre, marca, tiene mucha calidad. Marca en su club, en la selección, lleva 40 goles en 60 partidos", aseguró.

Pero también tuvo palabras de encomio para su jugador Miroslav Klose, "que aparece siempre en los grandes torneos".

"Antes de venir a Sudáfrica, sabía que tenía que hacer un esfuerzo suplementario porque le faltaban minutos, pero nadie tuvo que decírselo, lo hizo por sí mismo. El tanto logrado contra Australia en el primer partido le dio mucha energía y aliento", aseguró el técnico.

El seleccionador germano no desveló nada de su equipo titular y aseguró que el sustituto del sancionado Thomas Müller saldrá del triplete formado por Piotr Trochowski, Cacau y Toni Kroos, sin dar pistas sobre cual de los tres será el elegido.

"Lo decidiré el miércoles por la mañana", aseguró.

En cuanto al estado de forma del jugador de origen brasileño, Löw afirmó que se entrenó con normalidad con el resto de sus compañeros y no se resintió de los problemas físicos.

"Todavía tendrá que ser examinado por los doctores pero está al cien por cien a disposición del equipo", comentó.

Löw pasó de lado por la polémica entorno a la capitanía del equipo, abierta después de que Philipp Lahm asegurara que quiere mantenerla tras el regreso del lesionado Mickael Ballack.

"No me molesta lo que ha dicho Lahm, habló con franqueza, es alguien a quien le gusta asumir responsabilidades, ha llevado bien el cargo de capitán y quiere seguir haciéndolo. Pero también sabe que es el seleccionador quien lo decide y que lo hará después del Mundial", indicó.

Grondona: "Seguir o no depende de Maradona"

2010-07-06T14:22:00.001-07:00

La continuidad de Diego Maradona como técnico de Argentina "depende de él", porque "aún tiene contrato" para seguir en el cargo, afirmó el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Julio Grondona.

Getty Images
Grondona quiere que Maradona no se vaya
"Maradona es la única persona del país que puede hacer lo que quiera", apuntó en declaraciones desde Sudáfrica.

Grondona dijo que no estaba "tan amargado" por la goleada (4-0) que Alemania le propinó a Argentina en los cuartos de final del torneo mundialista y destacó la potencia física de los alemanes.

"Depende de él si continúa o no. Aún tiene contrato", comentó acerca de la continuidad de Maradona como seleccionador, cargo que ocupa desde hace poco más de un año.

"A mí no me saca nadie (de la AFA) hasta que me muera", aseguró por otra parte el presidente de la federación argentina, quien ocupa ese cargo desde hace tres décadas.

Grondona hizo estos comentarios luego de que Maradona afirmara que su ciclo como entrenador de Argentina había terminado.

Pero Alejandro Mancuso, uno de los ayudantes de Maradona, sostuvo el lunes que no cree que el técnico vaya a renunciar y con ello "echar por tierra todo lo bueno que hizo" en la selección nacional.

La prensa de Buenos Aires asegura que las decisiones Maradona durante la disputa del torneo mundialista disgustaron a algunos jugadores y esto afectó la convivencia dentro de la plantilla argentina.

Portavoces de la AFA citados por la agencia estatal Télam aseguraron que Grondona quiere que Maradona dirija a Argentina en el amistoso del 11 de agosto ante Irlanda en Dublín y en la disputa de la Copa América el año próximo, mientras que la prensa local asegura que la mayoría de los dirigentes de la federación espera la renuncia del entrenador.

Por otra parte, Grondona confirmó que Sudamérica tendrá cinco plazas para el Mundial de 2014, incluida la de Brasil, anfitrión del torneo, y que habrá una sexta en disputa con otra confederación.

Del Bosque: "Vamos a intentar dar otro paso"

2010-07-06T14:21:00.000-07:00

Vicente del Bosque, técnico de la selección española, afirmó que espera que la semifinal del Mundial de Sudáfrica 2010 ante Alemania "no sea el más importante" de su carrera, sino que "haya otro todavía", la final.

EFE
No quiere que este sea el cotejo más importante
"No nos gustaría pasar a la historia como artífices de las semifinales y culpables de no llegar a la final. Vamos a intentar dar un paso adelante", aseguró el seleccionador español, quien destacó que los técnicos y los jugadores se sienten "cómodos y felices entre los cuatro mejores por representar el gran momento de este fútbol, diría más, del deporte español".

"Es un orgullo, pero no queremos quedarnos con estar entre los cuatro primeros. Como sanos deportistas queremos intentar lo máximo", resaltó.

Del Bosque valoró que Alemania haya "afrontado una renovación con una base importante de jugadores jóvenes y han mejorado, han conservado los valores propios del fútbol alemán y han unido jugadores de mucha calidad técnica. Hacen una mezcla muy interesante y muy buena".

El técnico español consideró que España y Alemania son "dos equipos distintos, posiblemente ellos sean más directos, más verticales" y su conjunto elabore más el juego, pero alertó de que el cuadro germano tiene mucha calidad en su columna vertebral gracias al "buen trabajo hecho desde la base" y al haber "rectificado, porque veían que estaban casi, casi, yendo a menos y han revitalizado su fútbol".

Vaticinó "un encuentro a priori equilibrado, de posesiones largas de balón", aunque indicó que los germanos "también tienen buen contraataque, argumentos para hacer un partido en el que pueden replegarse y salir al contragolpe", y también tienen "elaboración, buena defensa e individualidades buenas".

"Por eso estamos ante un partido entre dos equipos fuertes, muy fuertes, y que representan bien el fútbol que se hace ahora en Europa, acompañados de una Holanda que ha vuelto a su esencia. Es para sentirse contento cómo Holanda, Alemania y España han llegado a estar entre los cuatro mejores", señaló.

Del Bosque, cuestionado por cómo había cambiado la selección española respecto a la que ganó la Eurocopa 2008, comentó que "dos años dan para mucho y no es fácil que no haya algún cambio. No hemos intentado borrar ninguna huella del pasado, hemos seguido el camino del anterior seleccionador y los jugadores son prácticamente los mismos, con alguna incorporación. En el fútbol el inmovilismo es malo".

"No hay grandes diferencias en cuanto al concepto de lo que era España en 2008 a lo que es ahora, en grandes líneas. La impresión después de la Eurocopa es fantástica. Posiblemente ahora (durante el Mundial) hemos estado un poco más irregulares, no con tanta continuidad, pero cuando hay un éxito te quedas con lo bueno y obvias lo menos bueno", manifestó.

Cuestionado por si iba a cambiar el 'once' inicial, aseguró con una sonrisa en la boca: "Jugaremos con aquellos jugadores que creamos que son los más importantes y los más preparados para la ocasión".

Del Bosque indicó que no cree que la presión que hay sobre Fernando Torres le influya mucho, porque "está acostumbrado a jugar permanentemente partidos al máximo nivel y es un jugador avezado en el fútbol", destacó que David Villa "es uno de los mejores, además se encuentra en estado de gracia y se ha adaptado a las dos posiciones en las que se ha movido", explicó que Cesc Fábregas se ha entrenado bien pese a los problemas en el peroné derecho y que "se encuentra en condiciones de jugar" ante Alemania y reconoció que si hay un penalti será cuestión de "autogestión" entre los jugadores.

Fiesta naranja

2010-07-06T14:14:00.000-07:00

Después de 32 años Holanda jugará la final de la Copa del Mundo. No jugó bien pero logró vencer 3-2 a Uruguay en las semis y espera por Alemania o España en el partido definitorio.los goles lo para la naranja mecanica fueron de
Giovanni Van Bronckhorst al minuto (18)wesley snider al minuto (70) por cierto gol polemico y arje robben de cabeza al minuto (73) por los charruas los goles fueron de diego forlan al minuto (41) y de maxi pereira al minuto 92 en tiempo de conpesacion

Un dolor de cabeza

2010-04-25T19:12:00.001-07:00

Gracias a una excelente performance del arquero Marco Storari y a un pésimo arbitraje del referí Antonio Damato, Sampdoria pudo expugnar el estadio Olímpico de esta capital y ganarle a Roma por 2 a 1 en remontada. El primer gol fue de Francesco Totti, luego llegó el doblete de Giampaolo Pazzini que deja a la Loba segunda con 71 unidades, mientras que lleva a los dorianos a ocupar en soledad la cuarta plaza del torneo, con 60 puntos.

El match que se vio sobre el césped es completamente diferente del que nos sugiere el marcador, puesto que Roma hubiera podido vencer con un par de goles de ventaja y, en cambio, terminó perdiendo inmerecidamente.

En efecto, en la primera etapa los giallorossi fueron imparables, con un juego espectacular que encantó todos y con el que crearon muchísimas chances. De esta manera, no fue un caso si los locales ya al minuto 14 anotaron el 1 a 0, luego de haber tenido por lo menos tres ocasiones para anotar: Vucinic desbordó por izquierda y la tocó hacia el punto del penal adonde llegaba Totti, quien con un zurdazo cruzado y rasante la mandó a guardar cerca del palo a su derecha.

Los muchachos de Ranieri legitimaron la ventaja con un fútbol divino y con muchísimas ocasiones. Sin embargo, o por la mala puntería de sus delanteros o por las increíbles tapadas de Storari, quien salvó por lo menos tres goles, no lograron meter el segundo. Por encima, la defensa visitante se salvó dos veces interceptando el esférico con las manos en el área, pero el referí, bien parado en ambas ocasiones, optó por no otorgar la máxima penalidad.

Sobre el final de etapa, increíblemente Roma dio una señal absolutamente negativa, cuando Vucinic y Perrotta discutieron animadamente y solamente Totti, con su personalidad y su experiencia, logró separarlos.

En el complemento, Delneri lo sacó a Poli y lo puso a Tissone par dar mayor espesor a la línea de los volantes. El resultado fue que Sampdoria se vio mejor parada en la cancha y que logró cortar con mayor eficacia la maniobra rival, a menudo jugando duro y sin renunciar a la falta táctica, que casi nunca fue penalizada por el referí.

Sin embargo, Roma siguió siendo dueña de la cancha y la visita logró empatar solamente gracias a una gran jugada de Cassano, quien la aguantó bien por izquierda y metió el centro hacia el segundo palo, adonde Pazzini saltó muy bien y cabeceó por abajo de las piernas de Julio Sergio.

La Loba se tiró al ataque a buscar el 2 a 1 y tuvo enseguida una reacción muy positiva, pero Storari sacó al córner un gran cabezazo de Toni un minuto después del ingreso del delantero (por Perrotta) y, en el desarrollo de ese tiro de esquina, Juan cabeceó apenas alto.

Ranieri se jugó todas sus cartas y lo metió a Taddei por Cassetti, pasando a un "super" ofensivo 3-4-3 con Vucinic y el brasilero laterales. La cosa funcionó, porque los locales arrinconaron a los blucerchiati, quienes no lograban salir de su mitad de la cancha. Pero el gol nunca llegó, un poco por culpa de la esterilidad ofensiva giallorossa, un poco también por culpa del referí, quien no cobró un penal evidente cuando Vucinic fue irregularmente parado en el área y ni le dio una sola falta en favor a Roma en zona de ataque.

Sobre todo, pero, el mérito del aguante defensivo fue de Storari, quien con algunos milagros logró mantener a flote el bote doriano: en particular, estuvo espectacular en una salida baja sobre Vucinic y en una tapada alta para desviar un zurdazo de Riise.

Al final, Sampdoria logró meter una buena contra tres contra tres, con Mannini bajando por izquierda y Pazzini recibiendo en el medio, para anticiparlo a Riise y mandarla a guardar con un toque de derecha.

De esta manera, con un partido de carácter y muy afortunado de los dorianos, con una dirección horrible del referí (quien en 54 direcciones previas había otorgado 20 penales y no dio ni uno esta vez) y, especialmente, por culpa de la enorme cantidad de ocasiones que desperdició Roma en el primer tiempo, la Loba perdió su imbatibilidad que duraba 24 jornadas y, ahora, depende de un tropezón de Inter para poder ganar el campeonato.

Sampdoria, por su parte, defendió la cuarta plaza y, probablemente, luego del próximo partido ante Livorno en el Marassi, podrá ir a Palermo para defender su acceso a la Champions con dos resultados útiles sobre tres para alcanzar su objetivo.

Sigue siendo el uno

2010-04-25T19:09:00.001-07:00

El Barcelona sufrió ante un Xerez colista que, si bien acabó con un marcador adverso (3-1), durante muchos minutos plantó cara al líder, que se las vio y deseó para doblegar al conjunto andaluz.

Después del golpe que sufrió el martes en la UEFA Champions League, en la idea de las semifinales ante el Inter (3-1), el Barcelona buscaba un resultado que le elevase la moral. El Camp Nou se vistió con sus mejores galas, pero el fútbol no llegó hasta que Messi apareció en el campo en la segunda parte.

Partido de bajo tono el que ofreció el Barça contra el Xerez en la primera parte, en la que los barcelonistas se encontraron con dos goles en diez minutos y creyeron que el encuentro estaba ya decidido.

Un Barcelona muy retocado, con numerosas bajas (Piqué, Messi, Sergio y Pedro estuvieron en el banquillo), saltó al campo con un once con poco mordiente en ataque y débil en el eje de la defensa, donde el dúo Márquez-Chygrynskiy no ofreció la mejor garantía para su equipo.

De hecho, las mejores ocasiones del Xerez, incluido el gol de Mario Bermejo, llegaron de errores en el pase en el eje azulgrana, concretamente del ucraniano, con falta de ritmo y escasamente acoplado con sus compañeros debido a la ausencia de oportunidades de que goza.

Al Barcelona no le costó mucho hacerse con el balón, pero lo tuvo en su campo, sin a penas generar ningún problema a un Xerez que salió, como así garantizó su técnico, Néstor Raúl Gorosito, sin ningún tipo de complejo, aunque poco o nada le duraba la pelota en los pies.

De su constancia y empeño, el Xerez generó la primera ocasión en el minuto 6, cuando un centro de Armenteros acabó con el balón rechazado por Ibra, en tareas defensivas.

El primer disparo del Barça no se produjo hasta el minuto 11, cuando Henry recibió un pase en profundidad de Xavi, pero, en el uno contra uno, el francés no definió con acierto ante Renán.

Tres minutos después, el venezolano Jeffrén realizó la jugada del partido, tras recibir en profundidad de Xavi. El extremo cayó al suelo, pero se repuso con un recorte ante su marcador y, solo ante Renán, le batió con un potente disparo por alto (1-0).

El Xerez se lanzó sin ningún complejo a la búsqueda del empate y en dos ocasiones pudo haberlo logrado. En la primera, Chygrysnkiy cortó un peligroso balón, mientras que en el 22 una cesión comprometida del ucraniano motivó que Valdés saliese de su área para despejar el balón ante el peligro inminente.

En la siguiente acción, un pase en profundidad de Keita a Ibra dentro del área sacó lo más generoso del sueco, que envió a un Henry desmarcado para que firmase el segundo tanto del Barça (2-0).

Parecía el camino aplanado para el equipo local hasta que, en el minuto siguiente, un nuevo error de Chygrysnkiy habilitó un contragolpe que acabó con un disparo imparable de Bermejo (2-1).

El Barcelona, igual que en otros tantos partidos, como por ejemplo contra el Inter el pasado martes, volvió a pecar de conformismo y se vio atrapado ante el colista en un juego improductivo e impreciso, aunque en esta ocasión acabó llegando al descanso con ventaja (2-1).

El arranque del encuentro tras el descanso fue la viva imagen de un Barcelona completamente fuera de sí, sin espíritu y descentrado. En cinco minutos, el Xerez tuvo en sus botas dos claras acciones de marcar falladas por sus atacantes.

La primera fue un gravísimo error de Valdés en el despeje que dejó el balón en los pies de Orellana, quien, en el mano a mano, erró en el remate final.

En la siguiente acción, Mario Bermejo remató a placer de cabeza pero esta vez se topó ante un seguro Valdés, que estuvo muy acertado.

Un nuevo intento de acción ofensiva en el que Bermejo no controló el balón cuando encaraba a Valdés dio paso a un clamoroso abucheo por parte de la grada, que veía cómo la historia se podía repetir, como cuando hace tres años el Betis marcó un gol en los últimos minutos que le costaron una Liga.

Josep Guardiola sacó a Messi y a Piqué al campo y el Barcelona se transformó en el equipo que controla y somete a sus rivales. En una buena combinación, de las muchas que organizó el equipo azulgrana, Ibrahimovic recogió un balón en el centro del área y marcó un gol reparador para su equipo (3-1)

El Barcelona mejoró la presión y el control de la pelota. Del mejor juego también salieron buenas acciones de gol, como en disparos de Henry y Touré, además de un centro impreciso de Ibrahimovic.

El partido entró en sus últimos minutos con un Barça controlando el juego ante un Xerez nervioso que provocó muchas faltas y acciones antirreglamentarias, como las que le costaron las expulsiones a Alustiza y Orellana.

LeBron y Cavaliers colocan su serie ante los Bulls a punto de mate

2010-04-25T19:08:00.001-07:00

LeBron James tuvo el domingo 37 puntos, 11 asistencias y 12 rebotes, Antawn Jamison aportó 24 unidades y los Cavaliers de Cleveland vencieron a los Bulls de Chicago por 121-98 para colocarse 3-1 adelante en su serie de postemporada de la NBA.

Los Cavaliers tenían ventaja de 10 puntos en el entretiempo, después de anotar 38 en el segundo cuarto, y la ampliaron al convertir 37 en el tercero. Ahora están en posición de definir la serie como locales el martes.

Tras encestar 40 y 39 puntos en los dos partidos anteriores, James nuevamente estuvo dominante y acertó sus disparos siempre que lo deseó y desde donde quiso. Encestó seis de nueve intentos de triple, incluido uno a un paso de la media cancha al final del tercer cuarto, con el que puso el marcador 99-76.

Derrick Rose y Joakim Noah anotaron cada uno 21 puntos para Chicago. Noah además registró 20 rebotes.

Tras sufrir una paliza a manos del mejor equipo de la temporada regular, los Bulls están al borde de su segunda eliminación seguida en primera ronda.

Por los Cavaliers, el brasileño Anderson Varejao jugó 19:26 minutos, en los que acertó uno de cuatro tiros de campo y uno de cuatro tiros libres para totalizar tres puntos. Tuvo tres rebotes y tres faltas personales.

Su compañero Shaquille O'Neal tuvo apenas seis puntos y cinco faltas en 17 minutos.

Luego de la derrota por dos puntos en el tercer partido, los Cavaliers estaban muy motivados. Convirtieron 53% de sus disparos de campo y superaron a Chicago 40-34 en la zona pintada, luego de perder el combate bajo los tableros 94-70 en los dos partidos anteriores.

Los Bulls ganaban 43-40 cuando Luol Deng encestó un tiro de casi seis metros (17 pies) a poco más de cinco minutos del fin de la primera mitad. Pero luego Cleveland tomó el control.

James anotó nueve y los Cavaliers se fueron al descanso con una ofensiva de 22-9. Al regresar de los vestuarios, Cleveland se aseguró la victoria rápidamente con un parcial de 7-0.

Mientras hay vida...

2010-04-25T19:07:00.001-07:00

Dwyane Wade mostró el domingo que no está listo para irse de vacaciones.

Gracias a su nuevo récord de puntos en la postemporada, el Heat de Miami se mantuvo vivo en su serie de primera ronda de playoffs contra los Celtics de Boston, al ganar 101-92 en el cuarto partido y quedar 3-1 abajo.

Sin prestar atención a los rumores de que éste podría haber sido su último partido de local en Miami, Wade marcó 46 puntos, récord para el Heat en la postemporada, y encestó 30 de ellos en la segunda mitad.

Los Celtics pueden asegurarse la serie el martes en Boston, pero Wade despertó esperanzas en el sur de Florida.

Quentin Richardson anotó 20 puntos y Michael Beasley aportó 15 para el Heat, que desperdició una ventaja de 18 puntos en la primera mitad pero luego resistió el embate de Boston para alargar su temporada a un partido más.

Rajon Rondo fue el máximo anotador de los Celtics con 23 puntos. Kevin Garnett anotó 18 y bajó 12 rebotes, Paul Pierce convirtió 16 tantos y Ray Allen aportó 15.

Boston buscaba su primera barrida de 4-0 en una serie desde 1986, pero Wade no estaba dispuesto a concederla y anotó 19 puntos en el último período.

El astro de Miami se convertirá en agente libre luego de esta temporada y existe la posibilidad de que ésta pudo haber sido su última actuación con el equipo. Si así fuera, su despedida fue brillante.

El Heat perdía por seis al iniciar el último período y, cuando necesitaba remontar el partido para seguir vivo en la temporada, inició el cuarto con una ofensiva de 25-8. Wade conectó dos triples para poner a Miami adelante 85-80. Luego anotó otro para dejar el marcador 93-82 cuando restaban 6:12 minutos.

Pero los Celtics, que esta campaña vencieron a Miami las seis veces que se cruzaron, no son tan fáciles de descartar. Se pusieron 96-92 con un tiro libre de Allen cuando faltaban 2:36 minutos.

Entonces, Allen _con efectividad de 91% desde la línea esta campaña_ falló tres tiros libres seguidos y Miami pudo volver a ampliar su ventaja, para llegar con vida hasta el martes.

En el Heat, el puertorriqueño Carlos Arroyo jugó 20:57 minutos en que logró seis puntos, al encestar tres de siete tiros de campo. Además, bajó un rebote, tuvo un robo, dio dos asistencias y salió por cometer seis faltas.

Olsen se combina con su bullpen para blanquear a los dodgers

2010-04-25T19:05:00.000-07:00

El abridor Scott Olsen lanzó siete entradas en blancas y logró su primer triunfo tras operarse un hombro en julio, mientras que Matt Capps pegó un doblete al inicio del noveno capítulo para preservar el domingo la victoria por 1-0 de los Nacionales de Washington sobre los Dodgers de Los Angeles.

Chad Billingsley (1-1), el abridor de los Dodgers, concedió cuatro imparables en poco más de seis entradas.

Olsen (1-1) permitió seis indiscutibles, dio un boleto y ponchó a ocho en su tercera salida como abridor desde que los Nacionales convocaron el 15 de abril de Triple A.

El lanzador zurdo terminó con una cirugía tras una decepcionante actuación en la temporada 2009: foja de 2-4 con un promedio de carreras limpias permitidas de 6.03 en 11 actuaciones como abridor tras su transferencia de Florida.

Adam Dunn impulsó la única carrera en la primera entrada con un roletazo a la inicial.

Por los Dodgers, los dominicanos Rafael Furcal de 4-0 y Ronnie Belliard de 4-0.

Por los Nacionales, el dominicano Cristian Guzmán de 3-2 y el puertorriqueño Iván Rodríguez de 3-0.

Nada que hacer

2010-04-25T19:04:00.001-07:00

Ted Lilly lanzó el sábado una blanqueada de seis entradas en su debut de la temporada; el venezolano Carlos Zambrano estuvo efectivo en su primera aparición como relevista en ocho temporadas, y los Cachorros de Chicago superaron a los Cerveceros de Milwaukee, por 5-1.

Lilly (1-0) permitió tres imparables, ponchó a cuarto bateadores y dio dos bases por bolas. Apenas antes del juego salió de la lista de inhabilitados por 15 días. Estaba fuera de acción recuperándose de una cirugía de hombro realizada en noviembre.
Zambrano recibió una anotación en una entrada y un tercio, y conectó un elevado de sacrificio durante un ataque de tres carreras en el octavo episodio para ayudar a su causa.
Doug Davis (0-2) lanzó seis entradas fuertes en la derrota de Milwaukee, que ha anotado sólo dos carreras en dos encuentros después de vencer a los Piratas de Pittsburgh el jueves por 20-0.
Por los Cachorros, los dominicanos Aramis Ramírez de 4-1 con una carrera anotada y una producida; y Alfonso Soriano de 4-1 con una anotada. El puertorriqueño Geovany Soto de 4-2 con una impulsada.
Por los Cerveceros, el dominicano Carlos Gómez de 3-1. El venezolano Alcides Escobar de 4-1.

No hubo para nadie

2010-04-25T19:02:00.000-07:00

Desde el día en que pisó por primera vez un terreno de Grandes Ligas, el venezolano Miguel Cabrera le dejó en claro al mundo que estábamos en presencia de un bateador fuera de liga, de esos que salen muy de tarde en tarde.

Miguel Cabrera
#24 1B
Tigres Detroit
ESTADÍSTICAS 2010
GM
19
HR
4
RBI
22
R
11
OBP
.452
AVG
.361
En la semana del domingo 18 al sábado 24, Cabrera simplemente confirmó lo que ya se sabía: con el madero en la mano es de lo mejor que existe en la actualidad en las Mayores.

El primera base de los Tigres de Detroit disparó en ese período 11 hits en 30 turnos, para average de .367, con cuatro carreras anotadas y 11 impulsadas.

De sus 11 imparables, nueve fueron extravases: dos bambinazos y siete dobletes, para un slugging de .800.

Cabrera sencillamente estuvo intratable en la caja de bateo y dejó sin opciones a otros candidatos al Jugador Latino de la Semana en la Liga Americana.

Uno que disfrutó de una buena semana, tras un inicio lento de temporada, fue el primera base cubano de los Angelinos de Los Angeles, Kendry Morales.

En 25 visitas a la caja, Morales sonó diez hits, de los cuales dos se fueron sobre las cercas, al tiempo que anotó seis carreras y remolcó siete, con un slugging de .640.

El cubano ha entendido a la perfección su nueva misión dentro del equipo, tras la partida del dominicano Vladimir Guerrero hacia los Rangers de Texas.

Y como tal se está comportando, con un bateo tórrido desde ambos lados del plato, demostrando que sus números del pasado año, primero en que jugó como titular, no fueron obra de una racha de buena suerte.

Y uno que le está callando la boca a los escépticos es el segunda base venezolano de los Reales de Kansas City, Alberto Callaspo.

Durante los últimos días de los entrenamientos de primavera se especuló sobre si Callaspo debía o no ser el titular de la posición, a pesar de que en el 2009 tuvo una actuación más que convincente.

JUGADOR DE LA SEMANA
El Jugador Latino de la Semana en la Liga Nacional fue Adrián González

Esta semana, el venezolano pegó nueve hits en 26 turnos, para promedio de .346, con tres anotadas y siete empujadas.

Callaspo sonó un biangular y un par de cuadrangulares y su slugging fue de .615 puntos.

En el pitcheo, el panameño Mariano Rivera está confirmando por qué se le señala como el cerrador más efectivo y confiable de todos los tiempos.

En la semana, Rivera trabajó tres innings en blanco, para mantener inmaculado su promedio de efectividad de 0.00, al tiempo que salvó dos partidos y llegó a seis rescates en lo que va de temporada.

Frío, frío

Ortiz
Sigue sin salir del congelador David Ortiz, el bateador designado de los Medias Rojas de Boston.

En la semana, el Big Papi disparó un hit (que fue jonrón) en diez turnos al bate, para anémico average de .100.

Y otro que está frío, frio es el mexicano Carlos Quentin, de los Medias Blancas de Chicago, que en el período apenas ligó un imparable en 17 turnos, para .058 de average.

Para esta selección se tomaron las estadísticas desde el domingo 18 de abril hasta el sábado 24 de abril.

Bola dura

2010-04-05T08:38:00.000-07:00

Cuando Joe Mauer estampó a mediados de marzo su firma en un contrato de 184 millones de dólares con los Mellizos de Minnesota, se esfumó el mito de que los equipos chicos no podían plantar cara a los megamillonarios de las Grandes Ligas.

Mauer

Mauer, el Jugador Más Valioso del año pasado y tres veces campeón de bateo de la Liga Americana, decidió seguir con el club con el cual se formó profesionalmente y del que ha sido fanático desde niño por haber nacido en Minnesota.

Semejante inversión hubiese sido impensable hace unos cuantos años para una franquicia que inclusive se temía podía cambiar de sede.

Los Mellizos solían gastar en forma conservadora, provocando la ira de sus fanáticos cuando canjearon al as Johan Santana a los Mets y dejaron ir al jardinero central Torii Hunter en la agencia libre antes de la campaña del 2008.

Pero mucho ha cambiado desde entonces. La oferta y demanda en la agencia libre, por ejemplo, ya no está sujeta a los designios de los clubes con los presupuestos más abultados. Los equipos más modestos ahora reciben más dineros como parte del acuerdo de repartición de ingresos.

Mauer podía declararse agente libre al cabo de esta temporada y la lógica decía que los Yankees y Medias Rojas se lanzarían a ofrecer el cielo y las estrellas.

No será así: Mauer ha quedado atado hasta la campaña 2018 con el cuarto contrato más lucrativo de la historia tanto en valor total como en salario promedio. Es la clase de pacto que lo pone al mismo nivel de astros como Alex Rodríguez y Derek Jeter, estrellas de los casi omnipotentes Yankees.

"Me encanta ponerme el uniforme de los Mellizos de Minnesota. Es una emoción grande poder hacerlo por el resto de mi carrera", dijo Mauer. "Le tengo que decir a todos que voy a darlo todo. Mi objetivo final es ganar la Serie Mundial".

Mauer no está despistado en ese sentido, ya que Minnesota está en perfectas condiciones para aspirar a su primer campeonato desde 1991. También es un año especial para hacerlo al estrenar el Target Field, su nuevo estadio al aire libre. ¿Alguien se imagina el clima frío de octubre en el norte de Estados Unidos?

Los Mellizos se han anotado en una gruesa lista de equipos dispuestos a destronar a los Yankees, que vuelven a estar en la mira de todos tras adjudicarse con su 27ma corona.

Filadelfia, Seattle, Minnesota, Boston, Atlanta, San Luis, Colorado. Todos ellos quieren frenar a los del Bronx.

Después de un ayuno de nueve años, lo que en Nueva York viene a ser como una sequía de bíblicas proporciones, los Yankees vencieron en seis juegos a los campeones vigentes Filis para coronarse por primera vez desde el tricampeonato entre 1998-2000.

Lo consiguieron en su primera campaña en el nuevo Yankee Stadium, así que los Mellizos pueden entusiasmarse con la idea de calcar el ejemplo.

Pero los Yankees tienen claro que no se pueden dormir en sus laureles.

"Lo que hicimos en el 2009 fue maravilloso, pero comenzamos de cero. Se requiere de mucho oficio", dijo el manager de los Yankees Joe Girardi, quien cambió del 27 al 28 el número de su camiseta para patentizar el norte: conquistar el 28vo título.

Sabathia

"Se tiene que hacer el doble del esfuerzo para lograrlo", añadió CC Sabathia, a quien el domingo en la noche le tocará abrir por los Yankees al iniciar la defensa de su título con un juego contra sus archirrivales Medias Rojas en el Fenway Park.

Otros que quieren volver a la Serie Mundial son los Filis, que buscarán convertirse en el primer club de la Liga Nacional que se consagra tres años seguidos en el Viejo Circuito desde que los Cardenales de San Luis lo hicieron a mediados de la década de los 40.

