Medias Rojas de Boston, Terry Francona había informes positivos en el frente de la lesión lunes, dijo el jardinero izquierdo Mike Cameron no mostraron efectos adversos de ajustar la ingle y que el lanzador Daisuke Matsuzaka (lanzamientos largos) y el tercera base Mike Lowell (la práctica de bateo en vivo) había fomentar sesiones .
Cameron
Cameron, que tuvo que reducir su entrenamiento Domingo poco después de que él le tiraba de músculo de la ingle izquierda, no participó en ejercicios de los jardines el lunes, pero corrió unos 100 metros y fue capaz de lanzar con éxito y sin problemas. Después, él dijo que había una gran mejora desde el domingo.
"Se sintió mejor," dijo Francona. "Estamos tratando de continuar con esa progresión, pero que ha mejorado".
Matsuzaka, cuyo calendario de lanzamiento se retrasó por una lesión de espalda leve, tuvo un productivo período de sesiones el lunes. El derecho jugó lanzamientos largos de 180 a 200 pies y terminó su programa en el montículo.
El trabajo montículo fue fácil ya que sólo trabajando en lanzar en un ángulo donde el receptor está en posición vertical.
Matsuzaka
"Dice tuvo un gran día. Terminó conseguir realmente agresivo", dijo Francona. "Se trataba de un bien de un día, como usted puede tener. No creo que se podría lanzar la pelota como él y no ser totalmente sano.
"Vamos a empezar a pensar en la final de la semana conseguirle un trabajo real montículo donde está lanzando algunas partes, y el lanzamiento a algunos bateadores, pero fue un día muy bueno".
Matsuzaka habló brevemente después de terminar su entrenamiento por la mañana, diciendo que su espalda se siente bien. Tiró entre 25 y 30 lanzamientos desde el montículo.
"Fue más conseguir el equilibrio y conseguir el brazo listo", dijo.
Lowell, quien está trabajando su camino de regreso después de la cirugía del pulgar temporada baja, tomó prácticas de bateo en vivo en la jaula de la mañana del lunes, por primera vez esta primavera. Después de que terminó la sesión de tres ronda de 15 lanzamientos cada uno en la jaula de bateo, Lowell dijo que fue "impresionante".
Lowell
No se refirió en el camerino después.
"El éxito en vivo en la jaula y suena como que fue muy bien", dijo Francona. "Va a salir mañana y el éxito en el campo. Estoy seguro de que en algún momento tendremos que construir en los días libres, dependiendo de cómo se siente. Tenía un buen día, y eso es alentador".
Todavía no hay calendario cuando Lowell será capaz de volver a las actividades de béisbol por completo.
"No lo sé, y eso es lo más honesto que puedo ser," dijo Francona. "Estoy seguro que cuando Mikey cambios como el murciélago que te pongas nerviosa. Tiene que haber una progresión, no sólo con el pulgar, pero correr las bases y repetir algunas cosas. Creo que no podemos poner un calendario en él, todavía. Yo no creo que será en los próximos cinco o seis días, yo no creo que sea realista. No estoy seguro de que está en su mejor interés
lunes, 1 de marzo de 2010
Aceleración y resistencia
El Real Madrid no tuvo piedad en la que fue su Isla maldita. Si a principios de los noventa el Tenerife dejó al Madrid sin dos ligas en la última jornada, ahora las cosas son muy distintas. Manita de los blancos para meter presión al Barcelona, que salvó en los últimos minutos su duelo ante el Málaga.
HIGUAÍN ES LA ESTRELLA
Se habla y se habla de Cristiano Ronaldo, que es el estandarte y mejor jugador de este Real Madrid, pero no se debe desdeñar el papel del Pipita Higuaín. El argentino está que se sale. Marca casi un gol por partido. En Tenerife, dos más a su cuenta, y ya suma 16. De los tres remates que hizo, dos acabaron en gol y el otro se estrelló en el larguero.
El argentino ha ganado en efectividad, justo el defecto que tenía en sus primeros años. Por eso ha sido considerado como un delantero sospechoso durante demasiado tiempo. Ahora ya no. Ahora es una estrella, que merece ser reconocida como tal si bien le falta demostrar su talla internacional en la Champions.
La distinción de estrella la ha tenido durante muchos años el capitán Raúl González, que volvió a encontrarse con su viejo amigo el gol. Hacía cuatro meses que no saboreaba ese momento único para un delantero. Fue el quinto de la noche, pero seguro que él lo sintió como el primero. Es un ganador y no se va a rendir nunca.
Lo cierto es que los de Pellegrini siguen en forma, ganando partidos y haciendo goles. Hasta Kaká parece haber recuperado algo de su magia, perdido en los primeros meses de la temporada. Su sociedad con Cristiano Ronaldo es cada vez más estrecha. Y ahí tiene mucho que ganar el club.
EL BARCELONA RECUPERA SENSACIONES PESE A SUFRIR MUCHO
Le costó un mundo al Barcelona superar al Málaga, pero lo hizo. Se adelantó con un golazo de Pedro, que definitivamente ha dejado en el olvido a Henry. Pero los malacitanos están de dulce, han salido de la zona de descenso gracias a una racha espectacular. Y se notó en el Camp Nou. Valdo puso el estadio patas arriba con su gol, pero faltaba lo mejor de la noche. Era el momento de Xavi.
El profesor dio una clase más y ya van unas cuantas. Un pase imposible entre líneas llegó a pies de Alves, que se la dejó a Messi para que rematase a placer. El regreso del lateral brasileño ha sido un alivio para Messi. El argentino vuelve a sonreír, porque con Alves tiene a su aliado perfecto en la banda derecha, tanto es así que en el regreso del, posiblemente mejor lateral derecho del mundo, marcó de nuevo, algo que en los cinco partidos anteriores sólo había hecho una vez, coincidiendo con la lesión de Alves.
Quien sigue irritado es Ibrahimovic. El sueco lo intenta, pero no le sale casi nada. Anda peleado con el gol y casi con medio mundo. Protesta más de la cuenta. No sería de extrañar que cualquier día le saquen una roja por una estupidez.
Con el gol de Messi, casi sobre la bocina, el Camp Nou respiró, Guardiola también y el Barcelona mantiene los dos puntos de ventaja sobre el Madrid. Se plantea un final de temporada apasionante.
SEVILLA Y VALENCIA SE ATASCAN
Perdió el tercero y empató el cuarto. No fue una buena jornada para los equipos de Champions. El Valencia cayó en el Vicente Calderón ante el Atlético de Madrid, que le goleó por cuatro goles a uno. Aunque el verdadero protagonista fue Pérez Burrull, el árbitro del encuentro. El colegiado se tragó tres penales a favor de los rojiblancos. Eso sí, en uno tuvo que recurrir al cuarto árbitro para que le indicase una mano clara de Marchena en el área.
Un sainete que empañó la victoria del Atlético, que se topó con un inmenso César Sánchez. El Kun Agüero hizo el gol de la victoria, mientras Forlán y Jurado cerraron la goleada. El trabajo del entrenador Quique Sánchez Flores se está notando. A base de buen fútbol el DT ha recuperado que entre el equipo y la afición haya regresado la comunión.
Lo del Sevilla fue peor, ya que empató a cero en casa ante el Athletic. Y gracias. Porque Palop estuvo colosal ante las acometidas de los leones. El meta está de dulce, pero no parece que sea suficiente para ser el tercer portero en el Mundial.
