El manager de los Dodgers, Joe Torre, dijo que tratará de darle más descanso en el 2010 al dominicano Manny Ramírez y a Casey Blake, para que se mantengan fuertes durante toda la temporada.
"Defnitivamente, vamos a ver eso", dijo el piloto veterano.
"Al principio, (el dominicano Rafael) Furcal debe de estar bien, pero también lo estaremos monitoreando, y parece que tenemos la banca para (descansarlo). Con Reed Johnson, también podemos darle descanso a Andre Ethier y no tendremos que mover a Matt Kemp.
Al final de la temporada pasada, Ramírez se quejó de que el jugar en los jardines le cansaban las piernas. Ponderó seriamente salirse de su contrato para volver a la Liga Americana y jugar como bateador designado, pero en vez de eso ejerció su opción de US$20 millones para seguir en Los Angeles, sobre todo cuando se veía claro que ningún otro equipo se acecaría a su salario con los Dodgers.
Torre se expresó bien diplomático a la hora de hablar de las dos incertidumbres de cara a los entrenamientos de primavera: su quinto abridor y su segunda base titular. No quiso ni nombrar a un favorito ni descartar a nadie, pero sí dejó entrever algunas cosas.
En cuanto al quinto abridor, dijo que tendría la "tentación" de usar a Scott Elbert desde el bullpen, que James McDonald podía abrir o lanzar como relevista, y que Eric Stults ha enseñado "muestras de algo muy especial." Otros candidatos incluyen a Charlie Haeger, Josh Lindblom, el venezolano Carlos Monasterios, Russ Ortiz y el dominicano Ramón Ortiz.
Torre también se vio algo intigrado por el interés en el taiwanés Chien-Ming Wang, quien fuera el as de Torre en los Yankees en el 2006 y el 2007. Los Dodgers vieron al derecho tirar la semana pasada, pero creen que le faltan por lo menos tres meses para poder lanzar en un partido.
"Fue mi mejor pitcher dos años consecutivos. No puedes ignorar el hecho de que es un joven especial", dijo Torre. "Regresando de lo que ha sufrido, se le tiene que evaluar."
En cuanto a la intermedia, se presume que el dominicano Ronnie Belliard es el titular, ya que lo fue durante todos los playoffs del 2009 y acaba de renovar con Los Angeles. Pero Torre tampoco quiso descartar por completo a Blake DeWitt ni a Jamie Carroll. Uno de este trío sería el sustituto de Blake en la tercera cuando éste tenga días de descanso.
"(DeWitt) tuvo un año difícil", dijo Torre, refiriéndose a las seis ocasiones en que DeWitt fue subido a Grandes Ligas. "Le daremos una oportunidad justa ahí. No sé tanto sobre Carroll, pero (el coach de bateo Don) Mattingly y nuestros scouts han quedado impresionados con él. Y Belliard, ustedes saben lo mucho que confié en él al final."
Torre le hizo eco a los comentarios del gerente general de los Dodgers, Ned Colletti, sobre la importancia de la firma de Reed Johnson, por la versatilidad de éste y su habilidad de jugar en cualquiera de los tres jardines.
Y hablando de los jardines, Torre dijo que habló por teléfono como Ramírez la semana pasada.
"Ya quiere empezar", expresó el capataz. "El año pasado, el perder 50 partidos (al ser suspendido por dar positivo en una prueba antidopaje), su mayor problema fue regresar sin haber jugado. No es fácil, sobre todo en un equipo puntero y viendo sacado del lineup a alguien como Juan Pierre. Sintió mucha presión."
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