En procura de ese hito, Filadelfia gestó la transacción más impactante del receso de invierno cuando obtuvo a Roy Halladay, considerado el mejor lanzador de las mayores en un canje con Toronto. Una vez consumada esa negociación, los Filis enviaron a Cliff Lee -- el as que ganó dos juegos en la última Serie Mundial -- a los Marineros.

El panorama es distinto ahora en Seattle, que hace un año comenzaba una campaña tras haber perdido 101 juegos. Pero los Marineros fueron el equipo que mejor se reforzó (Chone Figgins y Milton Bradley entre otros) para mejorar el total de 85 triunfos de 2009.

Así, casi que de un plumazo, Seattle es un candidato serio para poner fin a la supremacía de los Angelinos de Los Angeles en el Oeste de la Americana, división que han ganado en seis de los últimos siete años.

Hernández

"Creo que este va a ser nuestro año", afirmó Félix Hernández, el as venezolano que durante la pausa renovó por cinco años su contrato.

Más allá de la puja por el título, hay dos logros individuales al alcance de la mano. A Alex Rodríguez le faltan 17 jonrones para llegar a los 600, mientras que el cerrador de Milwaukee apunta a nueve rescates más y a alcanzar los 600 de por vida.

También será la última campaña de Bobby Cox como piloto de los Bravos de Atlanta, la 25ta de su trayectoria al frente ese club, en la que ganó una vez la Serie Mundial.

La temporada arranca además enormes expectativas en torno a tres novatos: Jason Hayward, Aroldis Chapman y Stephen Strasburg. Hayward (jardinero de los Bravos) es el único que comenzará desde el primer día. El cubano Chapman (Cincinnati) y Strasburg (Washington) son dos lanzadores cuya irrupción podría darse a partir de mayo.

___

Pronóstico

Liga Americana:

Este: Yankees, Medias Rojas (wild card), Rays, Orioles, Azulejos. Los Yankees están mejor balanceados, pero cualquier lesión de sus "viejitos" (Jeter, Pettitte, Rivera, Posada) podría complicarles. Boston no tiene suficientes recursos ofensivos. Eso sí, todo podría cambiar con un canje por Adrián González.

Nathan

Central: Mellizos, Medias Blancas, Tigres, Reales, Indios. Si Mauer y Justin Morneau juegan de principio a fin, la baja del cerrador Joe Nathan no debe frenarles dentro de una débil división. Chicago tiene mejor pitcheo, pero Ozzie Guillén tiene que buscar la forma de anotar carreras.

Oeste: Angelinos, Rangers, Marineros, Atléticos. Esta vez será más reñido para los Angelinos. Su rotación es lo que marcará la diferencia para un cuarto título seguido. Seattle se queda corto después de Hernández y Lee en la rotación.

Liga Nacional

Este: Filis, Bravos (wild card), Mets, Marlins, Nacionales. El fichaje de Halladay fue tremendo, pero el verdadero impacto vendrá de un Cole Hamels con el mismo nivel de 2008. Pocos bates en Atlanta y los Mets vuelven al suplicio de las lesiones.

Central: Cardenales, Rojos, Cachorros, Cerveceros, Piratas, Astros. Chris Carpenter-Adam Wainwright al tope de la rotación y Albert Pujols-Matt Holliday los 3-4 en el orden ofensivo. ¿Quién para a los Cardenales? Quizás los Rojos con Joey Votto y Jay Bruce, más la eventual llegada de Chapman.

Oeste: Rockies, Dodgers, Gigantes, Diamondbacks, Padres. Colorado lo tiene todo: pitcheo y capacidad para fabricar carreras por diversas vías. Los Dodgers se lamentarán no haber fichado a un auténtico numero uno en su rotación, aunque Clayton Kershaw impresionará.

Playoffs Americana: Yankees sobre Angelinos y Mellizos sobre los Medias Rojas. Mellizos sobre NY en la serie de campeonato.

Playoffs Nacional: Filis sobre Cardenales y Rockies sobre Bravos. Colorado sobre Filadelfia en la serie de campeonato.

Serie Mundial: Rockies sobre Mellizos.

Marineros ponen a Cliff Lee en lista lesionados

2010-04-05T08:33:00.000-07:00

El as de los Marineros Cliff Lee fue colocado el domingo en la lista de incapacitados de 15 días debido a una molestia en el abdomen.

Lee
Lee no ha podido lanzar desde una lomita y el domingo en San Francisco se limitó a hacer pitcheos en terreno plano. Seattle abrirá la campaña regular el lunes contra los Atléticos de Oakland.

"Tiene un historia previo con este problema y han pasado seis semanas. Queremos darle un par de semanas más", declaró el piloto de los Marineros Don Wakamatsu.

Lee fue el Cy Young de la Liga Americana en 2008 con los Indios de Cleveland y el año pasado ganó dos partidos para los Filis de Filadelfia en la Serie Mundial que perdieron contra los Yanquis de Nueva York

2010-04-05T08:31:00.000-07:00

-- Kevin Youkilis anotó la carrera decisiva en un passed ball luego de su tercer hit extrabase y los Medias Rojas de Boston remontaron el domingo para vencer 9-7 a los Yankees de Nueva York en el primer partido de la temporada regular en las mayores.

Boston superó un déficit de 5-1 contra CC Sabathia y derrotó a los campeones defensores de la Serie Mundial en el primer encuentro inaugural de una campaña en los 98 años de historia del Fenway Park.

El boricua Jorge Posada y Curtis Granderson pegaron jonrones consecutivos contra Josh Beckett para dar los Yankees una ventaja de 2-0 en la segunda entrada. La pizarra estaba 7-5 en la parte baja de la séptima cuando el venezolano Marco Scutaro conectó sencillo y Dustin Pedroia empató con un cuadrangular para lograr su segundo partido inaugural consecutivo bateando de jonrón.

Entonces, Youkilis sonó un doble con dos outs, llegó a la tercera almohadilla con un lanzamiento descontrolado de Dámaso Marte y anotó cuando un lanzamiento del zurdo dominicano botó en la mascota de Posada. Pedroia agregó un sencillo productor en la octava entrada.

Hideki Okajima trabajó una entrada en blanco y se llevó la victoria, mientras Jonathan Papelbon lanzó la novena para salir con el salvado.

Chan Ho Park sacó apenas dos outs al cargar con la derrota en su debut con los Yankees. El derecho admitió tres carreras y tres imparables.

El as dominicano Pedro Martínez, ex jugador de los Medias Rojas, recibió un cálido saludo cuando hizo el lanzamiento ceremonial.

Los abridores que sí jugaron no tuvieron una buena actuación.

Sabathia cedió cinco carreras y seis inatrapables en más de cinco entradas y un tercio en su segunda mala apertura en un encuentro inaugural desde que llegó a Nueva York con un contrato de 161 millones de dólares por siete años.

Beckett permitió cinco vueltas y ocho imparables en cuatro episodios y dos tercios. Fue la peor de sus cinco aperturas en partidos inaugurales. En las anteriores, el derecho había tolerado sólo cuatro carreras en 22 entradas y dos tercios.

Dos cantantes veteranos que son muy queridos por los aficionados de los Medias Rojas tuvieron mejores momentos.

Steven Tyler, cantante de Aerosmith y radicado en Boston, interpretó "God Bless America" durante un receso en la séptima entrada.

Neil Diamond, cuya melodía "Sweet Caroline" es tocada en el Fenway Park después de la parte alta del octavo episodio, ingresó después al terreno de juego por la línea del jardín derecho para cantarla en persona.

___

Nueva York 020 300 200_7 12 1

Boston 010 013 31x_9 12 0

Sabathia, D.Robertson (6), Park (7), D.Marte (7), Chamberlain (7) y Posada; Beckett, Schoeneweis (5), R.Ramírez (6), Okajima (7), Bard (8), Papelbon (9) y V.Martínez. G_Okajima 1-0. P_Park 0-1. Sv_Papelbon (1). Jrs_Nueva York, Posada (1), Granderson (1). Boston, Pedroia (1).

Le mete presión

2010-03-29T15:38:00.001-07:00

La 31ª fecha de la "cátedra de la táctica" emitió un veredicto contundente: Roma es un grande candidato para ganar el título e, inclusive, tal vez hasta pueda ser considerado el máximo favorito para ganar el 78° Scudetto.

El merecido triunfo por 2 a 1 ante Inter, si bien sufrido y también un poco afortunado, denota que algo está cambiando en el campeonato, así como son un claro signo los míseros 14 puntos en 10 partidos cosechados por Inter en los últimos dos meses.
Por atrás viene Milan, que sumó solamente 2 unidades en tres partidos, perdió la segunda plaza y no parece poder tener el ritmo de dos rivales de semejante valor y mantenerse en la pelea por el título.
En zona Champions y Europa League las cosas siguen más o menos iguales, puesto que Palermo, Nápoli, Juventus y Fiorentina ganaron y solamente Sampdoria y Genoa perdieron puntos, empatando respectivamente contra Cagliari y Siena.
Por último, en el rubro de la lucha por la permanencia, Lazio finalmente se está alejando de la zona caliente, donde lucen cada vez más atrapados y condenados los últimos tres de la tabla.

AP
La Roma es el gran candidato a llevarse el título
CAMBIA LOS PRONÓSTICOS
A pesar de la derrota en la capital, Inter sigue siendo el líder del campeonato, por encima con tres puntos de ventaja respecto a los rossoneri, quienes hace solamente diez días atrás, calendario a la mano, eran los candidatos para arrebatarle el primer puesto.
Sin embargo, el "big-match" del Olímpico cambió un poco las cartas sobre la mesa y, si no invirtió totalmente el favoritismo para vencer el Scudetto, seguramente sembró más que una duda sobre como podrán ir las cosas.
El partido empezó muy parejo pero, como suele pasar en estas ocasiones, una situación particular destrabó el encuentro: Julio César, con un error insólito para él, le regaló el gol de la ventaja a De Rossi, quien aprovechó con picardía y salió a gritar el 1 a 0.
Desde ese momento, los giallorossi jugaron mucho mejor respecto a los nerazzurri, tal y como había pasado en San Siro, pero también esta vez Inter jugó muy duro, para parar con la fuerza física la maniobra rápida de la Loba. Sin embargo, en esta ocasión el referí se mostró mucho más "responsable" del que había dirigido el desafío en Milán y mostró muchas tarjetas (aún cuando hubiera debido sacar también alguna roja), que limitaron la actitud destructiva de la visita.
De todas maneras, con su enorme potencial y su grande talento, Inter logró emparejar un poco la situación e igualó el marcador merecidamente, si bien con una jugada afortunada y viciada por el off-side de Pandev. Sin embargo, al final tuvo que rendirse ante una Roma cínica, además que bella, que anotó el segundo con Toni y luego cubrió muy bien la cancha.
El palo al último minuto de Milito pareció ser un signo de la Diosa Vendada, quien decidió que los giallorossi merecían ganar y no les concedió a los tetracampeones ese golpe de suerte que a menudo los salvó en los últimos años.
Como quedó dicho en la crónica del encuentro, ahora Roma parece "favorita" por tres motivos: el primero, y tal vez el más importante, es que no debe desperdiciar energías físicas y mentales en otras competiciones como la Champions. Segundo, ahora el conjunto de Ranieri se siente invencible, luego de 21 partidos sin perder en los que, por encima, sumó cuatro puntos contra Inter (lo que le da ventaja en caso de llegar igualados).
Por último, hay que decir que, luego de tantos años de hegemonía de un cuadro sin italianos, es inevitable que en Italia regrese a vencer un conjunto fuertemente radicado y nacional: en ese marco, no parece un caso que los dos goles de Roma hayan sido anotados por dos "azzurri" que, hace ya casi cuatro años, levantaron la Copa en Berlín.
Lo de Milan, en cambio, fue realmente triste, porque en el momento decisivo de la temporada fue tanto desafortunado cuanto incapaz de transformar el sueño en realidad. En efecto, para un plantel un poco corto como el rossonero, jugar sin Abbiati, Nesta, Pirlo, Pato y Ronaldinho no es poca cosa y, claramente, Milan no logró ganarle a una Lazio ordenada y muy defensiva.
La impresión es que el equipo de Leonardo, con menos presiones, con una semana entera para preparar cada partido y recuperando algunos de sus hombres, podrá todavía meter una buena racha de triunfos y sacarse alguna satisfacción final en el campeonato.
De todas maneras, con dos equipos sobre los cuales recuperar, la misión Scudetto parece imposible, sobre todo para un cuadro que ya hizo más que lo esperado en el año da su "demolición", cuando perdió a Maldini, Kaká y Ancelotti.
LUCHA EUROPEA
Si durante la semana casi ninguno de los que luchan por un puesto en las competiciones europeas había logrado vencer, en la jornada número 31 del Calcio pasó exactamente lo opuesto: Palermo ganó de manera hermosa y convencedora en casa ante Bologna, con buen fútbol, muchos goles y una defensa bastante sólida.

Nápoli, por su parte, recibió a Catania y con un cínico 1 a 0 obtuvo su segunda victoria al hilo, con la que recupera el camino y le apunta a la cuarta plaza de los rosanegros.
Junto al Burro se encuentran Juventus y Sampdoria: la Vieja Señora, por su parte, si bien sumó de a tres no gustó para nada, porque sufrió muchísimo de local contra Atalanta, el antepenúltimo del torneo, en un partido en el que no jugó a nada y por encima lo perdió también a Diego por lesión.
Los dorianos, por su parte, desperdiciaron la ventaja de 1 a 0 contra Cagliari, se dejaron igualar y, ahora, arriesgan no poder alcanzar la zona Champions, puesto que entre los que luchan para ese objetivo son los que tienen el fíxture más difícil de acá al final.

Getty Images
Milan dejó pasar la chance se acercarse
Siempre en ámbito Europa, pero probablemente con el objetivo de la menor de las competiciones europeas, ya que ambos se encuentran a siete puntos de Palermo, están Fiorenitna y Genoa: los primeros mantuvieron vivo el sueño de una (prácticamente imposible) clasificación a la Champions, gracias a una hermosa goleada en casa, ante un Udinese cada vez más flojo lejos del Friuli. De la mano de los extraordinarios Santana y Jovetic los de Prandelli ponen garra y corazón y no quieren resignarse a jugar la Europa League el próximo año.
El Grifo consiguió un escuálido empate contra el anteúltimo del torneo, Siena, que por encima le jugó de igual y pudo mandarlo a casa derrotado. El problema del conjunto de Gasperini sigue siendo su transformación negativa en condición de visitante, como se vio tanto en campeonato cuanto en los papelones europeos.
Con siete partidos por delante, una plaza libre para la más prestigiosa competición para clubes de Europa y 2/3 puestos para la Europa League, con el fíxture y el elenco de los disponibles a la mano, la impresión es que Palermo y Nápoli se jugarán la cuarta plaza, mientras que Juventus y Genoa podrían quedarse con las manos vacías.
TODO EL RESTO
En esta jornada, Bari y Parma desmintieron cuanto de bueno mostraron el miércoles y, con dos empates contra equipos bastante inferiores, respectivamente Livrono y Chievo, perdieron dos buenas ocasiones para seguir soñando con alcanzar un gran objetivo como el de jugar una competición continental.
Esas dos igualdades fueron útiles solamente para Chievo, que con un punto alcanzó los 38 en la clasificación y, con diez de ventaja sobre Atalanta, se siente ya a salvo. Para los granates, en cambio, fue casi el golpe del nocaut, con Cosmi que sigue en el banco tan sólo porque no tendría sentido cambiarle entrenador a un equipo ya prácticamente retrocedido.
Por el resto, perdieron casi todos ahí abajo, con Lazio y Siena únicos que lograron sumar por lo menos una unidad, como quedó dicho. Sin embargo, si para los capitalinos fue un punto precioso, para los albinegros fue bastante inútil porque, en casa y ante uno de los peores visitantes del torneo, servían tres para cumplir el milagro de mantener la categoría.
El umbral del descenso sigue ahí, a 32 puntos, ahora marcado por Udinese, pero queda un partido menos y, por cuanto el conjunto friulano esté en una temporada horrible, dispone de un plantel muy superior a los otros, empezando por el goleador Di Natale. Así, Atalanta, Siena y Livorno parecen condenados, pero ninguno se rindió todavía y los tres luchan con el orgullo de quien quiere vender a caro precio su piel.
LOS NÚMEROS
También en esta jornada no hubo triunfos visitantes, con 5 partidos ganados por los locales y otros tantos empates. Los goles fueron 22 (15 + 7), por un promedio apenas suficiente de 2.2 tantos por match.
Para los hispanoamericanos fue una fecha rara, porque fueron apenas tres los que anotaron (Milito, Santana y Vargas), pero otros tantos fueron figuras de la cancha, el argentino violeta en Fiorentina vs. Udinese, Yepes en Chievo vs. Parma y Zárate en Milan vs. Lazio.
Con respecto a la tabla de goleadores, Antonio Di Natale sigue sólidamente primero con 21 centros, pero Diego Milito se le acercó un poquito sumando su 17° gol. También Alberto Gilardino anotó y ahora se ubica tercero con 14 tantos, seguido por Giampaolo Pazzini con 13.
LA PRÓXIMA FECHA
La 32ª fecha se jugará por entero el sábado, puesto que el domingo se celebran las Pascuas. El fíxture prevé ocho enfrentamientos a las 9 ET, uno a las 13 y otro a las 15.
Los ocho que de disputarán en contemporánea serán: Atalanta vs. Siena (Atleti Azzurri D'Italia), Bari vs. Roma (San Nicola), Cagliari vs. Milan (Sant'Elia), Chievo vs. Sampdoria (Bentegodi), Genoa vs. Livorno (Marassi), Inter vs. Bologna (San Siro), Lazio vs. Nápoli (Olímpico di Roma) y Parma vs. Fiorentina (Tardini).
El de las 13 será el "derby siciliano", en el que Catania recibirá a Palermo en el estadio Massimino. Por último, Udinese y Juventus jugarán en el Friuli para cerrar la anómala jornada.

Abidal vuelve a la convocatoria del Barcelona

2010-03-29T15:36:00.001-07:00

El lateral francés del Barça Eric Abidal es la gran novedad de la convocatoria de los azulgranas para disputar el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones el próximo miércoles ante el Arsenal, pese a que aún no tiene el alta médica oficial tras seis semanas de lesión.
Abidal se ha entrenado con normalidad junto al resto del grupo, por vez primera desde que se lesionó, el pasado 9 de febrero en Reus (Tarragona), donde sufrió una desinserción del adductor de la pierna izquierda.
El entrenador del FC Barcelona, Pep Guardiola, ha convocado a 20 futbolistas para viajar mañana a Londres. El único cambio con respecto a la última convocatoria en Liga, el viaje a Mallorca, es la entrada de Abidal por Chygrynskiy, no inscrito en la Liga de Campeones.
Gerard Piqué, por su parte, ha trabajado aparte del resto de la plantilla porque aún arrastra molestias en la rodilla derecha desde el partido ante el Zaragoza, aunque se espera que pueda jugar frente al Arsenal.
Los 20 convocados por Guardiola son: Valdés, Pinto, Alves, Piqué, Márquez, Puyol, Xavi, Ibrahimovic, Messi, Bojan, Henry, Keita, Sergio Busquets, Pedro, Milito, Maxwell, Abidal, Touré, Jeffren y Jonathan dos Santos.

Un derbi blanco

2010-03-29T15:34:00.000-07:00

El Real Madrid prolongó su estancia en el liderato y el maleficio del Atlético de Madrid, tras imponerse en el derbi (3-2) y aumentar a once la racha de victorias seguidas en su trayecto hacia la consecución del título de Liga.
El cuadro rojiblanco acumula ya once cursos sin doblegar a su máximo rival. Tampoco en esta ocasión. Aunque tuvo el partido de cara. Como tantas otras veces.
En un cuarto de hora dio la vuelta a la situación el Real Madrid. Quince minutos de arrebato, tras el descanso, que enterraron el recuerdo del mal juego blanco durante la primera mitad.
Los números suelen valer de poco en este tipo de duelos, donde la tabla apenas importa. Por eso, el bagaje blanco, con los diez triunfos seguidos, los 78 goles a favor y su impecable trayecto en el Bernabéu, con todo ganado, pasó al olvido. Igual que los 34 puntos de distancia en la tabla, como recordó el técnico madridista Manuel Pellegrini.
Especialmente al principio. Cuando el Real Madrid, que tuvo que recomponer la zaga debido a la ausencia por lesión del argentino Ezequiel Garay e incluir a Marcelo en el lateral izquierdo para acomodar a Sergio Ramos en el centro con Raúl Albiol, destapó sus dudas. El brasileño, al que le cuesta defender, estuvo fuera de sitio, cuestionado por Jose Antonio Reyes.
Mejor le fue la recomposición al Atlético de Madrid, que recuperó a su timón en el centro del campo, al portugués Tiago Mendes, en lugar de Jurado, mientras prolongó de inicio la estancia del colombiano Luis Amaranto Perea en el banco.
Reyes tardó diez minutos en cumplir su particular venganza y en dejar en evidencia a Marcelo. La línea atacante del Atlético de Madrid supo jugar el balón que se encontró en las proximidades de Iker Casillas. El ex madridista fue la mejor opción de la acción que nació en Tiago. El Kun Agüero le vio. Su disparo fue preciso. Pegado al palo y fuera del alcance del meta blanco.
La historia se repetía. El equipo rojiblanco, como en sus últimas visitas, volvía a tomar la delantera en el derbi para dejar en evidencia las dudas de su rival en el comienzo. El Atlético asumió de inicio mejor el reto. Se adentró antes en el partido.
Cada ataque visitante era una advertencia. Reyes, Agüero, Simao y Forlán ponían en alerta la zaga blanca. Y en ataque, el Real Madrid jugaba a base de impulsos, al margen de las bandas y al amparo de cualquier acción individual, mientras el equipo de Quique Sánchez Flores optaba por los apoyos con la mesura y el sosiego que le proporcionó el gol. Fácil y con la rapidez de la que carecía su rival.
Un disparo de Van der Vaart tras un balón robado por Marcelo fue la primera amenaza para David De Gea. Ya habían pasado veinticinco minutos de partido. Después, otro de Ronaldo, en un ataque de él solo contra el mundo.
Sin aspavientos el Atlético Madrid tenía el partido donde quería. No le hizo falta demasiado. Algo de orden y rentabilizar la imprecisión de Xabi Alonso y de Esteban Granero, cargados de dudas y acumulando pases erráticos y sin destino.
Apretó el Madrid en el tramo final del primer tiempo. El empate pudo llegar a ocho minutos del descanso. Tras un córner en el que David De Gea hizo gala de su clase desviando un disparo de Marcelo. Después, Tiago, en la línea de gol, evitó el tanto de Gonzalo Higuaín.
También la tuvo Cristiano Ronaldo al borde del intermedio. Pero remató fuera de cabeza, con De Gea batido, un pase medido de Marcelo.
La vuelta de vestuarios restituyó al Real Madrid. La primera acción, un córner, supuso el empate blanco. El balón cayó al segundo palo, donde estaba Xabi Alonso, que fusiló a De Gea. Para ese momento Quique ya había hecho dos cambios. Antes del descanso dio entrada a Perea por Valera. En la reanudación, Jurado ocupó el lugar de Reyes.
El Real Madrid metió ritmo al partido. Y en diez minutos ya había dado la vuelta al marcador. Xabi Alonso, ejecutó un pase espectacular que sorprendió a la zaga rojiblanca. Álvaro Arbeloa hizo el resto. Sorteó a su marcador, apresurado, y marcó el segundo. El tercero pudo llegar antes del cuarto de hora, con un remate al larguero de Higuaín.
Llegó a continuación, con un error de Tiago y Assuncao en la media luna que rentabilizó Higuaín. El Atlético Madrid entró en descomposición.
Pero una absurda mano de Alonso dio vida al cuadro de Quique. Forlán transformó el penalti y devolvió al Atleti al partido. Una situación que el conjunto rojiblanco desperdició, víctima de su maleficio.

Horford anotó 18 y Hawks paró a los Pacers

2010-03-29T15:32:00.000-07:00

MEJORES RENDIMIENTOS
INDIANA ATLANTA
T. Murphy
Puntos: 21
Reb.: 14
AST: 0
ROB: 1
BLOQ: 1
J. Smith
Puntos: 21
Reb.: 13
AST: 2
ROB: 1
BLOQ: 0
LÍDERES DE JUEGO
INDIANA ATLANTA
Puntos T. Murphy 21 J. Smith 21
Rebotes T. Murphy 14 J. Smith 13
Asistencias E. Watson 13 M. Bibby 8
Robos A. Price 2 J. Crawford 1
Bloqueos D. Granger 2 J. Teague 1
· Estadísticas de equipo: Indiana | Atlanta
SIGUIENTES 5 JUEGOS
INDIANA (ET) ATLANTA (ET)
03/30 SAC 7:00pm
04/02 MIA 7:00pm
04/04 HOU 6:00pm
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José Reyes comienza a hacer práctica de bateo

2010-03-29T15:30:00.000-07:00

El torpedero de los Mets José Reyes dio otro paso el lunes para ver acción por primera ocasión en un juego de esta pretemporada.

Reyes
Reyes pudo hacer práctica de bateo frente a pitchers de las sucursales de ligas menores y declaró que la sesión resultó mucho mejor de lo esperado.
El dominicano ha participado de seis prácticas desde que el miércoles pasado se reincorporó al campo de entrenamientos de Nueva York, después de ausentarse tres semanas al detectársele un elevado nivel en la glándula tiroides.

"Pude hacer contacto. Es lo que quería y me hicieron buenos pitcheos, así que salió bien", declaró Reyes al describir su práctica de bateo.

Reyes no ha visto acción, salvo un partido entre jugadores del propio equipo, desde el pasado mayo cuando sufrió una lesión en la pantorrilla y que le costó el resto de la temporada.

Dijo que aún no sabe cuándo podrá jugar en un partido o si estará en condiciones de actuar en el inicio de la temporada el lunes próximo, pero que no ha tenido problemas desde que regresó.

"No juego desde mayo, así que me muero de ganas de volver al terreno y jugar con mis compañeros, pero ahora mismo lo tomo día a día", indicó.

Reyes señaló que el siguiente paso será el recorrido de bases, lo cual está en los planes para el entrenamiento del martes.

En tanto, el relevista venezolano Kelvim Escobar pudo lanzar por primera vez desde comienzos de marzo, cuando tuvo que frenar sus actividades por una dolencia en el hombro derecho. Escobar, quien llegó a la pretemporada con un contrato de ligas menores, era candidato para integrar el bullpen hasta que surgió la molestia.

Ese 'algo' especial

2010-03-29T15:28:00.001-07:00

- Él es un hombre definido por los anillos que ha ganado en octubre. Pero la cualidad que realmente separa a Derek Jeter de las masas es la fuerza indetenible que lo empuja desde abril a septiembre.

Nosotros lo conocemos como energía. Pero es más. O enfoque. Concentración incesante. Pero es más. Lo que Jeter realmente tiene es un motor sin el interruptor para apagarse.

AP Photo/Julie Jacobson
Jeter es de los que cree que se debe jugar duro todo el tiempo
Se encuentra presente en su primer turno en el Día Inaugural. Está presente en la novena entrada del Juego 162. Y siempre está bombeando -- cada día, cada entrada, cada lanzamiento entre medio.
Es la materia de la que están hechos los ganadores. Algunos hombres la tienen. Muchos no. Algunos equipos la tienen. Muchos ni. Y mientras nos colocamos al borde de comenzar otra temporada de béisbol, les podemos garantizar esto:

Aparecerá durante el largo maratón de béisbol que tenemos por delante. En su momento separará a los equipos que ganan de los que no ganan. En una temporada en la que se pueden argumentar las razones para que 22 equipos lleguen a los playoffs, será una vez más el gran divisor del béisbol.

Si no puedes jugar béisbol con energía interminable y enfoque cada día de esta larga, incesante, agotadora temporada, quedarás expuesto. Sucede cada año. Y va a suceder nuevamente en el 2010.

"Cuando la gente me pregunta lo que separa a los buenos jugadores de los grandes jugadores, eso es," dice el lanzador de los Yankees Andy Pettitte, un hombre que ha jugado con seis JMV, seis ganadores del Cy Young y cinco JMV de Serie Mundial. "Y eso es lo que hace este equipo tan bueno. No puedo creer la intensidad que nuestros jugadores de posición traen al estadio cada día."

Él habla de los nombres de los legendarios Yankees con los que ha jugado, desde Paul O'Neill a Jorge Posada, desde Tino Martínez a (sí) Alex Rodríguez.

Pero luego de mencionar todos esos nombres, Pettitte dice, "Derek es el mejor. Puedo decir honestamente que nunca lo he visto rendirse en un turno al bate. Nunca. Ninguno."

Tenemos frases contagiosas para la calidad de la que hablamos: intensidad … ajetreo … energía … pasión. Pero ninguna de esas palabras define fielmente de lo que se trata esto.

Cualquiera puede lucirse un día. Pero el béisbol es un juego que se juega todos los días. Así que para jugar con energía todos los días, para mantener concentración en cada entrada, para fajarse en cada jugada se requiere un nivel de excelencia, compromiso e infierno competitivo que muchos seres humanos ni siquiera comprenden, ni mucho menos consiguen.

Por supuesto, Jeter no es el único jugador en el béisbol que llega a ese nivel. Él solo es la muestra. Así que para tratar de mostrarles de lo que hablo, conversamos con tres jugadores que exhiben ese tipo de hiper energía de la que hablamos -- Jeter, Chase Utley y Johnny Damon -- al igual que con dos managers que hacen lo mejor que pueden para exigirles a sus jugadores ese tipo de esfuerzo -- Jim Leyland y Charlie Manuel.

Todos ellos trabajan de diferentes maneras. Pero todos ellos tienen ese "algo" especial: la materia de la que están hechos los ganadores. Así que escúchenlos hablar de lo que es ese factor del "algo", y entenderán de lo que se trata este fenómeno.

"En el transcurso de 162 juegos, es difícil tener esa energía cada día," dice Utley. "Pero si la tienes, puedes crear algo. Si no hay nada ahí, todavía se puede crear algo con esa energía."

"Es una perspectiva," dice Jeter. "¿Sabes lo que quiero decir? Yo no soy de los que cree que eso se puede encender y apagar. O la tienes o no la tienes. Es algo difícil con esta temporada tan larga. Si pierdes el enfoque, estás en problemas."

"Es mejor que lo tengas, pero es algo difícil de hacer," dice Damon. "Yo solo se que la primera vez que llegas al estadio sin ella, puedes quedar en verguenza. Y puedes salir, como solían decirme mis entrenadores, con un huevo en la cara. Por eso es que este juego no es para todo el mundo. El tipo promedio sale allá afuera y trata de jugar en una liga de softball y sale adolorido. Nosotros tenemos que tratar de estar listos durante 162 juegos al año. Más los entrenamientos primaverales, que son como 20 juegos más. Y si llegas a los playoffs, ahí podrían ser hasta 19 partidos más. Así que es mejor que tengas esa energía."