De estos resultados salió beneficiado el Mallorca, que ganó a domicilio al Valladolid. Los de Manzano hicieron un partido discreto, pero consiguieron remontar el tanto de Bueno para el Valladolid. Rubén en un córner y Julio Álvarez en un contragolpe dejaron al Mallorca a tres puntos de la Champions.
Algo más lejos está el Deportivo, que poco a poco se va desinflando. Los de Lotina cayeron en Vila-real con un gol de Llorente y se mantienen a duras penas en el último puesto que da acceso a Europa. Gran resultado para los amarillos de Garrido, que mantienen la esperanza de acabar bien la temporada tras el varapalo europeo.
Por su parte, el Almería de Juanma Lillo sigue con su escalada. Gracias a la libreta de este entrenador los almerienses están haciendo una gran campaña y ya están nueve puntos por encima del descenso. Un éxito para Lillo, técnico siempre bajo sospecha por saber expresarse. Algo incomprensible.
EL DESCENSO SE CLARIFICA
Con la victoria del Zaragoza en Getafe, los tres últimos de la clasificación lo tienen cada vez más difícil para escapar de la quema. El Xerez es claro colista y sólo consiguió sacar un empate en su campo ante el Espanyol. Ya están a doce puntos de la salvación.
Tenerife y Valladolid están empatados a 20 puntos, a cuatro del Zaragoza. Los tinerfeños no pudieron hacer nada ante el Madrid y el Valladolid suma nueve partidos sin conocer la victoria. El tiempo se agota.
HIGUAÍN ES LA ESTRELLA
Se habla y se habla de Cristiano Ronaldo, que es el estandarte y mejor jugador de este Real Madrid, pero no se debe desdeñar el papel del Pipita Higuaín. El argentino está que se sale. Marca casi un gol por partido. En Tenerife, dos más a su cuenta, y ya suma 16. De los tres remates que hizo, dos acabaron en gol y el otro se estrelló en el larguero.
El argentino ha ganado en efectividad, justo el defecto que tenía en sus primeros años. Por eso ha sido considerado como un delantero sospechoso durante demasiado tiempo. Ahora ya no. Ahora es una estrella, que merece ser reconocida como tal si bien le falta demostrar su talla internacional en la Champions.
La distinción de estrella la ha tenido durante muchos años el capitán Raúl González, que volvió a encontrarse con su viejo amigo el gol. Hacía cuatro meses que no saboreaba ese momento único para un delantero. Fue el quinto de la noche, pero seguro que él lo sintió como el primero. Es un ganador y no se va a rendir nunca.
Lo cierto es que los de Pellegrini siguen en forma, ganando partidos y haciendo goles. Hasta Kaká parece haber recuperado algo de su magia, perdido en los primeros meses de la temporada. Su sociedad con Cristiano Ronaldo es cada vez más estrecha. Y ahí tiene mucho que ganar el club.
EL BARCELONA RECUPERA SENSACIONES PESE A SUFRIR MUCHO
Le costó un mundo al Barcelona superar al Málaga, pero lo hizo. Se adelantó con un golazo de Pedro, que definitivamente ha dejado en el olvido a Henry. Pero los malacitanos están de dulce, han salido de la zona de descenso gracias a una racha espectacular. Y se notó en el Camp Nou. Valdo puso el estadio patas arriba con su gol, pero faltaba lo mejor de la noche. Era el momento de Xavi.
El profesor dio una clase más y ya van unas cuantas. Un pase imposible entre líneas llegó a pies de Alves, que se la dejó a Messi para que rematase a placer. El regreso del lateral brasileño ha sido un alivio para Messi. El argentino vuelve a sonreír, porque con Alves tiene a su aliado perfecto en la banda derecha, tanto es así que en el regreso del, posiblemente mejor lateral derecho del mundo, marcó de nuevo, algo que en los cinco partidos anteriores sólo había hecho una vez, coincidiendo con la lesión de Alves.
Quien sigue irritado es Ibrahimovic. El sueco lo intenta, pero no le sale casi nada. Anda peleado con el gol y casi con medio mundo. Protesta más de la cuenta. No sería de extrañar que cualquier día le saquen una roja por una estupidez.
Con el gol de Messi, casi sobre la bocina, el Camp Nou respiró, Guardiola también y el Barcelona mantiene los dos puntos de ventaja sobre el Madrid. Se plantea un final de temporada apasionante.
SEVILLA Y VALENCIA SE ATASCAN
Perdió el tercero y empató el cuarto. No fue una buena jornada para los equipos de Champions. El Valencia cayó en el Vicente Calderón ante el Atlético de Madrid, que le goleó por cuatro goles a uno. Aunque el verdadero protagonista fue Pérez Burrull, el árbitro del encuentro. El colegiado se tragó tres penales a favor de los rojiblancos. Eso sí, en uno tuvo que recurrir al cuarto árbitro para que le indicase una mano clara de Marchena en el área.
Un sainete que empañó la victoria del Atlético, que se topó con un inmenso César Sánchez. El Kun Agüero hizo el gol de la victoria, mientras Forlán y Jurado cerraron la goleada. El trabajo del entrenador Quique Sánchez Flores se está notando. A base de buen fútbol el DT ha recuperado que entre el equipo y la afición haya regresado la comunión.
Lo del Sevilla fue peor, ya que empató a cero en casa ante el Athletic. Y gracias. Porque Palop estuvo colosal ante las acometidas de los leones. El meta está de dulce, pero no parece que sea suficiente para ser el tercer portero en el Mundial.
De estos resultados salió beneficiado el Mallorca, que ganó a domicilio al Valladolid. Los de Manzano hicieron un partido discreto, pero consiguieron remontar el tanto de Bueno para el Valladolid. Rubén en un córner y Julio Álvarez en un contragolpe dejaron al Mallorca a tres puntos de la Champions.
Algo más lejos está el Deportivo, que poco a poco se va desinflando. Los de Lotina cayeron en Vila-real con un gol de Llorente y se mantienen a duras penas en el último puesto que da acceso a Europa. Gran resultado para los amarillos de Garrido, que mantienen la esperanza de acabar bien la temporada tras el varapalo europeo.
Por su parte, el Almería de Juanma Lillo sigue con su escalada. Gracias a la libreta de este entrenador los almerienses están haciendo una gran campaña y ya están nueve puntos por encima del descenso. Un éxito para Lillo, técnico siempre bajo sospecha por saber expresarse. Algo incomprensible.
EL DESCENSO SE CLARIFICA
Con la victoria del Zaragoza en Getafe, los tres últimos de la clasificación lo tienen cada vez más difícil para escapar de la quema. El Xerez es claro colista y sólo consiguió sacar un empate en su campo ante el Espanyol. Ya están a doce puntos de la salvación.
Tenerife y Valladolid están empatados a 20 puntos, a cuatro del Zaragoza. Los tinerfeños no pudieron hacer nada ante el Madrid y el Valladolid suma nueve partidos sin conocer la victoria. El tiempo se agota.
Lluvia de elogios
El entrenador del Manchester United, Alex Ferguson, considera que el ecuatoriano Antonio Valencia se encuentra "en el club adecuado" y destacó la intervención de este jugador, que se "deja la piel en los partidos" en la final de la "Carling" que ganaron este domingo.
El United venció por 2-1 al Aston Villa en la final de la Copa de la Liga ("Carling Cup") disputada en Wembley este fin de semana.
