Vamos a hablar

En la primera de muchas conferencias en la lomita entre A.J. Burnett y Jorge Posada el martes en la noche, el lanzador y el receptor de los Yankees se juntaron a mitad de camino entre la goma de lanzar y el plato. A medida que comenzaban a charlar, Burnett puso su brazo sobre el hombro de Posada, coloquialmente, y Posada puso su brazo alrededor de la cintura de Burnett, y ambos caminaron hacia la lomita.


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Es posible que esta dupleta tenga que romperse este año
Ellos están trabajando para alterar la percepción, formada la temporada pasada, de que no pueden trabajar juntos. La situación se volvió tan extraña que el manager de los Yankees Joe Girardi decidió usar a José Molina como receptor, en vez de Posada, en los días en que Burnett abrió en los partidos de postemporada.

Burnett es un buen tipo que ayudó a relajar la tensa atmósfera en el camerino de los Yankees el año pasado. Posada es uno de cuatro Yankees de corazón, un tipo honesto que le importan las cosas y que pronto tendrá suficientes anillos de campeonato para llenar una mano, y quiere ganar. Uno los observa juntos y no hay nada que sugiera que estos dos tipos no se soportan el uno al otro.

Pero la realidad de que ellos no trabajan bien juntos se demostró de nuevo el martes en el juego de exhibición de los Yankees. Burnett y Posada aparentaron no estar de acuerdo de forma frecuente en las selecciones de lanzamientos, y Burnett se salía frecuentemente de la lomita, y el partido llevaba el ritmo de un juego de curling. Posada se quedó corto de devolver la pelota a la loma en par de ocasiones; él dejaba caer la pelota. Todo lucía lento y descoordinado, y al final Burnett duró 2.1 entradas y otorgó cuatro bases por bolas y permitió dos hits y una carrera.

Los evaluadores de talento rivales creen que las habilidades de receptor de Posada su habilidad de atrapar lanzamientos han retrocedido. Y algunos de los mismos evaluadores piensan que Burnett no es el mejor en evitar distracciones como un receptor que deja caer pitcheos. Pero el echarle la culpa de la situación a Burnett o Posada, o ambos, es realmente irrelevante en este punto. Lo que importa es que no parecen trabajar bien juntos.

Girardi está correcto en poner a laborar juntos a Posada y Burnett en juegos de exhibición, en tener a estos dos profesionales tratando de sentirse lo más cómodo posible uno con el otro. Pero una vez comiencen los juegos de verdad, Girardi debe sentirse cómodo asignado las aperturas de Burnett al venezolano Francisco Cervelli, de la misma manera en que utiliza a Derek Jeter como primer bate en la alineación y a Mark Teixeira como tercer bate, en la manera en que alinea a sus jardineros. Él debe darle a su equipo la mejor oportunidad de ganar.

CC Sabatdia y Posada funcionan bien juntos, y también Andy Pettitte y Posada; de hecho, Posada y Pettitte han trabajado juntos con más de una década. Pero la dupleta de Burnett-Posada parece que no funciona.

Ahora, si Cervelli tiene una lesión que evite que pueda jugar en determinado día, entonces Burnett y Posada podrían juntarse para trabajar, como lo han hecho en esta primavera, e intentar hacerlo lo mejor posible. Pero a todas luces, la dupla Burnett/Cervelli parece tener mejores oportunidades de funcionar efectivamente, y nadie en los Yankees -- ni Girardi, ni Posada, ni Burnett deben disculparse o sentirse mal si esa es la manera en que es confeccionada la alineación.

Katie Sharp de ESPN Stats & Information nos proporcionó estos números sobre Burnett del año pasado primero una relación de mes a mes de las selecciones de pitcheo de Burnett:

Las selecciones de pitcheos de Burnett
Mes % Rectas % Curvas/Sliders %Cambios Prom. OPS
Abril 61 37 1 .257 .807
Mayo 69 28 3 .248 .759
Junio 69 28 3 .209 .633
Julio 70 27 3 .220 .634
Agosto 64 34 2 .266 .767
Sept/Oct 66 30 4 .269 .754
Total 66 31 3 .247 .729
Y he aquí su promedio de bateo de los contrarios, slugging y su OPS permitido mes a mes por el tipo de lanzamientos (Sharp dejó fuera los cambios porque no lanzó muchos). Abril y agosto fueron los meses en los que lanzó la menor cantidad de rectas y la mayor cantidad de lanzamientos rompientes y el promedio de bateo permitido en esos pitcheos en esos meses es muy similar su recta fue golpeada, mientras sus curvas/sliders fueron casi imbateables.

Burnett mes a mes
Mes Pitcheo Prom. Slugging OPS
Abril Recta .366 .690 1.137
Curva/Slider .073 .098 .234
Mayo Recta .287 .494 .894
Curva/Slider .094 .125 .314
Junio Recta .240 .400 .760
Curva/Slider .121 .121 .293
Julio Recta .209 .337 .664
Curva/Slider .250 .278 .578
Agosto Recta .372 .603 1.076
Curva/Slider .145 .210 .394
Septiembre/Octubre Recta .271 .486 .852
Curva/Slider .262 .279 .564
Total Todos los pitcheos .247 .393 .729
He aqui los números del receptor. Molina pidió más lanzamientos rompientes, y Burnett lució mucho mejor en general con él detrás del plato.

Burnett y sus receptores
Receptor % Recta % Curva/Slider % Cambio Prom. OPS PA
J. Posada 67 30 3 .270 .776 435
J. Molina 64 33 2 .221 .658 288
F. Cervelli 68 29 4 .204 .630 56
Total 66 31 2 .247 .722 779
Burnett tuvo problemas el martes, según escribe Andy McCullough.