Los tres peloteros adoran el juego grande y viven para los momentos de definición en cada temporada. Pero lo que los separa de los meros mortales es que ellos se alimentan de cada pequeño momento entremedio -- en su forma única y particular.

Jeter es el rey de la sangre fría. Utley es lo contrario: es tan intenso que en ocasiones sus compañeros tienen miedo de hablarle cuando se encuentra en la zona. Y entonces está Damon, un tipo que viene al estadio cada día con una sonrisa en su cara, preguntándose exactamente cuanta diversión podrá tener tratando de averiguar como ganar ese día.

AP Photo/Eric Gay
Damon siempre llega con una sonrisa al estadio
"Para algunos tipos es solo béisbol, y para otros es un trabajo," dice Leyland. "Eso no significa que para los tipos que piensan que es un trabajo no sean buenos en ello. Pero eso es lo que parece. … Para algunos es como jugar en Pequeñas Ligas, y a eso es lo que me recuerda Johnny Damon. Él parece como el chico de Pequeñas Ligas que no puede esperar por llegar al estadio, que tiene su gorra virada hacia el lado, y que siempre va a comer helado luego de los partidos, sin preocupaciones en el mundo, y que no puede esperar a que llegue el siguiente partido."

Pero Damon dice que se le enseñó desde temprano -- por sus primeros modelos a seguir en Grandes Ligas en Kansas City, Greg Gagne y Gary Gaetti -- que hay más en el béisbol que solo divertirse, que nunca debes dejar descubrirte en un turno, nunca.

Entonces él "aprendió como ganar," según dice, cuando llegó a Oakland y Jason Giambi le sirvió de mentor sobre como sacarle el máximo a los turnos grande al bate. Y ahora él hace lo mejor que puede en esparcir dichos conocimientos -- las dosis diarias de diversión, la importancia de cada juego, el arte del turno grande al bate -- dondequiera que va.

"Él es un ganador," dice su nuevo gerente en Detroit, Dave Dombrowski. "Él ha sido grandioso para nosotros. Tremendo. Siempre supe que era un buen jugador. Pero no me había dado cuenta de las otras cosas que trae a la mesa."

Mientras tanto, Utley trae mucho de eso también. Pero el béisbol no es un festival de risas para Chase Utley. El intermedista de los Filis se consume por su trabajo, inmerso en cada segundo de cada partido.

"He estado en el béisbol por 42 años, y he visto muchos jugadores intensos," dijo el coach de la banca de los Filis Pete Mackanin. "Pero sin duda, él es el No. 1. … Tu sabes, Chase es un tipo amigable, pero pongámoslo de esta manera: Durante un juego, no lo molestes. Él tiene algo en su mente, y se enfoca totalmente. No se si yo hubiese podido jugar así de enfocado."

No esperen que un hombre que ha pasado 42 años en el béisbol profesional -- como jugador, coach y manager -- hable sobre una criatura de béisbol de esa manera. Pero Utley es tan intenso, tan obsesionado con la excelencia, él es un tema constante de exactamente este tipo de conversación dentro de su deporte.

Eventualmente, incluso él se ha dado cuenta de como el resto de la gente habla sobre él. Pero eso solo ha reforzado su pasión por como hace las cosas.

"Algunos de los cumplidos que he recibido jamas se me olvidarán," dice. "Como, 'Disfruto verte jugar,' o, 'No cambies la manera en que juegas.' Cosas como esas, uno no las olvida. [Su fallecido coach] John Vukovich solía decirme eso. Otros coaches en otros equipos me han dicho esa clase de cumplidos. Uno no los busca. Uno no los espera. Pro cuando llegan, uno los aprecia."

Jeter -- otra fuente de conversaciones sin freno en los mismos círculos -- tuvo una experiencia similar hace cerca de una década, con un caballero de nombre Hank Aaron. Eso todavía le vuela la cabeza a El Capitán.

"Fue en Boston, en el Juego de Estrellas del 1999," dice Jeter. "Estábamos todos los jugadores afuera en el terreno, alrededor de Ted Williams. Y sentí que me tocaron en el hombro. Era Hank Aaron. Nunca lo había conocido antes. Me dijo, 'Eres la persona que estaba buscando. Quería conocerte.' Yo le dije, '¿Usted quería conocerme a mí?' Él me dijo, 'yo realmente disfruto la manera en que juegas el juego.' Y viniendo de él, esas son las cosas que uno recuerda por siempre."

Así que, si hombres de béisbol de la vieja escuela de esa estatura les gusta como juegan peloteros como Jeter y Utley, solo el hecho de que digan que notan que hay algo diferente acerca de la manera en que ellos juegan, uno sabe que esto no es algo que estamos soñando solo para salir de otro día de trabajo. Esto es una cualidad real y tangible que coloca a los peloteros ganadores realmente especiales y a los líderes en una categoría aparte.

Jeter todavía cree que es una cualidad que fue insertada en él por su padre Charles, un trabajador social que competía contra él cuando niño en todo -- y "nunca me dejaba ganar."

"Pienso que esas son lecciones que uno aprende, que la vida puede ser difícil en ocasiones," dice Derek Jeter. "Así que uno tiene ese estado mental, de querer algo. Uno tiene que trabajar por ello, y no va a ser fácil lograrlo. Yo disfruto competir, en cualquier cosa. Y quiero ganar. Uno tiene que disfrutar el competir. Si no lo disfrutas, entonces yo pienso que es muy difícil enfocarse en cada partido."

Pero, Utley y Damon solo están interesados en hablar sobre su propio estado mental, porque ellos también entienden que su trabajo en la temporada no es acerca de ellos. No es acerca de los números que pongan. Es acerca del número que el equipo ponga -- en la vieja columna de "Victorias".

AP Photo/Matt Slocum
Utley es de los que se toma el juego muy en serio
"No es solo acerca de mí," dice Utley. "Es nuestro equipo. Nuestro equipo juega con mucha energía. … Nosotros siempre traemos ese nivel de intensidad que nos puede impulsar hasta la cima incluso hasta en ocasiones en las que no estamos jugando a nuestro mejor nivel."

Cuando la gente habla de los equipos que "aprenden a ganar," aprender este arte parece como una parte grande de ello: el arte de maximizar la energía cada día. Pero Utley mira a su alrededor a las personalidades en su camerino y se pregunta si así es que ha funcionado con su equipo.

"No estoy seguro si eso se aprende," dice Utley. "Pienso que el tipo de jugadores que tenemos aquí juega de esa manera. Y cuando otros tipos llegan a esta organización, y ven a los tipos jugando duro todos los días, eso establece el tono, que aquí se juega el juego de la manera correcta." Pero la verda es que, ningun equipo puede tener a todo el mundo jugando de esa manera en cada minuto de cada día en la temporada más larga en los deportes profesionales de EEUU. Eso es humanamente imposible. Así que, ¿qué sucede cuando los equipos se salen de esos rieles? Es ahí cuando sus líderes -- y los managers -- tienen que tomar las riendas firmemente.

Quizás Jeter y Utley no sean las voces más sonoras en sus organizaciones. Pero cuando se les pregunta si ellos dirían algo si ven a un compañero jugando con su cabeza en otra parte, ambos se sacuden y responden con un estruendoso: "Sí."

"La gente dice que yo no soy vocal. ¿Como tú lo sabes?" dice Jeter, con firmeza. "Una cosa que yo no hago es hacerlo a través de los medios."

"Si hay algo que decir, no tengo problema en decirlo," dice Utley. "Quizás no sea bonito. Pero yo pienso que, debido a la manera en que yo juego, los tipos respetan mi pensamiento."

Sin embargo, algunas veces, esos problemas se convierten en algo demasiado grande para que sea un jugador -- cualquier jugador -- quien lo discuta. Y por eso es que se le paga tanto a los managers.

Montémonos en la Máquina del Tiempo y volvamos a abril del 2006. Es el día final de una serie para los Tigres de Detroit y sufrieron una dura derrota 10-2 ante Cleveland. Luego de la misma, el nuevo manager, Jim Leyland, entra como una tromba al camerino para decirle a su equipo que "apestaba," que no habían hecho lo suficiente en la derrota, y que si ese iba a ser su nivel de esfuerzo, que él estaría contento de buscar nuevos jugadores con otro nivel de esfuerzo. Entonces invitó a la prensa a su oficina y le dijo al mundo lo mismo:

"Apestamos, y eso no es suficiente. Esto ha estado sucediendo antes aquí, y no va a volver a suceder. Tenemos la oportunidad de ganar una serie. No estoy hablando de nadie en particular. Estoy hablando del equipo, de mí, de los coaches y de todo el mundo incluído. Es mi responsabilidad el tener este equipo listo para jugar hoy, y ellos no estuvieron listos. Ellos estaban listos para montarse en el avión para irse a Oakland. Sí ganaban estaba bien, y si perdían también estaba bien. Eso no es suficiente."

En la lista de los brotes de ira famosos de los managers en el Siglo 21, este podría ser el No. 1. Pero Jim Leyland no quería llegar al Salón de la Fama de los Sonidos. Él tenía que elevar la vara de medición -- para un equipo que había promediado 100 derrotas por temporada en los últimos cinco años.

AP Photo/Eric Gay
Leyland es de los que no tiene miedo en decir las cosas cuando hay que decirlas
"Uno tiene que recordar que este era un equipo talentoso que había estado luchando para mantenerse a flote, y que no creía realmente en ellos mismos," dice ahora Leyland, mirando en retrospectiva. "Ellos no se daban cuenta de cuan buenos eran. Yo vi algunas cosas en las últimas entradas de ese juego aquel día, y me golpeó duro, y dije lo que sentía. Quiero decir, me pudo haber rebotado en mi cara, pero eso era lo que creía. Ahora, no estoy diciendo que yo tuve que ver con algo. Pero afortunadamente, luego de eso, ellos comenzaron a salir y a dejar el máximo durante las nueve entradas cada día."

Sí, probablemente él no tuvo nada que ver con el hecho de que ese equipo se montó en aquel avión y barrió dos sereis consecutivas, ganó 12 de sus siguientes 14 desafíos y 28 de sus próximos 35, siguiendo encendidos hasta llegar a la Serie Mundial. Si, probablemente aquello fue una coincidencia..

Claro. Eso fue.

"Él era listo," dijo el entonces relevista de los Tigres Chad Durbin, "porque él no solo permitió que se quedara en el camerino. Hay ciertas cosas que uno hace y no le dice a la prensa. Pero en este caso, él les dejó saber lo que estaba pensando, porque se había convertido en algo que un mero discurso que termina en cinco minutos y ya. Ya era noticia, y eso lo hizo más relevante para todos."

El mensaje que el manager envió aquel día -- que no era aceptable el jugar un partido donde está bien si ganas y está bien si no ganas -- "los hizo conscientes de las expectativas," dijo Leyland. Pero solo porque nosotros sabemos ahora que funcionó no significa que supieramos que iba a funcionar en ese momento.

"Es un botón que uno tiene que apretar en el momento correcto," dijo. "Es un botón realmente peligroso, porque si lo aprietas en el momento incorrecto, puede ser desastroso."

Todos los managers tienen ese botón en sus manos cada minuto de cada día. Lo que en ocasiones define los mejores managers es su habilidad innate para sentir el momento preciso para apretarlo.

El manager de los pasados dos campeones de la Liga Nacional se ha convertido en un hombre que ha dominado ese sentido. Charlie Manuel podrá parecer como un tipo suave en su exterior. Pero su coach de la banca, Mackanin, dice: "Conoces esa cita que dice, '¿No confundas amabilidad con debilidad?' Ese es Charlie."

Luc Leclerc/US Presswire
Manuel puede ser suave por fuera, pero es agresivo en su manera de dirigir
Manuel sacó de juego a su estelar campocorto (Jimmy Rollins) por no esforzarse. Sacó a su abridor del Día Inaugural (Brett Myers) al dugout, con las cámaras de TV en acción. Ha convocado a charlar a su oficina a más jugadores de los que recuerda. Y sus reuniones de equipo, a pesar que son raras, son legendarias por sus discursos de esta-NO-es-0la-manera-en-que-jugamos.

Charlie Manuel adora a su equipo y a sus jugadores. Pero "cada equipo tiene tipos," dice él, "que uno tiene que observar, porque a ellos les gusta la atención, y de momentp, el juego comienza a convertirse más acerca de ellos que el equipo y ganar el partido. Bueno, el juego es la prioridad No. 1. … Pero a los tipos se les olvida eso en ocasiones. Ellos se envuelven en lo que ellos son. Y eso no es bueno."

Pero no son los egos lo que Manuel se pasa buscando en los camerinos. Son las señales de que su equipo ha comenzado a sentirse demasiado cómodo. Y es en ese entonces que es tiempo de apretar ese botón, y lanzar su tema favorito -- el devolver sus tropas a "jugar el juego de la manera que siempre lo hemos hecho."

"He dicho cosas a nuestro equipos sobre la energía," dice Manuel. "Algunas veces yo diría, 'Miren al dugout del otro equipo. Allí mismo es lo que tenemos. Eso es lo que tenemos cuando estamos jugando bien. Eso es lo que queremos mantener. Y miren, ellos lo tienen y nosotros no lo tenemos ahora mismo.' Uno tiene que recordárselos. Si eres manager, es mejor que hables de esas cosas."

Él siempre escoge sus momentos para enviar esos mensajes. Pero los hombres en su camerino dicen que él tiene un tino increíble para encontrar los momentos exactos para hacerlo, diciendo las cosas de la manera correcta, para lograr reencaminar a su equipo. Utley dice que todo es parte del "genio escondido" de Charlie Manuel.

Nosotros pasamos mucho tiempo en nuestras vidas hablando acerca de lo que hace un equipo para ganar. Es divertido ver el poco tiempo que pasamos hablando sobre esta parte de la ecuación. Explíquennos alguna vez porque hablamos menos sobre lo que hacen los equipos ganadores y más sobre el dinero. A pesar que el dinero es un factor importante en algunos niveles, en otros niveles esta sobrevalorado.

"La gente siempre menciona el dinero," dice Jeter. "Hemos gastado dinero por años. Muchos equipos gastan dinero y no ganan. El dinero te da la oportunidad de ganar. Pero eso no significa que vas a ganar la Serie Mundial. Tienes que tener el estado mental correcto para ganarla."

Oh, el dinero te puede comprar un Cy Sabathia. Entendemos eso. Pero, ¿sabes lo que no te puede comprar? No te puede comprar la llama que corre por el cerebro de Derek Jeter durante cada noche de cada temporada. No te puede comprar la mirada en el ojo de Chase Utley, en cada turno al bate en cada temporada. No te puede comprar la voz en la cabeza de un manager que le dice que es tiempo de apretar Ese Botón.

Hay fuerzas en el universo del béisbol que son más escurridizas -- y mucho más importantes -- que el dinero. Es la materia de la que realmente están hechos los ganadores. Y si no has podido reconocer esa materia hasta ahora, te garantizamos que la reconoceras para octubre -- porque los ocho equipos que seguirán vivos en ese entonces nunca tendrán que sobrevivir el traicionero viaje por la Autopista 162 sin ella.

Hegemonía intacta

2010-03-29T15:27:00.001-07:00

- La temporada del 2010 está a punto de comenzar y desde ya se puede hablar del potencial dominicano en las Grandes Ligas.

Al iniciar la campaña se espera la presencia de unos 85 jugadores dominicanos, cifra tope entre todos los países en las mayores fuera de los Estados Unidos. Este total, sin duda alguna, pone a la República Dominicana como la cara de América Latina en el mejor béisbol del mundo.

Pujols
Y la principal figura de la República Dominicana para este 2010 es el primera base de los Cardenales de San Luis, el toletero dominicano Albert Pujols.
Pujols es de por sí considerado el mejor pelotero en las Grandes Ligas, luego de ganar el año pasado su tercer premio al Jugador Más Valioso, promediando .327 con 47 cuadrangulares y 135 remolcadas en su novena campaña seguida con promedio por encima de .300, más de 30 jonrones y más de 100 impulsadas.
Pujols llega a su última temporada de contrato antes de que los Cardenales tengan que verse en la decisión de ejercer una opción para el 2011 u ofrecer una extensión contractual que convierta al jugador de 30 años en el pelotero mejor pagado de las Grandes Ligas.
Aunque la salud de Pujols ha sido un tema de conversación, principalmente por los problemas de codo que le han asediado en los últimos años y las molestias en su espalda de esta primavera, Pujols debe ser el jugador más determinante para los Cardenales de San Luis.
De hecho, algunos especialistas entienden que Pujols es uno de pocos jugadores que pueden cambiar el destino de una organización, y ya lo hizo en el 2009 cuando guió a los Cardenales a la postemporada a pesar de que al inicio de la temporada no se encontraban ni siquiera entre los candidatos para llegar a los playoffs.
Pujols ya ha dicho que no quiere hablar de su situación contractual, mientras los Cardenales lucen titubeantes al momento de tocar el tema y todo luce indicar que Pujols jugará su último año con el club antes de probar suerte en otros senderos.

Rodríguez
LOS 600 DE ALEX
Nacido en los Estados Unidos, pero hijo de padres dominicanos, el tercera base de los Yanquis de Nueva York, Alex Rodriguez es una de las figuras a seguir en la temporada del 2010.
Ya totalmente recuperado de sus problemas de la cadera, Rodríguez entra a la temporada con 583 jonrones en su carrera. Con 17 más se convertirá en el séptimo humano con esa cifra en las mayores y con 27 superará a Sammy Sosa para adueñarse del primer lugar entre los latinos.
El año pasado fue turbulento para Rodríguez, quien atravesó un proceso de divorcio, tuvo que admitir el consumo de esteroides durante tres años en Texas, y además se sometió a una operación de la cadera que lo sacó de acción por un mes.
Pero tras conquistar su primer anillo de campeón y finalmente batear en la postemporada, el escándalo del doctor Anthony Galea o la pesquisa del FBI por ese tema no le causará efecto alguno al toletero quisqueyano.

Ramírez
EL CASO HANLEY
Otro que jugará un papel preponderante en la temporada del 2010, es el torpedero de los Marlins de Florida, Hanley Ramirez.
Poco a poco, Ramírez se ha ido estableciendo como uno de los mejores jugadores de las Grandes Ligas y la figura representativa de la organización de los Marlins. No es por nada que Florida decidió ofrecerle un contrato de US$70 millones por seis temporadas y lo garantizó hasta el 2014.
Ramírez viene de ganar el título de bateo de la Liga Nacional (.342) y de conectar 24 jonrones con 106 remolcadas, éste último su mayor total de por vida.
Con apenas 26 años de edad, Ramírez se vislumbra como una figura ascendente en el competitivo mundo del béisbol, algo que acepta a carta cabal.
"Yo lucho por ser el mejor jugador de las Grandes Ligas. Eso es lo que quiero y trabajo para lograrlo", dijo recientemente el torpedero de los Marlins.
Esta temporada está proyectado a ser el cuarto bate de los Marlins y una de las fuerzas más determinantes del negocio. De hecho, los Marlins se proyectan como el wild card de la Liga Nacional, gracias a Ramírez.

Liriano

Jiménez
DOS BRAZOS CON TALENTO
En el pitcheo, la República Dominicana también tiene dos grandes representantes que deben causar explosión en el 2010.
Uno de ellos es el derecho de los Rockies de Colorado, Ubaldo Jimenez, quien viene de tener una marca de 15-12 y 3.42 de efectividad la pasada campaña.
Jiménez tiene potencial para ser un ganador de 20 partidos y ha recibido consejos del tres veces ganador del premio Cy Young, Pedro Martinez. Si logra responder en los meses de frío en Colorado, algo que le ha afectado gravemente en el pasado, debe tener buenos resultados globales.
El otro caso es el del zurdo Francisco Liriano, de los Mellizos de Minnesota. Luego de ponderarse que fuera usado como cerrador en lugar del lesionado Joe Nathan, el dirigente Ron Gardenhire anunció que Liriano será su quinto abridor.
Tras una demostración de salud en el invierno, con los Leones del Escogido, Liriano debe tener el potencial para escalar a ser el primer abridor y volver al sendero que trillaba al momento de lesionarse el codo izquierdo en el 2006 y posteriormente tener que someterse a una operación Tommy John.

Ortiz
LA MEJORIA DE DAVID
Un dominicano que se enfrenta a una temporada de valía e importancia es el toletero David Ortiz, de los Medias Rojas de Boston.
Ortiz viene de registrar su peor campaña en Boston al terminar con 28 cuadrangulares y 99 impulsadas, pero un promedio de .238 que dejó mucho que desear. Lo peor de todo es que en los primeros dos meses de campaña no sacó ni una bola del parque lo que generó grandes críticas de todo tipo.
El bateador designado se encuentra en su última temporada de contrato y ya hay indicios de que Boston no ejercerá la opción para la próxima campaña. Mientras algunos alegan que Ortiz se encuentra incómodo con los Medias Rojas, el dominicano sabe que tiene que producir para luego optar por una nueva oferta.
"Sé que cuando demuestre que estoy bien, los Medias Rojas me harán una oferta y si no, pues otro equipo lo hará", dijo Ortiz en Fort Myers hace unas semanas.

Ramírez
MANNY SEGUIRA COMO MANNY
El jardinero Manny Ramirez viene una campaña difícil con los Dodgers de Los Angeles. Fue suspendido por 50 partidos al dar positivo a dopaje, se lastimó la muñeca derecha con un pelotazo y terminó en baja el 2009. Ramírez se encuentra en su último año de contrato y con su histrionismo de siempre, declaró a su llegada a los entrenamientos en Arizona que no volverá la próxima temporada con los Dodgers.
Ramírez está obligado a producir si quiere recibir siquiera algo parecido a los US$25 millones que le pagarán esta temporada. Pero de no hacerlo en lo inmediato, es muy probable que los Dodgers tomen la decisión de cambiarlo antes de la fecha límite del 31 de julio.

Valverde

Mármol
EL RELEVO QUISQUEYANO
En la República Dominicana no solo son bateadores y algunos abridores con potencial de mucho éxito, sino también un grupo de cerradores verdaderamente impresionantes.
De hecho, hoy por hoy, hay siete apagafuegos quisqueyanos con puestos oficiales en la Gran Carpa.
Francisco Cordero (Rojos), Frank Francisco (Rangers), Carlos Marmol (Cachorros), Leo Nunez (Marlins), Fernando Rodney (Angelinos), Rafael Soriano (Rays) y Jose Valverde (Tigres) volverán al fuero la próxima campaña como los hombres más importantes del bullpen de sus respectivos conjuntos.
En el caso de Cordero y Valverde, ambos han tenido campañas de más de 40 salvamentos y los demás prometen unirse al grupo.

Martínez
NOVATO A SEGUIR
Esta temporada, el jardinero Fernando Martinez, de los Mets de Nueva York, será el hombre a seguir entre los jugadores de primer año.
Martínez ha quemado en los entrenamientos primaverales y si la gerencia finalmente le da la oportunidad, tiene material para causar un impacto notable en la organización.
Martínez fue una fuerza determinante en la serie final, con los Leones del Escogido en la pelota invernal y el Jugador Más Valioso de la Serie del Caribe. El joven ya está listo para enseñar sus credenciales en las mayores aunque todo dependerá si los Mets finalmente se deciden por darle la oportunidad.

Vamos a hablar

2010-03-17T13:30:00.001-07:00

En la primera de muchas conferencias en la lomita entre A.J. Burnett y Jorge Posada el martes en la noche, el lanzador y el receptor de los Yankees se juntaron a mitad de camino entre la goma de lanzar y el plato. A medida que comenzaban a charlar, Burnett puso su brazo sobre el hombro de Posada, coloquialmente, y Posada puso su brazo alrededor de la cintura de Burnett, y ambos caminaron hacia la lomita.

Getty Images
Es posible que esta dupleta tenga que romperse este año
Ellos están trabajando para alterar la percepción, formada la temporada pasada, de que no pueden trabajar juntos. La situación se volvió tan extraña que el manager de los Yankees Joe Girardi decidió usar a José Molina como receptor, en vez de Posada, en los días en que Burnett abrió en los partidos de postemporada.

Burnett es un buen tipo que ayudó a relajar la tensa atmósfera en el camerino de los Yankees el año pasado. Posada es uno de cuatro Yankees de corazón, un tipo honesto que le importan las cosas y que pronto tendrá suficientes anillos de campeonato para llenar una mano, y quiere ganar. Uno los observa juntos y no hay nada que sugiera que estos dos tipos no se soportan el uno al otro.

Pero la realidad de que ellos no trabajan bien juntos se demostró de nuevo el martes en el juego de exhibición de los Yankees. Burnett y Posada aparentaron no estar de acuerdo de forma frecuente en las selecciones de lanzamientos, y Burnett se salía frecuentemente de la lomita, y el partido llevaba el ritmo de un juego de curling. Posada se quedó corto de devolver la pelota a la loma en par de ocasiones; él dejaba caer la pelota. Todo lucía lento y descoordinado, y al final Burnett duró 2.1 entradas y otorgó cuatro bases por bolas y permitió dos hits y una carrera.

Los evaluadores de talento rivales creen que las habilidades de receptor de Posada su habilidad de atrapar lanzamientos han retrocedido. Y algunos de los mismos evaluadores piensan que Burnett no es el mejor en evitar distracciones como un receptor que deja caer pitcheos. Pero el echarle la culpa de la situación a Burnett o Posada, o ambos, es realmente irrelevante en este punto. Lo que importa es que no parecen trabajar bien juntos.

Girardi está correcto en poner a laborar juntos a Posada y Burnett en juegos de exhibición, en tener a estos dos profesionales tratando de sentirse lo más cómodo posible uno con el otro. Pero una vez comiencen los juegos de verdad, Girardi debe sentirse cómodo asignado las aperturas de Burnett al venezolano Francisco Cervelli, de la misma manera en que utiliza a Derek Jeter como primer bate en la alineación y a Mark Teixeira como tercer bate, en la manera en que alinea a sus jardineros. Él debe darle a su equipo la mejor oportunidad de ganar.

CC Sabatdia y Posada funcionan bien juntos, y también Andy Pettitte y Posada; de hecho, Posada y Pettitte han trabajado juntos con más de una década. Pero la dupleta de Burnett-Posada parece que no funciona.

Ahora, si Cervelli tiene una lesión que evite que pueda jugar en determinado día, entonces Burnett y Posada podrían juntarse para trabajar, como lo han hecho en esta primavera, e intentar hacerlo lo mejor posible. Pero a todas luces, la dupla Burnett/Cervelli parece tener mejores oportunidades de funcionar efectivamente, y nadie en los Yankees -- ni Girardi, ni Posada, ni Burnett deben disculparse o sentirse mal si esa es la manera en que es confeccionada la alineación.

Katie Sharp de ESPN Stats & Information nos proporcionó estos números sobre Burnett del año pasado primero una relación de mes a mes de las selecciones de pitcheo de Burnett:

Las selecciones de pitcheos de Burnett
Mes % Rectas % Curvas/Sliders %Cambios Prom. OPS
Abril 61 37 1 .257 .807
Mayo 69 28 3 .248 .759
Junio 69 28 3 .209 .633
Julio 70 27 3 .220 .634
Agosto 64 34 2 .266 .767
Sept/Oct 66 30 4 .269 .754
Total 66 31 3 .247 .729
Y he aquí su promedio de bateo de los contrarios, slugging y su OPS permitido mes a mes por el tipo de lanzamientos (Sharp dejó fuera los cambios porque no lanzó muchos). Abril y agosto fueron los meses en los que lanzó la menor cantidad de rectas y la mayor cantidad de lanzamientos rompientes y el promedio de bateo permitido en esos pitcheos en esos meses es muy similar su recta fue golpeada, mientras sus curvas/sliders fueron casi imbateables.

Burnett mes a mes
Mes Pitcheo Prom. Slugging OPS
Abril Recta .366 .690 1.137
Curva/Slider .073 .098 .234
Mayo Recta .287 .494 .894
Curva/Slider .094 .125 .314
Junio Recta .240 .400 .760
Curva/Slider .121 .121 .293
Julio Recta .209 .337 .664
Curva/Slider .250 .278 .578
Agosto Recta .372 .603 1.076
Curva/Slider .145 .210 .394
Septiembre/Octubre Recta .271 .486 .852
Curva/Slider .262 .279 .564
Total Todos los pitcheos .247 .393 .729
He aqui los números del receptor. Molina pidió más lanzamientos rompientes, y Burnett lució mucho mejor en general con él detrás del plato.

Burnett y sus receptores
Receptor % Recta % Curva/Slider % Cambio Prom. OPS PA
J. Posada 67 30 3 .270 .776 435
J. Molina 64 33 2 .221 .658 288
F. Cervelli 68 29 4 .204 .630 56
Total 66 31 2 .247 .722 779
Burnett tuvo problemas el martes, según escribe Andy McCullough.

La cuenta pendiente

2010-03-17T13:22:00.001-07:00

Una enorme expectación acogió al portugués José Mourinho, quien regresó este martes con su Inter a Stamford Bridge, un estadio en el que todavía se le idolatra, para hundir al Chelsea con un 0-1, obra del ex barcelonista Samuel Eto'o, y meter al once italiano en los cuartos de final de la UEFA Champions League.
Mou, convertido en la noche del martes en el villano más carismático de los feudos londinenses, ganó su pulso ante Carlo Ancelotti con un fútbol estratégico y ofensivo. De paso, con el luso llegaron a Londres la controversia y el espectáculo, aunque esta vez no vestían de azul.
Y es que esta cita de UEFA Champions League marcaba la esperada vuelta del portugués a un club donde él mismo se denominó "el especial" y donde tiene a toda una legión de rendidos admiradores a los que este martes infligió dolor al minar la última ocasión de este conjunto de avanzar en Europa.