El técnico escocés se mostró consciente del importante papel que desempeña el suramericano en el plantel de Old Trafford, y a quien el técnico compró al Wigan el pasado verano por 16 millones de libras para reemplazar el lugar dejado por el portugués Cristiano Ronaldo, vendido al Real Madrid.
"Necesitaba esa victoria (por la final de la "Carling"). Sabe que está en el club adecuado y ver las celebraciones al final del partido ha sido algo muy bueno para el chico", comentó Ferguson sobre Valencia.
Además, el veterano entrenador subrayó que el delantero "ha mejorado a lo largo de toda la temporada" y comentó que en el encuentro del domingo "es justo decir que (los jugadores del Aston Villa) no han podido con él en la segunda mitad".
Ferguson también resaltó la forma en que sus hombres jugaron "a la contra" y observó que Valencia "se lo hizo pasar muy mal a los defensas del Villa".
Valencia, natural de Lago Agrio, en Ecuador, comenzó su carrera en El Nacional para fichar por el club español Villarreal en el 2005 y jugar como cedido en el Recreativo de Huelva antes de llegar al Wigan, inicialmente también con un contrato de cesión.
En tres temporadas con el Wigan en el JJB Stadium, Valencia marcó siete goles, aunque se ha superado con creces en el United en lo que va de temporada.
"Todos los jugadores saben dónde está Valencia en la plantilla", afirmó Ferguson, quien considera que el ecuatoriano "se deja la piel" en cada partido.
El United venció por 2-1 al Aston Villa en la final de la Copa de la Liga ("Carling Cup") disputada en Wembley este fin de semana.
El técnico escocés se mostró consciente del importante papel que desempeña el suramericano en el plantel de Old Trafford, y a quien el técnico compró al Wigan el pasado verano por 16 millones de libras para reemplazar el lugar dejado por el portugués Cristiano Ronaldo, vendido al Real Madrid.
"Necesitaba esa victoria (por la final de la "Carling"). Sabe que está en el club adecuado y ver las celebraciones al final del partido ha sido algo muy bueno para el chico", comentó Ferguson sobre Valencia.
Además, el veterano entrenador subrayó que el delantero "ha mejorado a lo largo de toda la temporada" y comentó que en el encuentro del domingo "es justo decir que (los jugadores del Aston Villa) no han podido con él en la segunda mitad".
Ferguson también resaltó la forma en que sus hombres jugaron "a la contra" y observó que Valencia "se lo hizo pasar muy mal a los defensas del Villa".
Valencia, natural de Lago Agrio, en Ecuador, comenzó su carrera en El Nacional para fichar por el club español Villarreal en el 2005 y jugar como cedido en el Recreativo de Huelva antes de llegar al Wigan, inicialmente también con un contrato de cesión.
En tres temporadas con el Wigan en el JJB Stadium, Valencia marcó siete goles, aunque se ha superado con creces en el United en lo que va de temporada.
"Todos los jugadores saben dónde está Valencia en la plantilla", afirmó Ferguson, quien considera que el ecuatoriano "se deja la piel" en cada partido.
Hora de respuestas
Entramos en la recta final de la temporada. Quedan un poco más de 23 partidos en la hoja de ruta para completar la serie regular y entrar en la siguiente dimensión, los playoffs. Con varios kilómetros transitados, ya podemos buscar un haz de luz, levantar la radiografía y ver con mayor precisión lo que sucede con cada una de las franquicias de NBA.
Eso sí, en estos momentos, abundan las preguntas. Y ya es tiempo de empezar a contestar. Por lo tanto, aquí presentamos una hoja para leer, guardar y luego juzgar con los hechos. Ya es momento de correr el velo de las dudas.
¿Quiénes serán los campeones de Conferencia en la postemporada?
Más allá de poder patinar por la ausencia por lo que queda de acción de Shaquille O'Neal, considero que los Cavaliers llegarán a las Finales de la NBA en el Este. Es cierto, el Magic es la kryptonita de este equipo -y lo demostró en el último juego entre sí- pero veo a esta escuadra de Cleveland mucho más consolidada y enfocada que en la temporada anterior. No puedo dejar de pensar que la serie regular pasada también fue un éxito para los Cavs, pero aquí hay que pensar en algo más que LeBron James: al crecimiento en su juego grupal, hay que agregarle la evolución de Anderson Varejao y J.J. Hickson en la pintura, y el apoyo constante de Mo Williams y Delonte West. Ni hablar el acople consolidado de los refuerzos Anthony Parker y Jamario Moon, y el acople a consolidar del flamante Antawn Jamison y Leon Powe. ¿Sin Shaq? No hay problema: regresa Zydrunas Ilgauskas. Sea como sea, creo que este es el año de los Cavaliers en el Este. Y todo tendrá que ver con la defensa.
En el Oeste, el asunto parece estar un poco menos claro. Pero sigo pensando que los Lakers son y serán el equipo a vencer. En la Conferencia primero, en la Liga después. El equipo mostró una cara muy positiva en los partidos que jugó sin Kobe Bryant en la rotación, y si bien no podría ganar el campeonato sin él disponible -como tampoco lo podría hacer Cleveland sin LeBron- los síntomas son favorables ante un eventual descanso. Hay progresos de Ron Artest, Lamar Odom, Shannon Brown y Jordan Farmar en la rotación y un aporte consolidado de Pau Gasol y Andrew Bynum (es cierto, ante los Nuggets no fue su partido más feliz, pero...). De a poco la química se vuelve a acoplar. Todo pasa porque Kobe recupere su mano caliente y su ritmo, por ahora un tema a resolver (lanzó 3-14 ante Denver el domingo, y el equipo igual ganó).
¿Quién será el Jugador Más Valioso de la temporada?
LeBron James. Si no sufre ninguna lesión que lo margine en lo que queda de temporada, el alero estrella de los Cavaliers volverá a recibir el galardón. No sólo tiene unos números impresionantes y colabora en el apartado defensivo de su equipo, sino que su visión de juego hace realmente mejores a sus compañeros. Esto, sumado a su crecimiento en los tiros a distancia -una materia pendiente la temporada pasada- lo colocan al frente de las consideraciones. Si James, por la razón que sea, no termina ganando el premio, todos los cañones apuntan a Kevin Durant. El alero estrella del Thunder, con cómplices de lujo en la empresa, ha logrado llevar al Thunder a posiciones de playoffs y puede estar al mando de uno de los equipos más peligrosos de la NBA. Ha mejorado de manera sustancial su valoración +/- y es el único que puede competirle de igual a igual a James por el cetro. Al menos esta temporada.
¿Quién es mejor jugador? ¿Kobe Bryant o LeBron James?
Si esperan una respuesta firme aquí, están buscando en el terreno equivocado., y la respuesta es siempre igual: son jugadores diferentes, que se mueven en puestos distintos y que ambos son cruciales en sus franquicias. El básquetbol es un juego de conjunto y hay que darse cuenta que esta respuesta no conduce a ningún camino relevante. Comparar a Kobe y LeBron es como comparar a Michael Jordan con Bill Russell. Dos fenómenos de este deporte, pero con distintos roles en el juego. La comparación no da a lugar.
¿Cuáles serán las franquicias más peligrosas en la postemporada?