Los Blues, a quienes ahora tutela el italiano Carlo Ancelotti, apartaron los sentimentalismos para lanzarse, desde el minuto uno, a la yugular de su invitado aunque esta noche les fallara la precisión. Fútbol de ataque que buscó de forma incansable la meta de Julio César, pero sin frutos.
Fue un choque con tensión latente, con muchísimas jugadas a balón parado, juego físico cien por cien y abundancia de faltas.
El plantel dirigido por Mourinho comenzó avisando a su rival con un amago interesante a los 5 minutos de partido del holandés Wesley Sneijder, que logró paralizar el cancerbero local, Ross Turnbull.
El Inter puso sobre el tapete un juego más que correcto pero el plantel británico había salido decidido a remediar los costosos errores de la ida.
Por su parte, el Chelsea se empleaba a fondo, de eso no hay duda y durante el primer tiempo, la defensa italiana tuvo que trabajar ante las embestidas de la formación azul, protagonizadas por el marfileño Didier Drogba, el brasileño Alex, los ingleses Frank Lampard y John Terry o el germano Michael Ballack. Pero también tuvieron sus momentos -flojos- los franceses Nicolas Anelka o Florent Malouda.
El once local encadenaba ocasiones buscando la redención por la derrota de la ida en Italia. Pero el equipo de José Mourinho venía preparado.
El camerunés y ex barcelonista Samuel Eto'o perdió un gran momento en el minuto 33 al no saber aprovechar un despiste del capitán del Chelsea, el central inglés John Terry.
El conjunto londinense se fue al descanso con la sensación de que el colegiado, el alemán Wolfgang Stark, les negó un penalti por una falta de Thiago Motta sobre Branislav Ivanovic.
La intensidad del primer tiempo se reanudó con ese mismo tempo en el segundo acto. Los Blues, con la certeza de que necesitaban números para continuar vivos en el torneo.
Drogba lo intentó con un lanzamiento de falta a pocos metros de la portería milanesa. A ese disparo les siguieron las ocasiones del francés Malouda y el inglés Lampard.
Se notaba como la frustración inglesa aumentaba al igual que la cerca defensiva italiana se hacía más infranqueable.
En el minuto 65, el Inter tuvo en sus manos un momento que pudo haber sido decisivo pero que dejó pasar. De nuevo, un error defensivo de Terry dio a Sneijder la ocasión de tocar de cabeza la pelota para dar a Milito una brillante oportunidad que éste no supo convertir y que provocó una airada reacción de su míster.
Mou presenció cómo sus hombres lanzaban por la borda nada menos que cuatro ocasiones cuando quedaba un cuarto de hora para concluir el encuentro. Dos de Milito, una de Sneijder y otra de Motta.
Pero finalmente, la destreza del Inter se impuso a los intentos desesperados del Chelsea. Ocurrió en el minuto 79, con un remate del camerunés Samuel Eto'o, que remató a gol una jugada iniciada por Sneijder y que sorteó a Ivanovic.
El revés empeoró con la roja que supuso la expulsión, en el minuto 86, del punta marfileño del Chelsea Didi Drogba, que dejó con diez jugadores a un equipo al que ya no le quedaban esperanzas de sobrevivir.

El héroe de la película

2010-03-17T13:18:00.000-07:00

Italia amaneció esperanzada por la victoria del Inter de Milán ante el Chelsea en Stamford Bridge gracias a un gol de Samuel Eto'o, convertido en héroe de la prensa deportiva por abrir paso a cuartos de final de Liga de Campeones al único equipo italiano que aún puede ganar la competición.
Los diarios destacan además la esperada vuelta del técnico José Mourinho a Stamford Bridge, que no pudo obtener mejor nota, como reflejan tajantes afirmaciones como "Mourinho no falla ni una", del diario La Stampa, que califica el éxito de los "neroazurri" de "triunfo de José".
"Mago Mourinho" y "En Londres Eto'o firma la victoria", son los titulares de La Gazzetta dello Sport que evidencian la euforia interista tras el 1-0 al Chelsea, después de cuatro años sin pasar de octavos de final.
El rotativo dedica su portada al camerunés con un grito impreso, "Eto'oh oh oh", y habla de noche "perfecta", "inolvidable" y de victoria "extramerecida".
"El atacante camerunés en las estrellas", "Super Eto'o" e "Interoica" (en un juego de palabras entre Inter y heroica), exclama el diario, que reproduce en imágenes el remate del 9 del equipo tras una jugada iniciada por Wesley Sneijder.
Además, La Gazzetta destaca las declaraciones del presidente del club, Massimo Moratti, quien dijo que "Mourinho es el mejor en el campo", y las palabras técnico del equipo británico, Carlo Ancelotti: "Duele estar fuera de la Champions, pero les deseo suerte a los 'neroazzurri' y a 'Mou'".
El rotativo milanés Corriere della sera también dedica su foto de portada al artífice del gol y emplea tres páginas de la sección de deportes para explicar el encuentro de ayer, "una victoria de personalidades", afirma el diario, que destaca que Sneijder fue "la clave" del partido.

Xavi Hernández, baja ante Stuttgart por lesión

2010-03-17T13:07:00.001-07:00

- El Barça de Guardiola ha sufrido un severo contratiempo de última hora para afrontar el encuentro de vuelta de los octavos de final de la Champions League ante el Stuttgart al perder a uno de los pilares del equipo, Xavi Hernández, según afirma el portal Sport.es.
Guardiola no podra contar con Xavi este miércoles debido a una inoportuna lesión. El centrocampista de Terrassa sufrió en la noche del martesen el último entrenamiento una rotura en el sóleo del gemelo que le mantendrá alrededor de dos semanas alejado de los terrenos de juego.

En caso de que el Barça consiga la clasificación para los cuartos de final de la Champions League, desde los servicios médicos del Barça se confía en que Xavi pueda estar físicamente recuperado para la próxima ronda.

El partido de su vida

2010-03-17T13:05:00.000-07:00

Martes 9 de marzo, 7:30 a.m. -- El entrenador de los Denver Nuggets, George Karl, se pone la boquilla y el casco, y se prepara para una brutal sesión de 15 minutos, pero no estamos hablando de fútbol Americano. Estamos hablando de radiación para combatir el cáncer.

Estamos en el Swedish Medical Center de Denver. El casco es blanco y de un material que se adapta a la forma de la cabeza de Karl. Está cubierto de cruces rojas, como un arquero de hockey. Se recuesta con sus 283 libras sobre la mesa y los técnicos le colocan la máscara sobre la cara. Nunca sabré como hace Karl para respirar. Aseguran sus miembros y le piden que con ambas manos agarre una dona azul para que de esa manera ninguna parte de su cuerpo se mueva. Parece un Hannibal Lecter a punto de recibir la inyección letal.

"Te da un poco de claustrofobia", dice el entrenador de 58 años detrás de la máscara. "¿pero qué voy a hacer? ¿Irme?". Entrenar a los talentosos pero irregulares Nuggets ya era algo complicado, y ni hablar si lo tienes que hacer mientras padeces de cáncer de garanta y cuello, pero eso es lo que Karl está intentando hacer. Todos le dicen que no es posible, y hoy quizá empiece a creer que tienen razón.

Acaba de pasar tres de las seis semanas de tratamiento. La parte interna de la boca está en llamas, como si recién acabase de comer una porción de pizza extra picante, siente palpitaciones en la cabeza y sus ojos están hundidos. Karl tiene la apariencia de una persona que debería estar tendida en una camilla, no en la banca de una cancha.

"George, esto se complicará cada vez más", le dice una enfermera. "No vas a tener ánimo para ir a trabajar". Evidentemente, no conoce a George Karl.

Me muestra muchas cosas que no quiero ver. Lo hace porque quiere que la gente sepa exactamente cómo es. Quiere quitar el miedo y el misterio que atrapa a la gente.
SDe repente, la enorme máquina gira como si fuese un Transformer gigante, de un lado hacia el otro, como si estuviese decidiendo de qué manera comerlo. Después, descarga toda su ira con los ganglios linfáticos de la garganta y el cuello. Le ocasiona una erupción roja que le está cubriendo la cara, el pecho y la espalda. Me muestra. Me muestra muchas cosas que no quiero ver. Lo está haciendo porque quiere que las personas sepan exactamente qué es esto. Quiere sacarle el misterio y el miedo que rodea a esta enfermedad.

"Es buena señal que haya una erupción", dice el técnico. "Significa que la radiación está haciendo efecto".

"No es tan malo", murmura Karl, quien apenas puede hablar. "Hay un muchacho aquí que ni siquiera puede apoyar la cabeza en la almohada".

Karl absorbe los peores 15 minutos de la maquina todos los días de la semana, salvo los miércoles, cuando lo hace durante 30.

Después, va a trabajar.

8:15 a.m. -- El entrenador en el puesto siete con la mayor cantidad de victorias en la historia de la NBA toma un vaso de agua y mira una grabación de los Minnesota Timberwolves antes del juego de la siguiente noche.

Pero no estamos en su oficina. Y el agua pasa a su estomago por medio de una sonda en el intestino. Y la sonda por la que pasa la droga de nombre Erbitux, una para combatir el cáncer, entra por el brazo izquierdo que esta sobre la laptop en la que está intentando mirar el partido. No, no estamos en su despacho, estamos en el laboratorio de quimioterapia del Swedish. Tiene que pelear esta enfermedad de todas las maneras posibles.

Si hubiese una lista de entrenadores lesionados, Karl ocuparía los cinco primeros puestos de esa lista. Él no va a subirse al avión del equipo esta tarde para ir a Minnesota. No va a entrenar al equipo en ese juego. Para un tipo tan controlador como Karl, es una tortura.

"Me levanté hoy pensando en todas las cosas que podrían salir mal", dice, sonando como si tuviese la boca llena de sal gruesa. "De hecho, realmente ni me desperté. Apenas si pude dormir. No pude del todo".

No sé cómo fue tu lunes, pero así fue el lunes de Karl: entrenó con los Nuggets para llevarlos a una victoria por 12 puntos ante Portland la noche anterior. No se acostó hasta la 1 hs. Se levantó a las 5. Estaba en el hospital a las 6. Tuvo una cirugía en el estómago a las 6:30 hs, para colocarle el tubo por el cual muy pronto podrá consumir los únicos alimentos que le sean permitidos. Salió de la cirugía a las 7. Se hizo radiación a las 8. Volvió a su casa a las 10 y durmió una siesta. Luego comenzó a prepararse para el partido ante Minnesota.

Sus médicos han dicho que su cáncer es "tratable", pero como sobreviviente de cáncer de próstata en el 2005, él sabe que no hay ningún contrato firmado con este dragón. Aún así, se rehúsa a jugar el papel de víctima. "Nada de lo que hago es doloroso", le dice a la prensa.

Pero los jugadores saben que está mintiendo. Su voz es cada vez menos audible. Se hace difícil oírlo. Casi ya no grita. Y cuando uno tiene un equipo lleno de divas como J.R. Smith y Kenyon Martin, eso es difícil de creer.

"No creo que todos los muchachos conozcan todo lo que él está pasando", dice el base de los Nuggets Chauncey Billups, "Pero yo lo sé. (La madre de Billups es sobreviviente de cáncer). Hemos hablado mucho. Yo le digo 'cuídate. No te preocupes tanto por nosotros'. Pero él es muy testarudo. Realmente ha sido una inspiración para nosotros".

9:05 a.m. -- La enfermera oncológica le pregunta a Karl si hay algo que ella puede hacer por él.

"Bueno", intenta decir él. "Solo pienso que debe haber alguien a quien todos los pacientes puedan golpear hasta desmayarlo. Yo soy muy competitivo. Cuando me pongo violento simplemente quiero noquear a alguien".

No pueden darle eso, pero le han dado todo tipo de drogas para los dolores que está sufriendo. ("En una escala del 1 al 10 entre los tratamientos de cáncer más dolorosos", dice el hematólogo de Karl, el Dr. David Trevarthen, "éste es más o menos un 9"). Pero Karl se rehúsa a tomar las drogas, aún cuando el dolor le está ganando el partido por unos 40 puntos en este momento.

"¿Te has puesto el adhesivo de morfina?", pregunta la enfermera.

"No", dice Karl.

"Ya lo harás".

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Rick Reilly/ESPN
Durante el tratamiento, Karl debe evitar moverse durante 30 minutos por vez.
10:25 a.m. --Karl sigue observando el proyecto científico que transcurre bajo su camisa. "Tengo que hacer algo para tapar este tubo", dice, hablando solo. "No puedo dejar que la gente vea mi tubo cuando estoy trabajando".
11:15 a.m. -- La bolsa de Erbitux está terminada, y también lo está Karl. Luce como un hombre que ha perdido una pelea con una cosechadora de trigo.

"No puedo ir a la práctica", susurra, cambiando sus planes del día. "No quiero que los jugadores vean estas manchas en mi piel. Eso los hará pensar negativamente".

Por apenas segunda vez en seis temporadas, Karl no entrenará a los Nuggets para un juego como visitantes. Y ahora no podrá decir adiós. El asistente Adrian Dantley tomará su puesto. Acostúmbrense.

Karl se pone de pie para salir caminando. Siente náuseas, y se aferra a la pared mientras gira por el rincón.

GEORGE vs. EL DRAGÓN, DÍA 18:

Miércoles, 10 de marzo, 7:05 a.m. -- Cuando Karl entra en la sala de radiaciones, luce como un tipo diferente. Alguien tocó un interruptor. Este Karl parece estar descansado. Éste parece estar sonriente, y puede hablar.
"El adhesivo", dice, sonriendo con sorna. "Me siento muy bien".

La enfermera hace un gesto de complicidad.

Karl iba a reunirse con su equipo en Memphis hace dos días para entrenarlos, y luego entrenarlos nuevamente en Houston el lunes. "pero bueno, estoy sintiéndome tan bien que quizás vuele a Minnesota hoy mismo".

El Transformer lo va a convencer de que no lo haga.

7:35 a.m. -- Luego de terminar, Karl recibe una visita de su oncólogo, el Dr. Marshall Davis, quien llega vistiendo una gorra tejida. Él también tiene cáncer. Testicular.

El doctor es un fanático de los Nuggets y sabe que hay algo secundario en juego aquí, más allá de salvar la vida de George Karl, que es llevarlo de nuevo a la banca. "Creo que éste puede llegar a ser el año en el que ganemos todo", dice el doctor.

Karl no le discute. "Cuando jugamos bien, no creo que haya nadie en la liga que quiera jugar con nosotros.

Ambos planean los pasos siguientes. Tres semanas más de tratamiento. Las tres peores semanas. Y luego al menos tres (quizás cuatro) semanas más de cansancio total. Y luego (y solamente luego) quizás pueda entrenar nuevamente al equipo. Eso los pone en la semana del 26 de abril.

"¿Cuando es que se pone intensa la cosa?", pregunta el Dr. Davis.

" 20 de abril", dice Karl (aunque la postemporada comienza de hecho el 17 de abril).

Podría ser problemático.

Para cualquier otra persona.

"Espero que mi equipo esté listo", dice Karl. "Espero estar listo yo también".

8:30 a.m. -- Cuando estamos junto a su auto, le pregunto a Karl si tiene miedo de morir.

"Tengo miedo todos los días", dice. "Tengo miedo todo el tiempo. Pero mis hijos, mi familia, mi equipo de gente, todos me ayudan a seguir pensando positivamente".

¿Hay algo bueno que salga de todo esto?

"Sí, claro, muchas cosas. A veces, siento el sol en el rostro y me detengo a pensar 'caramba, esto se siente bien'. Nunca antes me detenía a pensar en el sol, ¿sabes?".

Karl parece irradiar luz al decirlo.

Imagino que hay otros tipos de radiación que le hacen bien a Karl.

Nota del editor: George Karl no se sintió del todo bien como para unirse al equipo en Minneápolis, Nueva Orleans, Memphis o Houston. Los Nuggets terminaron el viaje con marca de 3-1.

Nacionales indecisos sobre futuro de Strasburg

2010-03-17T13:01:00.002-07:00

¿Comenzará el lanzador de los Nacionales, Stephen Strasburg, la temporada del 2010 en ligas menores? El gerente general de Washington, Mike Rizzo, se inclina hacia esa posibilidad pero aún no ha tomado una decisión oficial en torno al derecho, quien fue el primer pelotero seleccionado en el draft del 2009.

"Es probable que Stephen se beneficie de ir a ligas menores", dijo Rizzo mediante un mensaje de texto. "Aún no se ha tomado una decisión definitiva".

Al preguntársele recientemente cuáles eran los planes del equipo para Strasburg, Rizzo dijo que la organización desarrollaría al joven pitcher de la manera correcta.

"El mío es un plan estricto ya que vamos a desarrollar al jugador no sólo para el 2010 sino para largo plazo", dijo Rizzo. "Vamos a ser cautelosos con él porque tiene un gran futuro por delante. Vamos a hacer lo que sea mejor para Stephen y los Nacionales pensando en el 2010 y en el futuro".

¿Será un cambio permanente en Seattle?

2010-03-17T13:01:00.001-07:00

A los Marineros les quedan dos semanas en Arizona. Son dos semanas para decidir qué harán en el cuadro interior antes de medirse a Oakland en el Día Inaugural el 5 de abril.

Al trasladar al venezolano José López de segunda a tercera y mover a Chone Figgins de la antesala a la intermedia, los Marineros intentan mejorar su defensa por el medio. También quieren ver si López, quien disparó 25 jonrones y empujó 96 en el 2009, podría encajar mejor en la tercera.

El manager de Seattle, Don Wakamatsu, no ha querido decir si el experimento seguirá a largo plazo, pero López ha estado en la antesala de manera consistente en la Liga del Cactus.

"Está disfrutando y aprendiendo algo nuevo", dijo Wakamatsu sobre López. "Ha tenido algunas buenas sesiones con (el coach de tercera) Mike (Brumley).

"Me gusta lo que he visto", continuó Wakamatsu. "He visto algunos errores. No hay tanta urgencia porque sabemos que en cualquier momento ambos pueden regresar a sus posiciones anteriores. Creo que el reto es tomar la decisión correcta, y no sé si le puedo poner fecha a eso ahora mismo. Quiero seguir viéndolos jugar."

Es una estrategia interesante para los Marineros.

Mientras jugaba en la tercera el año pasado con los Angelinos, Figgins fue segundo entre los antesalistas de la Liga Americana en la lista de Ultimate Zone Rating (UZR), un sistema para evaluar la defensa, y tercero en Grandes Ligas. UZR, según FanGraphs.com, donde se publican las estadísticas, cuantifica el "número de carreras por encima o por debajo para un jugador, determinado por cómo el pelotero puede llegar a las bolas conectadas en a su área."

Figgins jugó segunda mientras subía por los circuitos minoritarios, pero no juega en la intermedia de manera regular en tres años. Sin embargo, tiene buena habilidad atlética y es lo suficientemente versátil como para haber jugado en cada uno de los tres jardines, tercera, short y segunda en su carrera.

Mientras tanto, López estuvo quinto en el ránking de UZR en la Liga Americana entre los intermedistas, y décimo en las mayores. Los Marineros creen que la fuerza en su brazo y su cuerpo encajarían bien en la tercera. De su parte, el venezolano ha respondido.

"Creo que ambos están disfrutando lo que están haciendo, y eso es lo que nos hace pensar que seguirán trabajando fuerte, pero también se necesita eso como factor confianza", dijo Wakamatsu. "Veo a Figgy tirándose o completando un doble-play, y está empezando a creer que puede estar tan cómodo en la segunda como en la tercera."

El primera base de los Marineros, Casey Kotchman, jugó con Figgins en Anaheim y dijo que no le cabe la menor duda de que ya Figgins se siente cómodo en la intermedia.

"Tiene la habilidad atlética de hacer lo que quiera en el cuadro, pero es más que eso con Figgy", dijo Kotchman. "Lo que lo hace tan exitoso en los cambios de posición es que hace un gran esfuerzo por adaptarse a cada una. Desde el primer día lleva todos los guantes diferentes y juega donde le dicen."

López ha asumido la misma actitud en la tercera, según Brumley.

"Creo que está empezando a utilizar la parte inferior de su cuerpo un poco más", dijo Brumley. "Está trabajando fuerte y eso ha sido muy bueno. Creo que va a estar bien allí. Hasta creo que le está gustando ahora.

"Sale todas las mañanas a practicar y quiere seguir fildeando después de los partidos", continuó Brumley. "Se aplica. Creo que cuando un muchacho se aplica con energía, se nota que se está disfrutando y ha hecho par de jugadas que demuestran que está mejorando. Veo bien lo que está haciendo."

Vilanova: "Henry fue clave"

2010-03-15T13:07:00.000-07:00

El segundo entrenador del Barcelona, Francesc 'Tito' Vilanova, ha explicado que la participación de Thierry Henry en el partido ante el Valencia (3-0) ha sido una de las grandes claves que explican la victoria del conjunto azulgrana, "al aportar profundidad en ataque y permitir más libertad de movimientos para Messi", ayudado además por la expulsión del holandés Hedwiges Maduro.

"Con la entrada de Henry, hemos ganado más profundidad y, sobre todo, hemos presionado mucho más la salida de balón del Valencia, hemos apretado más a sus centrales. Estábamos mejor colocados y se ha notado", ha comentado Vilanova, encargado de comparecer en rueda de prensa por la sanción de Pep Guardiola, que siguió el partido desde el palco.

Henry, según el ayudante de Guardiola, "es un jugador muy aprovechable en cuanto a profundidad y juego al espacio, y al estar más centrado que de costumbre se ha notado más"

La presencia del francés ha liberado además a Messi. "Le ha generado más libertad de movimientos", ha dicho Vilanova. "Cuando juega en banda tiene menos espacio, y además, con la expulsión de Maduro, ha encontrado más huecos".

Vilanova, además, ha hecho hincapié en que la nueva posición de Messi, como teórico media punta o incluso 'nueve' puro, le otorga al argentino "mucha libertad de movimientos" en una demarcación que "no es nueva para él y que al estar más cerca del área, le permite hacer mucho daño al rival".

Vilanova, que ha calificado de "justo" el resultado, ha alabado el nivel de Henry ("todos sus entrenamientos de esta semana han sido excelentes") y ha recordado que en los últimos encuentros, "la falta de gol quizá le había mermado un poco la confianza".

El segundo entrenador del Barça ha desvelado que su comunicación con Pep Guardiola a lo largo del partido se ha reducido a "pequeños detalles" y que el primer técnico ha bajado al vestuario a "dar las odenes oportuna

Valdés: "Messi va a ser el mejor de la historia"

2010-03-15T13:06:00.001-07:00

El portero del FC Barcelona, Víctor Valdés, ha elogiado el rendimiento de su compañero Lionel Messi, a quien ha pronosticado un futuro como "el mejor jugador de la historia" si mantiene la progresión que ha demostrado en las últimas temporadas.
Al argentino, gran protagonista ayer de la victoria del Barcelona ante el Valencia al marcar los tres goles de su equipo, le espera un futuro aún más brillante, según Valdés: "Todo ha sumado en su progresión, haber logrado títulos en el Barça le ha permitido crecer. Su secreto es que sigue teniendo ganas de jugar al fútbol y de mejorar. Si eso no lo pierde, se puede convertir en el mejor de la historia, si es que no lo es ya".
Autor de los seis últimos goles del Barça en Liga, Messi merece, según Valdés, "todos los adjetivos positivos que se nos puedan ocurrir: espléndido, maravilloso, grandioso", aunque para el portero del FC Barcelona, el equipo no depende del argentino. "Lo que pasa es que es el mejor del mundo y cuando tiene sus opciones de marcar, lo demuestra y ayer, por ejemplo, marcó tres".
El portero también ha destacado que la aportación de Messi "hace que eso destaque más", aunque el equipo "procura tener muchos aspectos positivos más".
En su nueva posición en el campo, actuando como media punta o incluso delantero centro, Messi encuentra más espacios "y engancha con los centrocampistas, además de que se puede aprovechar de los espacios que le puede generar otro delantero", ha dicho.
Sobre la metamorfosis del Barcelona en el descanso del partido ante el Valencia, Valdés ha explicado que en la primera parte "nuestra línea defensiva estuvo demasiado cerca del área" y que el "cambio táctico" de Guardiola "ayudó a crear espacios y a ganar profundidad".
Decisivo en el transcurso del partido, al detener un mano a mano con Zigic, Valdés ha desvelado que intentó "lo de siempre, aguantar al máximo la posición y achicarle el espacio" y que la jugada refleja su "buen momento" deportivo.
"Estoy en una buena racha, personal y colectiva, y ahora sólo espero que se traduzca en títulos", ha comentado.
Sin embargo, su trayectoria aún no se ha visto recompensada con el premio de la selección, una cuestión que incomoda. "En el caso de que llegue la llamada, iría con mucha ilusión y orgullo. Pero el seleccionador tiene un papel difícil, el nivel de porteros en España está muy alto". Después, Valdés ha pedido "por respeto al trabajo de mucha gente", que no se le pregunte nuevamente por la selección.
El portero del Barcelona ha resaltado "la gran igualdad" de la Liga y pese a reconocer que el partido del Santiago Bernabéu ante el Real Madrid "será importante por muchas cosas, a nivel de sentimientos y por cuestiones deportivas", ha recordado que "antes vienen por delante partidos igualmente decisivos".
Empatados a puntos, el liderato se decide, de momento, por la diferencia de goles, una circunstancia que no preocupa a Valdés: "Lo importante es sumar los tres puntos, lo demás es bastante relativo a estas alturas".
El próximo compromiso del Barça será el miércoles, ante el Stuttgart alemán, "un partido clave" frente a un "equipo que está haciendo las cosas muy bien" y con la lección aprendida tras ver caer al Madrid: "Si no estamos concentrados, lo pasaremos mal", ha vaticinado.

Juventus ganaba por 3-0 pero Siena le empató

2010-03-15T13:05:00.000-07:00

Lo que pasó esta tarde en el estadio Olímpico de Turín fue realmente increíble y raramente se vio en el Calcio: Juventus, en apenas diez minutos, se puso arriba por 3 a 0, gracias al doblete de Alessandro Del Piero y a un tanto de Antonio Candreva y, prácticamente, ya había cerrado el partido.
En cambio, primero un gol de Massimo Maccarone y, luego, un doblete de Abdel Ghezzal (el segundo de penal), igualaron el marcador y le permitieron a Siena dar el batacazo en cancha de Juventus. Así, los bianconeri se quedaron quintos en la tabla, con 45 unidades, mientras que los muchachos de Malesani siguen siendo el colero del torneo, pero ahora junto a Atalanta, ambos con 22 puntos, a cuatro del umbral de la permanencia (Lazio, con 26).
Un semejante bajón de tensión es una cosa inesperada por parte de un cuadro experto y de nivel como lo es la Vecchi Signora, que acabó por pagar (merecidamente) muy caro ese error en la actitud y en la concentración. Al final, la visita mereció ese punto y, por como se dieron las cosas, hasta hubiera podido quedarse con los tres puntos.
Como quedó dicho, Juventus se puso en ventaja con tres goles en diez minutos: primero un tap-in del capitán Alex, luego un remate, con comba al segundo palo desde la izquierda, del mismo líder juventino (fueron los goles 300 y 301 en carrera para Del Piero) y, poco después, el sablazo certero desde unos 25 metros de Candreva.
Había solamente que administrar la ventaja con inteligencia y no darle esperanzas a Siena, para que el marcador pesara sobre las espaldas de la visita y le cortara las piernas. En cambio, enseguida después Maccarone tuvo dos chances: en la primera, el delantero remató a quemarropa desde el límite del área chica, pero Marchisio logró sacar sobre la línea. En la segunda, "BigMac" recibió un pase errado de Grygera sobre la tres cuartos, encaró cortando hacia la derecha y sacudió un derechazo quirúrgico que se coló a lado del poste a la izquierda de Chimenti.
Los locales no cayeron otra vez más en la primera etapa solamente gracias a una desviación de Felipe Melo sobre la línea y a una defensa atenta y solvente, pero las riendas del juego estuvieron siempre en las manos de Siena. El complemento se abrió con el gol del 2 a 3: Maccarone desbordó por izquierda y remató cruzado, la pelota impactó sobre el poste y le quedó servida a Ghezzal (en línea con la defensa al momento del disparo del compañero, y por eso habilitado), para un fácil gol con el arco libre.
El tanto tempranero le dio aún más coraje a Siena, pero despertó también un poco a Juventus, que tuvo dos buenas ocasiones para aumentar la ventaja: sin embargo, tanto Trezeguet cuanto Del Piero fallaron en la puntería.
Así, la visita pudo seguir atacando con constancia y buen ritmo y, luego de un clamoroso remate de Tziolis que prácticamente partió un poste, llegó la igualdad: otra vez más el mérito fue de la figura del partido, Maccarone, quien lo gambeteó sin problemas a Grygera en el área, algo desplazado por izquierda, antes de que el checo lo bajara con una evidente patada. Ghezzal se presentó desde los once pasos y no erró.
En los quince minutos que quedaron hubiera podido pasar de todo, pero el destino decidió que un punto por parte era el veredicto justo del partido y no hubo más variaciones en el marcador.
Juventus, de esta manera, desperdició con un partido terrible una buena chance para regresar a ocupar la cuarta posición, puesto que Palermo cayó en Údine. Estos dos puntos, a fin temporada, podrían costar más caro de lo que ahora parece.
Siena, pro su parte, mostró otra vez más porque, entre los que están ahí abajo, es el único que merecería mantener la categoría, puesto que le jugó de igual a igual (y hasta por momentos se demostró mejor) tanto a Inter cuanto a Juventus, entre muchos otros.