Supongamos el caso que ya tenemos los playoffs entre nosotros. Falta muchísimo y por lo tanto los cruces van a variar y quizás algunos equipos que consideramos aquí terminen fuera de la competencia por el título. De todos modos, es interesante ver qué franquicias pueden patear el tablero de los pronósticos. En el Oeste, el Thunder me recuerda a los Hornets de 2007, que no eliminaron a los Spurs casi de milagro. El plantel de Scott Brooks es joven, rápido y no tiene respeto por ningún rival, en el buen sentido. Juega sin temor, y un equipo que no tiene miedo, es siempre peligroso. Creo que es un equipo que puede ganarle a cualquiera, no tengo dudas, aunque también considero que le falta aún un plus para poder pelear por algo más importante que una segunda ronda de playoffs. Ya veremos.
En el Este, anoté dos franquicias. La primera son los Raptors. Toronto tiene un equipo que crece en el silencio, que figura quinto en el Este y que puede ser un verdadero dolor de cabeza para los Celtics, por ejemplo, si es que se enfrentan entre sí, como están hasta ahora las posiciones. Falta demasiado para poder saber que cruces pueden tocar, pero veo al equipo de Jay Triano como una de las potenciales sorpresas en una primera ronda de playoffs, gracias a su combo internacional formado por José Calderón, Andrea Bargnani y Hedo Turkoglu, más el temible aporte de Chris Bosh y la evolución de Jarrett Jack. La otra franquicia, que pelea por el octavo puesto de la postemporada al momento, son los Bobcats. El roster de Larry Brown, defensivo por naturaleza, es uno de los equipos que, en potencia, nadie quiere enfrentar. Juega duro, al límite y es molesto para cualquier peso pesado de la Liga. Ya veremos cuanto de esto es cierto y cuanto quedará en el tintero.
¿Se podrán recuperar los Spurs y los Celtics para ser contendientes?
En principio, son casos diferentes. El primero aún no encuentra el acople y el segundo tiene problemas importantes de energía.
Spurs: sucede algo que nunca había pasado en los últimos años con este equipo: la irregularidad por la que atraviesan hace temblar hasta al fanático más confianzudo. Tanto Richard Jefferson como Antonio McDyess han rendido menos de lo esperado y jugadores como Matt Bonner y Roger Mason funcionan con la lógica de que dan en un costado de la cancha y quitan en el otro. Sucede algo más con los Spurs: desde hace tiempo les cuesta llevar los partidos al terreno que más les conviene, como sí podían hacer en años anteriores. Como ejemplo, el domingo vencieron a los Suns, pero Phoenix les marcó 110 puntos, y para ganar SA tuvo que hacer 113. Raro, si pensamos en los Spurs de antaño. Todavía creo qe pueden mejorar, pero para hacerlo deben encontrar justo antes de los playoffs a su trío Manu Ginóbili-Tony Parker y Tim Duncan encendido a pleno. Y mejorar mucho la defensa. Sólo así puede ser posible, pero por ahora el campeonato luce frío como el hielo. Mantengamos esta historia en suspenso.
Celtics: tiene que ver con la energía disponible. El talento está en el roster, pero las lesiones de Paul Pierce y Kevin Garnett en los últimos tiempos, y el desgaste de Ray Allen y Rasheed Wallace, han traido preocupación en las arcas de Boston. Ya es moneda corriente que los Celtics jueguen tres cuartos bien y uno arrastrando las piernas. Se han escapado partidos insólitos y todo producto de la energía, que hace dejar huecos en la defensa y cierra el aro en ofensiva. Es una buena movida haber traído a un correcaminos como Nate Robinson, sólo que llegó a cambio de otro correcaminos que es Eddie House. Todavía me cuesta ver a los Celtics en un plano de campeonato. Si Garnett o Pierce no logran recuperarse del todo -pueden estar jugando, pero no a pleno- Boston tendrá que despedirse de su sueño. Así de simple.
¿Qué equipos pueden dar un salto de calidad en el último tramo para superar a Cavaliers y Lakers?
Además de lo que dijimos de Spurs y Celtics -por ahora están lejos del ideal y no tienen tanta mecha antes de la explosión- tengo tres equipos que pueden quebrar la vitrina para llevarse el trofeo: Nuggets, Mavericks y Magic.
Nuggets: ¿Cómo quitar de la consideración al equipo comandado por Billups en el traslado? Denver, conducido por el veterano George Karl, es un roster peligroso que tiene talento para ganarle a cualquiera. Ya llegaron a las Finales de Conferencia en la temporada pasada y ahora han crecido en experiencia. Jugadores como Carmelo Anthony -quizás, otro candidato al JMV de la temporada- en el equilibrio, e internos como Nené Hilario y Kenyon Martin los ponen en consideración. Ni hablar el crecimiento de J.R. Smith como sexto hombre. Eso sí, el problema sigue siendo el mismo de siempre: la madurez. ¿Estará mentalmente apto este equipo para soportar situaciones angustiantes de playoffs? Sólo cuando llegue el momento lo sabremos con certeza.
Mavericks: Dijimos durante mucho tiempo que lo que le faltaba a Dallas para ser contendiente era un centro de jerarquía. Quizás en los papeles Brendan Haywood figuraba como una figurita aceptable y no de elite, pero le ha dado al equipo justo lo que necesitaba. Sumado al aporte de Caron Butler y el renacimiento basquetbolístico de Jason Kidd, los Mavericks figuran como un equipo peligroso rumbo a la postemporada. Digamos que la historia aquí pasa por la consistencia más allá de la novedad. Cuando el resto de los equipos se acople a las caras nuevas de Dallas y su estilo, y el furor mute en velocidad crucero, habrá que ver cómo Rick Carlisle sostiene el ritmo ganador. Si lo logra, que los Lakers prendan la alarma en el Oeste. Están avisados.
Magic: ¿Cómo dejar de lado a los finalistas de la temporada pasada? Sería absurdo que un equipo dirigido por Stan Van Gundy, y con Dwight Howard en la pintura, quede fuera de la consideración. En los últimos tiempos, el Magic venía jugando un básquetbol debajo de su media, pero de un tiempo a esta parte ha levantado gracias al rendimiento de su centro estrella. Este es el equipo que tiene medido como sastre a los Cavaliers y, particularmente, a LeBron. La clave del Magic sigue estando en el costado defensivo. En ataque, el aporte de cuatro externos y un interno estrella sigue siendo la lógica de un plantel que lastima como nadie en acciones de pick and roll -sumado a que Van Gundy agregó otra variante de esta acción a su libro de jugadas tras el triunfo ante Cleveland en serie regular-. Quizás aquí la pregunta que existe es si el Magic hizo bien en dejar a Turkoglu por Vince Carter en la temporada baja. Por ahora, las dudas persisten, pero... la respuesta, con resultado en la mano, la tendremos llegando a junio.
Eso sí, en estos momentos, abundan las preguntas. Y ya es tiempo de empezar a contestar. Por lo tanto, aquí presentamos una hoja para leer, guardar y luego juzgar con los hechos. Ya es momento de correr el velo de las dudas.
¿Quiénes serán los campeones de Conferencia en la postemporada?
Más allá de poder patinar por la ausencia por lo que queda de acción de Shaquille O'Neal, considero que los Cavaliers llegarán a las Finales de la NBA en el Este. Es cierto, el Magic es la kryptonita de este equipo -y lo demostró en el último juego entre sí- pero veo a esta escuadra de Cleveland mucho más consolidada y enfocada que en la temporada anterior. No puedo dejar de pensar que la serie regular pasada también fue un éxito para los Cavs, pero aquí hay que pensar en algo más que LeBron James: al crecimiento en su juego grupal, hay que agregarle la evolución de Anderson Varejao y J.J. Hickson en la pintura, y el apoyo constante de Mo Williams y Delonte West. Ni hablar el acople consolidado de los refuerzos Anthony Parker y Jamario Moon, y el acople a consolidar del flamante Antawn Jamison y Leon Powe. ¿Sin Shaq? No hay problema: regresa Zydrunas Ilgauskas. Sea como sea, creo que este es el año de los Cavaliers en el Este. Y todo tendrá que ver con la defensa.
En el Oeste, el asunto parece estar un poco menos claro. Pero sigo pensando que los Lakers son y serán el equipo a vencer. En la Conferencia primero, en la Liga después. El equipo mostró una cara muy positiva en los partidos que jugó sin Kobe Bryant en la rotación, y si bien no podría ganar el campeonato sin él disponible -como tampoco lo podría hacer Cleveland sin LeBron- los síntomas son favorables ante un eventual descanso. Hay progresos de Ron Artest, Lamar Odom, Shannon Brown y Jordan Farmar en la rotación y un aporte consolidado de Pau Gasol y Andrew Bynum (es cierto, ante los Nuggets no fue su partido más feliz, pero...). De a poco la química se vuelve a acoplar. Todo pasa porque Kobe recupere su mano caliente y su ritmo, por ahora un tema a resolver (lanzó 3-14 ante Denver el domingo, y el equipo igual ganó).
¿Quién será el Jugador Más Valioso de la temporada?
LeBron James. Si no sufre ninguna lesión que lo margine en lo que queda de temporada, el alero estrella de los Cavaliers volverá a recibir el galardón. No sólo tiene unos números impresionantes y colabora en el apartado defensivo de su equipo, sino que su visión de juego hace realmente mejores a sus compañeros. Esto, sumado a su crecimiento en los tiros a distancia -una materia pendiente la temporada pasada- lo colocan al frente de las consideraciones. Si James, por la razón que sea, no termina ganando el premio, todos los cañones apuntan a Kevin Durant. El alero estrella del Thunder, con cómplices de lujo en la empresa, ha logrado llevar al Thunder a posiciones de playoffs y puede estar al mando de uno de los equipos más peligrosos de la NBA. Ha mejorado de manera sustancial su valoración +/- y es el único que puede competirle de igual a igual a James por el cetro. Al menos esta temporada.
¿Quién es mejor jugador? ¿Kobe Bryant o LeBron James?
Si esperan una respuesta firme aquí, están buscando en el terreno equivocado., y la respuesta es siempre igual: son jugadores diferentes, que se mueven en puestos distintos y que ambos son cruciales en sus franquicias. El básquetbol es un juego de conjunto y hay que darse cuenta que esta respuesta no conduce a ningún camino relevante. Comparar a Kobe y LeBron es como comparar a Michael Jordan con Bill Russell. Dos fenómenos de este deporte, pero con distintos roles en el juego. La comparación no da a lugar.
¿Cuáles serán las franquicias más peligrosas en la postemporada?
Supongamos el caso que ya tenemos los playoffs entre nosotros. Falta muchísimo y por lo tanto los cruces van a variar y quizás algunos equipos que consideramos aquí terminen fuera de la competencia por el título. De todos modos, es interesante ver qué franquicias pueden patear el tablero de los pronósticos. En el Oeste, el Thunder me recuerda a los Hornets de 2007, que no eliminaron a los Spurs casi de milagro. El plantel de Scott Brooks es joven, rápido y no tiene respeto por ningún rival, en el buen sentido. Juega sin temor, y un equipo que no tiene miedo, es siempre peligroso. Creo que es un equipo que puede ganarle a cualquiera, no tengo dudas, aunque también considero que le falta aún un plus para poder pelear por algo más importante que una segunda ronda de playoffs. Ya veremos.
En el Este, anoté dos franquicias. La primera son los Raptors. Toronto tiene un equipo que crece en el silencio, que figura quinto en el Este y que puede ser un verdadero dolor de cabeza para los Celtics, por ejemplo, si es que se enfrentan entre sí, como están hasta ahora las posiciones. Falta demasiado para poder saber que cruces pueden tocar, pero veo al equipo de Jay Triano como una de las potenciales sorpresas en una primera ronda de playoffs, gracias a su combo internacional formado por José Calderón, Andrea Bargnani y Hedo Turkoglu, más el temible aporte de Chris Bosh y la evolución de Jarrett Jack. La otra franquicia, que pelea por el octavo puesto de la postemporada al momento, son los Bobcats. El roster de Larry Brown, defensivo por naturaleza, es uno de los equipos que, en potencia, nadie quiere enfrentar. Juega duro, al límite y es molesto para cualquier peso pesado de la Liga. Ya veremos cuanto de esto es cierto y cuanto quedará en el tintero.
¿Se podrán recuperar los Spurs y los Celtics para ser contendientes?
En principio, son casos diferentes. El primero aún no encuentra el acople y el segundo tiene problemas importantes de energía.
Spurs: sucede algo que nunca había pasado en los últimos años con este equipo: la irregularidad por la que atraviesan hace temblar hasta al fanático más confianzudo. Tanto Richard Jefferson como Antonio McDyess han rendido menos de lo esperado y jugadores como Matt Bonner y Roger Mason funcionan con la lógica de que dan en un costado de la cancha y quitan en el otro. Sucede algo más con los Spurs: desde hace tiempo les cuesta llevar los partidos al terreno que más les conviene, como sí podían hacer en años anteriores. Como ejemplo, el domingo vencieron a los Suns, pero Phoenix les marcó 110 puntos, y para ganar SA tuvo que hacer 113. Raro, si pensamos en los Spurs de antaño. Todavía creo qe pueden mejorar, pero para hacerlo deben encontrar justo antes de los playoffs a su trío Manu Ginóbili-Tony Parker y Tim Duncan encendido a pleno. Y mejorar mucho la defensa. Sólo así puede ser posible, pero por ahora el campeonato luce frío como el hielo. Mantengamos esta historia en suspenso.
Celtics: tiene que ver con la energía disponible. El talento está en el roster, pero las lesiones de Paul Pierce y Kevin Garnett en los últimos tiempos, y el desgaste de Ray Allen y Rasheed Wallace, han traido preocupación en las arcas de Boston. Ya es moneda corriente que los Celtics jueguen tres cuartos bien y uno arrastrando las piernas. Se han escapado partidos insólitos y todo producto de la energía, que hace dejar huecos en la defensa y cierra el aro en ofensiva. Es una buena movida haber traído a un correcaminos como Nate Robinson, sólo que llegó a cambio de otro correcaminos que es Eddie House. Todavía me cuesta ver a los Celtics en un plano de campeonato. Si Garnett o Pierce no logran recuperarse del todo -pueden estar jugando, pero no a pleno- Boston tendrá que despedirse de su sueño. Así de simple.
¿Qué equipos pueden dar un salto de calidad en el último tramo para superar a Cavaliers y Lakers?
Además de lo que dijimos de Spurs y Celtics -por ahora están lejos del ideal y no tienen tanta mecha antes de la explosión- tengo tres equipos que pueden quebrar la vitrina para llevarse el trofeo: Nuggets, Mavericks y Magic.