A todo o nada

2010-03-15T13:03:00.001-07:00

El Chelsea y el Inter de Milán se juegan el martes el pase a los cuartos de final de la Champions League, con ventaja tras el partido de ida para los italianos (2-1) y con el factor psicológico supuestamente a su favor por la vuelta a Stamford Bridge de su entrenador, el portugués José Mourinho, todo un ídolo para los "Blues".
Como era de esperar, el luso ha llegado a la que fuera su casa durante tres temporadas con una saca llena de trucos. La guerra psicológica ha empezado.
Mourinho se ha negado, por ejemplo, a entrenar en el estadio del Chelsea por temor, según recoge la prensa británica, a que sus rivales espíen las tácticas que empleará con vistas a este decisivo encuentro.
El luso, autodenominado "El Especial", cree, además, que tiene cierta influencia sobre su ex equipo, una especie de poder mental que la prensa califica habitualmente de "embrujo".
De hecho, desde su marcha en 2007, los jugadores que ahora entrena el italiano Carlo Ancelotti han aprovechado cada ocasión para hablar con admiración y lealtad del hombre que les hizo ganar todo en Inglaterra. Todo menos la Champions, su asignatura pendiente.
No obstante, uno de ellos, el alemán Michael Ballack, ha dado un paso al frente para advertir de que sus "juegos mentales" no servirán de nada en esta ocasión.
"Mourinho es historia", ha declarado el centrocampista "blue", convencido de que el portugués no evitará que, por segundo año consecutivo, no haya un equipo transalpino en los cuartos de final de la máxima competición de clubes europea.
El Chelsea mantiene las bajas por lesión de Michael Essien, Ashley Cole, Jose Bosingwa y los arqueros Petr Cech e Hilario.
Aunque Ancelotti recupera al defensa Ricardo Carvalho para el centro de la zaga, lo más probable es que continúe emparejando a John Terry con el brasileño Alex, autor del primer gol en el encuentro de este sábado frente al West Ham (4-1).
Y una de las mayores preocupaciones del técnico, el arco, parece estar solventado, después del sólido papel que desempeñó el tercer arquero, el inglés Ross Turnbull, frente a los "hammers".
En aquel encuentro también se vio la mejor versión del marfileño Didier Drogba, que anotó dos goles; del francés Florent Malouda, autor de un gol, y de su capitán, John Terry, quien ha recuperado la concentración y la moral después de sus líos de faldas.
"Volver a Stamford Bridge con un déficit de un gol y con un gol en campo de los campeones italianos es una situación que la mayoría de los equipos hubiesen firmado. Vamos a por los tres trofeos esta temporada y cada partido es crucial. Sólo nos vale la victoria", ha recalcado Terry.
Respecto al encuentro de ida en Milán, Ancelotti tiene previsto sacar un once más ofensivo, un 4-3-3 con el que Drogba y Nicolas Anelka se vean acompañados en punta por Malouda, quien, como medida de emergencia, ocupó en San Siro el lateral izquierdo.
A su vez, el Inter afronta este decisivo partido en el que no es precisamente su mejor momento, cuando ve cómo el Milán amenaza su liderato en Italia y con el temor de poder deshacer, en cuestión de días, todo el camino andado hasta ahora.
Los hombres del técnico portugués José Mourinho no quieren malograr los éxitos cosechados hasta este momento, sobre todo en Liga de Campeones, ahora que el Milan está ya a un sólo punto de distancia en la lucha por el Scudetto, y por eso ven el encuentro de Stamford Bridge como de vital importancia.
Animado por la victoria por 2-1 en el partido de ida en el "Giuseppe Meazza" (San Siro) de Milán, Mourinho sigue demostrando la confianza que tiene en su equipo para pasar a cuartos de final de la máxima competición europea, aunque sea contra su ex equipo y en un estadio que conoce a la perfección.
El club "nerazzurro", quien llega de perder por 3 a 1 ante el modesto Catania en Italia, deberá apelar a nuevas genialidades de los argentinos Diego Milito y Esteban Cambiasso -encargados de marcar los dos tantos en la ida- para poder proseguir su camino en la Champions y mantener viva la representación italiana en la competición.
El ex barcelonista Samuel Eto'o, quien ahora milita en el Inter, cree que, si superan este desafío ante el Chelsea, en el que piensan ir al ataque desde el primer momento, él y sus compañeros de equipo ganarán la Liga de Campeones en el Santiago Bernabéu de Madrid.
"El Chelsea es favorito y la presión está sobre ellos. Cada minuto que pasa sin que marquen tendrán más presión. Pero esto no significa que nosotros nos defenderemos y basta. Sería un gran error", comenta el futbolista camerunés en una entrevista al dominical británico News of the World.
Los miedos de que otro viejo conocido de la Liga española, el ex madridista Wesley Sneijder, no pudiera afrontar el duelo ante el Chelsea parecen disiparse, después de que el pasado sábado se ausentara del entrenamiento por una fiebre.
Con el centrocampista holandés casi recuperado del todo, Mourinho podrá contar además con el delantero italiano de ascendencia ghanesa Mario Balotelli, recuperado de una inflamación en su rodilla derecha, aunque parece que tendrá que sentarse en el banquillo ante una más que posible alineación de Eto'o desde el inicio.
Salvo esas dos dudas, el Inter tiene listos para el encuentro a todos sus jugadores, quienes ayer realizaron en la sede deportiva del club en el norte de Italia el penúltimo entrenamiento preparatorio.
Pero el reciente historial del club italiano no está de su parte, pues el Inter ha perdido en esta ronda de la Liga de Campeones en las tres últimas temporadas, dos de ellas ante equipos ingleses.
PROBABLES FORMACIONES:
CHELSEA: Turnbull; Ivanovic, Alex, Terry, Ferreira; Ballack, Mikel, Lampard; Malouda, Anelka y Drogba..
INTER:Julio César; Maicon, Samuel, Lucio, Zanetti; Stankovic, Cambiasso, Muntari; Sneijder, Eto'o; Milito.
ÁRBITRO: Wolfrang Stark (Alemania).
ESTADIO: Stamford Bridge (Londres).
HORA: 19:45 GMT.

se acabo el sueño

2010-03-15T13:02:00.001-07:00

El centrocampista inglés David Beckham fue operado de un desgarro en el tendón de Aquiles de su pie izquierdo, en la clínica Mehiläinen de Turku, en Finlandia, y según el cirujano que lo atendió, el finlandés Sakari Orava, la intervención resultó "un éxito".

El médico, uno de los mejores especialistas del mundo en lesiones musculares y de ligamentos, le explicó a la prensa local que el tendón de Aquiles de Beckham estaba totalmente roto, por lo que fueron necesarios unos 50 minutos para completar la operación.

AP
Beckham es operado y sufre por todo lo que se perderá
Según Orava, el centrocampista inglés se encuentra bien y podría abandonar el hospital el próximo miércoles, dependiendo de su evolución.
La esposa del futbolista, la cantante Victoria Beckham, va a viajar a Finlandia desde Los Angeles para acompañar a su marido tras la operación, según el portavoz de la familia.

La lesión mantendrá a Beckham apartado de los terrenos de juego durante el resto de la temporada, lo que le obligará casi con toda seguridad a perderse l Copa del Mundo de Sudáfrica 2010 que comienza el próximo 11 de junio.

El internacional inglés del LA Galaxy, actualmente cedido al Milan, se lesionó el domingo en una acción en solitario cuando faltaban pocos minutos para que finalizara el encuentro de la Primera división italiana entre el equipo milanés y el Chievo Verona.

Tras realizar las primeras pruebas y comprobar que existía un desgarro, los servicios médicos del Milan llamaron por teléfono de madrugada al cirujano finlandés para pedirle que practicase la intervención quirúrgica lo antes posible.

Sakari Orava es una de las máximas autoridades mundiales en cirugía muscular y de tendón, y a lo largo de su carrera ha realizado más de 20.000 operaciones, parte de ellas a deportistas de elite.

Su larga lista de pacientes incluye a nombres célebres como los futbolistas Marco Van Basten, Josep Guardiola, David Trezeguet o Pierluigi Casiraghi, y los atletas Haile Gebrselassie, Marta Domínguez y Juan Carlos de la Ossa, entre otros muchos.

El facultativo afirmó que la lesión lo tendrá apartado de los campos de fútbol para el resto de la temporada y lo obligará a perderse el Mundial de Sudáfrica.

"Jugar el Mundial es una meta poco realista para él, pero si resulta que el desgarro es limpio y la intervención va bien, podría al menos apoyar moralmente a su selección desde el banquillo", añadió.

El ex capitán de la selección inglesa, de 34 años, sufrió una lesión que le rompió las esperanzas de convertirse en el primer jugador británico que haya participado en cuatro Copas Mundiales y puso en duda su futuro en el fútbol de selecciones.

FIGURA AGRADECIDA
Beckham les dedicó unas palabras a sus seguidores en su página web, antes de desplazarse a Finlandia, después del desgarro que sufrió en el Calcio, en la victoria 1-0 del Milan sobre el Chievo Verona.

"Hola a todos. Estoy de camino a Finlandia para ver a un especialista y que me haga una radiografía de la lesión. Estoy disgustado pero os quiero dar las gracias por vuestros mensajes de apoyo. Espero volver pronto y tener una rápida recuperación. Gracias, David", firma el jugador en su página.

Según fuentes médicas, la lesión de Beckham le impedirá al centrocampista jugar el Mundial de Sudáfrica, que comienza el próximo 11 de junio.

"Jugar el Mundial es una meta poco realista para él, pero si resulta que el desgarro es limpio y la intervención va bien, podría al menos apoyar moralmente a su selección desde el banco", dijo el cirujano Orava.

No pudieron con él

2010-03-15T13:01:00.000-07:00

LeBron James anotó 30 puntos, 24 en la segunda mitad, y Cleveland se fue encima de los veteranos Boston Celtics en la última parte para vencerlos el domingo por 104-93 en la segunda victoria decisiva de los Cavaliers sobre uno de los mejores equipos del Este en menos de un mes.

Los Cavaliers tuvieron de regreso al delantero Antawn Jamison, quien consiguió 15 puntos y 12 rebotes tras ausentarse un encuentro por dolores en una rodilla. El brasileño Anderson Varejao agregó 17 puntos, 10 rebotes y dos asistencias en 30:22 minutos de suplencia.

El mes pasado, los Cavaliers derrotaron a los Celtics con una diferencia de 20 puntos en Boston. Este domingo, el pívot Shaquille O'Neal sufrió una lesión grave en un pulgar y existe el riesgo de que se pierda el resto de la temporada.

Líderes por triplicado

2010-03-15T13:00:00.001-07:00

Mucho se habló tras la eliminación de la Champions del comportamiento del argentino Gonzalo Higuaín dentro del plantel del Real Madrid. Se mencionó su "individualismo" y su falta de comunicación con algunos de sus compañeros. Sin embargo, el delantero se burló de las críticas y volvió a hacer lo que más sabe: goles.

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Higuaín se olvidó de las críticas y volvió a brillar
El ex atacante de River Plate convirtió tres de los cuatro goles con los que el equipo del chileno Manuel Pellegrini goleó al Valladolid y se recuperó del humillante resultado obtenido el miércoles pasado ante el Lyon.
La otra gran figura de la jornada en la Liga fue su compañero de ataque en la Selección argentina. Lionel Messi apareció en todo su esplendor cuando el Barcelona más lo necesitaba y también marcó un "hattrick", en la goleada del otro puntero sobre Valencia.

Representan la máxima esperanza albiceleste de cara al Mundial de Sudáfrica, son los máximos goleadores de la Liga de las estrellas y las estrellas de los punteros del torneo español. Son Messi e Higuaín, y ya no quedan palabras para describir su impresionante presente.

Otros dos argentinos también se destacaron en España. Se trata del mediocampista Damián Escudero y del defensor Federico Fazio, quienes marcaron en el triunfo de Villarreal y en el empate de Sevilla.

EL EQUIPO DE LOS LATINOS ES FUROR EN ITALIA
El equipo sensación de la jornada italiana tiene siete rioplatenses en su equipo titular. Catania dio la gran sorpresa del fin de semana en Europa y le ganó 3-1 al líder Inter, que sólo había perdido dos partidos en el campeonato. El argentino Maxi López y el uruguayo Jorge Andres Martinez fueron los artífices de la victoria del conjunto sureño, mientras que Diego Milito anotó su 16º gol en la Serie A.

En Italia, el chileno David Pizarro vivió una extraña tarde, que se debatió entre las sonrisas y las lágrimas. El gran mediocampista de la Roma convirtió un gol pero también falló un penal en el empate 3-3 ante Livorno. De esa manera, el cuadro capitalino no pudo acercarse al único puntero.

El Bari consiguió una gran victoria gracias a sus jugadores latinoamericanos. El argentino Sergio Almirón y el hondureño Edgar Alvarez marcaron los goles en el 2-0 sobre la Lazio como visitante.

Genoa y Cagliari protagonizaron el mejor encuentro del fin de semana y en eso Rodrigo Palacio (1512) tuvo mucho que ver gracias a su golazo de taco en el triunfo 5-3 de su equipo.

En tanto, el charrúa Edison Cavani y Ezequiel Lavezzi se anotaron entre los goleadores pero sufrieron las derrotas de Palermo ante Udinese y de Nápoli frente a Fiorentina. En la Premier League no hubo grandes actuaciones latinoamericanas, aunque en el Manchester City compartieron cancha Carlos Tevez, Pablo Zabaleta y Roque Santa Cruz, quienes no pudieron hacer nada para torcer el empate contra Sunderland.

PIZARRO NO DEJA DE BRILLAR
No es noticia el gran nivel del peruano Claudio Pizarro en el Werder Bremen, sin embargo, siempre es bueno destacar al excelente delantero inca, que en esta fecha de la Bundesliga marcó su décimo gol y le otorgó el triunfo a su equipo sobre Hoffenheim.

El otro sudamericano que da pelea por el título de goleador en Alemania es el argentino Lucas Barrios, que convirtió dos goles en la goleada del Dortmund frente al Bochum. Por su parte, uno de los favoritos al título alemán, Leverkusen, triunfó en esta fecha gracias a un tanto del uruguayo Gonzalo Castro.

En Francia, los argentinos Alberto Acosta y Lisandro López marcaron en los empates de Montpellier y Lyon, que perdieron la posibilidad de llegar a lo más alto de la Ligue 1.

Didier Drogba, elegido mejor jugador de África

2010-03-12T10:01:00.000-08:00

Didier Drogba, delantero internacional marfileño del Chelsea, ha sido elegido este jueves por segunda vez en su carrera deportiva jugador africano del año 2009, durante una gala de la Confederación Africana de Fútbol celebrada en Accra, la capital de Ghana.

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El marfileño fue elegido por segunda vez
Drogba, que ya obtuvo esta distinción en 2006, superó en las votaciones finales de los seleccionadores nacionales, en el día de su 32 cumpleaños, al delantero camerunés Samuel Eto'o (Inter de Milán) y al centrocampista ghanés Michael Essien (Chelsea).
Durante la gala también se eligió al equipo ideal del año, en el que figuran, además de Drogba, Eto'o y Essien, los jugadores del barcelona Seydou Keita (Mali) y Yaya Toure (Costa de Marfil).
- CUADRO DE HONOR:
- Jugador del Año: Didier Drogba (Costa de Marfil/Chelsea)

- Jugador de club del Año: Mputu Mabi (T.P. Mazembe/República Democrática del Congo)

- Selección del Año: Argelia

- Club del Año: T.P. Mazembe (RD Congo)

- Jugador Joven del Año: Domingo Adiyiah (Milan/Ghana Sub-20)

- Entrenador del Año: Sellas Tetteh (Ghana Sub-20)

- EQUIPO IDEAL:

Portero: Muteba Kidiaba (TP Mazembe/República Democrática del Congo)

Defensas: John Pantsil (Fulham/Ghana), Nadir Belhadj (Portsmouth/Argelia), Wael Gomaa (Al-Ahly/Egipto),

Mediocampistas: Alexander Song (Arsenal/Camerún), Michael Essien (Chelsea/Ghana), Seydou Keita (Barcelona/Mali), Yaya Toure (Barcelona/Costa de Marfil)

Delanteros: Tresor Mputu Mabi (TP Mazembe/República Democrática del Congo), Samuel Eto'o (Inter de Milán/Camerún), Didier Drogba (Chelsea/Costa de Marfil).

Debe ir a prisión el extorsionador de Trezeguet

2010-03-12T10:00:00.001-08:00

El popular "paparazzi" italiano Fabrizio Corona fue condenado por un Tribunal de Turín a 3 años y 4 meses de prisión por un delito de extorsión al futbolista francés David Trezeguet, de la Juventus, a quien chantajeó con unas fotografías tomadas en compañía de una mujer que no era su pareja.
Según informaron fuentes judiciales, junto a Corona fue condenado a la misma pena de cárcel su colaborador Marco Bonato y a cinco meses de prisión el fotógrafo autor de las capturas en cuestión, Fabrizio Pensa, por un delito, en este último caso, de violación de la privacidad.

La Corte turinesa dictó además una compensación económica a Trezeguet de 25.000 euros, más 4.000 euros de gastos procesales, así como la publicación de la sentencia en la revista italiana de información rosa "Chi" y la prohibición de ocupar cualquier cargo público durante cinco años a Corona y su colaborador.

En la capital piamontesa se juzgaba al "paparazzi" por unas fotografías tomadas al delantero "juventino" en compañía de una mujer que no era su esposa a la salida de un local de la ciudad italiana de Milán (en el norte), por las que Trezeguet pagó 25.000 euros en 2006 para evitar su publicación.

En primera instancia, Corona había sido absuelto, pero la Fiscalía recurrió la sentencia del Tribunal de Turín ante el Supremo, que ordenó que esa misma corte celebrara el juicio de nuevo.

El polémico fotógrafo, conocido en Italia como el "Rey de los paparazzi", ya fue condenado en diciembre pasado por un Tribunal de Milán a 3 años y 8 meses de prisión por chantajear a futbolistas, artistas e, incluso, a la familia del primer ministro italiano, Silvio Berlusconi.

Entonces, Corona fue declarado culpable, entre otros delitos, de un intento de extorsión al motociclista Marco Melandri, supuestamente fotografiado en compañía de una actriz porno, y al futbolista brasileño Adriano, ex jugador del Inter, con la amenaza de publicar unas imágenes de una fiesta en su casa.

En un comunicado de prensa, el abogado de Corona, Giuseppe Lucibello, afirma que no se esperaba una sentencia "tan dura" hacia su defendido y anunció que la recurrirá.

Una buena diferencia

2010-03-12T09:57:00.001-08:00

Atlético Madrid y Valencia empataron como locales en sus partidos de ida de octavos de final de la Liga Europa ante Sporting de Lisboa y Werder Bremen, respectivamente, mientras que Juventus y Hamburgo encarrilaron su pase a cuartos de final.
El Atlético de Madrid no pasó del empate a cero ante el Sporting de Lisboa, a pesar de que el equipo lisboeta jugo con diez desde el minuto 31 por expulsión de Grimi y los últimos cuatro minutos con nueve por roja directa a Tonel en el minuto 89.

El Valencia también empató 1-1 ante los alemanes del Werder Bremen. El equipo de Unai Emery jugó casi toda la segunda parte con diez por expulsión de Éver Banega en el minuto 55. El gol de Mata en el minuto 57 igualó el marcador después de que Frings, de penalti en el minuto 27, adelantará a los visitantes.

Una eliminatoria que queda encarrilada es la que enfrenta a Hamburgo y Anderletch, con ventaja de 3-1 para los alemanes. Mathijsen, en el 23, y el ex madridista Ruud Van Nistelrooy, en el 40, adelantaron a los locales. Legear, justo antes del descanso, acortó distancias para el equipo belga y Jarolim, en el 76, firmó el 3-1 definitivo.

Idéntico resultado logró la Juventus en su partido ante el Fulham. Legrottaglie, en el minuto 9, Zebina, en el 25, y Trezeguet, en el minuto 48 del primer acto, marcaron para los italianos y antes, en el 36, Etuhu había acortado distancias para el equipo inglés.

El equipo que tiene pie y medio en cuartos de final es el Standard de Lieja, que se impuso al Panathinaikos griego por 1-3. Vitsel y Jovanovic, en los minutos 8 y 16, adelantaron a los belgas, Vintra, el minuto 48, hizo el 1-2 para los griegos, pero Camargo, en el 74, hizo el 1-3 final.

El enfrentamiento entre Benfica y Olympique de Marsella concluyó con empate a uno en Portugal. Maxi Pereira en el minuto 76 adelantó a los locales y Ben Arfa empató en el descuento para el conjunto francés. Los dos conjuntos aplazaron la resolución para la vuelta.

Lo mismo, que el Liverpool, que continúa con su mala racha y cayó 1-0 en su visita al Lille francés. Un gol de Eden Hazard en el minuto 84 bastó para que el equipo de Rafa Benítez tenga que remontar en Anfield.

Rubin de Kazán y Wolfsburgo empataron a uno en el partido jugado en el Estadio Centralniy de la ciudad rusa. El ecuatoriano Christian Noboa adelantó a los locales en el 29 y Misimovic empató en el 67 para el equipo alemán.

Lo que cuesta, vale

2010-03-12T09:54:00.000-08:00

Cuando concluyó el partido con Lyon, el portal electrónico del diario Marca preguntó en formato de encuesta si Manuel Pellegrini debía seguir en el Real Madrid. La respuesta del público merengue, aún en caliente, fue contundenente. El 66 por ciento respondió a favor del ingeniero. En consecuencia, periódico español levantó la encuesta, pero no evitó que inmediatamente después la gente exigiera la renuncia de su jefe, Eduardo Inda.

Dos conclusiones:
a) Bienvenida una afición que no se deja devorar por un resultado negativo, contundente es verdad, pero sólo un resultado. Que el árbol no tape el bosque, por favor.

b) Quiero aclarar que no todos los medios proceden igual, ni todos los periodistas estamos cortados por la misma tijera. Pongo énfasis en esto, porque vale un ejemplo negativo para que ciertas personalidades del fútbol se victimicen jugando su partido contra la prensa. De ninguna manera, los partidos se ganan en la cancha.
Volviendo al tema en cuestión: el entrenador chileno dio muestras de ser un gran conductor. Ensamblando a jugadores de renombre, con altos egos y con distintas procedencias. En la Liga de España ya alcanzó al omnipotente Barcelona y aún debe recibirlo en el Bernabeu. Logró satisfacer a un plantel de 15 o 16 titulares de los que inician sólo 11. A esta altura, el año pasado el equipo de la Casablanca estaba afuera de la Champions y muy lejos, conceptual y numéricamente, del equipo de Guardiola.

¿Los mas de 200 millones de Euros en incorporaciones fueron a la cuenta bancaria de Manuel Pellegrini? Claramente no. ¿Alguna vez dejaremos de caer en la sencilla reflexión que resume que es mas fácil echar al técnico que a los once futbolistas?
Se sabe si un entrenador es caro o barato solo una vez que se fue, en función de lo que dejó. Pero hay que saber verlo antes. De lo contrario el precio pude ser muy alto. ¿Los jugadores cuestan lo que se paga? En este caso, no importa lo que cuestan sino lo que valen. Y la sensatez del público del Real Madrid es incuestionable, no tiene tasación. Solo valor, mucho valor.

¿Se acerca la fecha?

2010-03-12T09:53:00.000-08:00

- Tiger Woods está nuevamente en su hogar luego de una semana de terapia de familia en Arizona, y está intentando ponerse en forma con una rutina que incluye golf, según ha informado una persona con conocimiento de la situación el martes.

Getty
Woods ha vuelto a practicar y comenzaron las especulaciones acerca de su retorno
Woods retornó a su casa cerca de Orlando el sábado y ha estado practicando en el range en Isleworth, no muy lejos de donde estrelló su camioneta el 27 de noviembre.
La fuente, que habló en condición de anonimidad porque sólo Woods está autorizado a hablar sobre su calendario, dijo que aún no hay una fecha estipulada para que el número 1 del mundo vuelva a la competencia.

Woods fue fotografeado jugando golf el 18 de febrero, el día antes de hablar luego de casi tres meses durante 13 minutos y medio.

Woods no juega en el PGA Tour desde que ganó el Australian Masters el 15 de noviembre.

Seguramente tras darse a conocer que ha vuelto a practicar, comenzarán las especulaciones acerca de la fecha de su regreso al circuito. Woods anunció el 4 de diciembre que se estaba tomando "un descanso indefinido" para intentar salvar su relación.

"Planeo volver a jugar algún día, simplemente no se cuando será", dijo Woods en su declaración el 19 de febrero. "No descarto que sea este año".

Woods volvió a terapia al día siguiente, y aunque ahora habría salido ya, casi con seguridad no jugará la próxima semana en el Doral, donde ha ganado tres veces.

Su próxima posibilidad para regresar es el Arnold Palmer Invitational, donde ganó ses veces y es el campeón defensor. El Masters, donde Woods ha jugado todos los años desde 1995, sería el siguiente torneo.

"Cuando decida retornar, espero que sea en el Masters y que esté en gran forma", declaró el campeón defensor en Augusta Ángel Cabrera el martes en un llamado de conferencia.

Tres patrocinadores han dejado a Woods desde el escándalo sexual.

Por ende cuando regrese, deberá tener otro logo en su bolsa, en lugar del de AT&T, si es que encuentra otro patrocinador.

José Reyes a descansar por niveles de tiroides

2010-03-12T09:52:00.002-08:00

El torpedero José Reyes recibió la orden de descansar y abstenerse de realizar activas atléticas entre dos y ocho semanas hasta que se normalice el funcionamiento de la glándula tiroides, otro golpe para los Mets de Nueva York antes de iniciar la temporada.

El jardinero central Carlos Beltrán ya tenía previsto perderse el primer mes de la campaña tras operarse la rodilla derecha el 13 de enero. El dominicano Reyes luce también para comenzar en la lista de incapacitados.

Reyes
"La cosa no pinta bien ahora mismo", dijo el gerente de los Mets Omar Minaya el jueves. "Tendremos que prepararnos para eso".

A Reyes se le diagnosticó una tiroides hiperactiva tras una serie de exámenes esta semana. Los niveles fueron elevados tras ejercitarse el lunes y martes.

Si bien creyó en principio que podría reincorporarse a los entrenamientos en cuantos días, Reyes tendrá que estar quieto y permanecer en su casa.

"José está obviamente algo decepciones de que esto tomará unas cuantas semanas en vez de días, pero se trata de algo que completamente se puede tratar y que es curable", dijo su agente Peter Greenberg. "Todos estamos de acuerdo que son buenas noticias".

Reyes recibió instrucciones de que controle el ritmo cardiaco y que evite comer mariscos que tengan yodo. Será examinado cada semana.

Minaya y Greenberg dijeron que la tiroides volverá a un estado normal mediante descanso y dieta.

"No hay medicinas para esto", dijo Minaya.

La causa del problema no ha sido aclarada.

"Hemos escuchado que puede ser algo por la comida o por un virus", indicó Minaya.

Reyes, Beltrán y el primera base Carlos Delgado se perdieron gran parte del año pasado, en el que los Mets tuvieron marca de 70-92 y quedaron últimos en el Este de la Liga Nacional. Delgado se declaró agente libre y se operó otra vez la cadera el mes pasado.

Dodgers llega a Taiwán y los reciben en grande

2010-03-12T09:52:00.001-08:00

El popular y conocido club Dodgers de Los Angeles llegó el jueves a esta ciudad para sostener una gira de tres juegos de exhibición, con miras al inicio de la campaña 2010 del beisbol de las Grandes Ligas.

A su llegada al Aeropuerto Internacional Taloyuan de esta ciudad, los famosos peloteros angelinos fueron recibidos por los aficionados locales con un entusiasmo desbordado y desmedido, ante estrictas medidas de seguridad.
Como auténticas estrellas, los peloteros de Dodgers fueron escoltados no sólo por elementos de policía, sino por cientos de entusiastas seguidores, desde el aeropuerto hasta el hotel donde tendrán su sede de concentración con miras a esta gira.
Dodgers de Los Angeles se medirá en tres partidos amistosos, a clubes de la fuerte Liga Profesional de Beisbol de Taiwán, antes de regresar a Estados Unidos, donde concluirá su pretemporada para la nueva campaña 2010 de la Gran Carpa.

Ramírez
Entre los jugadores más aclamados y buscados por los seguidores locales fueron sin lugar a dudas el jardinero dominicano Manny Ramírez, y desde luego los taiwaneses Hong-Chih Kuo y Chin-Lung Hu, quienes son verdaderos ídolos en este país.

El popular cuadro de Los Angeles jugará este viernes y sábado en esta ciudad, y después viajará por tren al Condado Kaohsiung para sostener su último duelo de exhibición, antes de regresar a Arizona para terminar sus trabajos de pretemporada.
Los Angeles fue el último equipo de Grandes Ligas que visitó Taiwán, ya que estuvo por estas tierras en 1993, cuando militaban en la organización estrellas como Orel Hershiser, Pedro Martínez, Raúl Mondesí, Eric Karros y Mike Piazza.
A continuación el roster completo de Dodgers de Los Angeles en esta gira por Taiwán:
Lanzadores:

Mario Alvarez, Alberto Bastardo, Robert Boothe, Jesús Castillo, Hyang-Nam Choi, John Ely, Francisco Félix, Charlie Haeger, Kenley Jansen, Hong-Chih Kuo, Josh Lindblom, Jon Link, Juan Pérez, Eric Stults y Josh Towers.
Receptores:
J.D. Closser, Gabriel Gutiérrez, Lucas May, Jesse Mier.
Infielders: Ronnie Belliard, Angel Berroa, Jamey Carroll, Chin-lung Hu, John Lindsey, James Loney, Russ Mitchell y Ramón Nivar.
Jardineros:

Brian Barton, Xavier Paul, Manny Ramírez, Prentice Redman, Michael Restovich y Trayvon Robinson.

No tiran la toalla

2010-03-12T09:51:00.000-08:00

Si hay un equipo que este año puede hacer un salto del último al primer lugar, esos son los Diamondbacks de Arizona. Pero ello depende en demasía del hombro de Brandon Webb.
Con Webb, el Cy Young de la Liga Nacional en 2008, Arizona podría tener la mejor rotación en la división Oeste de la Liga Nacional junto con Dan Haren, Edwin Jackson e Ian Kennedy. Los cuatro representan el plan maestro para recapturar el banderín que obtuvieron en 2007.

López

Gutiérrez
El año pasado, Webb sólo pudo hacer una apertura antes de operarse y el equipo se fue a pique sin remedio ante la ausencia del derecho que nunca había sufrido problemas al lanzar más de 200 entradas en cada una de las campañas entre 2004 y 2008. Promedió 33 aperturas, 15 triunfos y 3.25 de efectividad en los seis años anteriores.
Su recuperación tiene una importancia superlativa y los Diamondbacks lo están llevando con cuidado. Recién estos días ha empezado a soltar el brazo y lo previsto es que podrá incorporarse al club después de pasado el primer mes de la temporada.
El manager AJ Hinch, quien a sus 35 años es el más joven en las mayores, no quiere apurar el regreso de Webb.
Y el equipo confía en que podrá sobrellevar las primeras semanas, ya que se empeñó en reforzarse en su pitcheo para tener más margen de maniobra.
Webb debe formar un formidable 1-2 con Haren al frente de la rotación. Con marca de 14-10, 3.14 de efectividad y 223 ponches, Haren fue el mejor lanzador del equipo en 2009.
A ellos se les suma Jackson, quien el año pasado tuvo marca de 13-9 y 3.62 con Detroit. Kennedy y Billy Buckner ocuparán las otras dos plazas. Kennedy es el mismo que hace un par de años se ganó una plaza en la rotación de los Yankees pero que nunca pudo dar la talla en Nueva York. El mexicano Rodrigo López y el prospecto Bryan Augenstein también podrían recibir oportunidades.
"Tenemos un equipo mucho más animado. Todos quieren olvidarse de la pasada temporada y arrancar de nuevo", dijo Hinch al iniciar la pretemporada. "Además, de doy el lujo de tener un grupo de lanzadores con buenas credenciales".
"No será fácil la lucha en nuestra división. Vamos a tener que pelear a brazo partido y el pitcheo abridor es lo que te ayudará a conseguirlo", añadió.
Chad Qualls, quien se anotó 24 rescates en 29 oportunidades, es el cerrador del equipo, acompañado por el venezolano Juan Gutiérrez, Aaron Heilman y Bob Howry.

Jackson
Cuando ganaron la división en 2007, la expectativa en torno a los Diamondbacks fue que habían encontrado la fórmula con un talentoso núcleo de jugadores jóvenes, como Stephen Drew, Mark Reynolds y Justin Upton, que les permitiría ser candidatos con frecuencia. Pero no fue así. Apenas pudieron flotar encima de .500 al año siguiente y quedaron últimos en su división con 92 derrotas el año pasado.
El desafío en la ofensiva es bajar la cantidad de ponches, ya que con 1.298 fueron el equipo de las mayores que más recibió en 2009. Si bien el tercera base Reynolds lideró el equipo con 102 impulsadas, volvió a batir su propia marca personal de personal de ponches con 223. El jardinero derecho Upton (137) y el central Chris Young (133) también abanicaron la brisa demasiado.
También precisan mejorar en defensa tras cometer la segunda mayor cantidad de errores (124) dentro de la Nacional.
Confían que las adquisiciones del primera base Adam LaRoche y el intermedista Kelly Johnson resuelvan tales problemas en el cuadro interior. LaRoche también podría emerger como pieza esencial del engranaje ofensivo tras batear para .277 con 25 jonrones y 83 remolcadas con tres equipos el año pasado.
El campocorto Drew es el primero al bate y ha demostrado que tiene cierto poder tras una campaña con 12 jonrones y 65 remolcadas. El antesalista Reynolds sobresalió entre los líderes de jonrones de la liga con 44.