Nuggets: ¿Cómo quitar de la consideración al equipo comandado por Billups en el traslado? Denver, conducido por el veterano George Karl, es un roster peligroso que tiene talento para ganarle a cualquiera. Ya llegaron a las Finales de Conferencia en la temporada pasada y ahora han crecido en experiencia. Jugadores como Carmelo Anthony -quizás, otro candidato al JMV de la temporada- en el equilibrio, e internos como Nené Hilario y Kenyon Martin los ponen en consideración. Ni hablar el crecimiento de J.R. Smith como sexto hombre. Eso sí, el problema sigue siendo el mismo de siempre: la madurez. ¿Estará mentalmente apto este equipo para soportar situaciones angustiantes de playoffs? Sólo cuando llegue el momento lo sabremos con certeza.
Mavericks: Dijimos durante mucho tiempo que lo que le faltaba a Dallas para ser contendiente era un centro de jerarquía. Quizás en los papeles Brendan Haywood figuraba como una figurita aceptable y no de elite, pero le ha dado al equipo justo lo que necesitaba. Sumado al aporte de Caron Butler y el renacimiento basquetbolístico de Jason Kidd, los Mavericks figuran como un equipo peligroso rumbo a la postemporada. Digamos que la historia aquí pasa por la consistencia más allá de la novedad. Cuando el resto de los equipos se acople a las caras nuevas de Dallas y su estilo, y el furor mute en velocidad crucero, habrá que ver cómo Rick Carlisle sostiene el ritmo ganador. Si lo logra, que los Lakers prendan la alarma en el Oeste. Están avisados.
Magic: ¿Cómo dejar de lado a los finalistas de la temporada pasada? Sería absurdo que un equipo dirigido por Stan Van Gundy, y con Dwight Howard en la pintura, quede fuera de la consideración. En los últimos tiempos, el Magic venía jugando un básquetbol debajo de su media, pero de un tiempo a esta parte ha levantado gracias al rendimiento de su centro estrella. Este es el equipo que tiene medido como sastre a los Cavaliers y, particularmente, a LeBron. La clave del Magic sigue estando en el costado defensivo. En ataque, el aporte de cuatro externos y un interno estrella sigue siendo la lógica de un plantel que lastima como nadie en acciones de pick and roll -sumado a que Van Gundy agregó otra variante de esta acción a su libro de jugadas tras el triunfo ante Cleveland en serie regular-. Quizás aquí la pregunta que existe es si el Magic hizo bien en dejar a Turkoglu por Vince Carter en la temporada baja. Por ahora, las dudas persisten, pero... la respuesta, con resultado en la mano, la tendremos llegando a junio.
Miguel Cabrera afirma que ha dejado de beber
-- Miguel Cabrera quiso aclarar un par de cosas relacionadas con el escándalo que protagonizó al final de la pasada temporada justo antes que sus Tigres de Detroit cediesen el título de la División Central de la Liga Americana a los Mellizos.
Lo primero es el venezolano asegura que ya no bebe. Y también enfatizar que no es un alcohólico.
"Ustedes se ponen a escribir en el diario 'alcohólico' y eso no es correcto", dijo el primera base de Detroit el lunes previo al inicio de un entrenamiento. "No sé como explicarlo, pero no es un problema de alcohol".
Hace cinco meses, Cabrera se fue de 4-0 y dejó a cinco corredores esperando remolque en una derrota 5-1 ante Chicago. Ese juego arrancó casi 12 horas después que el gerente Dave Dombrowski tuvo que ir a una estación de policía para recogerlo después de verse involucrado en una pelea con su esposa, al parecer tras una salida nocturna.
Cabrera, cuyo contrato con los Tigres asciende a los 152,3 millones de dólares, tenía 0.26 en la prueba sobre presencia de alcohol en su organismo, tres veces sobre el límite legal en Michigan para poder conducir.
El venezolano se disculpó con sus compañeros por emborracharse en un fin de semana en el que los Tigres desesperadamente buscaban retener el liderato de su división. Al final se quedaron sin banderín al perder un juego de desempate contra Minnesota.
Después de lo ocurrido, el jugador de 26 años pasó buena parte del receso recibiendo tratamiento. Dice que dejó de beber y que no lo echa de menos.
"Cuando quieres algo y sabes que lo que estás haciendo está mal, pues tu mismo dices que esto no está bien, esto no me va ayudar en mi trabajo", dijo. "Así que lo primordial es pensar primero en lo tuyo. Ayudarte a ti mismo para entonces ayudar a los demás".
Luego que habló con la prensa sobre su rehabilitación en enero pasado, Cabrera llegó a la pretemporada la semana previa con el deseo que retomar una carrera en las Grandes Ligas que durante un efímero momento estuvo en ascuas.
"Me sentí tranquilo en poder hablar sobre todo debido a que yo creo que no se pueden esconder las cosas. Algún día se destapan", indicó. "No podía esconder lo que estaba haciendo, no le puedo mentir a la gente cuando todos se están dando cuenta. Si me pongo a preocupar sobre lo que la gente anda diciendo, entonces voy estar con la cabeza en otra parte. Yo no quiero eso. Quiero hacer todo lo posible para jugar pelota".
Su manager Jim Leyland se ha mostrado impresionado por la decisión de su cuarto bate de encarar el asunto en público.
"Encaró un reto que necesitaba asumir. Eso es una señal de madurez", dijo Leyland.
"Sé que lo que hice estuvo mal, pero no se podía esconder", declaró Cabrera. "Era una realidad, así que tuve que actuar como hombre y decir la verdad. Decir que cometí un error y que me esforzaré en la temporada para ser mejor".
Pero insistió que no es un alcohólico.
"Es lo que ustedes han decido llamarle, lo que ustedes dicen. No tengo ningún problema con lo que ustedes digan. No me voy a ofuscar cada vez que ustedes escriban algo en el diario", añadió.
Lo primero es el venezolano asegura que ya no bebe. Y también enfatizar que no es un alcohólico.
"Ustedes se ponen a escribir en el diario 'alcohólico' y eso no es correcto", dijo el primera base de Detroit el lunes previo al inicio de un entrenamiento. "No sé como explicarlo, pero no es un problema de alcohol".
Hace cinco meses, Cabrera se fue de 4-0 y dejó a cinco corredores esperando remolque en una derrota 5-1 ante Chicago. Ese juego arrancó casi 12 horas después que el gerente Dave Dombrowski tuvo que ir a una estación de policía para recogerlo después de verse involucrado en una pelea con su esposa, al parecer tras una salida nocturna.
Cabrera, cuyo contrato con los Tigres asciende a los 152,3 millones de dólares, tenía 0.26 en la prueba sobre presencia de alcohol en su organismo, tres veces sobre el límite legal en Michigan para poder conducir.
El venezolano se disculpó con sus compañeros por emborracharse en un fin de semana en el que los Tigres desesperadamente buscaban retener el liderato de su división. Al final se quedaron sin banderín al perder un juego de desempate contra Minnesota.
Después de lo ocurrido, el jugador de 26 años pasó buena parte del receso recibiendo tratamiento. Dice que dejó de beber y que no lo echa de menos.
"Cuando quieres algo y sabes que lo que estás haciendo está mal, pues tu mismo dices que esto no está bien, esto no me va ayudar en mi trabajo", dijo. "Así que lo primordial es pensar primero en lo tuyo. Ayudarte a ti mismo para entonces ayudar a los demás".
Luego que habló con la prensa sobre su rehabilitación en enero pasado, Cabrera llegó a la pretemporada la semana previa con el deseo que retomar una carrera en las Grandes Ligas que durante un efímero momento estuvo en ascuas.
"Me sentí tranquilo en poder hablar sobre todo debido a que yo creo que no se pueden esconder las cosas. Algún día se destapan", indicó. "No podía esconder lo que estaba haciendo, no le puedo mentir a la gente cuando todos se están dando cuenta. Si me pongo a preocupar sobre lo que la gente anda diciendo, entonces voy estar con la cabeza en otra parte. Yo no quiero eso. Quiero hacer todo lo posible para jugar pelota".
Su manager Jim Leyland se ha mostrado impresionado por la decisión de su cuarto bate de encarar el asunto en público.
"Encaró un reto que necesitaba asumir. Eso es una señal de madurez", dijo Leyland.
"Sé que lo que hice estuvo mal, pero no se podía esconder", declaró Cabrera. "Era una realidad, así que tuve que actuar como hombre y decir la verdad. Decir que cometí un error y que me esforzaré en la temporada para ser mejor".
Pero insistió que no es un alcohólico.
"Es lo que ustedes han decido llamarle, lo que ustedes dicen. No tengo ningún problema con lo que ustedes digan. No me voy a ofuscar cada vez que ustedes escriban algo en el diario", añadió.
Listo para jugar cualquier posición
Cuando Omar Vizquel comenzó a escribir su leyenda como torpedero en las Grandes Ligas, algunos de sus actuales compañeros en el infield de los Medias Blancas apenas eran unos niños.
Vizquel, ahora con 42 años y con 11 guantes de oro en su carrera, emprende otra campaña en 2010, esta vez con el equipo que dirige su compatriota venezolano Ozzie Guillén y en donde se espera que aporte toda su experiencia y siga mostrando su chispa.
Guillén y los jugadores están complacidos con la presencia de Vizquel, cuyo arribo en Chicago tiene ingrediente especial el que lucirá en su espalda el número 11 de su compatriota Luis Aparicio, ex de los Medias Blancas y único venezolano en el Salón de la Fama.
"Todavía siento la pasión de estar jugando pelota, soy una persona muy intranquila que siempre estoy dando brincos, haciendo ejercicios", señaló Vizquel a la AP en el campo de entrenamiento primaveral de los Medias Blancas.
"Creo que la mejor manera (de mantenerse activo) es de venir a un equipo que tiene oportunidad de ganar y enseñar que puedo jugar pelota", agregó.
Vizquel debutó en las Grandes Ligas con Seattle en 1989, cuando el cubano Alexei Ramírez --titular en el campocorto-- era un chico de ocho años.
Tras cinco años en Seattle, donde en 1993 ganó el primero de 11 Guantes de Oro, pasó a los Indios de Cleveland. Ahí fue donde alcanzó la cima a lo largo de 11 campañas en las que obtuvo ocho Guantes de Oro por su prodigiosa defensa, la cual siguió desplegando al pasar a los Gigantes de San Francisco, con los que agregó dos premios más durante cuatro temporadas.
Vizquel jugó la pasada campaña con los Rangers de Texas y cubrió en algunos partidos la segunda y tercera base.
"Este año estoy preparado para jugar cualquier posición que se presente", aseguró el venezolano, después de realizar una sesión liviana de fildeo con Ramírez al final de un entrenamiento. "Ya Ozzie me conoce de un pasado, (aunque) él sabe que a mí lo que me gusta es jugar es el campocorto. Ya encontraremos lugar y espacio para que él maneje a dónde me va a poner a jugar".
Vizquel quiere ver mayor acción este año, ya que en Texas jugó nada más 62 partidos. Guillén prometió darle muchos juegos a su compatriota.
"Omar es un hombre muy importante en el equipo que nos trae mucha veteranía", dijo el piloto de los Medias Blancas a la AP. "Va a jugar mucho. No viene para lo que le gente creía que iba a ser un coach. No. Omar es una pieza muy clave y va a estar en las tres posiciones (segunda, campocorto y antesala) pero más en el campocorto".
"Para mí es un privilegio como dirigente tenerlo en el equipo", agregó Guillén, un torpedero en sus tiempos de jugador.
El lanzador venezolano Freddy García dijo que está orgulloso de tener a Vizquel como compañero.
"Cuando se retire va directo al Salón de la Fama", dijo a la AP. "La experiencia que trae será buena para los novatos".
Vizquel logró el visto bueno del legendario Aparicio para sacar del retiro el número 11 que utilizó con los Medias Blancas y lucirlo como en un gesto de homenaje. El 13 de Vizquel le pertenece a Guillén en Chicago.
La ilustre carrera de Aparicio, que incluyó nueve guantes de oro como campocorto, inició en Chicago en 1956.
"Estoy muy contento que Luis me haya dado el permiso para usarlo (el número 11)", manifestó Vizquel. "Creo que su nombre hay que celebrarlo de una manera grande para que la gente hable de lo que él hizo en las Medias Blancas y la nueva generación que no había escuchado su nombre lo conozca".
Vizquel, ahora con 42 años y con 11 guantes de oro en su carrera, emprende otra campaña en 2010, esta vez con el equipo que dirige su compatriota venezolano Ozzie Guillén y en donde se espera que aporte toda su experiencia y siga mostrando su chispa.
Guillén y los jugadores están complacidos con la presencia de Vizquel, cuyo arribo en Chicago tiene ingrediente especial el que lucirá en su espalda el número 11 de su compatriota Luis Aparicio, ex de los Medias Blancas y único venezolano en el Salón de la Fama.
"Todavía siento la pasión de estar jugando pelota, soy una persona muy intranquila que siempre estoy dando brincos, haciendo ejercicios", señaló Vizquel a la AP en el campo de entrenamiento primaveral de los Medias Blancas.
"Creo que la mejor manera (de mantenerse activo) es de venir a un equipo que tiene oportunidad de ganar y enseñar que puedo jugar pelota", agregó.
Vizquel debutó en las Grandes Ligas con Seattle en 1989, cuando el cubano Alexei Ramírez --titular en el campocorto-- era un chico de ocho años.
Tras cinco años en Seattle, donde en 1993 ganó el primero de 11 Guantes de Oro, pasó a los Indios de Cleveland. Ahí fue donde alcanzó la cima a lo largo de 11 campañas en las que obtuvo ocho Guantes de Oro por su prodigiosa defensa, la cual siguió desplegando al pasar a los Gigantes de San Francisco, con los que agregó dos premios más durante cuatro temporadas.
Vizquel jugó la pasada campaña con los Rangers de Texas y cubrió en algunos partidos la segunda y tercera base.
"Este año estoy preparado para jugar cualquier posición que se presente", aseguró el venezolano, después de realizar una sesión liviana de fildeo con Ramírez al final de un entrenamiento. "Ya Ozzie me conoce de un pasado, (aunque) él sabe que a mí lo que me gusta es jugar es el campocorto. Ya encontraremos lugar y espacio para que él maneje a dónde me va a poner a jugar".
Vizquel quiere ver mayor acción este año, ya que en Texas jugó nada más 62 partidos. Guillén prometió darle muchos juegos a su compatriota.
"Omar es un hombre muy importante en el equipo que nos trae mucha veteranía", dijo el piloto de los Medias Blancas a la AP. "Va a jugar mucho. No viene para lo que le gente creía que iba a ser un coach. No. Omar es una pieza muy clave y va a estar en las tres posiciones (segunda, campocorto y antesala) pero más en el campocorto".
"Para mí es un privilegio como dirigente tenerlo en el equipo", agregó Guillén, un torpedero en sus tiempos de jugador.