Montero
Tras verse limitado a 30 partidos por un virus, Conor Jackson ocupará el jardín izquierdo con el reto de recuperar el nivel que le permitió batear por encima de .300 con 75 producidas hace dos años.
Habrá que estar muy atento con el venezolano Gerardo Parra (.290 y 60 impulsadas) en 120 juegos), a quien Hinch tiene en sus planes.
La receptoría será compartida por el venezolano Miguel Montero (.294, 16, 59) y Chris Snyder.

Espera rendir en su nueva posición

2010-03-12T09:49:00.001-08:00

El manager de los Indios de Cleveland, Manny Acta, dice que Jhonny Peralta es su tercera base.

Peralta insiste que en el fondo sigue siendo un torpedero.

Con cualquier otro jugador empeñado en defender su punto de vista, esa diferencia de opinión podría ser un problema, pero Peralta es un veterano de trato fácil que se ajusta a las circunstancias.

El dominicano dijo el jueves que hará lo mejor posible por acostumbrarse a la antesala luego de ceder el campocorto a Asdrúbal Cabrera.

"Siempre seré un campocorto", comentó Peralta. "He sido un campocorto toda mi vida. Allí es donde me siento más cómodo. Me gustaría jugar como torpedero, pero mi trabajo ahora es estar cómodo en la antesala".

Su compatriota Acta no tiene planes de cambiar de posición a Cabrera, que en 2009 se erigió como uno de los mejores torpederos con el guante en las mayores. El venezolano de 24 años bateó .308 con seis jonrones, 68 remolcadas y 17 bases robadas.

Peralta, en cambio, tuvo su peor campaña. Su promedio cayó 22 puntos y sus cuadrangulares mermaron de 23 a 11.

"Todas las temporadas no serán iguales", comentó Peralta. "Algunas son mejores, otras son peores. Este año podría ser el mejor, ¿quién sabe?".

Peralta no usa el cambio de posición como excusa, y espera que su bate produzca como en 2008, cuando tuvo promedio de .276 con 104 anotadas y 89 remolcadas.

Acta dijo que Peralta, uno de los pocos bateadores derechos con poder en la alineación, es una de las claves para que los Indios se recuperen después de una campaña en la que tuvieron marca de 65-97.

"Necesitamos que Jhonny genere el balance en el corazón de la alineación", comentó Acta. "Hace un par de años pudo batear en el cuarto turno entre esos zurdos".

Cabrera es un ambidiestro en el primer turno, pero cuatro jugadores de los que se espera mucho al plato --Grady Sizemore, Shin-Soo Choo, Travis Hafner y Russell Branyan-- son zurdos.

"Tengos que ser más paciente al plato", dijo Peralta. "Cuando estoy bien, bateo la pelota al jardín central y al derecho-central. El año pasado no hice eso".

Aunque el anterior dirigente Eric Wedge había utilizado en tercera a Peralta durante los campos de entrenamiento y le advirtió que era una posibilidad que permaneciera allí, el cambio fue difícil para el dominicano de 27 años.

"No estaba enojado, pero estaba desilusionado", reconoció. "Lo hicieron muy rápido, eso no me gustó pero no hice nada".

"Ahora tengo que jugar en tercera base, eso es todo".

Deberá trabajar para ganarse un puesto

2010-03-12T09:48:00.000-08:00

A pesar de todas las interrogantes que rodean el estatus del lanzador derecho Neftalí Féliz, existen varios factores que no se pueden discutir.

El dominicano de apenas 21 años posee una recta que ha registrado las 100 millas por hora y una curva que todavía puede mejorar mucho.

Féliz puede abrir juegos. También puede lanzar desde el bullpen.

Y a pesar de toda la atención que ha generado en torno a su futuro en Grandes Ligas, el mejor prospecto en la organización no tiene un puesto asegurado en el cuerpo de lanzadores de los Rangers y podría comenzar la temporada en ligas menores.

La verdad es que, Féliz no tiene un puesto en Grandes Ligas que perder.

"No está garantizado, nada está garantizado", dijo el manager de los Rangers, Ron Washington. "Tienes que ganártelo, todos los demás también están compitiendo por un puesto".

Hasta ahora, Féliz ha tenido un desempeño de altibajos a lo largo de cuatro entradas esta primavera, registrando una efectividad de 13.50. El derecho ha tenido momentos de gran dominio -abanicó a los tres bateadores en la cuarta entrada en contra de los Marineros el miércoles, pero también toleró cuatro carreras en el inning siguiente cuando tuvo problemas para ubicar su curva.

"Si va a ser abridor, tendrá que aprender a usar sus lanzamientos secundarios", manifestó Washington. "No puedes subir a la loma así nada más con tu recta. Los bateadores de Ligas Mayores tarde o temprano la descifrarán".

Por su parte, las metas de Féliz son simples: Permanecer sano y ayudar al equipo a ganar. Al dominicano no le preocupa dónde comenzará la temporada y dice que sólo está concentrado en mejorar su pitcheo en todos los aspectos.

"Siempre me ha gustado ser abridor y fui abridor en ligas menores pero esa decisión la tienen que tomar ellos", dijo Féliz. "Mi obligación es dar el cien por ciento. Si soy abridor muy bien y si termino en el bullpen ahí también daré el cien por ciento. No estoy en posición de hacer nada más que trabajar".

Pero Féliz sí está en posición de impresionar al coach de pitcheo Mike Maddux y hasta ahora lo ha logrado. ¿Significa eso que ha hecho suficiente hasta ahora? La respuesta es "No".

"Neftalí ha llegado sabiendo que es capaz de lanzar en Grandes Ligas e hizo todo como si se estuviera preparando para la temporada", dijo Maddux.

Es difícil culpar a los Rangers por su optimismo. El año pasado, Féliz tuvo foja de 1-0 con 39 ponches y efectividad de 1.74 en 31 entradas durante 20 juegos. También logró dos rescates en tres oportunidades.

También es difícil culpar a los Rangers por ser cautelosos con Féliz.

En sus primeras 12 presentaciones por Texas la temporada pasada, Féliz permitió una carrera, seis hits y otorgó un boleto en 22 entradas. En ese tramo ponchó a 28 rivales. Pero en sus últimas ocho presentaciones, toleró cinco carreras, ocho hits y repartió siete boletos en un total de nueve innings en los cuales ponchó también a 11 bateadores.

"La temporada pasada aprendí que es necesario ser más consistente", dijo Féliz. "Al principio fue difícil y hay que adaptarse a las Grandes Ligas después de lanzar en ligas menores. El juego y la forma en que haces amigos y conoces a tus compañeros es diferente, pero ahora estoy más cómodo. Entiendo más".

La pregunta sigue siendo, ¿dónde estará Féliz en el Día Inaugural?

"Está acumulando entradas y ojalá pueda aprovechar esos innings y sigua mejorando", dijo Washington. "Tenemos tiempo para encaminarlo. Puede salir y lanzar sus entradas y volverse consistente o puede continuar con su inconsistencia. Depende de él".

Reyes necesita descanso para normalizar tiroides

2010-03-12T03:38:00.000-08:00

-- El torpedero José Reyes recibió la orden de descansar y abstenerse de realizar activas atléticas entre dos y ocho semanas hasta que se normalice el funcionamiento de la glándula tiroides, otro golpe para los Mets de Nueva York antes de iniciar la temporada.

El jardinero central Carlos Beltrán ya tenía previsto perderse el primer mes de la campaña tras operarse la rodilla derecha el 13 de enero. El dominicano Reyes luce también para comenzar en la lista de incapacitados.

"La cosa no pinta bien ahora mismo", dijo el gerente de los Mets Omar Minaya el jueves. "Tendremos que preparnos para eso".

A Reyes se le diagnosticó una tiroides hiperactiva tras una series de exámenes esta semana. Los niveles fueron elevados tras ejercitarse el lunes y martes.

Si bien creyó en principio que podría reincorporarse a los entrenamientos en cuantos días, Reyes tendrá que estar quieto y permanecer en su casa.

"José está obviamente algo decepciones de que esto tomará unas cuantas semanas en vez de días, pero se trata de algo que completamente se pueder tratar y que es curable", dijo su agente Peter Greenberg. "Todos estamos de acuerdo que son buenas noticias".

Reyes recibió instrucciones de que controle el ritmo cardiaco y que evite comer mariscos que tengan yodo. Será examinado cada semana.

Minaya y Greenberg dijeron que la tiroides volverá a un estado normal mediante descanso y dieta.

"No hay medicinas para esto", dijo Minaya.

La causa del problema no ha sido aclarada.

"Hemos escuchado que pueder ser algo por la comida o por un virus", indicó Minaya.

Reyes, Beltrán y el primera base Carlos Delgado se perdieron gran parte del año pasado, en el que los Mets tuvieron marca de 70-92 y quedaron últimos en el Este de la Liga Nacional. Delgado se declaró agente libre y se operó otra vez la cadera el mes pasado.

Sandoval también llama la atención con su defensa

2010-03-12T03:35:00.000-08:00

La defensa del venezolano Pablo Sandoval parece estar alcanzando el mismo nivel de su ofensiva.

Por cada imparable que el infielder ha conectado en esta primavera, también ha hecho una excelente jugada con el guante. Por eso es posible que pronto sea tenido en cuenta para el Guante de Oro.

"Se siente bastante cómodo en la antesala", declaró el coach de la banca Ron Wotus, que también es el instructor de los jugadores del cuadro. "Le gusta esa posición. Tiene un buen moviemiento de pies y manos. Esas son las cualidades de un buen infielder".

Como lo pronosticaban, la excelente defensa de Sandoval se debe a su trabajo durante los entrenamientos. En un ejercicio repetido, Wotus u otro coach batea rodadas que Sandolval tiene que fildear desde sus rodillas. Esto le ha ayudado a Sandoval a ubicar mejor su guante.

Sandoval reconoció que se está enfocando en su fildeo de la misma forma que su bateo.

"Me estoy concentrando un poco más en la defensa", dijo el toletero. "En estos momentos lo más importante es tomar el primer paso hacia la pelota".

Sandoval también está madurando como bateador, como lo demostró al conectar un cuadrangular con casa llena ante su compatriota Carlos Zambrano en un juego de la Liga del Cactus con la cuenta 2-0. La campaña pasada, a pesar de su promedio de bateo de .330, a Sandoval en ocasiones le faltó paciencia para lograr esa clase de ventaja en la cuenta.

"Ha sido evidente en estos entrenamientos. Ha tomado algunos lanzamientos que en la temporada pasada le daba swing", indicó el piloto de los Gigantes, Bruce Bochy.

El enfrentamiento entre Zambrano y Sandoval llamó mucho la atención, ya que los dos son oriundos de Puerto Cabello, Venezuela.

"Lo he observado desde que tenía siete, ocho años", dijo Zambrano. "Sé que tiene algo especial. Estaba en un equipo de mi pueblo bastante bueno y a los 13 años ya podías ver la clase de talento que tenía. Creo que tendrá éxito y será uno de los mejores bateadores en la Liga Nacional".

Sandoval expresó que cuando eran niños practicaba y hasta tenía una competencia de jonrones con Zambrano

debe trabajar para ganarse un puesto

2010-03-12T03:33:00.000-08:00

A pensar en grande

2010-03-09T14:05:00.000-08:00

Ha sucedido un millón de veces : jóvenes prospectos que llegan repletos de expectativas, y que luego sucumben ante la presión de las Grandes Ligas.

Pero todavía no coloquen al jardinero de los Mets de Nueva York, Fernando Martínez, en esa lista.

Oriundo de Río San Juan, República Dominicana, Martínez fue presentado por los Mets en Shea Stadium en julio del 2005.

En Nueva York fueron rápidos a la hora de notar el talento de esta promesa del béisbol, y de hecho practicó con el equipo regular en aquella ocasión, cuando aún tenía 16 años. Llegó con todas las luces a las ligas profesionales, y sin embargo todavía no ha podido plasmar su promesa completa en el campo.

Pero ese día parece estar cada vez más cerca. En la reciente Serie del Caribe, bateó para promedio de .348 con dos cuadrangulares y cuatro carreras impulsadas, y fue nombrado Jugador Más Valioso.

"Al principio, en Santo Domingo, estaba fuera de forma, pero me dieron la oportunidad y pude aprovecharla", dijo Martínez, que además aclaró sentirse honrado de recibir el galardón.

Fernando Martínez
#26 JD
Mets de Nueva York
ESTADÍSTICAS DEL 2009
J
29
HR
1
RBI
8
C
11
OBP
.242
PROM
.176
El talento está allí, de eso no hay dudas. Pero las lesiones también han sido factor en la joven carrera de este toletero.

"Todos los años comienzo con una pequeña molestia, pero por suerte no es el caso esta primavera", prosiguió Martínez.

El envión anímico es evidente, y su buen juego se ha extendido hasta los entrenamientos primaverales.

El 6 de marzo ante los Nacionales de Washington, Martínez conectó en sus cuatro turnos al bate con dos cuadrangulares, y el primero en sorprenderse fue el manager de los Mets, Jerry Manuel.

"Fue grandioso ver eso", expresó Manuel. "No nos había mostrado ese poder antes. Y lo hizo ante curvas, que es una buena señal. Eso me muestra que está madurando como bateador".

Y a pesar de que pocos le daban chance a Martínez de estar en el plantel de los Mets en el Día Inaugural, sus probabilidades parecen aumentar por minuto.

Es cierto que hay muchos jardineros en el equipo, pero los Angelinos están pagando la mayoría del contrato de Gary Matthews Jr., y no tengan dudas que los Mets quisieran pulir su próxima gema si éste está rindiendo en un alto nivel. Además, las lesiones siguen ajetreando a Carlos Beltrán, y la puerta podría abrírsele a Martínez.

Pero el número 26 de los Mets sabe que él no debe pensar en ese tipo de escenarios.

"Estoy con mucha confianza, y cada turno al bate sólo pienso en hacer contacto", explicó Martínez. "Pero esa decisión no la tomo yo. Hay que seguir trabajando fuerte y meter mano y ver qué pasa".

Faltan meses todavía para que Martínez cumpla los 22 años, y por eso nadie se anima a tildarlo como decepción aún, y menos después de verlo batear este año. Pero si pensamos en frío, casi todas las estrellas pasan por un proceso de aprendizaje.

Sus compañeros de equipo José Reyes y David Wright, tampoco comenzaron de la mejor manera.

Después de batear de 4-2 en su debut en el 2003, Reyes bajó mucho su producción y apenas bateó para promedio de .205 en sus primeros 20 juegos.

Wright no conectó en cuatro turnos en su debut de 2004, y bateó para promedio de .216 en sus primeros 10 juegos.

Hoy son dos de los peloteros más respetados en Grandes Ligas, y a Martínez le podría esperar un futuro similar.

"El año pasado me dieron la oportunidad de jugar, y aprendí a jugar el juego", aclaró Martínez. "Hoy estoy más relajado y ya no intento hacer más de la cuenta, que es la razón por la cual no pude dar todo lo que esperaban de mí".

Pero la meta a corto plazo es una sola.

"Jugar una temporada completa, algo que nunca pude hacer", continuó el jardinero. "Quiero jugar todos los días".

En cuanto a las posibilidades de los Mets de cara a la próxima temporada se refiere, a diferencia de años anteriores, esta campaña no hay tantas expectativas para este equipo de Nueva York.

Y quizás eso le quite presión a esta franquicia, que ha sido abatida por las lesiones en los últimos años.

"Tenemos mucho talento", opinó Martínez. "Hay que trabajar en los fundamentos y no escuchar al resto".

La humildad de Martínez es notoria, y uno no se daría cuenta que es uno de los prospectos más codiciados de esta organización si escucha sus respuestas.

Pero después de insistir, vemos que la confianza está intacta.

"Me siento física y mentalmente más preparado que nunca", sentenció Martínez.

Y eso es visible en el campo ahora, por lo que nadie debería sorprenderse si Martínez está en el equipo a comienzos de abril, y menos si causa un impacto inmediato.

"Su talento está en la puerta", declaró Manuel. "Todavía no llega a la sala, pero está muy cerca".

Pero ni se despeinen, porque antes de que se den cuenta, Martínez podría estar en la portada de los periódicos.

El súper Real Madrid o su bestia negra

2010-03-09T14:03:00.000-08:00

El Real Madrid recibe al Olympique de Lyon en el Santiago Bernabéu, apelando al espíritu de las remontadas para levantar el gol en contra del encuentro de ida y desafiando a la historia, que señala que nunca ganó en Liga de Campeones al equipo francés, para superar cinco años después la barrera de octavos.
El sueño de la 'Décima' vive su primera final. El Real Madrid recibe sin margen de fallo a un Olympique de Lyon que provocó en el estadio Gerland uno de los peores encuentros de la temporada del conjunto madridista, que ahora llega a la cita en su mejor momento.
Ni las estadísticas, que señalan que el Real Madrid nunca ganó al Lyon en las cinco ocasiones que han cruzado sus caminos en Liga de Campeones, ni un pasado reciente que deja al conjunto madrileño en la barrera de octavos de final durante cinco temporadas consecutivos, son argumentos que perjudiquen a la moral con la que afronta la plantilla la gran cita de la temporada.
Los jugadores del Real Madrid solo piensan en repetir una remontada similar a la que protagonizaron ante el Sevilla el pasado domingo para alcanzar el liderato. Conscientes de que el ambiente mítico del Bernabéu en las noches europeas, les empujará hacia un resultado positivo que haga olvidar el 1-0 en contra de la ida.
Apostará Manuel Pellegrini por la opción más ofensiva de la que dispone. Las importantes bajas en su equipo titular de dos hombres fijos, Xabi Alonso y Marcelo, ambos sancionados, dejaban un abanico de posibilidades al chileno que al final se decanta por 'Lass' Diarra como ancla del equipo arropado por Esteban Granero y José María Gutiérrez 'Guti', para lanzar ataques que derriben el muro del Lyon, equipo que lleva seis partidos sin encajar un solo gol.
Llega al Bernabéu una de esas citas señaladas, en las que los grandes jugadores están obligados a aparecer. Las miradas se dirigen a Cristiano Ronaldo, regular en su rendimiento, y a Kaká, que debe despejar las dudas de su afición. Es un día perfecto para cambiar los silbidos que empiezan a sonar en el coliseo de la Castellana por cerradas ovaciones a un futbolista que engrandeció su figura en la Liga de Campeones.
Junto a los sancionados Marcelo y Xabi Alonso, son bajas por el Real Madrid Pepe, Royston Drenthe y Karim Benzema. Especialmente dolorosa la ausencia para el delantero francés, que recayó de su pubalgia por su deseo de jugar unos minutos en Gerland que ahora le cuestan caros.
Jugará 'tocado' en el lateral derecho Sergio Ramos, por una infección en una uña del dedo gordo del pie izquierdo tras un pisotón en el encuentro ante el Sevilla. Está dispuesto a ser infiltrado y jugar con una bota de medio número superior por no perderse un encuentro que el vestuario blanco califica de final.
Mientras, el Lyon viaja a Madrid con la intención de dar la campanada, sabedor de que no son favoritos de la eliminatoria pese a su gol de ventaja. Valoran el fortín que es el Bernabéu en Liga, no en Europa donde venció el Milán, y que están condenados a superar el nivel que se les supone para lograr por tercera vez en su historia el pase a cuartos de final de la Liga de Campeones.
Los lioneses llevan tiempo pensando en el Real Madrid y eso les provocó que se dejaran dos puntos en su campeonato doméstico frente al Boulogne (0-0), el peor club de la liga gala en 2010.
El partido del Bernabéu se ha convertido en una obsesión para los franceses. "Tenemos que hacer una hazaña", resumía el portero Hugo Lloris, que sabe que le espera una tormenta ofensiva madrileña.
Pero el guardameta internacional se escuda en una estadística demoledora y es que suma 630 minutos sin recibir un tanto, lo que equivale a siete partidos, incluida la ida en Gerland contra el Real Madrid. "Defendemos muy bien", aseguró Jean-Alain Boumsong, sabedor de que los españoles han marcado 14 tantos en tres partidos desde su paso por Lyon.
Los franceses saben que el partido tiene una fuerte carga psicológica. "Los primeros 20 minutos serán terribles", indica Aly Cissokho, que sabe que de aguantarlos el Lyon tendrá mucho camino andado. Pero los jugadores son conscientes de que superar la eliminatoria pasa por marcar un tanto a Iker Casillas, dada la potencia de golpeo de sus rivales.
La clave, señala el argentino César Delgado, es "no dejarles jugar, tratar de quitarles la pelota" y la forma de hacerlo es "repetir lo que se hizo en la ida". Lo respalda el sueco Kim Kälstrom. "Tenemos que aprovechar que el Madrid tendrá una presión enorme en sus espaldas y no podrá dejar pasar la ocasión".
El equipo viajó al completo a la capital española con la excepción del brasileño Bastos, que sufre un dolor muscular y no forma parte de la expedición. Los que sí están son el argentino Lissandro y Cissokho, aunque ambos sufren molestias tras el choque contra el Boulogne.
El estadio Santiago Bernabéu se llenará en una de esas noches europeas de gran ambiente. Los cinco enfrentamientos entre ambos equipos dejan un balance a favor del Lyon, que empató en sus dos visitas al Bernabéu, y ganó en tres ocasiones en Gerland.
PROBABLES FORMACIONES:
REAL MADRID: Iker Casillas; Sergio Ramos, Garay, Albiol, Arbeloa; 'Lass', Granero, Guti; Kaká; Cristiano Ronaldo e Higuaín.
LYON: Lloris; Réveillère, Cris, Boumsong, Cissokho; Toulalan, Makoun, Pjanic; Govou, Lisandro y Delgado.
ARBITRO: Nicola Rizzoli (ITA).
ESTADIO: Santiago Bernabéu.
HORA: 20:45 (19:45 GMT).

Equipo de alto vuelo

2010-03-09T14:01:00.000-08:00

El Arsenal, sin Cesc Fábregas, pero con un objetivo clarísimo y una actitud arrolladora logró este martes en el Emirates humillar a un Porto con fisuras defensivas con un rotundo 5-0 que le metió en los cuartos de final de la UEFA Champions League.
Demoledor y contundente. El equipo del francés Arsene Wenger mostró madurez pese a su juventud y presentó desde el minuto uno toda una declaración de intenciones que se tradujo en un festival de goles, con el danés Nicklas Bendtner, autor de tres goles, como protagonista destacado.
Sacó punta a la efectividad, se aprovechó de las flaquezas defensivas de su rival luso, que esta vez fueron muchas, y sobre todo, se tatuó a fuego el objetivo de prosperar en el torneo europeo.
Faltaba Fábregas y esa ausencia siempre hace mella en el medio campo gunner. El centrocampista catalán no se pudo recuperar a tiempo de una lesión de ligamentos sufrida en la pasada jornada liguera ante el Burnley y tuvo que prestar el brazalete a su compatriota, Manuel Almunia. Pero hoy ni eso importó.
El once local salió crecido. No hubo fallos. No hubo dudas. Y sí determinación en las jugadas y coordinación entre los pupilos de Wenger.
Fue un arranque prometedor en el que el ruso Andrei Arshavin tuvo infinidad de momentos de gloria y que tuvo premio a los diez minutos. El danés Nicklas Bendtner arreó el primer revés doloroso al Oporto de Jesualdo Ferreira. Un gol que levantó a la hinchada local y dio esperanzas a este Arsenal. Un aviso del chaparrón que se les venía encima.
Imparable, el conjunto de Londres consiguió anular una frágil muralla defensiva de la formación portuguesa, que apenas tuvo un par de amagos claros durante todo el partido, y de nuevo Bendtner, ayudado por el ruso Arshavin, volvió a firmar un segundo tanto en el minuto 25 aprovechando los despistes de los defensas.
La tensión se palpaba en las filas del Porto, que seguía transmitiendo una gran inseguridad defensiva.
El equipo portugués trató de replicar con un remate flojo del colombiano Radamel Falcao que apenas hizo sudar al meta español Manuel Almunia, pero no remontaba.
Y el Arsenal seguía sin cometer fallos. Le llegó el turno ahora al francés Samir Nasri, que marcó un golazo en el minuto 64 tras esquivar a tres defensas rivales.
La catástrofe para los lusos parecía irreversible. Y es que sin apenas dar un respiro al Porto, el suplente Emmanuel Ebou lanzaba embalado otro disparo letal contra la meta del brasileño Helton, que sumaba el 4-0.
Las cosas todavía podían empeorar, y lo hicieron, para el Porto, que encajó un quinto gol, de penalti, de Bendtner, en el último minuto que puso la guinda a su "hat-trick".

Sueños de una noche de copa

2010-03-09T14:00:00.000-08:00

- Gonzalo Higuaín, delantero internacional argentino del Real Madrid, espera vivir en el partido de vuelta de los octavos de final de Liga de Campeones ante el Olympique de Lyon, su "primera gran noche de Champions en el Bernabéu".

Getty Images
Higuaín es el goleador de Real Madrid
Recordó Higuaín en la víspera del encuentro ante el Lyon que ha vivido remontadas y noches mágicas con el Real Madrid en su estadio en Liga, pero ninguna en Liga de Campeones, donde la 'maldición de octavos' le ha dejado cinco temporadas seguidas eliminado a las primeras de cambio.
"Ojalá que se viva una remontada. He podido vivir grandes noches en el Bernabéu pero ninguna en Champions. Ojalá sea la primera de muchas y que se pueda remontar. Es muy importante que la gente esté con nosotros, como viene haciendo. En el partido del Lyon los vamos a necesitar más que nunca", manifestó.
"Es un partido vital para nosotros, más sabiendo que la final es en el Bernabéu. Lo más lindo será poder disfrutarla, para eso tenemos que remontar la eliminatoria. Tenemos capacidad y confianza para hacerlo. Esperemos que se logre. Es un partido vital", agregó.
Mandó varios mensajes a sus aficionados Higuaín en su rueda de prensa, consciente de la importancia que tendrá el aliento del público para levantar el tanto en contra que el Real Madrid trae de Gerland.
"Es vital que estén con nosotros, que nos empujen. Tenemos que contagiarlos. Ojalá se viva el ambiente de la segunda parte del Sevilla que fue muy bueno. Con el Bernabéu lleno va a ser un ambiente único. Serán vitales", admitió.
Y demostró tener aprendida la lección del mal encuentro que protagonizó el Real Madrid en Francia. "El análisis que hacemos de la ida es que tenemos que dar otra imagen que la que dimos en Lyon. No nos pueden salir a morder desde el primer minuto, más ahora estando de local. Tenemos que imponer que somos el Real Madrid, superar la ronda y poner al equipo donde se merece".
Por último, admitió que el encuentro llega en el mejor momento posible para sus intereses, tras alcanzar el liderato en Liga y aún con la euforia de la remontada ante el Sevilla.
"Nos llega en un momento bueno para nosotros, tras remontar en Liga a un rival fuerte. Moralmente nos empuja mucho para la revancha ante el Lyon. Sabemos que en Liga hay errores que se pueden corregir pero en Champions. Si los cometes te vas fuera. Lo más importante es que esos errores no lleguen y tratar de hacer un partido casi perfecto", concluyó.

Nathan se lesiona el codo, podría perderse el 2010

2010-03-09T13:59:00.002-08:00

Joe Nathan, taponero de los Mellizos de Minnesota, tiene una rotura de ligamento en el codo de su brazo de lanzar.

El gerente general del equipo, Bill Smith, dijo que Nathan no lanzará durante dos semanas para eliminar el dolor y fortalecer el codo derecho antes de decidir si es operado.

Nathan podría recibir una segunda opinión del médico James Andrews, el cirujano que le operó el codo en octubre para remover astillas óseas.

Nathan se lastimó el ligamento ulnar colateral. Las lesiones de ese ligamento han provocado que otros pitchers se pierdan la temporada completa al necesitar la operación Tommy John.

Nathan viajó el domingo a Minneapolis después de sentir dolor en el codo en el partido de pretemporada el sábado contra los Medias Rojas.

El cerrador tuvo 47 rescates el año pasado con 2.10 de efectividad.

Steinbrenner: No hay extensiones de contrato para Jeter, Rivera

2010-03-09T13:59:00.001-08:00

- Hal Steinbrenner dijo que los Yanquis de Nueva York no cambiarán su política sobre las extensiones de contratos y atenderán los casos de Derek Jeter, Mariano Rivera y Joe Girardi cuando termine la temporada.

"Todos hacen sus negocios de forma distinta", dijo el martes el codueño del equipo después de una conferencia de prensa. "Yo simplemente no creo en las extensiones de contrato, y así es toda la organización, sin importar quien sea. Ojalá nadie tome eso de forma personal, es un negocio".

El contrato de Jeter por 10 años y 189 millones de dólares expira después de la Serie Mundial, al igual que el del panameño Rivera por tres años y 45 millones. Girardi comenzará la última campaña de un acuerdo por tres años y 7,8 millones.

"Tengo una gran relación con todos ellos", dijo Steinbrenner. "A todos les he dicho, 'son parte de la familia de los Yanquis y los queremos. No sería igual sin ustedes'. Pero en cuanto a no dar extensiones, es una norma mía de negocios".

Después de ganar su primer título de Serie Mundial desde 2000, los Yanquis han vendido el equivalente a unos 35.000 paquetes de entradas para la temporada completa, según el jefe de operaciones del club Lonn Trost.

Los Yanquis habían vendido entre 33.000 y 34.000 en este momento el año pasado y culminaron con entre 37.000 y 38.000 en la primera temporada de su nuevo estadio, dijo Trost.

Los Yanquis han vendido tres millones de entradas para esta campaña, y todavía no han salido a la v

A-Rod está "tranquilo" con investigación a médico

2010-03-09T13:58:00.001-08:00

Alex Rodríguez aseguró el martes que está "tranquilo" con su relación con un médico deportivo canadiense involucrado en una pesquisa sobre contrabando de drogas relacionada con hormona de crecimiento humano y otra sustancia.

El antesalista de los Yanquis de Nueva York dijo que todavía no sabe cuando será entrevistado por las autoridades federales estadounidenses. Rodríguez indicó la semana pasada que tenía conocimiento de la investigación y que cooperará con el gobierno.

Frente a su casillero en la sede pretemporada de los Yanquis, Rodríguez habló con la prensa durante unos tres minutos y medio sobre la situación. Lució serena y hasta se río en algunos ratos.

El médico Anthony Galea le dijo el lunes a la AP que ayudó a Rodríguez a recuperarse de una operación en la cadera el año pasado, pero que sólo le recetó antiinflamatorios.

"Estoy tranquilo sin importar lo que digan", declaró Rodríguez cuando le preguntaron sobre lo dicho por Galea.

"No tengo más nada que decir", señaló reiteradamente.