El lanzador venezolano Freddy García dijo que está orgulloso de tener a Vizquel como compañero.
"Cuando se retire va directo al Salón de la Fama", dijo a la AP. "La experiencia que trae será buena para los novatos".
Vizquel logró el visto bueno del legendario Aparicio para sacar del retiro el número 11 que utilizó con los Medias Blancas y lucirlo como en un gesto de homenaje. El 13 de Vizquel le pertenece a Guillén en Chicago.
La ilustre carrera de Aparicio, que incluyó nueve guantes de oro como campocorto, inició en Chicago en 1956.
"Estoy muy contento que Luis me haya dado el permiso para usarlo (el número 11)", manifestó Vizquel. "Creo que su nombre hay que celebrarlo de una manera grande para que la gente hable de lo que él hizo en las Medias Blancas y la nueva generación que no había escuchado su nombre lo conozca".
Permanecer sano es su principal meta
Los recuerdos de su ex equipo volvieron por completo a la mente del dominicano Vladimir Guerrero.
Guerrero llegó al estacionamiento de los Rangers en el Surprise Recreation Campus, manejando una camioneta Range Rover roja con placas de California. El dominicano apareció unos minutos después vistiendo una camiseta roja de manga corta con unos pantalones de mezclilla tan deslavados que parecían pantalones de béisbol grises.
Desde la distancia, parecía como si un miembro de los Angelinos de Los Angeles se dirigía al clubhouse de los Rangers, y eso era exactamente lo que estaba pasando.
Parte de la carrera de Guerrero será siempre asociada con los Angelinos, pero por ahora, el bateador designado es un Ranger. Su enfoque está en su futuro en Texas y en ayudar a su nuevo equipo a regresar a los playoffs por primera vez desde 1999. A la edad de 35 años, el veterano tratará de ajustarse a un nuevo club por primera vez en mucho tiempo. Guerrero jugó en Montreal por ocho temporadas antes de unirse a los Angelinos en 2004.
"Pasé mucho tiempo en Anaheim, pero ahora estoy aquí en Texas", expresó. "He estado aquí por unos cinco o seis días y estoy conociendo a los muchachos. Todos se han portado muy bien conmigo. Sé que me va a gustar jugar aquí".
Una vez en el clubhouse, Guerrero se vistió con los shorts azules y la camiseta azul de entrenamiento, luciendo más como un Ranger junto a los demás muchachos. Charló un poco con sus compatriotas Julio Borbón y Neftalí Féliz. El venezolano Endy Chávez se unió a la conversación y pronto un grupo de jugadores latinos gravitaron alrededor de su nuevo compañero.
Eran apenas las 8:09 a.m. y Guerrero pasaba un buen rato con sus nuevos compañeros. Fue uno de los jugadores más populares en el clubhouse durante sus seis años con los Angelinos debido a la forma en que trató a sus compañeros. También hizo reír a los muchachos por el hecho de que siempre usa la misma camiseta azul de Superman y unos shorts rojos antes de cada partido.
"Vlad es una persona muy especial y quizás uno de los jugadores menos reconocidos que hayan jugado en Grandes Ligas", dijo el manager de los Angelinos, Mike Scioscia. "Le encanta jugar al béisbol. "Él sólo quiere llegar al estadio y jugar. Creo que encajará perfectamente en su nuevo equipo. Los Rangers entenderán su sentido del humor y entenderán la pasión que él tiene por este deporte".
A comienzos de este año, Guerrero firmó un contrato por una temporada y $5.5 millones con una opción mutua para el 2011. El dominicano viene de tener una temporada un tanto decepcionante que lo vio batear para .295 con apenas 15 cuadrangulares y 50 carreras producidas en 383 turnos al bate. Su porcentaje en-base de .334 y de slugging de .460 fueron los más bajos en sus 13 temporadas completas en Grandes Ligas.
Su meta para este 2010 es una muy sencilla.
"Mi meta principal es permanecer sano", manifestó Guerrero. "El año pasado fue un mal año para mí y estoy consciente de ello. Tuve problemas con mi rodilla y mi hombro pero gracias a Dios estoy sano otra vez. Veremos qué pasa esta temporada en Texas".
Guerrero será el bateador designado de los Rangers, pero el veterano dijo que le gustaría jugar los jardines de vez en cuando.
Guerrero llegó al estacionamiento de los Rangers en el Surprise Recreation Campus, manejando una camioneta Range Rover roja con placas de California. El dominicano apareció unos minutos después vistiendo una camiseta roja de manga corta con unos pantalones de mezclilla tan deslavados que parecían pantalones de béisbol grises.
Desde la distancia, parecía como si un miembro de los Angelinos de Los Angeles se dirigía al clubhouse de los Rangers, y eso era exactamente lo que estaba pasando.
Parte de la carrera de Guerrero será siempre asociada con los Angelinos, pero por ahora, el bateador designado es un Ranger. Su enfoque está en su futuro en Texas y en ayudar a su nuevo equipo a regresar a los playoffs por primera vez desde 1999. A la edad de 35 años, el veterano tratará de ajustarse a un nuevo club por primera vez en mucho tiempo. Guerrero jugó en Montreal por ocho temporadas antes de unirse a los Angelinos en 2004.
"Pasé mucho tiempo en Anaheim, pero ahora estoy aquí en Texas", expresó. "He estado aquí por unos cinco o seis días y estoy conociendo a los muchachos. Todos se han portado muy bien conmigo. Sé que me va a gustar jugar aquí".
Una vez en el clubhouse, Guerrero se vistió con los shorts azules y la camiseta azul de entrenamiento, luciendo más como un Ranger junto a los demás muchachos. Charló un poco con sus compatriotas Julio Borbón y Neftalí Féliz. El venezolano Endy Chávez se unió a la conversación y pronto un grupo de jugadores latinos gravitaron alrededor de su nuevo compañero.
Eran apenas las 8:09 a.m. y Guerrero pasaba un buen rato con sus nuevos compañeros. Fue uno de los jugadores más populares en el clubhouse durante sus seis años con los Angelinos debido a la forma en que trató a sus compañeros. También hizo reír a los muchachos por el hecho de que siempre usa la misma camiseta azul de Superman y unos shorts rojos antes de cada partido.
"Vlad es una persona muy especial y quizás uno de los jugadores menos reconocidos que hayan jugado en Grandes Ligas", dijo el manager de los Angelinos, Mike Scioscia. "Le encanta jugar al béisbol. "Él sólo quiere llegar al estadio y jugar. Creo que encajará perfectamente en su nuevo equipo. Los Rangers entenderán su sentido del humor y entenderán la pasión que él tiene por este deporte".
A comienzos de este año, Guerrero firmó un contrato por una temporada y $5.5 millones con una opción mutua para el 2011. El dominicano viene de tener una temporada un tanto decepcionante que lo vio batear para .295 con apenas 15 cuadrangulares y 50 carreras producidas en 383 turnos al bate. Su porcentaje en-base de .334 y de slugging de .460 fueron los más bajos en sus 13 temporadas completas en Grandes Ligas.
Su meta para este 2010 es una muy sencilla.
"Mi meta principal es permanecer sano", manifestó Guerrero. "El año pasado fue un mal año para mí y estoy consciente de ello. Tuve problemas con mi rodilla y mi hombro pero gracias a Dios estoy sano otra vez. Veremos qué pasa esta temporada en Texas".
Guerrero será el bateador designado de los Rangers, pero el veterano dijo que le gustaría jugar los jardines de vez en cuando.
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