Galea fue detenido en Canadá en octubre pasado por cuatro cargos relacionados con el uso de Actovegin, una sustancia no aprobada. También es conocido por usar una técnica de regeneración de sangre llamada terapia de plasma rico en plaquetas, que tiene el propósito de acelerar la recuperación de lesiones.

Rodríguez señaló que no se siente "presionado por nada", luego que Galea aireó el vínculo entre ambos.

Varios peloteros han sido contactados por las autoridades para que hablen sobre su relación con Galea, entre ellos José Reyes y Carlos Beltrán de los Mets. El diario The Denver Post informó que el cerrador de Colorado Huston Street conformó que aparece en una lista de jugadores que serán interrogados. Reyes y Beltrán aseguraron que Galea no les suministró la hormona del crecimiento humano.

"No estoy seguro. Quizás sea aquí. Lo ignoro. No estoy seguro", dijo Rodríguez. "No estoy seguro en dónde fue que Reyes y Beltrán lo hicieron".

Cuando le preguntaron si decidió no hablar o le dijeron que no hablara, el hijo de dominicanos rió y señaló que "creo que lo último".

Hasta ahora, la pretemporada había resultado bastante calmada para Rodríguez en contraste al año pasado cuando debió reconocer en una rueda de prensa que consumió esteroides entre 2001-03.

El director ejecutivo de los Yanquis Hal Steinbrenner indicó que el equipo hablará con Rodríguez sobre el asunto luego que el jugador rinda cuentas con los agentes federales.

"No sabíamos que Alex estaba viendo a este doctor, y se nos ha señalado que él va a cooperar totalmente con las autoridades y que responderá a ciertas preguntas", dijo Steinbrenner en Nueva York. "Y hasta que no se haga pues no hay más nada que añadir".

Tevez fue a La Bombonera a ver Boca-Racing

2010-03-07T12:20:00.000-08:00

El delantero Carlos Tevez volvió este sábado a La Bombonera para ver desde un palco preferencial el partido entre Boca Juniors y Racing Club, por la octava fecha del Torneo Clausura de Primera División.
Tevez llegó a la Argentina el jueves, luego del triunfo que consiguió con el seleccionado argentino frente a Alemania por 1 a 0, en el amistoso internacional jugado el miércoles en Munich.
El atacante del Manchester City estuvo acompañado por familiares y amigos del Barrio Fuerte Apache, precísamente quienes integran el grupo bailantero "Piolavago", formado por Tevez.

Ribery está entre Real Madrid, Barça y Chelsea

2010-03-07T12:19:00.001-08:00

El internacional francés del Bayern Munich, Franck Ribéry, aseguró que el culebrón sobre el equipo en el que jugará la próxima temporada "se va a decidir de aquí a dos o tres semanas" y confirmó el interés del Real Madrid, del Barcelona y del Chelsea.
"No estoy seguro al cien por cien de ir al Real (Madrid). El Barça está muy interesado, y está el Chelsea", declaró el jugador a la emisora "TF1".

El internacional, no obstante, dejó todas las puertas abiertas aL precisar que eso no quiere decir que vaya a irse del Bayern, equipo con el que tiene contrato hasta 2011.

Una de los elementos que motivarán su decisión será el resultado del equipo germano en la Liga de Campeones.

"Para mí, las perspectivas deportivas figuran en un primer plano", destacó.

Por otro lado, el internacional galo, que volvió a vestir la elástica de los "Blues" el pasado miércoles en París frente a España (0-2) tras varios meses ausente por lesión, aseguró que sintió que en el partido que hicieron los franceses "no había ritmo, no había nada".

No obstante, el jugador declinó hablar sobre su supuesta disconformidad a jugar por una u otra banda -empezando por la derecha cuando el prefiere hacerlo por la izquierda- y aseguró que "hay que dejar de hablar de eso" porque sólo quedan tres meses para el próximo Mundial en Sudáfrica, donde espera que Francia haga "grandes cosas".

El peso de la experiencia

2010-03-07T12:18:00.001-08:00

- Chelsea y Aston Villa consiguieron clasificarse para las semifinales de la Copa inglesa de fútbol tras derrotar al Stoke City (2-0) y el Reading (2-4), respectivamente, y se enfrentarán en dicha ronda.
Frank Lampard (m.35) y John Terry (m.67) firmaron el claro y hasta plácido triunfo del equipo del italiano Carlo Ancelotti, que sigue aspirando a revalidar el título.
El Aston Villa, que la pasada semana perdió la final de la Copa de la Liga ante el Manchester United, salió airoso del Madejski Stadium merced a un hat trick del gigantón noruego John Carew, que rubricó la remontada en un partido en el que el Reading llegó a disponer de un 2-0 merced a un doblete del irlandés Shane Long.
Pero en el segundo tiempo un tanto de Ashley Young dio alas a los 'villanos', que encontraron la salvación en el acierto rematador de Carew, cuyo tercer gol llegó ya en los últimos compases del choque y de penal.
El Portsmouth consiguió su clasificación el sábado al derrotar por 2-0 al Birmingham y el Tottenham no pudo pasar del 0-0 ante el Fulham.
El sorteo de las semifinales, que se disputarán en el nuevo estadio de Wembley el fin de semana del 10 y el 11 de abril, se celebró en Stamford Bridge tras el encuentro de los 'blues' y deparó como enfrentamiento estelar el Chelsea-Aston Villa, mientras que el 'Pompey', prácticamente descendido de la 'Premier', aguarda a la resolución del desempate entre el Tottenham y el Fulham.

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2010-03-07T12:10:00.002-08:00

El Real Madrid aprovechó el empate del Barcelona en Almería para arrebatarle el liderato en la Liga española, en un gran partido ante el Sevilla, vertiginoso, en el que levantó dos goles con una remontada épica liderada por José María Gutiérrez 'Guti' y ejecutada sobre la hora por el holandés Rafael Van der Vaart (3-2).
El Real Madrid venció uno de esos encuentros con sabor a título. Un partido para el recuerdo que marcará su caminar en una temporada en la que sueña con Liga y Liga de Campeones. Un duelo grande, para el que reservó su fútbol más brillante, ante un buen Sevilla que acabó acorralado, entregando el triunfo tras estar cerca de derrumbar la fortaleza del Santiago Bernabéu.
Se advertía batalla táctica entre el chileno Manuel Pellegrini y Manolo Jiménez. El Real Madrid con sus cartas marcadas. El Sevilla sorprendiendo con un planteamiento que le dio resultado.
El argentino Federico Fazio de destructor en el centro del campo. Su compatriota Diego Perotti con libertad de movimientos entre líneas. Jesús Navas y Diego Capel los puñales en banda.
Un duelo trascendente que se inició a un ritmo alto del que salió beneficiado el Sevilla. Medían la velocidad de su fútbol los dos equipos, cuando el 'plan anti extremos' de Pellegrini se derrumbaba. Navas cogía la espalda de Álvaro Arbeloa. La jugada acababa en el otro costado donde Capel lanzaba un centro que acabó en la red. Xabi Alonso llegó forzado al despeje y marcó en su portería.
El criterio lo ponía el Sevilla ante un Real Madrid acelerado. Conocedor del pinchazo del líder. Consciente de que era una oportunidad única en su firme caminar al título. Fueron veinte minutos con exceso de taconazos y falta de efectividad. Con el francés 'Lass' Diarra ausente, sin personalidad a la sombra de Xabi Alonso, y Kaká sin encontrar su hueco.
Se lesionó el francés Abdoulay Konko y entró el brasileño Adriano Correira. Hasta salía ganando Jiménez que comenzó a intuir la avalancha madridista. Xabi Alonso iniciaba un festival de ocasiones con el primer tiro a puerta, en el minuto 22, que detuvo Andrés Palop. Se iniciaba el festival de uno de los porteros en mejor estado de forma del planeta.
En veinte minutos el Real Madrid generó hasta ocho ocasiones. Alejado de la efectividad de sus dos últimos encuentros, en los que anotó once goles, pero con momentos de un fútbol vertical y brillante. Kaká remató fuera un testarazo a pase de Cristiano, Palop sacó de abajo dos lanzamientos del brasileño Marcelo, un chut potente pero centrado del argentino Gonzalo Higuaín, dos disparos de Cristiano y un pase de la muerte de Sergio Ramos.
La afición del Bernabéu empujaba, consciente de la importancia de la noche, y Cristiano, ausente media hora, despertaba de su letargo para liderar el ataque. Por el centro. Cayendo a un costado. De sus botas nacía siempre peligro ante un Sevilla que pedía el descanso a gritos y se agarraba a algún contragolpe liderado por Navas.
Nacía la segunda parte con el mismo guión cuando un grave error compartido entre Iker Casillas y Xabi Alonso dejaba al Real Madrid en las cuerdas. Una falta lejana, sin aparente peligro, la colgó Dragutinovic a una zona sin ningún sevillista. Alonso decidió dejar pasar la bola e Iker reaccionó tarde para ver entrar el esférico pegado a su palo derecho, impotente ante un gol absurdo (min.53).
Restaba un mundo por delante. Era la hora de demostrar las credenciales de un equipo que aspira a todo. Su personalidad. Y Pellegrini se encomendó a Guti. La genialidad del 14 no le falló. Tan irregular como brillante, su entrada en escena y la de Rafael Van der Vaart cambiaron el partido. Se inició el asedio.
El criterio del Sevilla fue evaporándose según reculó metros sobre el césped y apareció la épica madridista. Guti se asociaba con Xabi como no sabe 'Lass', el Real Madrid pasaba a jugar de primera y Palop se preparaba para el encuentro con más intervenciones de su carrera.
La primera la tuvo fácil. Kaká, silbado por el Bernabéu, perdonó un mano a mano escorado con un disparo blando. Nada pudo hacer cuando Higuaín se rehizo de un error, luchó un balón perdido que desató un ataque con centro de Marcelo que acabó en un balón muerto que mandó a la red Cristiano para reabrir el duelo (min.60).
El espíritu de lucha de pasadas temporadas se reavivó, la confianza encontró premio tras un zurdazo al larguero de Guti de 30 metros. Ramos, extra motivado ante el equipo que le crió, igualaba el marcador con un testarazo a la salida de un córner (min.64). Y la dinámica del partido comenzaba a declinar la balanza hacia el lado madridista.
No lo tendría fácil. La mejor versión de Perotti, regateador nato y con una velocidad imparable, frenó la euforia del Bernabéu por momentos. No encontró nunca rematador. Con el malí Frederic Kanouté solo, como una isla, y sus diez compañeros por detrás con pinturas de guerra ante la avalancha.
De nuevo el palo salvó por momentos al Sevilla. Higuaín buscó con ansia su momento pero su derechazo lo repelió la madera y en otra acción individual rozó la escuadra tras sentar a su defensor con un recorte previa asistencia entre líneas 'made in Guti'.
El tiempo se agotaba. Los centros desde los costados no cesaban. Cristiano buscaba todos sin éxito, pero se cumplía el 90 cuando un balón muerto lo estrelló en Raúl González. Todos creían en la remontada y la consumaron en el descuento.
Cuando la crítica señalaba que el Real Madrid volvía a fallar en los duelos grandes, otro centro de Ramos lo remató Higuaín, lo sacó como pudo Palop y empujado por todo el estadio Van der Vaart lo convirtió en gol para hacer líder a su equipo tras un duelo de altos vuelos.

F. Martínez suena dos jonrones en triunfo de Mets

2010-03-07T12:10:00.001-08:00

El dominicano Fernando Martínez conectó cuatro imparables, dos de ellos de jonrón y Mike Pelfrey develó una bola rápida con dedos separados para que ambos llevaran a los Mets de Nueva York a derrotar por 14-6 a los Nacionales de Washington.

Pelfrey concedió cuatro carreras, tres de ellas limpias y siete imparables en sus dos primeras entradas, mientras que en el tercer inning sacó en orden a sus tres rivales.

El derecho recibió un pelotazo bateado por el también dominicano Cristian Guzmán que lo golpeó en la parte externa de la rodilla derecha en la segunda entrada, provocándole un moretón.

Washington ha perdido sus cuatro primeros partidos en pretemporada y ha sido superado en carreras anotadas por 50-24 en lo que va de la pretemporada.

El zurdo John Lannan, el posible abridor de los Nacionales para el primer partido de la temporada el 5 de abril, concedió dos carreras, dos imparables y regaló un boleto en dos entradas de trabajo. Además, ponchó a un par de rivales.

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Astros 3, Bravos 0
KISSIMMEE, Florida-- El panameño Carlos Lee pegó de doble y anotó el sábado al debutar el sábado en la pretemporada con los Astros en el triunfo de Houston por 3-0 sobre los Bravos de Atlanta.

Roy Oswalt trabajó dos episodios vacilantes aunque sin permitir anotaciones. Toleró tres pasaportes y un hit y propinó dos ponches en 44 lanzamientos.

Lance Berkman comenzó por primera vez en la primera base en la pretemporada y se fue de 1-0 con los Astros.

El abridor Kris Medlen de los Bravos admitió un hit y dos pasaportes en dos innings sin anotaciones.

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Azulejos 9, Yanquis 1
TAMPA, Florida -- Shaun Marcum lanzó dos entradas en blanco en su primer partido contra jugadores de las mayores desde que se lesionó el codo derecho hace dos años y los Azulejos de Toronto doblegaron el sábado por 9-1 a los Yanquis de Nueva York.

El receptor venezolano Francisco Cervelli, que era bateador designado en el partido, salió en el tercer episodio al ser golpeado en el casco por un lanzamiento de Zech Zinicola que le causó una conmoción cerebral. El catcher suplente pudo salir caminando del terreno y fue llevado a un hospital para una tomografía, que resultó normal.

Marcum estuvo ausente la temporada anterior para convalecer de la cirugía que le reemplazo un ligamento el 30 de septiembre del 2008.

El derecho no toleró imparables, tuvo dos ponches y regaló un boleto.

El abridor A.J. Burnett de Nueva York permitió dos carreras y cinco hits en una entrada y dos tercios.

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Rays 6, Medias Rojas 4
PORT CHARLOTTE, Florida -- Justin Ruggiano bateó un cuadrangular luego que Fernando Pérez abrió la parte baja de la novena entrada con un triple para dar el sábado a los Rays de Tampa Bay la victoria por 6-4 sobre un equipo de los Medias Rojas de Boston.

Andy Sonnanstine y Wade Davis entregaron tres boletos cada uno mientras los Medias Rojas tomaban una ventaja de 3-1 en los primeros cuatro innings.

Ben Zobrist y Kelly Shoppach conectaron sus primeros jonrones de la pretemporada, y fueron contra Adam Mills en el cuarto inning para poner adelante a los Rays por 4-3.

Shoppach pegó su vuelacercas después de un sencillo de B.J. Upton.

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Filis 3, Piratas 3
BRADENTON, Florida -- Joe Blanton admitió un jonrón de dos vueltas a Ryan Church en un racimo de tres en el primer episodio y los Filis de Filadelfia empataron 3-3 el sábado con los Piratas de Pittsburgh.

El derecho de los Filis permitió cuatro imparables en la primera. Jeff Clement pegó un doble de una carrera.

Kevin Hart, en busca de un lugar en la rotación titular, estaba programados para lanzar dos innings pero salió luego de hacer 35 ofrecimientos en el primero. Cedió dos carreras con un hit y cuatro boletos.

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Medias Rojas 9, Mellizos 3
FORT MYERS, Florida -- John Lackey lanzó dos entradas a la perfección en su debut con los Medias Rojas, con quienes se contrató como agente libre en el receso de la temporada y Boston terminó derrotando por 9-3 a los Mellizos de Minnesota.

La mala noticia del partido fue que el taponero de los Mellizos, Joe Nathan, salió del partido con un problema con su codo derecho, que le fuera operado recientemente en octubre y luego de terminar en segundo lugar de la Liga Americana con 47 salvados.

Nathan salió después de que Tug Hulett conectó un cuadrangular de tres carreras para llevar al triunfo a un equipo de los Medias Rojas.

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Tigres 9, Orioles 5
LAKELAND, Florida -- Justin Verlander lanzó tres entradas y dijo sentirse en forma luego de permitir un imparable y una carrera en tres entradas y ayudó a los Tigres de Detroit que vencieron el sábado por 9-5 a los Orioles de Baltimore.

Fue la primera apertura de Verlander en la pretemporada.

El abridor de los Orioles Kevin Millwood no terminó la primera entrada, permitiendo siete imparables y seis carreras y sólo pudo sacar dos outs. Millwood dijo que no estaba preocupado, pues está trabajando con un nuevo cambio de velocidad.

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Marlins 6, Cardenales 5
JUPITER, Florida -- El lanzador estelar Josh Johnson lució en su primera apertura desde que firmó un contrato por cuatro temporadas y 39 millones de dólares, al tolerar un par de carreras en dos entradas y ayudó a que los Marlins de la Florida derrotaran el sábado por 6-5 a los Cardenales de San Luis.

Johnson, quien será el abridor de la Florida en el juego inaugural después de tener foja de 15-5 en 2009, lució en una primera entrada perfecta que cerró dejando al dominicano Albert Pujols inmóvil para el tercer strike.

Sin embargo, tuvo problemas en la segunda luego que Colby Rasmus conectó un lanzamiento con cuenta de 2-2 para un largo jonrón por el jardín derecho.

El derecho Kyle Lohse tuvo su debut con Cardenales y permitió una carrera en seis imparables en dos entradas y dos tercios.

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Indios 4, Rojos 2
GOODYEAR, Arizona -- El dominicano Andy Marte conectó un cuadrangular de dos carreras en la primera entrada del encuentro que los Indios de Cleveland ganaron el sábado por 4-2 a los Rojos de Cincinnati en la pretemporada.

David Huff, el zurdo que lideró a los Indios con 11 triunfos como novato en el 2009, colgó ceros en dos entradas, ponchó a tres y permitió dos hits.

El abridor dominicano Johnny Cueto de los Rojos admitió cinco imparables y cuatro carreras -- dos limpias -- en labor de dos entradas. Mike Leake, la primera selección del draft de los Rojos en 2009, lanzó una entrada perfecta como relevo.

"Vamos, Johnny Cueto", dijo impresionado el manager de los Rojos, Dusty Baker.

El venezolano Miguel Cairo sonó en la sexta contra Tony Sipp un cuadrangular de dos carreras que acercó a los Rojos a 4-2.

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Medias Blancas 15, Cachorros 3
MESA, Arizona -- Carlos Quentin le pegó dos jonrones al venezolano Carlos Silva para producir cinco carreras el sábado y llevar a un equipo de los Medias Blancas de Chicago a una victoria 15-3 sobre los Cachorros de Chicago.

Quentin, quien está sano después de haber sido limitado a 99 juegos y 21 jonrones la campaña pasada por una lesión en un pie, pegó un batazo de dos carreras en la primera entrada y otro de tres en la segunda como parte de una ofensiva de los Indios de 18 hits y cinco cuadrangulares.

Silva, quien espera ganarse uno de dos puestos en la rotación de los Cachorros, admitió seis carreras en siete hits durante dos entradas.

El jardinero izquierdo de los Cachorros, el dominicano Alfonso Soriano, quien regresó desde la operación de rodilla que cortó su temporada 2009, realizó una atrapada zambulléndose en la segunda entrada pero también pifió una bola de rutina para un error y se fue 2-0 en el plato.

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Atléticos 4, Angeles 2
PHOENIX, Arizona -- Coco Crisp pegó un doble y un sencillo mientras Steve Tolleson produjo la carrera de la ventaja el sábado para los Atléticos de Oakland en el triunfo de 4-2 sobre los Angelinos de Los Angeles.

Greg Gross y Landon Powell también empujaron carreras para los Atléticos, que lograron su segunda victoria en fila. El abridor Dallas Braden admitió una carrera en dos hits durante dos entradas.

El dominicano Erick Aybar y Michael Ryan produjeron las anotaciones de los Angelinos, que siguen sin ganar en tres partidos de la pretemporada.

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Reales 2, Rangers 1
SURPRISE, Arizona -- El lanzador mexicano Edgar Osuna se combinó con Aaron Crow para colgar ceros en tres entradas durante sus respectivos debuts con los Reales de Kansas City que el sábado doblegaron 2-1 a los Rangers de Texas.

Osuna lanzó una entrada y sólo admitió un sencillo --un toque del venezolano Elvis Andrus-- pero luego dominó a Craig Gentry con un rodado para doble matanza.

"Estaba realmente impresionado", dijo el manager de Kansas City, Trey Hillman, sobre Osuna, que espera pasar de las menores al bullen de los Reales.

Crow, una primera selección del draft 2009, trabajó dos entradas en blanco y ponchó a tres, permitió sólo un doble, a Chris Davis en la cuarta, pero retiró a Toby Hall con un elevado y ponchó a Matt Brown para terminar la entrada.

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Cerveceros 12, Gigantes 1
PHOENIX -- El venezolano Alcides Escobar y Ryan Braun batearon de cuadrangular en un racimo de seis carreras en la quinta entrada y llevaron a un equipo de los Cerveceros de Milwaukee a apabullar 12-1 a un conjunto de los Gigantes de San Francisco.

El serpentinero Randy Wolf lanzó dos entradas en las que toleró un solo imparable para los Cerveceros, que ganaron por primera vez en tres partidos de la pretemporada.

Chris Capuano, que no jugaba en Grandes Ligas desde el 2007 por operaciones para reemplazarle ligamentos del codo, ponchó a sus primeros dos rivales y trabajó dos entradas en blanco.

Por los Gigantes, el jardinero central puertorriqueño Andrés Torres conectó un doble y un triple en tres turnos al bate.

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Medias Blancas 8, Dodgers 4
GLENDALE, Arizona -- El venezolano Freddy García, que se alista para ser el quinto lanzador en la rotación de Chicago, concedió una carrera en dos entradas y un equipo de los Medias Blancas se impuso 8-4 a los Dodgers de Los Angeles.

Jered Mitchell, el primer seleccionado de los Medias Blancas en el draft del 2009, conectó un par de imparables productores y anotó tres veces.

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Rockies 8, Cerveceros 6
TUCSON, Arizona -- El venezolano Jhoulys Chacín, una de las principales promesas como lanzador de los Rockies, obligó el sábado a los rivales a rodar seis veces en la tercera entrada y Colorado venció 8-6 a un conjunto de los Cerveceros de Milwaukee.

Sin embargo, Chacín concedió tres carreras y tres imparables en fila al comenzar la entrada.

Chacín relevó a Tim Redding, quien busca un lugar en la rotación de Colorado y aceptó tres imparables y una carrera. Redding lanzó 15 strikes en 30 lanzamientos al plato en dos entradas.

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Marineros 7, Padres 4
PEORIA, Arizona -- Jon Garland toleró una carrera y dos imparables en un par de entradas y los Marineros de Seattle vencieron el sábado por 7-4 a los Padres de San Diego.

Mike Sweeney conectó cuatro imparables, entre ellos un cuadrangular y tres impulsadas.

Fue también la primera salida de abridor de los Marineros Ian Snell, quien permitió una carrera y tres imparables en dos entradas.

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Gigantes 12, Diamondbacks 6 SCOTTSDALE, Arizona -- El zurdo puertorriqueño Jonathan Sánchez, quien tuvo un juego sin hit contra San Diego el 10 de julio de 2009, lanzó dos entradas y no admitió carrera el sábado en el triunfo 12-6 de los Gigantes de San Francisco sobre los Diamondbacks de Arizona.

Sánchez cedió tres imparables y dio tres boletos, mientras John Bowker conectó un cuadrangular de tres carreras que encendió un racimo de nueve vueltas de los Gigantes en la quinta entrada.

Edwin Jackson lanzó pelota de dos hits en dos entradas en su primer inicio desde que fue adquirido en un cambio, pero no fue suficiente para evitar la caída de Arizona.

¿Dejarán de ser el cero a la izquierda?

2010-03-07T12:09:00.001-08:00

Después de un par de temporadas consecutivas con más de 100 derrotas, un pitcher que ni siquiera ha hecho un lanzamiento como profesional, un catcher en el ocaso de su carrera y simplemente una actitud diferente hace pensar que los Nacionales de Washington dejarán de ser el hazmerreír en las Grandes Ligas.

No hay que apresurarse en creer en milagros, puesto que Washington sólo ganó 59 juegos el año pasado.

Pero los Nacionales ahora sí tienen cierta apariencia de un equipo al que se le debe tomar con seriedad, que ya no será el cero a la izquierda en el Este de la Liga Nacional tras la mudanza de Montreal.

El gestor de todo se llama Mike Rizzo, el gerente general que en los últimos meses ha trabajado en forma frenética para retocar la nómina.

Chien-Ming Wang, quien con los Yankees de Nueva York completó un par de temporadas con 19 victorias, refuerza una rotación que añadió además a Jason Marquis.

Stephen Strasburg, y su recta de 100 millas por hora, es considerado como el salvador de la franquicia y su debut en las mayores podría hacerse realidad dentro de un par de meses.

Con 38 años, Iván Rodríguez llega a quemar sus últimos cartuchos como receptor y aportar la rica experiencia adquirida a lo largo de una carrera que le tiene garantizada la entrada al Salón de la Fama apenas se retire.

Además, Washington puede presumir de una ofensiva de cuidado al tener a Nyer Morgan como primero al bate, además de los maderos de Adam Dunn y Ryan Zimmerman.

Y las adiciones de Matt Capps, Miguel Batista y Brian Bruney deben levantar a un bullpen que tuvo la peor efectivad en las mayores en 2009.

Jim Riggleman, quien tomó las riendas tras el despido de Manny Acta a mitad de la pasada campaña, vuelve como manager. Bajo su tutela, los Nacionales tuvieron marca de 33-42 tras un arranque de 26-61 con Acta. Ese desempeño convenció a la gerencia en quitarle la condición de piloto interino y darle un contrato de dos años.

A diferencia de recesos anteriores en los que fueron usados meramente para conseguir mejores ofertas de otros equipos, esta vez varios agentes libres firmaron con Washington al considerar que están a punto de dejar atrás la mediocridad. Un ejemplo fue el caso de Cappas, quien se inclinó por los Nacionales en vez de los Cachorros.

"Somos conscientes de que podemos tener un equipo de muy buena calidad", dijo Zimmerman, quien viene de una campaña en la que acudió a su primer Juego de Estrellas y obtuvo su primer Guante de Oro como tercera base. "Sabemos que hay tela por cortar, pero creo que en cuanto a ellos respecta (la gerencia) se ha hecho lo mejor para tener el talento".

Las miradas están centradas en lo que podrá hacer Strasburg, la primera selección del draft realizado en junio y que firmó un contrato de cuatro años y 15,1 millones de dólares.

Lo tentador es subirlo de inmediato, pero se da por descontado que lo tratarán con manos de seda y -- por más que tenga una formidable primavera -- lo dejarán unos cuantos meses en las menores.

Washington requiere un repunte en su pitcheo tras ser últimos en efectividad en las mayores con un promedio de 5.00. En ese sentido, la veteranía de Marquis y Wang debe ayudar a los más jóvenes abridores como John Lannan, J.D Martin y Scott Olsen.

Si bien Capps se anotó 66 rescates las últimas tres campañas con Pittsburgh, el derecho tuvo el promedio de carreras limpias permitidas más alto de su carrera con 5.80 en 2009.

A "Pudge" Rodríguez le faltan 289 hits para llegar a la barrera de los 3.000 y su contrato de dos campañas y 6 millones le abre el compás de lograr esa meta con el uniforme de Washington. El boricua servirá además de mentor del venezolano Jesús Flores, quien se recupera de una lesión en el hombro.

Zimmerman y Dunn son los pilares de la ofensiva, que también incluye a Josh Willingham. Zimmerman fue el líder de remolcadas del equipo con 106; el primera base Dunn añadió 38 jonrones y 105 impulsadas; y el jardinero izquierdo Willingam conectó 24 vuelacercas.

Una pieza vital será el desempeño del jardinero central Nyjer Morgan como primer bate. Tras ser adquirido en un canje con Pittsburgh, Morgan registró promedio de .351 y se robó 24 bases.

Después de fracasar en sus intentos por fichar a Orlando Hudson, Washington se conformó con Adam Kennedy para encargarse de la intermedia. Kennedy es un veterano de 34 años que la pasada campaña reverdeció laureles al batear para .289 con 63 impulsadas para Oakland.

El campocorto dominicano Christian Guzmán (.284 y 52 impulsadas) demostró que todavía puede ser productivo mientras aguardan el progreso en las menores del prospecto Ian Desmond.

Elijah Dukes, en tanto, tendrá otra oportunidad en el jardín derecho para quitarse la etiqueta de prospecto y mostrar que de verdad el potencial del que tanto se ha hablado.

El pitcheo los llevaría lejos, pero...

2010-03-07T12:05:00.000-08:00

Hace un año atrás, el pitcheo abridor de los Cardenales llevó al conjunto a ganar 91 juegos. Al acercarse el comienzo de la temporada del 2010, parece que San Luis gozará de nuevo de una rotación formidable, pero también hay interrogantes.

Según las predicciones, los Cardenales serán campeones de la División Central de la Liga Nacional por un margen amplio, pero para lograrlo necesitarán más producción ofensiva que en el 2009.

Los bateadores de San Luis produjeron 730 carreras el año pasado para terminar en el séptimo lugar en la liga en esa categoría. Una de las interrogantes que enfrentan los Cardenales de cara a la temporada del 2010 es sobre qué pueden esperar de su lineup.

Los Cardenales firmaron de nuevo a Matt Holliday y contarán con su bate durante toda la temporada. Dejaron ir a Rick Ankiel y lo reemplazarán con un bateador dentro de la organización. También dejaron que Mark DeRosa se fuera por medio de la agencia libre, pero firmaron al boricua Felipe López para que ocupe su lugar.

"Creo que vamos a tener un orden ofensivo muy profundo", dijo el manager Tony La Russa. "Eso te da la oportunidad de anotar durante el partido contra todo tipo de pitcheo. Pero todo está en papel por ahora. Hay que hacer que funcione".

Se espera que tres de los bateadores de los Cardenales dupliquen su producción. El dominicano Albert Pujols viene de una de las mejores campañas de su carrera aunque ésta no fue muy diferente a años anteriores. Ahora estaría en mejores condiciones físicas tras haber sido operado del codo derecho durante el invierno.

El receptor boricua Yadier Molina también ha sido consistente durante los últimos dos años y todo parece indicar que el intermedista Skip Schumaker no va a aportar ni más ni menos que en las dos temporadas anteriores las cuales fueron idénticas. Se espera que su promedio sea aproximadamente de .300.

En cuanto a la tercera base, sería casi imposible tener menos producción ofensiva proveniente de esa posición que en 2009. La temporada pasada los antesalistas de los Cardenales tuvieron promedios de .229, .292 y .369. La mejoría sería menos dramática en el jardín central y el derecho. Colby Rasmus comenzó su temporada de novato con el pie derecho pero una hernia entorpeció su desarrollo en la segunda mitad de la temporada. Se espera que mejore ahora que está sano y tiene más experiencia.

Los Cardenales necesitan que su ofensiva responda en el 2010 y hay motivos de sobra para pensar que así será. Aún faltan varias semanas para el comienzo de la temporada y suelen haber lesiones, pero de lo contrario el conjunto está en posición de gozar de una ofensiva renovada.

Empate e intriga

2010-03-06T14:01:00.001-08:00

El Almería, que dirige Juanma Lillo, se ha "subido a las barbas" del poderoso FC Barcelona y con el empate (2-2) pone freno a la marcha de los azulgrana en pos del título de Liga.
El partido, emocionante, cedió al final el reparto de puntos entre un Almería que tuvo destellos y una "estrella", en su portero brasileño Diego Alves, y un Barcelona que, pese a jugar en inferioridad durante media hora -por la expulsión de Ibrahimovic-, volvió a demostrar su poderío.
El Barcelona fue el dueño del balón, pero el dominio requirió de un gran esfuerzo, equiparable al que realizó la UD Almería para tratar de entorpecer la circulación.
Por ese motivo, no estuvo cerca del gol de salida. Además, las pérdidas por esa presión del Almería y su juego al contragolpe permitieron soñar. Antes de que el sueño se concretara, el conjunto de Pep Guardiola estuvo cerca del gol.
En el minuto 7, el conjunto blaugrana comenzó a demostrar sus intenciones con una acción por la banda derecha en la que Pedro, al llegar a la línea de fondo, centró para Messi, pero Chico estuvo más rápido y despejó el balón.
La solidaridad rojiblanca surtió efecto en el minuto 11. El Almería forzó un saque de esquina, el primero del partido, y Bernardello lo puso en la cabeza de Domingo Cisma que cabeceó entre Ibrahimovic y Puyol, ganándole la posición a Touré Yayá, para poner el balón en el fondo de las mallas.
A partir de ese momento, el conjunto blaugrana gozó de las ocasiones, el Almería en 'su' sitio, esperaba la ocasión para sentenciar al contragolpe, pero sin espacios para buscar la espalda a una defensa más poblada de lo habitual y de lo esperado si se atiende a las 'creencias' futbolísticas de Juanma Lillo.
Los rojiblancos hacían bien las cosas y al Barcelona le llegó la ocasión a balón parado. Era el minuto 20 y la falta en la frontal la lanzó Xavi para el lucimiento de Diego Alves, que comenzaba a ser la pesadilla blaugrana, completando un excelente encuentro.
Respondió el Almería, en el 22, pero Víctor Valdés se interpuso entre el Barcelona y las intenciones de Guilherme, cuyo disparo lo despejó y Puyol se adelantó a la entrada de Piatti.
A partir de ahí, los almerienses perdieron un poco la concentración y eso lo aprovechó el Barcelona para ganar metros y gozar de un buen número de ocasiones de Ibrahimovic, por dos veces, y Pedro. El primero fue objeto de un penalti por falta de Juanma Ortiz y en la falta que no fue Messi marcó un golazo que supuso el empate.
En la segunda parte, el Almería mantuvo su trabajo defensivo y en ataque también tuvo sus ocasiones, siempre basadas en el fútbol al contragolpe. En uno de ellos, en el minuto 54, Puyol marcó en propia meta tras un centro de Guilherme y, curiosamente, comenzó a pasar apuros, más aún cuando Ibrahimovic se fue expulsado por una supuesta agresión a Domingo Cisma.
Messi se echó el equipo a la espalda y con un fútbol de más corazón que de cabeza comenzó a buscar el empate. Éste llegó en un fallo almeriense. En el minuto 66, Pedro la puso al segundo palo y Guilherme 'la devolvió' y se la puso perfecta a Messi para que marcara.
El argentino tuvo dos ocasiones más, pero se encontró con Diego Alves, una de ellas con una estirada felina. Entre medias, en el minuto 78, Soriano no acertó con el disparo tras un buen servicio de Goitom.
Los últimos minutos casi ofrecieron un 'pacto' por el empate, sin que ninguno de los dos dispusiera de acercamientos claros.

Se roba el trono

2010-03-06T14:00:00.001-08:00

El Manchester United adelantó este sábado al Chelsea, que tiene un partido menos, al frente de la clasificación de la Premier League tras derrotar al Wolverhaptom (0-1), mientras que la victoria del Arsenal frente al Burnley (3-1) le iguala a puntos con los Blues.
La mala noticia para los gunners fue la lesión de su capitán, el español Cesc Fábregas, quien se lastimó el mismo ligamento que le mantuvo apartado de los terrenos de juego al principio de la temporada.

Cesc se retiró renqueante del Emirates Stadium a filo del descanso, después de abrir el marcador con su decimoséptimo gol de la temporada, aunque su entrenador, el francés Arséne Wenger, indicó que se desconoce aún el alcance exacto de la lesión.
El centrocampista catalán se someterá a pruebas en los próximos dos días para determinar si estará en condiciones de jugar este martes el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League en Londres frente al cuadro portugués del Porto.

Con un partido menos, el Chelsea, que disputa este domingo una eliminatoria de los cuartos de la FA Cup frente al Stoke City, se sitúa a dos puntos del Manchester United y empata con el Arsenal, al que aventaja en la tabla por la diferencia de goles.

MANCHESTER, EL NUEVO-VIEJO LÍDER
El nuevo líder de la Premier sacó su partido adelante frente al Wolverhampton en el Molineaux Stadium gracias al veterano Paul Scholes, quien anotó el único tanto del encuentro y su gol número cien con los Red Devils.
El equipo de Ferguson, no obstante, notó la ausencia de su gran estrella, Wayne Rooney, quien no se recuperó de las molestias derivadas del partido amistoso que enfrentó este miércoles en Wembley a Inglaterra y Egipto.
El técnico escocés, furioso con Rooney por disputar aquel encuentro sin garantías de estar recuperado, se vio obligado a alinear en la delantera al búlgaro Dimitar Berbatov ante la baja también de Michael Owen, lesionado para el resto del campeonato.
GUNNERS, TERCERO EN DISCORDIA
Más cómoda fue la victoria del Arsenal frente al Burnley por 3-1 en Londres, con goles Fábregas, Theo Walcott y el ruso Andrei Arshavin.

Getty Images
Cesc abrió la cuenta para el Arsenal
El Burnley, que sólo ha arañado un punto en todos sus desplazamientos esta temporada, igualó el marcador al comienzo de la segunda parte por medio de David Nugent, pero no pudo frenar la avalancha de fútbol que se le echó encima después.
Y es que el marcador se quedó corto. El danés Nicklas Bendtner falló tantas ocasiones claras, más de media docena, que cuando fue sustituido a 17 minutos para el final por el croata Eduardo, el Emirates Stadium le dedicó una ovación llena de ironía por sus esfuerzos.
TRIUNFO DEL BOLTON
La jornada se completó con el encuentro entre el West Ham y el Bolton por 1-2, una victoria que les sirvió a los visitantes para adelantar a sus rivales de hoy y situarse en la decimotercera posición.
El Bolton se puso por delante en el marcador en los primeros 15 de minutos de juegos con goles de Davis y Wilshere, mientras que el West Ham, decimocuarto clasificado ahora, logró su único tanto a dos minutos del final del partido por mediación de Alessandro Diamanti.
= RESULTADOS DE LA 29ª FECHA:

Sábado:
Arsenal 3 - Burnley 1
West Ham 1 - Bolton 2
Wolverhamptom 0 - Manchester United 1
Manchester C. - Tottenham aplazado
Fulham - Stoke aplazado

Domingo:
Everton - Hull 16:00 GMT

Lunes:
Wigan - Liverpool 20:00

= PENDIENTES:
Martes:
Portsmouth - Birmingham 19:45
Sunderland - Bolton 19:45
= CLASIFICACIÓN: J G E P GF GC PTS
.1. Manchester United 29 20 3 6 67 24 63
.2. Chelsea 28 19 4 5 65 26 61
.3. Arsenal 29 19 4 6 69 32 61
.4. Tottenham Hotspur 28 14 7 7 50 27 49
.5. Manchester City 27 13 10 4 52 35 49
.6. Liverpool 28 14 6 8 45 28 48
.7. Aston Villa 26 12 9 5 37 21 45
.8. Birmingham 27 11 7 9 26 28 40
.9. Fulham 28 10 8 10 32 29 38
10. Everton 27 10 8 9 39 39 38
11. Stoke City 27 8 10 9 27 32 34
12. Blackburn Rovers 28 9 7 12 30 45 34
13. Bolton Wanderers 28 7 8 13 32 50 29
14. West Ham United 28 6 9 13 36 45 27
15. Sunderland 27 6 9 12 32 44 27
16. Wigan Athletic 27 6 7 14 26 53 25
17. Wolverhampton Wanderers 28 6 6 16 21 46 24
18. Hull City 27 5 9 13 25 54 24
19. Burnley 28 6 5 17 29 60 23
20. Portsmouth 27 5 4 18 23 45 19

Con nivel europeo

2010-03-06T13:57:00.000-08:00

En los últimos segundos del partido, la defensa violeta le robó el balón a Iaquinta y Montolivo, quien recibió por izquierda sobre la mitad de la cancha, tuvo la posibilidad de armar un ataque para buscar una increíble remontada.
El volante, sin ser marcado, llevó el balón por unos 20 metros hasta que se acercó demasiado a un defensor bianconero, quien pudo rechazar con el cuerpo el centro del jugador de Prandelli justo antes de que el referí silbara y sellara el definitivo 2 a 1 de Juventus en cancha de Fiorentina.
Así, a pesar del momentáneo empate de Marco Marchionni, gracias a los goles del brasilero Diego y de Fabio Grosso la Vieja Señora pudo sumar de a tres y treparse a la cuarta plaza del torneo, que por ahora ocupa en soledad con 44 unidades. La Fiore, por su parte, se quedó décima junto a Chievo con 35 puntos y prácticamente se despidió de la lucha para alcanzar la Champions League.
En esa última jugada está la fotografía de todo el partido y de todo el último período de Fiorentina: en efecto, otra vez más el equipo jugó bien, no mereció perder y hasta hubiera podido ganar, pero salió derrotado por culpa de su enorme ingenuidad y su falta de convicción.
Pero veamos como fue el encuentro: el partido se puso enseguida bien para la visita, que pasó en ventaja al segundo minuto con un tanto de Diego: el brasilero cortó bien por el medio y picó justo sobre el límite del off-side, para controlar el cuchillazo de Candreva y definir con categoría el mano a mano, gambeteando al arquero.
Luego fue casi sólo Fiorentina, que atacó con constancia y presionó muy arriba, ahogando a su rival y creando algunas buenas chances. Los bianconeri aguantaron por un poco gracias a los errores de los violetas o, más seguido, gracias a los perfectos cierres de Giorgio Chiellini, seguramente la figura del partido.
A la media hora, pero, los locales igualaron ayudados por un grande error de la defensa juventina: Vargas remató sobre la barrera un tiro libre y la defensa violeta recogió el largo rebote, mientras que Juventus subía. Gobbi aprovechó de la mala salida de la defensa bianconera para poner un pelotazo de izquierda para derecha, por donde entraba solo Marchionni. Así, el volante violeta pudo cabecear solito y mandarla a guardar fácilmente gracias a la pésima salida de Manninger.
En el complemento el juego se equilibró, sobre todo porque ambos equipos temían el poder cometer un error y terminar por pagarlo caro. El ritmo bajó y el enfrentamiento se puso más aburrido. Así, la visita aprovechó del inicio lento para respirar un poco y apenas pudo golpeó: en una gran jugada con toques de primera, Grosso pudo recibir la asistencia de Sissokó entrando por izquierda, controló y rápidamente sacó un zurdazo que tocó el travesaño antes de meterse en el arco.
El 2 a 1 puso nervios y desesperación en las piernas de los muchachos de Prandelli, quienes se desarmaron un poco y empezaron a buscar el tanto del empate con algo de confusión. De esta manera, Juventus pudo jugar al contraataque y volverse peligrosa, si bien al final las chances de gol fueron pocas para ambos y el encuentro terminó sin variaciones del marcador.
Partido cínico y muy físico el de Juventus. Si bien esta victoria no resuelve sus problemas, seguramente hace superar la derrota en Turín contra Palermo y deja bien esperar para el futuro.
Fiorentina, en cambio, está en una situación complicada e inexplicable: en el momento más difícil de los últimos años logró sacar un gran fútbol y someter todos los grandes equipos de la Serie A, pero siempre acabó por perder.
Esto denota un bajón evidente de categoría y de determinación, que son los factores que hacen la diferencia entre los buenos y los grandes equipos. Esperemos que esas dos calidades salga afuera el martes, cuando los violetas recibirán a Bayern Munich para jugarse el pase a cuartos de la Champions League.

¿Ves lo que yo veo?

2010-03-06T13:56:00.001-08:00

Ya es un error repetido que vuelve a cometerse cada vez que los equipos llegan a los 60 juegos.

Ahora estamos en la marca del último cuarto de la temporada.

No llega después de 20 juegos, no importa la cantidad de veces que con los demás redactores lo hayamos dicho erróneamente. Llegamos al cuarto cuando hay (aproximadamente) 20 partidos por jugar en el calendario.
Algo que ocurrirá esta semana.

Todos, menos cinco equipos -- Boston, Toronto, Charlotte, Washington y San Antonio -- han jugado al menos 60 partidos al viernes, de modo que entraremos en el último cuarto de la temporada regular con nuestra tercera edición de observaciones de alguno de los mejores scouts de la liga -- quienes ven de tres a cinco partidos casa semana para seguir la competencia lo más cerca posible.

Las siguientes son las observaciones de cinco scouts -- a quienes se les ha concedido el anonimato para que pudiesen hablar lo más libremente posible:

Scout de la Conferencia Oeste sobre el status de los Lakers como los favoritos para quedarse con el título:

"Son los favoritos, pero no diría que son los "grandes" favoritos. Veo algunas flaquezas en ellos. Kobe no está al 100 por ciento. Su banca no ha tenido una muy buena performance. Shannon Brown y Jordan Farmar tienen altibajos. No creo que sean mucho mejor que el resto. Me parece que también hay que incluir a los Mavs entre los candidatos ahora [después de incorporar a Caron Butler y Brendan Haywood]. Ahora enfrentan mucho mejor a los Lakers. Incluso Utah ha avanzado mucho. Me siguen gustando, pero para los Lakers no va a ser una tarea fácil ganar en el Oeste".

Scout de la Conferencia Este sobre la perspectiva de los Cavaliers en el Este:

"Cleveland está avanzando y seguirá destruyendo a sus oponentes porque no hay nadie que en este momento los pueda parar. LeBron pasará más tiempo de ala-pivote y van a atacar sin parar. Pero si no regresan los dos grandotes [Shaquille O'Neal y Zydrunas Ilgauskas], no podrán ganar el campeonato. Van a necesitar a uno o dos de estos muchachos para superar a los Lakers. Creo que incluso ante Boston van a necesitar grandotes. El problema es que van a tener que cambiar su estilo de juego otra vez cuando Z y Shaq vuelvan al ruedo".

Scout de la Conferencia Este sobre la chances de Kevin Durant de desafiar a LeBron James en la carrera para quedarse con el premio al JMV:

"Creo que quiero ver qué pasa en estos partidos antes de dejar segundo a Durant. Pero además de LeBron, este es un muchacho que no cambiarías por nadie de la liga en este momento. Kevin no está creando para los demás y no puede hacer lo que logra LeBron en la defensiva. No hace que los jugadores que están a su lado eleven su nivel como lo hace LeBron. Pero tampoco veo como podemos nombrar a alguien mejor que él para armarse a su alrededor debido a la edad de Durant. No lo podía creer el otro día cuando dije por televisión que apenas tiene 21 años. Puede que algunos elijan a Dwight Howard para armarse al rededor porque es un jugador grande, pero yo no lo haría. Me arriesgaría [de cara al futuro] con Durant".

Scout de la Conferencia Oeste sobre la carrera para quedarse con el premio al Novato del Año:

"[Tyreke] Evans va a ganar y [Brandon] Jennings estuvo arriba antes, pero [Steph] Curry va a terminar siendo el mejor jugador de los tres. Es la esperanza de Golden State ya que convierte los tiros, sabe moverse, es un jugador con carisma y cada vez mejora más su nivel de juego. Me parece que a sus compañeros de equipo les gusta jugar con ellos. Es un gran francotirador, obviamente, pero es egoísta con el balón. Siempre intenta involucrar a sus compañeros en las jugadas.

Por supuesto que Evans también es muy talentoso, pero mis instintos me dicen que hay algunos a los que no les gusta jugar con él debido al dominio que tiene sobre el balón. Es más bien un alero que un base armador... se podría decir que los números de Curry están inflados gracias al sistema de Golden State, pero eso es algo que se pudo haber dicho de muchos novatos a lo largo de los años. La mayoría de los novatos top están en equipos malos. Los novatos del año no vienen de los Lakers. La cuestión es ver qué es lo que harán los Warriors con [Monta] Ellis, porque es obvio que el equipo necesita armarse alrededor de Curry, y Curry defiere mucho cuando Ellis está en la cancha".

Scout de la Conferencia Oeste sobre un potencial enfrentamiento Shaq-versus-Dwight Howard en los playoffs:

"¿Shaq está en la cabeza de Dwight? Sí, de alguna manera es así. Me hace acordar a la manera en la que Detroit le daba problemas a Dwight. Pero Shaq sólo puede hacerlo por momentos. Durante el transcurso de siete partidos, la juventud y agilidad de Dwight toma el control. El mayor factor X en una serie Cleveland-Orlando es si Vince Carter aparece. Si es así, son un equipo que tiene posibilidades de llegar hasta el final. Pero Vince necesita que lo alienten y Stan [Van Gundy] no es esa clase de entrenador. Se toma cada posesión de manera muy personal".

Scout de la Conferencia Oeste sobre el equipo que sorprendió esta temporada:

"Es probable que todos digan Oklahoma City o Memphis, pero para mí es Milwaukee. No fueron elegidos demasiado alto en general después de perder a [Richard] Jefferson, [Charlie] Villanueva y [Ramon] Sessions y más tarde a Michael Redd. Ahora están en los playoffs y tienen la chance de subir hasta el quinto lugar [en el Este].

Las dos razones más importantes son que [Andrew] Bogut está jugando en un nivel realmente alto -- y mucho más, lo está haciendo su equipo -- y que Scott Skiles es un gran entrenador. Bogut finalmente ha encontrado a un entrenador que cree en él y está trabajando con él. Este era el equipo de Michael Redd, pero él ha tomado el control y se lo está viendo dominante, tal como muchos lo imaginaron cuando salió de la universidad. Ha sufrido algunas lesiones, pero Bogut ha crecido en su rol. Pones a Jennings y algunos jugadores de la banca buenos y duros, y Skiles hace un gran trabajo con este tipo de equipo".

Scout de la Conferencia Este sobre el equipo que más ha decepcionado de la liga:

"Tiene que ser la temporada desastrosa de los Wizards. Con la situación de [Gilbert] Arenas, creo que podemos decir que nunca antes hemos visto algo así. Los Spurs llegarán a los playoffs. Los Clippers y Pistons sufrieron algunas lesiones. Todos estos equipos han decepcionado, pero los Wizards tuvieron que rearmar toda la franquicia en la mitad del año. Tenían a sus tres All-Stars de regreso, nuevo entrenador, muchas expectativas. Ahora están comenzando de nuevo".
Scout de la Conferencia Oeste sobre los equipos del fondo en la carrera hacia los playoffs del Oeste:

"No puedo decir que he estudiado detalladamente el calendario, pero no creo que San Antonio o Portland queden fuera del top 8. San Antonio todavía tiene mucho talento y orgullo para seguir en carrera. Portland acaba de conseguir a [Marcus] Camby, quien es una perfecta solución a corto plazo para ellos con sus lesiones [ Greg Oden y Joel Przybilla].

Los Grizzlies han tenido un gran año, pero New Orleans es el único equipo que para mí tendrá posibilidades de dar un buen paso. Tenemos que tener en cuenta que Chris Paul podría regresar [tras su lesión en la rodilla] y así podrían sumar seis o siete victorias al hilo. ¿Pero qué es lo que ocurrirá con [Darren] Collison cuando Paul regrese? El novato ha sido tan bueno porque ha tenido el balón en sus manos. Collison es más un penetrador que un francotirador. No es el hombre que va a convertir como base-alero. La última vez que estuvieron en esta situación, pusieron a Collison de vuelta en la banca. ¿Paul y Collison pueden jugar juntos ahora? No creo que sea necesariamente cierto".

Scout de la Conferencia Oeste sobre el mejor intercambio antes de la fecha de cierre, el mes pasado:

"Ni siquiera está peleado. Dallas ganó cuando consiguió a [Brendan] Haywood con [Caron] Butler. Haywood es el mejor jugador ofensivo en la mitad de cancha que jamás hayan tenido. Además, creo que al ser cambiado a una organización como Dallas, Caron se sentirá rejuvenecido. Es muy útil cuando está jugando en su mejor nivel y no hemos visto a ese muchacho en Washington este año con todo lo que esta pasado con los Wizards. Lo único que me pregunto es cómo podrán hacer para encontrar los suficientes minutos de juego para que Butler y [Shawn] Marion coexistan, ya que necesitan el aporte defensivo de Marion. De todas maneras, han sido dos incorporaciones que han elevado en gran medida el nivel del equipo".

Llegará su día

2010-03-06T13:53:00.000-08:00

- Nadie escuchará a Yunel Escobar quejándose públicamente por la paga que recibe de los Bravos de Atlanta, pero el torpedero cubano se está preparando para que sean sus numeritos los que determinen su valor en el mercado de Grandes Ligas después de la próxima temporada.

Escobar
"El 2010 será el año más importante para mí desde que llegué aquí: Bobby Cox se retira y queremos ganar para despedirlo y en lo particular, estaré en mi última temporada antes de aplicar para el arbitraje salarial", dijo Escobar el sábado a ESPNdeportes.com.

"De meta personal solamente quiero mejorar todos mis números del año anterior, sin cifras específicas, pero más importante es jugar en los playoffs, algo que no me pasó en mis primeros tres años con los Bravos", agregó Escobar antes de un partido de exhibición contra los Astros de Houston en Kissimmee.

Escobar, de 27 años, batea para promedio de .301 con 29 jonrones y 164 carreras impulsadas en dos temporadas y media con el uniforme de los Bravos. El año pasado fue uno de los torpederos más sólidos de ambas ligas con promedio de .299, 14 jonrones y 76 carreras producidas en 141 partidos.

Debido al sistema de escala salarial del béisbol, que favorece a los clubes en los primeros tres años del jugador, Escobar recibirá un salario de "obrero" en el 2010, cuando devengará $435.000 dólares (apenas $10.000 más que el año anterior y $35.000 sobre el mínimo salarial permitido en las mayores).

El miércoles, Atlanta renovó de forma unilateral el contrato de Escobar, quien será elegible para el arbitraje salarial por primera vez luego de la próxima temporada. Los clubes renuevan unilateralmente los contratos cuando no alcanzan acuerdos con los jugadores durante esos primeros tres años en que los peloteros no tienen poder para negociar.

"No quiero comentar sobre esa situación, ya estoy en los entrenamientos y mi mente está en prepararme para jugar béisbol", dijo Escobar. "Cuando llegue al arbitraje comenzaré a recibir lo que merezco", agregó.

Por otro lado, Escobar dijo que siempre juega con plena conciencia de que representa una raza y un país.

"Siempre juego pensando en Cuba, donde no era conocido cuando salí, pero donde tengo muchos seguidores", dijo Escobar, quien jugó con Industriales de La Habana, el equipo más popular en Cuba, antes de abandonar la isla en una barcaza en noviembre del 2004.

Escobar fue seleccionado por los Bravos en la segunda ronda del sorteo de junio del 2005 y exactamente dos años después (el 2 de junio del 2007) ya estaba en las Grandes Ligas, donde ha jugado como uno de los mejores de su posición y pronto estará cobrando como sus colegas estelares.

Comienza una nueva era en el norte

2010-03-06T13:47:00.000-08:00

Ya sin Roy Halladay, una nueva era comienza en Toronto y lo más recomendable para los aficionados de los Azulejos es que tengan mucha paciencia con su equipo.

Aparte de cargar con el handicap de jugar en el Este de la Liga Americana, la división poblada por los colosos Yankees y Medias Rojas, la franquicia canadiense afronta la nueva campaña bajo una batería de pronósticos agoreros.

El equipo se ha dispuesto a reducir su presupuesto de nómina y esto fue lo que precipitó la salida de Halladay, su as y emblema durante la década pasada. El contrato de Halladay vencía el final de 2010 y era obvio que no estaban en condiciones para poder retenerlo con una extensión.

Halladay, quien en 2003 ganó el Cy Young, fue transferido a Filadelfia mediante un canje que involucró además el pase de Cliff Lee a Seattle.

Toronto no salió mal parado al recibir a cambio a tres cotizados prospectos. Lo malo es que Kyle Drabek, un prometedor pitcher de los Filis, aún no está listo para lanzar en las mayores. Algo similar ocurre con el primera base Brett Wallace y el receptor Travis d'Arnaud.

La falta de un auténtico líder en la rotación no es lo única interrogante. Tampoco cuentan con un cerrador con garantías. Además están en una especie de callejón sin salida con el jardinero central Vernon Wells, su jugador mejor pagado y cuya producción sufrió un severo corto circuito el año pasado.

Al iniciar la pretemporada, el equipo convocó a más de 30 lanzadores, entre ellos 14 como candidatos para ser abridores, clara señal sobre las carencias de los Azulejos.

"Necesito que lleven el nombre atrás de la camiseta en vez de números", bromeó el manager Cito Gaston sobre la dificultad de identificar a tanto lanzador.

Pero Gaston no deberá complicarse en cuanto a los dos primeros puestos de la rotación abridora, que corresponden a Ricky Romero y Shaun Marcum.

El zurdo Romero viene de cumplir un magnífico año de novato con 13 victorias y 178 innings lanzados. El derecho Marcum no lanzó en todo 2009 tras someterse a una operación en el codo pero de por vida como abridor tiene marca de 23-15 y 3.85 de efectividad.

Brian Tallet y Brandon Morrow (con Seattle), quienes se alternaron como abridores y relevistas la pasada campaña, se perfilen para los siguientes dos puestos. Dustin McGowan (no lanzó el año pasado por lesiones), Marc Rzepczynski (2-4 y 3.67 de efectividad en 11 salidas) y Brett Cecil (7-4, 5.30) pujan por la última.

Tampoco está clara la composición del bullpen. Kevin Gregg, el ex taponero de los Cachorros, parece sacar ventajas, pero Scott Downs, Jason Frasor y hasta Tallet, si queda fuera de la lucha en la rotación, también sonaban para encargarse del noveno inning.

En cuanto a la ofensiva, el intermedista Aaron Hill y el bateador designado Adam Lind conforman la parte medular del orden al bate. Ambos se erigieron entre los principales artilleros de la liga: Hill sacudió 36 jonrones y produjo 108 carreras, mientras que Lind conectó 35 vuelacercas e impulsó 114 anotaciones.

La expectativa es que este año contarán con más ayuda de sus compañeros. El primera base Lyle Overbay estará motivado a subir sus números en un año previo a la agencia libre, mientras que el jardinero izquierdo Travis Snider sabe que encara su última oportunidad para demostrar que merece la titularidad.

Pero en medio de todo está el desempeño que pueda hacer Wells, a quien los Azulejos le dieron un contrato de siete años y 126 millones de dólares tras batear para .302 con 32 jonrones y 106 impulsadas en 2006.

Ese contrato es considerado en la actualidad como uno de los peores concedidos en tiempos recientes, ya que en las tres campañas siguientes Wells dio marcha atrás y de hecho tocó fondo el año pasado con promedio de .260, 15 jonrones y 66 remolcadas. Lo peor es que no podrán desprenderse de sus servicios, ya que aún se le deben 107 millones.

Otros puestos en la alineación estarán ocupados por jugadores que deberían considerarse como de transición, como el jardinero derecho dominicano José Bautista, el campocorto venezolano Alex González, el tercera base dominicano Edwin Encarnación y el catcher John Buck. Toronto tiene en cola de espera a diversos prospectos para esas posiciones que por lo pronto sumarán experiencia en las menores.

Eduardo Pérez sueña con ser manager en el futuro

2010-03-06T13:42:00.000-08:00

Eduardo Pérez hizo gran parte de su carrera como receptor en los Bravos en la época ganadora de Atlanta y bajo la tutela del experimentado Bobby Cox.

El venezolano sigue adquiriendo nuevos conocimientos como uno de los entrenadores del equipo y apunta al cielo: sueña con llegar a convertirse algún día en capataz en las Grandes Ligas.

"Esta es otra carrera más (coach del bullpen). Estoy aprendiendo pero en mi mente está el de ser manager algún día, y para eso estoy aquí con un maestro como lo es Bobby Cox", señaló el ex catcher a la AP.

Pérez logró convertirse en un jugador muy querido en Atlanta, equipo para el cual se desempeñó durante 11 temporadas, en siete de las cuales viajó a los playoffs (1995-99, 2001, 2004). Y en nueve de esas campañas, Pérez estuvo bajo el mando de Cox.

En su misión de entrenador, el venezolano se ha convertido en un orientador y fuente de entusiasmo para los peloteros latinos, entre los que figuran sus compatriotas Martín Prado, Omar Infante y Gregor Blanco. También el cubano Yunel Escobar, el panameño Manny Acosta y el dominicano Melky Cabrera, recién llegado de los Yanquis de Nueva York.

"Es el que pone el poco de pimienta al equipo desde la banca", comentó el segunda base Prado. "Te da unas palmaditas y te incentiva. Además, él estuvo en la época de éxito de los Bravos y te irradia una energía positiva".

Pérez fue parte del equipo de los Bravos que ganó la Serie Mundial en 1995.

Pérez desea tener la fortuna en un futuro de meterse al hasta ahora pequeño grupo de latinos que alcanzaron el puesto de manager en las mayores, entre los que se destacan actualmente su compatriota Ozzie Guillén, que dirige a los Medias Blancas de Chicago; el dominicano Manny Acta a los Indios de Cleveland y el cubano Fredi González a los Marlins de Florida.

El gran pionero lo fue el dominicano Felipe Alou, quien se convirtió en el primer latino en dirigir en las mayores.

"Uno tiene que proponerse metas grandes, y sé que para llegar allá tengo que pasar por un proceso de mucho aprendizaje", admitió Pérez. "Pero estoy en el mejor lugar con el maestro Bobby Cox". El piloto de mil batallas y larga presencia en los Bravos se apresta a dirigir la última temporada al frente de Atlanta.

Pérez ya tuvo una reciente experiencia como manager en su país natal al dirigir a las Aguilas de Zulia, pero su carrera en ese equipo no terminó de la mejor manera. El ex catcher fue despedido a comienzos de este año tras un incidente en que discutió con un jugador.

Pérez dice que ya dejó atrás ese episodio y que está concentrándose en lo que será una temporada especial para los Bravos por ser la última para Cox.